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从瀑布那头上塔江，没过一会儿便追到了南德水军的尾巴，摇旗呐喊，阵后骂战，毫无悬念得将他们激怒，并让他们相信如果不能在区区十几条船上取得胜利，会影响下一场仗的士气，因此派了百船来确保赢面。
臭鱼打旗说，“这条尾巴够大，拖尾成功了一半。”
肥虾说：“宰，还是跑？宰是一定宰不过的。”
墨紫回：“勾引。当然要跑，只要拖延，不正面开打。”
彩旗打得像风车轮乱转，糊涂了南德水军。
墨紫又打简单的指令给籽草军十船，但很快发现不好。
这十条船的领队人叫潘垄，是个很会做人的家伙。贺虎在时，就唯他的命令是从，而贺虎一死，便马上表明决裂的立场。因为他私底下和平老四也有点交情，对属下较用软功，所以没有当亲贺派被撤职关押，仍然管着专走秘道的船只。这人就是墙头草，不恶，但有些急功近利，尤其正值交替时期。这对于刚接手不到两个时辰的墨紫，当然不可能了解到。
他自认经验丰富，没想到得听一个女人的命令，心里已经抵触。见墨紫说撤，他却判断对方距离尚远，采用曲线迂回。
这么一来，就变成风云雨三船和籽草十船各行其道。三船只要转过山就是瀑布，而十船还远远落后。
墨紫不断打旗过去，潘垄却不理会，还反说她女人家不懂。
赞进问道：“墨哥，怎么办？”
“风向不利他们，船虽然坚固，速度却慢，跑不过南德战船。”出发前她跟潘垄协调的时候，他还挺好说话的。
臭鱼打旗过来，“别管他们。”
“不管，他们就是死。”墨紫自言自语。视线中，百只战船成包围之势，很快就会将十船围住。再远一些，南德主力战船已经变成黑点。
肥虾打旗，“走。”
墨紫举起手。
大家都在看，因为若是拳，就是等在原处，若是动，就是离开。
手背向前，手心向后，挥了两挥。
三船刚转过山去的瞬间，远处的惨呼声不绝于耳，直到他们进入秘道，瀑布的轰然将声音隔绝。
这本该是不用流血的任务，但几百条性命没有了。她可以回去，却不过让他们晚死一会儿，并搭上自己三条船二百弟兄。
“你别难过，是他们不听你号令。”落英看她沉默。
但何止墨紫沉默，连最吵阄的臭鱼都蹲在船尖上不动。迄今，只要墨紫在，水上无往而不利。如此损失惨重，实属首次。
墨紫静静看着洞湖，两眼干涸，“我并不是难过自己狠心，而是难过他们为何不肯相信我。听女子的话，有可耻到宁可死的地步吗？潘垄又凭什么替那五百人选择呢？”她的决定没有错，再发生一次，她仍会这么做。
只是可叹，一念天堂，一念地狱。
●● 第４５４章 半壁江山
“大将军，王命已下十日，再不前往哈布泊罗，恐耽误王的大计。”葛将忧心忡忡。
端格狩放下兵书，“王需要的是我帐下二十万人马，我早到晚到没那么重要，况且这回王未免有些冒进，大周三王之乱已在皇帝的控制之下，如今镇守边关的，全是皇帝信任的大将，其中以萧家军，魏家军为最强，各统帅百万。此时强攻，对方早有准备，即便我们的船和骑兵比他们胜上一筹，可一旦进入内陆，他们就占尽地理优势了。应该等过了这个冬天的。”
葛将是端格家将，受命于老族长，对端格狩忠心耿耿，听他说出这种话来，忙劝道，“大将军切莫不可当他人面这么说，会遭有心人利用。很多人本就羡慕你受王重用，正好借此论你不恭敬之罪。”
“事情牵涉到宋墨紫，如此冷静的王也会焦急，却不知坐到最高的那把椅子，最忌情深。”端格狩一笑，神情却冷，声音突然低得让葛将听不清，“正如她所说，是我的机会吗？”
“报——”外面探子进来，“大将军，南德军六万人上塔江云岭段，尾部百船追击疑似虎寨船只十余艘，在河口将其击沉。”
端格站起来细问，“可知虎寨船上何人？”
“距离太远——”探子摇头。
“再探，我要知道上面是什么人。”端格却十分仔细。
探子连忙应声急退。
“大将军，南德所派招安虎寨的人马不是已经让义元军灭了吗？此时的六万人是——”葛将奇怪。
“是来剿灭义元军的人马。”端格不是猜的，“元澄是义元军的领袖，他离开大本营入虎寨，身边不过万众，此时不剿，更待何时。”
“大将军不曾亲眼所见，怎会如此有把握对方的意图？”葛将问道。
“消息是我放出去的，我自然知道。你忘了，我在虎寨还有一枚棋呢。”他的苦心积虑不可能让贺虎连根拔除，“比起坚克难攻的大周，摇摇欲坠的南德才应是大求的下一个目标。一旦合玉陵南德，大半江山便在我大求铁骑之下，灭大周就是早晚的事。”
“可王上与南德新皇签了同盟约啊。要不是我主力都压在北境，本该派兵支援南德镇压暴民的。”所以虽然只有一江之隔，进行的也不过是潜入动作，驻军观望。
“盟约？”端格觉得好笑，“王若是信守盟约之人，根本就不会攻打玉陵了。”
葛将心想，这倒是。
“我之所以推迟行程，就想等这个消息。待义元和南德两败俱伤之际，将神仙山及其云岭一带暗中拿下来。等大求要攻南德时，不必再有渡江之险。”他这一举动就是将在外君命有所不受的典型。
“这颗棋是——？”基本上，端格狩是个我行我素的人，他在虎寨的作为，隔了江根本没人知道。
“虽说是个颗没出息的棋子，好在够听话。”端格没多说。
过了半个时辰，天边出现火烧云，探子再度跑进来。这回，他身后还有两个士兵扛了担架。
“大将军，我等捞上一个人，只是已奄奄一息。却不知为何，他提到大将军的名号。” 端格狩上前一看，面色便阴沉下来，“潘垄？”
那快翻白眼的人正是不听墨紫指挥瞎来的潘垄，也是端格狩安插在虎寨的最后一颗棋。
他见到端格狩，使尽吃奶的力气抓住，断断续续说道，“元……相……骗……没……没有……用——”
话掐一半，死了。
端格狩两眼阴鹜，“元澄！”
葛将不明所以，“这就是大将军放在虎寨中的人？”死了，就说明计划全部落空了，“大将军，我看还是尽快起程吧！王并不知道您的打算，就不会因此苛责，虽然失败可惜，但事出有因，不必过于气愤。”
事出有因？在不到十日中，端格狩与墨紫元澄交手数次，竟一点便宜都没讨得，他没有气愤，但激起越来越盛的斗意，还有威胁感。
而这时的大周上都，比起往日的繁华，街上冷冷清清，有人走路也是形色匆匆。三骑快马踏破寂冷，往皇宫方向疾驰。
有多疑的就问，“是不是又有人要造反了？”
一个半月前，肃王为首的三王军队突然围困上都，以皇帝懦弱误国，连太子枉死都不敢出头为由，要求皇帝交出皇位。就在老百姓都以为势力相差悬殊，上都极可能被攻破，大周将改朝换代的时候，萧家军，魏家军率远远多于叛军的兵马，进行了围外围。最后，双方大西平原，叛军溃败，良王顺王被擒，肃王逃脱。肃王逃走后，回北境纠集大军五十万，本想再攻回来，却遇到敬王爷的顽强抗击，不得不暂退哈布泊罗江边修整，寻找反扑的机会。
发生这么多事，令一直以来以为太平盛世的人们终于察觉到了这个世道的变化。玉陵之难，南德之乱，大周之叛，如今谁还敢说太平。
敬王府中人人惶惶，不但是因为萧家多数男主人们都在边情告急的军营里，随时有可能因为大战而再也回不来，而且也因为萧家近来连续受到两件事的打击。
肃王在逃，暗中势力尚未彻查清楚，萧维受皇命保护上都，还能隔三岔五回家住上一日。可他现在跟以前不同了，不再跟绿碧红罗她们多说话，一回来就把自己关在书房里整宿，早上天不亮就走。本来不是难伺候的主，如今却常常冷着脸，又时不时出神发呆，万一被人打断，就发脾气，连绿碧都让他说哭了一回。
这天便是萧维休息在家，他照例在书房里看书，却让走进来的卫六娘打断。维风居里，他最不想看到的就是她，可无论他何冷言冷语，她始终不退不让，和普通丫头一样服侍他起食饮居到这会儿，居然也习惯了。
“我说过没事不能进来。”他皱起眉。
“是我让她推门的。”跟在卫六娘身后的，是老王妃。
敬王妃和侧王妃卫氏也都来了。
再如何不耐烦，对待长辈，萧维还是孝顺有礼的，起身迎祖母，母亲和卫姨坐下，问过安后，就站立一旁不发一言。
卫六张罗小丫头们上茶上点心之后，静静往角落一站。
老王妃看在眼里，暗自点头卫六娘的沉着。当初以为喜欢维儿不过是看中敬王府的权势，如今看来倒似乎是真心诚意的。这个孙儿，明明有三位好女子随侍在侧，却偏把心放在一个莫名其妙－的女人身上，实在让她不能再粉饰太平。
“我听说你近来都睡在书房了？”老王妃明知故问。
“军务繁忙，休息也不得闲，疏忽了给祖母和母亲请安。”萧维垂眸，神情不动。
“我也知道，大周多事之秋，边关肃王仍不肯妥协，大求虎视眈眈，说不准这仗什么时候就打起来了。”老王妃是个聪明的女人。既然聪明，就不会对时事一无所知。
萧维没说话。
“你爷爷，你爹，你大哥，还有大房三房，能打仗的都入营了，我也整日提心吊胆的，求神拜佛，让老天爷怜悯我们萧家。”老王妃叹了口气，“维儿，你可知我跟你娘最后悔的是什么事？”
萧维抬眼看，摇了摇头。
“就是在我瞧出来你看上三娘身边那个叫墨紫的丫头时，没帮你一把。要不然，你俩和和美美，也没有如今这么多的事了。”若是当作普通丫头收了房，哪来的宋女官，哪来的赐婚，哪来的逃婚，让萧家最优秀的孙儿陷入悲苦境地。
“娘，这也是那丫头的命势强。谁想到呢，咱敬王府新媳妇的丫头放出去之后有这样的鸿运。”王妃总是能在适当的时候，说出适当的话来推进。
萧维听着，不由好笑了，“墨紫不是丫头，就算你们肯，她也绝不会让我收房。此事已过，不必再提。”不想再听人轻瞧了她，不然即便是他一向尊重的长辈，他恐怕也会发脾气。
老王妃一愣，以为维儿就是为那丫头伤心，却没想到他说不必再提，于是顺势而为，“不提就不提，那咱们就来说说你的亲事。皇上虽然收回成命，但皇后娘娘说了，皇上仍惦记着呢。而且，辰妃的龙胎落了，皇上一直想为萧家找见喜事冲一冲，我昨日进宫，就跟皇后娘娘提了个人，皇后娘娘立刻答应和皇上说。我想，皇上说不准会问你的意思，所以先来告诉你。”
萧维顿时睁圆了眼。
老王妃心坚如铁，这回再也不容孙儿乱来，“对方是王鹤大人的亲侄女，也是两朝宰辅王阳大人最疼爱的孙女王熙蕊，排行老十。人呢，我和你娘，还有你卫姨亲眼瞧过了，那品性是万里挑一的。能诗能画，俏皮又不失稳重，对长辈也知礼数。此事已定，你不要在皇上面前藉口推托，否则你的老祖母死给你看。”比那个宋墨紫好了百倍千倍，所以要阿弥陀佛她逃了婚。
萧维刚要说不，门外小厮报说，宫里来人，请他立刻进宫见驾。
●● 第４５５章 都跑了吧
以为皇上要说他的婚事，萧维准备着拒绝，但一进御书房，看到魏佳和杨凌都在场，便知是大事。
皇上的脸色有些阴晴不定，“魏佳，人齐了，把你刚才的话再说一遍吧。”
魏佳便道，“刚探得元大人和宋女官的下落。原来元大人早就在南德培养自己的势力，领着相当大的一支义军，也就是义元军。急报中说，义元军在最新一战中大捷，击溃南德军二十万人，各地义军纷纷投效，估计义元军将超过五十万众。而元大人在大战前率万人进入陈州，疑前往籽草军所在云岭。籽草是南德第一支义军，对各地义军影响深远地位卓绝，若归顺于他，义元军便名正言顺成为反抗南德朝廷最大的力量。”
萧维一直以为元澄和墨紫去了玉陵，没想到听到的却是这等令人诧异的消