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一路走过，刚开始船工们干自己的活儿。可没一会儿，就有年轻汉子跑动起来，在墨紫他们四周毫不避忌嚷——有人来闯三关。这下，就成了瞩目的焦点，能听到不少议论，还能发现所有的人都很兴奋。
常吉嘿嘿笑道，“墨哥别在意。我们都是大老粗，有什么说什么的。跟你说实话，我在场子里干了十年，就见过两回闯三关，没人都过得了。这几年，更是无人来闯。所以，很多年轻人，光听过没瞧过，怪不得他们好奇。”
墨紫大方，既来之则安之，“没事，咱哥几个今日就和大伙儿一起开开眼界，瞧瞧有没有事不过三的运气。”
常吉一听这话，只觉意气风发，大声一说好。
到迎客堂前，穿长袖长衫的人就多了起来，还有不少小厮仆役，显然这是进入“办公区”了。
一个着绸衫的中年男子快步过来，打量常吉身旁人几眼之后，瞅准墨紫，“想必这位就是红萸墨掌事？”
墨紫回道：“在下正是。不知阁下如何称呼？”
常吉这么介绍：“这位大名吴端，咱船场的大掌事。平日里东家不在，他便是最大。可别瞧他一身的好衫，自小从名师学艺，造船的功夫了不得。”
墨紫躬身行礼，恭敬一声端大掌事。
吴端迭声客气，将墨紫五人领进厅堂，请他们落座，又唤来小厮倒茶。
“墨掌稍待，大东家很快就来。请先用些粗茶。我们这地方，都是不懂茶的粗汉子，无甚好茶招待。”吴端边说，边往外瞧。
墨紫看在眼里，笑道，“端大掌事，不必心急，是我们来早了。至于这茶么，好坏还不就解个渴，都一样。”
吴端从常吉陈志那儿就听说这个墨掌有点本事，小小红萸坳弄了挺像样的楼，还有往一边开的大门和以假乱真的红萸花。如今亲眼瞧了听了，觉得是个稳重的，说话态度都好，不由真热情起来。
“大东家没来之前，咱俩先聊着。”吴端不再往外瞧，坐在墨紫对面，“恕我冒昧问一句，同墨掌你来的这四位，可都是船工？”
墨紫指着臭鱼三兄弟，“他们兄弟是船帮子，而这位——？”
“赞进，会游水不？”她来之前忘了问。
“会，不但游水，还抓鱼。”赞进积极表现自己的本事。
墨紫哦了一声，就对吴端说，“他熟水。”
吴端有点傻眼，看看常吉，后者也是一脸完了的表情，清咳嗓子，再想问问仔细，“墨掌该知道，船帮跟船场完全两码事，这熟水和游水也不同。”
墨紫知道对方是为她担心，却不慌不忙，“贵东家信上说知船熟水，我也明白最好是找有手艺的船工来。只是，红萸船场如今还开不了业，哪有船工上门？而且，我既然接了贵东家的信，当然要先过了三关，再招人。而说到船场最后一道工序，便是下水试船。端大掌事不知，我这三个兄弟，问他们木头怎么削，那就是两眼一摸黑。可，使起船来，是这个。”竖起两个大拇指，看得臭鱼三兄弟抬头挺胸，十分骄傲。
赞进嘛，就是来充充数。他的武功在实践中一日千里的增进，让她带着感觉心里很安定。怎么说？打不过就跑啊！可这话就不用当人面讲了。
“敢情墨掌这回三关不过，还得怨我这个老头子了？”声如洪钟，从门外进来一个红脸白发老人，撩着布衣双袖，衣摆一角收在腰间，灰白灯笼筒束脚裤，大步扬尘。
随着他走入厅堂，呼啦跟进十来号人，多是中年人，只有两三张年轻的脸。常吉和陈志已经退了出去。
难道这就是所谓的“高层”？
吴端赶忙站起来，上前叫一声老爷子。
墨紫率他们这边四人也起身，施完礼，回答闽榆刚说的话，“闽老爷子，我可不敢怨您，不过是说事实罢了。至于这三关能不能过，那得看看才知道。我相信从前闯关的人应该带来的都是船工吧？”
“墨掌，墨哥，叫起来，就跟我是小辈似的。墨小子，你排行老几啊？”闽榆坐上主位，众人也纷纷入座。
“……”排行？不知哪根筋不对，她脱口而出，“老三。”
“那我叫你墨三儿了。”闽榆一捞白胡子，“在你之前那些人，带得也不是船工。最高的是匠师，不然至少是工匠。”
墨三儿？真想自打嘴巴，干吗说自己是三啊？等弄好这事，回去一定要找那两人问问清楚，究竟怎么结拜的？没凭证她可不认！
心里闹腾，耳里听着不顺，嘴上就有那么点点敷衍，哦一下表示知道了。
闽榆以为她心高气傲，倒也没生气。指着下首坐在头前他右手边的几位，说这是鸿图船场的老板曾海，那是雅成船场的东家方明，还有甄氏船场的甄洛。而他左手位，据说是很出名的匠师级人物，作为三关的裁定和评判。
这些人，年纪都有四五十了。那三个年轻人，一个站在闽榆身后，一个在曾海身后，还有一个站在某个匠师之后。
堂上能有座位的，墨紫岁数最小。
墨紫望着这些全然陌生的脸，心道，这便是她进入的船行世界了，于是一一谦然行礼。
她表现尚可，却有人看不惯她。
“墨三，为何你东家不出面？莫非是小瞧闯关的意思？”曾海，偏肥，两腮掉肉，把眼睛挤成豆。
“曾老板误会了。我东家前些日子出了远门，不知此事。况且，我东家生意广布各州，若事事亲力亲为，岂非顾不过来？闽老爷子信上，只说能做得了主的人，我想我还符合这一资格。”墨紫淡淡一笑，发扬以德服人的精神。
曾海冷了张肥脸，不过油光？亮。
闽榆静静旁观。
墨紫又道：“闽老爷子，这三关，何时开始闯？”
只见过拚命说好话，对闯关一事，希望能拖则拖，能免则免的人，却没见过主动要求开始的人。闽榆暗暗赞叹，面上神色不动。
他问：“墨三儿，想你该知道三关是什么了吧？”
墨紫道：“刀山火海鬼门，每关由箱中抽题决定。”
刀山，火海，鬼门，这三个名字，听上去很吓人，实际上——不知道。那位南德来的光头也说不出个所以然。他到大周的日子尚短，而闯关是行会内部事务，不在其内，不明其窍。
墨紫猜想过，多半都和船搭上关系。
“好，既然你已经知道，那咱们也别浪费时间。先闯刀山！”闽榆对身后的年轻人吩咐，让他拿箱子来。
那人到后面抱了个木箱子，走到墨紫面前，神情似笑非笑，嘴角一歪，“抽题吧。”
墨紫没计较他讥诮的语气，伸到洞里，摸了一张纸出来，正要打开看。
那男子立刻将纸从她手里拿过去，“不懂规矩就开口问，可别随心所欲。”
这人，嫉妒她有得坐，而且比他年轻又比他能干吧？上来就找碴。
她前面还有刀山要爬，难道怕他不成？哼——
●● 第１８１章 刀山有路
墨紫反唇相讥：“我不懂规矩，可你怎么不早说规矩？给我三个字——抽题吧，我能知道下一步要如何做么？又不是你肚子里的蛔虫。”
男子气结，虽然他不知道什么是蛔虫，可听上去就恶心。
闽榆哈哈笑得很乐，“松儿，你得跟墨三学学了。”
男子不服气回道：“学他油腔滑调，跟市井小混混一样？”他瞧墨紫，真是空长了一张秀气的俊脸。
墨紫却连连摆手，“闽老爷子这话错了，可不能跟我学。我瞧他跟在您身后，想来是您身边的得意人，天生就有您给他在前头挡风遮雨。抬出您的名号来，谁会为难了他？他自然只要摆得云淡风轻，一切信手拈来。不似我等，要什么都得自己来赢。不油腔滑调，就容易得罪人；不像混混，就与人打不了交道。”
闽榆终于变了脸色。不是因为生气，而是因为墨紫说得句句在理。这个年轻人，正是他们闽家第七代中极为出色的一个，叫闽松，也是他的侄孙。日升船场是佛珍斋闽家其中一项最为重要的生意，由他管理多年。如今他岁数已高，膝下无儿孙，祖家那里便送来了闽松。此子手上雕功了得，可是对船一无所知，且颇为自傲，很有些看不起这一行。来了半年，少爷架子十足，只学经营，不学船艺，让他忧心忡忡。造船，与本家佛珍斋制宝识宝不同，并不是自己一双手好，这船就能行水的。没想到红萸坳的这位墨哥，一来就道破他的心事，其观察力之敏锐，反击力之迅速，令他不由对这回的三关有点期待起来。
“松儿，把墨三抽的那张给王师傅，由他来念。”闽榆对孙儿说。
王诚，大周上都官船场的匠师，担当公正的评判。
闽松不知为何不让他公布第一关的内容，不过他虽然对造船不屑一顾，对于闽老爷子的话还是尊重的，当下把东西交给王诚，站到老爷子身后，瞪着墨紫。
墨紫才没空理他，定心听刀山将考什么。
王诚打开，先亮出来给大家看。那是一幅粗略的船图，有些大致的数据，长宽高，规定船型等等。
他接着念到：“按船图要求做船模子，木材任取，工具只可为刀，限时三个时辰，能完成一层舱房以上，且在雅江航行一炷香而不淹没者，则过刀山。”
其他倒还没什么，唯有时限，十分苛刻。墨紫见那船是行江货客两用船，虽然不大，却是两层的舱。船图极为简单，没有给出内部结构，文字要求却很细致。一层舱要求做出过道，四间舱房，还有门窗。二层舱除了一层舱的结构外，还要有顶栏。长宽高度虽然给了出来，只是总比例。同时，要求二百石的货物载重，而吃水度影响底舱构造，这些都得凭经验解决。墨紫的经验足够应付，关键是才三个时辰，也就是六小时。六小时，把原木削成船体的各部分，再组装起来，还至少要从底往上到一层，她没有把握。因为，她这边五人中，只有自己能用木工中的刀具。
墨紫已经开始思考最有效率的方式，闽榆却说了几句话，让在座的人都惊了惊。
“墨三儿，若你不介意，可否让松儿带我日升四人组队，做同样的船模子，过过这一关？我保证，不影响对你们那方的评断。”
“老爷子？”闽松最吃惊，白皙的面容满是不解和不屑，“我们日升精兵强将，与一窍不通的这些人有什么好比？根本不用比，一定是我们赢。”
“松儿，你没听清楚吗？不是和红萸的人比高低，而是过这刀山的关罢了。这三关从行会存在流传至今，内容千变万化，却是万变不离其中。身为船行首席的日升，连一次三关也未闯过，倒是为他人设高了关卡。我年纪也大了，迄今还未见过连闯三关的船场。照你所说，日升这么多能干的人，那就让我闭眼前见识见识。”闽榆的心思，没人能看透。
“闽老爷子，这三关对日升而言，自然轻松能过。”甄氏船场的老板甄洛笑道。
曾海也忙说好话，“您老人家言重了。三关对那些初出茅庐又心高气傲的新手苛刻，可对咱们还不是小菜一碟？”
雅成船场方明淡淡一说，“小菜一碟的话，不如曾老板也组上一队试试？肚子多大，就吃多少饭。咱们这些场子，能连闯三关的，只有日升。其他人还是省省力，有点自知之明吧。”
墨紫心想，这三个老板，只有方明还算实在。
曾海对方明斜瞥一眼，想说什么，却让那句组队试试给闷了声。其他的不说，今日这第一关他都没把握能过。三个时辰造船模？他船场最好的匠师最快也得用三日。
“松儿，你可以不接这关，若你没有把握。”闽榆拿起茶杯，慢慢饮一口，神情闲然。
墨紫都听出激将的火烟味，更何况闽松。
“老爷子，您话都当着大伙儿的面说了，我要是不接，岂非让人以为日升无能？我不但接这关，便是另外两关也都接了。”他还不信，比不过要入行的新手。
“好！”闽榆面有赞赏之意，“不愧是我闽氏子孙。”
他转向墨紫，再问，“墨三儿，就看你允不允了？”
墨紫心想，在他们日升的地方，他们想怎么样就怎么样，她能说什么？
“老爷子，只要真不影响判定，我们当然允。不过，到时还请在座的前辈们松松眼，别把我们同日升的精兵强将比。”她也能见识一下，日升的船技到底有多高。
闽松听墨紫说话，不知怎么到耳朵里就错了味，只觉得嘲意浓浓，“自是不能比。要不是闯关，而是跟我们日升比，一关都别想赢。”
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