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冷六从徐九那儿知道的墨紫，点过头认过脸，打交道却是头一次。看在徐九的面子，对她很是客气。
“墨哥可知老九过两日就回来了？”冷六笑呵呵。
正事之前先闲聊，自古传今。
“是吗？我不知，不过九爷这次出门似乎有些日子，既然就回来了，想来事情顺利。”冷六是徐九最信任的兄弟，很清楚对付鲭帮的事，所以墨紫放心说。
“这事还是让老九跟墨哥仔细说吧，免得怪我抢了他的风头。”正因为是兄弟，知道徐九对墨紫的盘算，他想着帮把手，“墨哥有什么话，也等他回来再说就是。”
墨紫额角抽，讪笑，只当不懂，“我等多不了两日，还请六爷相助。”
冷六就问：“哦，不知何事紧急，连两日都不能等？”
“我想借货船三四只，水性最好的船帮子兄弟三四十人，就几日。是官家交待的事，所以不好拖延。”而且，船打捞上来越快，漏底的线索就留得越多。
“官家的？那就怪不得了。”冷六一口便应承下来，“墨哥和咱们豹帮的交情，别说借船几日，送你也无妨。”
墨紫知道那是客气话，仍赶紧谢过，“六爷能送，我也不能收。就借个几日，用完就还。兄弟们的伙食自然算我的，只不知这租船银子怎么个算法？”
冷六欸道：“墨哥这话见外，不过借用罢了，还收你什么银子？快快别提！我今日就做安排，最迟明日，腾出四只船连兄弟们一起送到红萸便是。”
“六爷，亲兄弟明算账。更何况，这活挺重，大冷的天兄弟们还要下水，我实在不好意思白用。”墨紫掏出刚从仲安那儿收进的银票，“这是八百两，当是租船也好，给兄弟们的酬劳也好，请一定收下。不然，我可不敢有劳六爷帮这个忙了。至于事成之后，我会再封赏银。”
冷六再三推让不过，只得收了银子。当下，心中暗道怪不得徐九想娶这女子，真是很能做实事，掌握分寸，又不倨傲贪小便宜的人。要说，无论抬徐九，还是抬官府，她一文钱不花，他还不是照样得出船出人。
墨紫办妥了这事，就告辞要走。
冷六相送到前庭。突然凌空飞下来几道黑影，他惊喝什么人，自四周就跳出十来个帮中弟子，个个手拿家伙。
原来，布了暗桩。
一直在庭中等着的赞进，护着墨紫往后退，直到与闯进来的人保持到安全距离。
“冷当家不用着紧，我等并无恶意，不过送贵帮的人到此，又不好大张旗鼓，才翻墙而入。”为首的人说道。
墨紫听清了，瞧清了，惊讶得张了嘴，没想到来人竟是华衣。
华衣肩上扛着个人。他身后同穿青色劲装的千牛卫也各扛着一个人。看到墨紫，他微微一怔，再点头算是招呼过。
“几位不请而入，肩上扛着我帮中的人，说什么没有恶意。当冷某无知么？”华衣虽然曾到过豹帮帮主的继任大会，但是受元澄之命，隐身存在，因此冷六不记得他。
冷六这么一说，十来个豹帮好手就打算开打了。
“六爷，此人我认识。他若说没恶意，想来应是事出有因。不妨稍安毋躁，听他说仔细点，如何？”墨紫便替华衣说两句。
“既是墨哥认识的，冷某自然相信。”冷六一挥手，帮众停步不前。
华衣对墨紫投去感激一瞥，转头对手下说放，就一齐将肩上的人放下来。双指直点三下，瘫软在地上的人就动了动，呻吟爬起。
横竖是要墨紫吃惊到底，华衣放下来的那人是香十一。
她一身大红披风兔毛边，翻出雪绸缎里子，歪吊在肩上。云鬓松斜，散发垂落一边。双颊桃红，双目怒气冲冲，双手握紧了拳头。站直后，对着华衣就是一拳。
华衣轻轻一闪，手上突现一卷鞭子，朝香十一送过去，“姑娘，你的鞭子，拿好了。”
香十一接住就是一甩，挥开了，回手冲华衣又一鞭。
华衣仍没让打着。徒手抓鞭尾，就这么一振臂，鞭子就从香十一的手中抽出去，颓然落地。
“十一，你干什么？”冷六哀叹。他不用问，也知道没理的一定是香十一。
自从胡桃死后，香十一就成了豹帮最令人头疼的问题。本来她打算分出去单独开堂，他和徐九都松口气。谁知她见只有二十多个女帮众愿意跟着她，其他属下都不肯走，就知道即使离开，对豹帮一点影响都没有，自己反倒没了倚靠。她不笨，立刻死皮赖脸不走了，说以后再不管帮中事务，也不会给胡桃报仇，只希望藉着豹帮的名头，找个好男人嫁掉，从此两清。
香十一把自己放得那么低姿态，徐九冷六就不好将事情做绝，毕竟新旧势力交替，内里哄只会让外面的人有机可趁。于是，收回她所掌的分堂和权力，仍让她挂着当家的称谓，保留着二十多个女帮，当深闺里的大小姐一样养着。为了让她快点嫁出去，还托了上都几乎所有的媒婆，帮她说了一次次的亲。可是，她说是说想嫁人，却一个都瞧不上，还把媒婆们都骂上一遍。如今，谁也不上门了。
“我让人点昏了，六哥不帮我教训他们，还问我干什么？我不干什么，就是让人欺负了，要揍回去。”香十一气鼓鼓的表情，泼辣的动作，好不刁蛮。
“我等并未打过姑娘。”华衣语气冷淡，“不过是要送姑娘回家，姑娘太胡闹，才不得已出此下策。大人吩咐，姑娘今后莫再如此。”
墨紫听出兴味来，哦——大人吩咐？
冷六比她敢问，“请问我这妹子可是闯了祸，还劳各位如此？”
华衣沉默，但他其中一个属下冷哼，“闯祸倒不见得，就是皮厚。跑到中书舍人元大人府上，死皮赖脸让大人娶她。大人不理她，她就大呼小叫，什么非大人不嫁，一辈子当老姑娘呢。”
冷六顿然汗颜，“十一妹，你这不是瞎胡闹吗？元大人是何等身份，你又是什么身份，居然想大人娶你为妻？”
“我知道配不起他，根本没想过当正室，心甘情愿为妾。再低可不行。我虽然出身江湖，可有功夫有嫁妆，还能带进我那二十个丫头去当陪嫁，那么大的福份。”香十一瞪着冷六说。
元澄，命犯桃花了啊。
●● 第２６２章 温润如玉
元澄在进船棚之前，臭鱼就跟他把数日前发生在河上的事绘声绘色描述了一遍。也许，在臭鱼看来，元澄虽然同样当着大周的官，却与萧二郎这个大周将军有着本质的区别，他“在逃犯”的身份和他们弟兄仨离乡背井那么贴近，有点同道中人的意味。加之元澄跟什么人都能打交道的本事，一时勾肩搭背的，相谈甚欢。
元澄虽然就是因此事而来，听臭鱼说到墨紫差点让两个士兵拖死，眸色如墨，沉浓不浮。他本想见到她时，说上一说的。然而，就在看到墨紫背影的瞬间，改变了主意。
说她什么呢？她劝起别人珍惜生命，那是不遗余力的。但她自己在危急关头面对死亡，从来又是没有胆怯的。常常以小人物自居，却总能做出小人物根本想不到去做也做不到的大事。明明骨子里正直，面上又非要油腔滑调，市井的刻意。她受这个世道和女儿身的限制，不能全然为善，不能故意为恶，这般委曲求全，只让他想要如何做，才能让她像闯过三关，飞帆而出那时，痛快淋漓。所以，让她下次别管他人闲事？他说不出口，如果真要说，那他不也曾是她的一桩闲事么？
墨紫正蹲着看断裂的龙骨木，撑下巴在膝盖头，吐气，琢磨，听到脚步声，想都不想，手往旁边水槽一指，就叫帮忙。
“帮我拎桶水来。”龙骨是极结实的枫木，因压力而断裂，并非本身木质的关系。
左等右等水桶不来，她站直了，跳跳微麻的双脚，说道，：“又不是到河里去拎水，怎么这么久？”一抬头，“妈呀！元澄！”
元澄双手拎着水桶，走得不快，水装得太满，动一步就泼一步，弄得衣袍湿了，鞋子也湿了。听墨紫喊妈呀，就笑得眼眯眉扬。
“墨哥何故如此惊讶？”
墨紫。连忙跑上去抢那水桶，“能不惊讶吗？怎敢劳驾元大人拎水？”手不能提，肩不能挑的文官儿。
元澄仿佛读出她心中所想，还就不肯放手，“墨哥都能造船，我堂堂男儿难道还没有这点力气？你别同我抢，不然我当你瞧轻了我。所谓——士可杀不可辱。”说完最后这句，自己都觉得好笑。
墨紫立刻不同他再争，举双手保持距离，叽咕道，“不用说那么夸张吧？自古读书人就怕有辱斯文，你倒怕有辱力气。而且，你干这活，笨手笨脚的，实在不怎么样。”
元澄不理她，挪着步子走到刚才墨紫蹲着的地方，放下桶子一看，就剩半桶水了，便说，“我再给你拎半桶来。”
墨紫慌忙挡住他去路，嘻嘻笑着，“元大人快饶了小的，半桶水都让你的袍子吃进去，还是赶紧换一身去。”
“无妨，这棚子里热，往火上烤，一会儿就干了。”元澄也不真让她为难，没继续坚持要拎水，脱下外袍递给铭年，自己找一个矮木桩坐下。
墨紫看铭年熟门熟路找到壁炉，和她的工人立刻打成一片的自来熟，“看样子，铭年跟着你学了不少。”好的也学，坏的也学，她还是挺好奇铭年的样子。
元澄听出她言外之意，这么回道，“也不只是跟我学。此子聪明，跟谁近，就跟谁学。”就是说，跟你近，也跟你学。
墨紫切一声，撇撇嘴，表示听懂了，少来。
“墨哥这几日没睡好？”不是说笑，看她眼下有阴影，面容疲惫。
“老做恶梦。”墨紫双手一捂，正好挡掉一个呵欠，用眼过多而眼角泛酸，“两张让水泡肿的脸，眼睛布满血丝，瞪牛眼那么大，问我为何不救他们，还勒着脖子向我索——”
温暖的指腹轻压在她唇上，她立刻噤声，强撑起来的笑容凝结在嘴角。
“你的命，活人拿不走，死人更拿不走。”元澄如玉的面色，真正温润，好似春日下消融的雪，“相信我，墨紫。”
墨紫摒呼吸，不敢眨眼。然后，那唇上的暖意蔓延开去，她看不清面前的温柔。
“眨眼。”元澄的声音。
她眨眼。
泪——落。
“没有人强迫你必须坚强。”但他的每句话，都给她心里注入力量，“你顺心而为就是，想做什么就做什么，想哭就哭，想笑就笑。”
“元澄……”眼泪更多了，她微微仰面，却笑，“我……其实……很怕。”胡桃的死也是，那两个士兵的死也是，她可以表现得云淡风轻，不代表能转头就忘。
“谁能不怕？”元澄面上浮起一丝奇异光华，“无论是目睹还是经历，谁能不怕死？便是嘴上喊得无畏，内心没有一点恐惧，我却是不信这样的鬼话的。”
“我不觉得亏欠了谁，只是每次有人死在面前，就会骨头发抖，想人的命为何如此不堪一击。我###有一天会亲手杀人。”墨紫##
不住发颤，“昨晚，我在梦里，终于让那两个士兵死了第二次，元澄，这么下去，我会变成什么样呢？”
“人身上有些东西，是永远不会变的。我想，你永远都不会丢掉你的良心。而即使你可能会更多为自己想想，那又能算得上什么不好？一？不分青红皂白的好，跟一？无所不尽其极的坏，本质上没有分别。你很聪明，有决断，有勇气，也愿意承担结果，这就足够了。”元澄笑着指指水桶，“好了，你想我拿那半桶水如何？”
墨紫用袖子擦干眼泪，长呈口气，“还请你把脚边那块板帮我丢到桶里。”女人还是需要时不时要诉诉苦。诉完了，就好了。
元澄很听话。
墨紫又蹲了下来，双手浸在桶里，似乎摸索什么。
元澄一言不发看着她，心想，这样的一个女子，他要是如此一阵风一阵风助她，能飞多高？或者，就如她自己所言，能成什么样子呢？他有点渴望想看，当然，跟他同一条船是必须的。
“对了，你来不是慰问我这么简单吧？”墨紫摇摇头，摸不出个所以然。
“墨哥这话不近人情，我若只是来慰问，难道就不行？”元澄笑侃。
但墨紫没回答他。事实上，半个时辰之内，她连一句话都没跟他说，好像已经完全不记得元澄在旁边。绕着那块破船底来回地走。
元澄发现她对船的专注力惊人，真正能做到心无旁骛，他也不觉得被冷落，瞧了一会儿，铭年来叫他喝茶，他就走到另一头去了。
等墨紫大致有了�