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墨紫一看，都是原来元府的人，但觉亲切。
没一会儿，李砚匆匆进来，微施过礼就道，“贺虎派人来，元相可要亲自见见？”
“贺虎派人来？那前些日子我们派过去的人呢？一同回来了？”元澄并未因对方遣使而高兴。
“没有。”李砚答道。
元澄的双眸便冷了。
●● 第４４０章 獐头鼠目
“你快去瞧瞧吧。”墨紫虽不清楚来龙去脉，却能感觉不算好事。
“你也一起来。”元澄不落下她。
李砚立刻赞同得点头。他对墨紫极为敬重欣赏，不仅是因为元澄，更因为她的品性和聪慧。身为才智不输于男子的女子，她不张扬不自傲，如水一般能柔能刚，却从未有过独霸的野心。常见她欢笑，以一颗平常闲淡善良的心，感染了周围的人为她舍命周护。
于是，墨紫便走在元澄身边。
入大堂，看到三人大喇喇站着。为首的长一副精瘦脸，眼斜嘴歪塌鼻子，五官不正。目光似贼，先对元澄和李砚无礼瞥过，然后停在墨紫脸上半天，眼眯成豆，歪嘴都快搭到耳垂了，笑得不怀好意。
墨紫看在眼里，心中冷笑，只当没瞧见。
“来者何人？”元澄坐定。
“在下章慕，虎王帐下军师，排行老三。座上主人莫非就是神龙见首不见尾的元知舟？”章慕抬高脸，睨眼傲看。
“正是元某。”元澄不因对方的态度而冷脸，面色温润，彬彬有礼，“章先生上座。”
章慕不客气，走到墨紫下手坐下，眼珠子不时定在她脸上，但话语让人厌恶，“章某久闻元相之名，今日一见果真气宇不凡，怪不得当初被先皇帝称为美相。”赞人俊美，本也无错，偏他说得十分暧昧，令人产生不好的联想。
啪——张震的茶杯重重放在桌上。
元澄微笑以对，“章先生谬赞了，元某不敢当。”
“要说元相也是够委屈的，先皇帝如此宠信你，新帝一登基，却将你判了重罪。自高跌落，这种滋味恐怕不好受吧。”章慕神情奸猾。
墨紫听了暗忖，这人如此自以为是行为举止傲慢无礼，看来派他来的贺虎也不是什么好东西。
“天将大任于斯人也，必先苦其心志。元某虽遭逢大难，如今倒也缓过来了。章先生我听说贵主以前在九脉山一带也有过不幸遭遇，看来英雄莫问出处确有道理。”哪里是肯吃亏的人，元澄不动声色反击回去。
墨紫看他眉毛微扬，仿佛不经意，其实是故意瞧自己一眼，寻思后，不耻下问“九脉山是什么地方？”
她这么一问，元澄这边的谋士们就有笑出声的。
“九脉山是出名的草寇窝，大大小小二三十座山寨。”有人大声道。
章慕想不到元澄竟能查出他们费心藏起的底细，又惊又窘，“元相说得好，英雄莫问出处。名垂青史，受万人景仰之人，哪个没有自己的过去曹孟德还出生于宦官之家呢。”
元澄点头淡笑，“正是如此。”
墨紫低眼喝茶，心中暗笑姓章的哪里是元澄的对手？
章慕自己也察觉了，连忙进入正题，“元相与虎王所提合作之事，虎王经过慎重考虑，已有了意向，特派章某来此商议。大家都是痛恨朝廷腐败而揭正义之旗，团结在一起才能推翻狗皇帝，解救黎民苍生。”
“不错。”元澄话少，让话多的说。
“不过毕竟知彼不深，还要请对方展现诚意。”章慕说到这儿又盯墨紫看了。
墨紫让他看得烦了，冷冷盯回去，“如何才能展现我们的诚意？”
章慕是个目光狭隘的小人，本就对元澄带女子入客堂就不以为然，刚才那女子无知一问，令他突然处于不利现在她又来开口，便有些火了，不答她，质问元澄，“元相帐中女人也可过问男人之事？”
元澄眼睛都不眨，“我的夫人可以。章先生只管回答她就是。”
“夫人？”章慕看墨紫乌发长飘，分明是未出嫁的。
“不然章先生以为元某会如此莽撞，随意带女子来见你这么重要的客人？”元澄执意给自己扣上已婚的帽子。
章慕心想这种事也确实不好胡说，暗叹可惜，“失敬失敬，元相好福气，不但得如花美眷，还是辅助自己的左右手。”
元澄但笑不语。
“这诚意——？”墨紫不耐烦。
“虎王知道元相已收了五支义军，十一万众，占三州府城且声威日盛，而我籽草军才三万余人，仍依山而战，如今元相相邀共同抗敌，我等应该荣幸才是。不过——”章慕话锋一转，“谁都知道籽草军乃第一支敢杀贪官之队伍，虎王武艺高强，有勇有谋，善恶分明，令南德人心归向，帐下人才济济，将士能征善战，以一敌百。因此，这第一个要求就是以虎王为尊，义元军以我籽草军为大。
这下，啪啪啪啪，十来只杯子拍桌。
元澄一抬手，大厅立时安静，“章先生继续说。”
章慕似乎料到他们会有这样的反应，神色不变，“第二，元相的三州富庶，有粮有银，若真心与虎王合作，与我带回金万两粮万石美女百数—”
墨紫呵呵笑了起来。
她一笑，李砚张震都跟着笑，谋士们个个也笑，并越笑越大声。
章慕还是有些能力的，沉着张脸，一声不吭看着他们笑，直到笑声歇了，才明知故问，“夫人因何发笑？”
“我笑是因为——”见过不要脸的，没见过这么不要脸的。金万两，粮万石，美女百数？真是草寇窝里出来的，不怕明抢。墨紫秋眸流转，慑人心魂，却说道，“虎王不愧是英雄好汉，如此爽直，女子钦佩万分。章先生也很不凡，话三国诸葛孔明一出惊叹的空城计，你可与之媲美。”
坐在角落里的丁狗喷出一口茶，他现在也是元澄的座上宾，自言自语，“这么恶心的话也说得出口，不服她不行。”
章慕耳根不软，“夫人不必说反话，章某敢来开条件，自然有所倚仗。狗皇帝十万大军迄今剿我籽草已有大半年，何以伤不及我本，反而让我们杀了过半？”
“传闻虎王有神术天降奇兵，几次攻其不备，令官兵措手不及。”元澄的目光扫过又得意起来的章慕，“只是这种事元某难信。信州陈州为水乡，江通河，河通巷，巷巷有水，想必你们借水道来去。朝廷兵马腐化也久，器钝人懒，力气不如劳苦种地的农夫，更比不上你们本地作战熟悉地形，故难取胜。”
章慕哼道，“猜对一半罢了。要知水军已严密封住江河口，若无奇法，怎能进出随意？”
“奇法还是秘密水道？”唬不过墨紫。
章慕招架得吃力，“知道是秘密水道又如何？你们和那些官兵一样，绝对找不出。要是从山道入，一进深山两眼苍茫，光等着让我们宰了。”
“一条秘密水道就想让人听命于你主人？”墨紫觉得可笑，“一般而言，这样的水道不是湍急天险，也是狭窄易藏，走不了大船。就算你们来去自如，但江河被封，人力物力资源难以补给，只能靠山吃山，到冬天的日子可就难过了。你主子也清楚，因此才愿意联合。现在只有义元军从正面进攻信州陈州，籽草军背面包抄，两军夹攻，才能将朝廷兵马赶出去。否则耗得越久，就对你们越不利，直到再无法抗击，不用人进山打你们，你们自会灭亡。”
“妇人之见，信口开河。”章慕听她都把他们给说死了，眼皮急
“要银两粮米，我还能理解。可是要美女做什么？”墨紫照说自己的，“难道你们还真打算长期抗战，要在山里培养下一代？”
又是哄笑一片，而且这回连元澄都忍俊不止。
“你……你……”章慕气结巴了，说不过她，只能对她的夫君抗议，“元相，你夫人说得太不像话了。我是怀着诚意来商谈的，可不是来受女人侮辱的，你若不管，那章某就此告辞，籽草军今后再无可能与义元军联合。”
“章先生息怒，我夫人心直口快，其实是担忧籽草军的处境。”元澄还不能放人走。
“元相还是担心你们自己的处境吧。就算让尊夫人说中了，我们耗不起被灭了，朝廷下一个针对的就是你们。要不是虎王拖住了官兵，你们哪可能吞并这个吸收那个，扩充得这么快？”所以章慕才飞扬跋扈，“别把虎王当傻瓜。联合？你们保证没有吞下籽草的意图？没有好处，为什么要帮我们？彼此彼此罢了。”
“章先生误会了，就是知道朝廷会对付我们，与其被他们个个击破，我们元相才想大家绑紧。”李砚偷笑够了，明白元澄有留客的意思，“虎王的要求我们也清楚了，这不是小事，请让我们商量商量。章先生一路舟车劳顿，我已备下驿站最好的房间和美酒佳肴招待，休息一晚，明日再听答覆可好？”
章慕其实也不会真走，“这才对嘛。我们提要求条件，你们可以不答应，但不该对我无理。
买卖不成仁义在。而且别忘了，贵方还有二十来号人在我们那儿做客呢。”
看章慕大摇大摆走后，墨紫皱鼻子，“章慕章慕，獐头鼠目，仗个狗头，狐假虎威。”
元澄笑赞她，“多聪明的脑袋瓜！”
●● 第４４１章 十分诚意
堂中烛灯已经换盏，夜色不入，人人面上不见疲倦。
“元相，居心叵测，无礼愚蠢，这个章慕可杀之。”韦岸一说，近一半人点头。
“两国交战，不斩来使。章慕虽无耻，但只是代为传话，不过一个没什么主见的小人。杀他容易，却难免中了他人奸计，坏了我们辛苦建立的正义之名。”李砚老谋深算，看得更透彻些。
“我同意李老的意见，章慕不但不能杀，还要客客气气送他走。黄金，粮草，美人，给不了他要的数，也得备成一份厚礼。”元澄说道。
“你要答应贺虎的条件吗？”墨紫这回想得直接。
“答应是不可能的，我虽无意当大，但也不能将真心投奔的人随手转给贺虎。贺虎早年为小山寨盗寇，在九脉山遭到大山寨排挤，后沦落到籽草县当了混混，借民众对朝廷的不满，集结一帮子人，表面上是与官府作对，其实骗取百姓血汗钱。籽草县暴乱也并非他挑起来的，而是趁乱混入，再强取功劳。但他摆脱不了山贼的出身，既无雄心打出一片天地，也无才能守住二州，任大好形势就此错过，只懂守山靠水。目光短浅，难有大作为。”元澄已经看穿贺虎，“我提与他合作，那章慕最后说的几句还算不蠢，的确只是要得他的好处，借他牵制官军，而我将信州陈州吃下。”
“你既然不答应他的条件，又要笼络他，是因为他扣下了我们的人。”墨紫明白了，“派去的是谁？”
“苏岚和十名卫士。”元澄回答。
“只怕你就算送了厚礼，对方也会因你不肯顺从而杀苏岚解气。毕竟章慕一回去，我们找他们就难了。”墨紫的担心不无道理。
元澄却另有想法，“苏岚一定要救，章慕也一定要放，信州陈州也一定要吃。不过贺虎水道进出的秘密若找不出来，后患无穷。”
张震提议，“我们可假意答应章慕，说义元军愿听从贺虎号令，归其帐下。然后再派人上章慕的船，表面上是去送礼，其实是探水路
“章慕不是傻瓜，凭什么相信我们的话？我看他此来，一是羞辱，二是显摆，并不见得有联合的意向，借那两个条件可能只想让我们知难而退。”墨紫不认为会如此简单得到秘密。
“那就要看我们如何显示出诚意了。贺虎有一独子，得了一种怪病，时有疯癫伤人之症。我们可借冲喜一说，为其选貌美少女送嫁进去，章慕许会上当。只是这女子最好身份高些，否则恐对方怀疑。”丁狗插言。
李砚眼睛一亮，“此法可用。”
元澄若有所思，片刻后抬起眼，“今日已晚，各位先回去休息，待我想想。”
除了墨紫，其他人都退下了。
“墨紫，你觉得丁狗的主意可用否？”征求她的意见。
“冲喜送女，若真能混进去也不失为一个好主意。只是选谁呢？还要身份上过得去。”墨紫对上元澄的目光，看出他已经有了答案，顿时脑中灵光闪过，“你……不会是想到了武幽燕吧？”
“南德人皆知我无亲人，不过如今既然有了妻室，妻子的妹妹就是我的妹妹。我把妻妹嫁给贺虎的儿子，应该算诚意十足了吧。豆绿无人识得，用武幽燕替之，二人皆貌美出众，不会引人怀疑。”毫不心软，以大周郡主代墨紫珍惜的妹子去冒险，