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气似乎凝固起来，呼吸都能感到空气的阻力。
他是帝国大元帅，一生征战无数，在民众中享有巨大的威望，在军中有莫大的影响力和众多的忠诚追随者，他手握着帝国三分之一的兵权，连皇帝都忌惮他的权势。
而她只是一个十七岁的女孩，虽有两世为人的经历，但和宁长风这个纵横战场和朝堂的老姜比起来，还是太嫩。
意识到这点，叶倾放弃了抵抗对方气场的念头，她低头垂目，回了声：“元帅找我有何事？”
“你们之间的事，我已经听宁越说了。”宁长风的语气颇为感叹，“你执意要和他解除婚约？”
叶倾微微沉默了一下，决定直奔主题，“我不明白，以我的身分，怎么会高攀上宁大少爷，这个婚约是怎么订下的？”
叶倾感到周围的空气又凝重了许多，一阵令人窒息的沉默，压迫得她有种想仓促逃离的冲动。
“你果然变了。”宁长风终于开口，叶倾只觉压力顿减，啊，真好，又可以自由地呼吸空气了。
“如果是以前，你绝对不会问这个问题，甚至连回话的勇气都没有，不是吗？”宁长风含义颇深地说，“不过，变了总是件好事。小孩子总有长大的那一天，若是你的父母还在，看到你现在的样子，也定会感到欣慰。”
叶倾心下一动，听起来，宁长风像是并不回避这个话题。
宁长风放下手中修剪花枝的剪刀，转动轮椅，从角落里的花架上取下一个木像框。像框里嵌着一张有些发黄的照片，在电子相册普及的这个时代，只有非常怀旧的人才会用这种纸质相片。
相片里有三个人，两个英俊的少年和一个美丽的少女。三个人都穿着墨蓝色的军校服装，女孩坐在前面，两人少年，一个看起来很斯文，另一个英姿勃勃，站在少女身后。
三个人都笑得很开心，很灿烂，他们的身后，是盛开着白玫瑰花的花园。
白玫瑰，叶倾抬眼四望，才意识到花园的玫瑰都是白色，洁白的花瓣在灯光下晶莹剔透，悄然吐着芬芳。
她已经隐隐猜到了照片上人的身份，但依然保持着沉默，等着对方继续说下去。
宁长风抚摸着像框，神色极其缅怀，“这张照片是我们毕业那年照的。那一年，我被编入银河第一舰队的机甲师，军衔上尉；浩明如愿以偿地进入精神力研究所，投身于他热爱的科学研究；而艾娜，”他顿了一下，似乎很艰难才能念出这个名字，“返回普罗米修斯星，她的故乡，成为当地学校的一名历史老师。”
“我和浩明都希望艾娜能留在帝星，以她的聪慧和才华，回那样一个偏远星球做一名普通教师，实在太委屈了。而艾娜却拒绝了我们的挽留，她说帝星的繁华不适合她，她深爱着她的故乡，希望能过一份平静宁和的生活。”
他的声音在此时凝住，不知为什么，叶倾从他的声音中听出了追悔的意味。
他深深叹了口气，“那时我们都还年轻，都执著地坚持自己的信念，追逐各自的梦想。毕业后各奔东西，一晃十年过去，我和浩明都在各自领域有了建树，而喜欢平静生活的艾娜，则令我们大跌眼镜，竟然成了普罗米修斯星独立运动的领导者。”
“665年，普罗米修斯星的独立运动演化成叛乱，我奉命前去镇压，击败叛乱军后，俘虏了艾娜。我虽有心保她，但那时军方并非我一个人说了算。那时帝国有三位元帅，除了我外，其余两人都坚决要求处死艾娜。”
另外两位元帅是瓦尔特和杰弗里，叶倾回忆着银河帝国的现代史，瓦尔特于670年死于飞船事故，杰弗里十二年前得了脑瘫，八年前病逝。从此，宁长风一手揽过兵权，成为军队的绝对权威和最高领导者。
“就在处决书最后提交给皇帝陛下签字时，当时已经是精神力研究所总工程师的浩明，说服皇帝和另外两名元帅，把艾娜送到精神力研究所，作为暗黑精神力研究的实验对象。”
又是一阵沉默，夜风吹过玫瑰花丛，有沙沙的声音传入耳际，犹如岁月的回响。
“再后来，浩明带着艾娜出逃，此事轰动了帝国高层，军方签发了追杀令，而我因为是浩明的担保者，而被排除在行动之外。军情处在维纳斯星发现了两人的行踪，等我闻讯赶去时，艾娜已在混战中死去，而浩明也身受重伤，处于垂死边缘。他临终时，把你托付给我，让我好好照顾你。”
宁长风的话到此为止。
叶倾久久静默，大脑在飞速思考。很显然，宁长风的话和机甲夫人有出入，机甲夫人说宁长风是杀害她父母的凶手，而在宁长风的述说中，他却成了她父母的朋友和保护者。
到底孰真孰假？谁是谁非？
有一方必定在说谎，那么谎言的目的呢？
第七十九章历史的万花镜
一阵意味深长的沉默后，宁长风继续说道：“关于你父母的事情，我本想等你十八岁成年后再告诉你。但现在，你和宁越闹成这个样子，我只好提前告诉你。”
叶倾没有接话，她依然在思考宁长风话的可信度的问题，她所掌握的信息实在太少了，一时无法做出判断，只有等回去后再想办法调查了。
“我答应浩明，要保你一生平安，所以要宁越娶你。我相信，我的儿子绝对不差，和他结婚绝不算委屈你。只是你们之间似乎有些误会。”
误会，真的只是误会吗？叶倾摇了摇头，坦然地说：“我和他之间，并非只是误会的问题，而是，我们根本就不爱彼此。他不喜欢我，我也不喜欢他，所以不可能结婚。”
“你不喜欢他？”宁长风的语气徒然咄咄逼人起来，“你是觉得他不够好，不够优秀，配不上你吗？”
“他很好，也很优秀，只是，一切与我无关。”叶倾淡淡回道。
是的，宁越他就是再出色再优秀又关我何事？难道我一定要像其他脑残女粉丝那样拜倒在他的裤下，哭着嚷着让他娶我吗？
也许，宁长风安排这桩婚事，确实是出于保护她的好意，但是，这种高高在上的施舍，这种我为你好你就要感恩戴德的感觉，令叶倾很不舒服。
“元帅大人，谢谢你对我的照顾。只是，我已经是成年人了，以后的道路我自己会走，不需要谁为我安排。我和宁越之间的事情已经了结，他亲口说过，解除婚约，从此以后再无瓜葛。”叶倾凛然地说。用加重的语调补充了一句：“我相信，宁越作为宁家世子，做出的承诺应该是有分量的。”
大丈夫一诺千金，君子最忌出尔反尔，你宁家不是自命非凡吗？总不至于儿子说出的话，老子收回，自家人打自家人的耳光吧。
宁长风盯着叶倾沉默了许久，空气再次凝滞，叶倾只觉似有什么卡住咽喉，压住了心脏。但这一次她没有回避对方的目光，她顶住压力高昂着头，勇敢地直视对方。
她不再是几个月前那个软弱可欺、任凭摆布的小女孩了。她这次来元帅府。有黑马诸人声势浩大地为她护驾，已经显示了她的实力。她相信，宁长风不敢动她，即使他再恼怒再生气。
许久，宁长风终于开口说话：“你很勇敢。也很有魄力，宁越放弃你也许是个错误。”他缓缓地说，一瞬间，像是卸去了所有的力道，恢复了苍老。他疲惫地挥了下手：“你去吧，再也不要出现在我的视野中。”
叶倾返回会客大厅时。黑马诸人正在翘首相望，见她回来，都不约而同地舒了口气。知道众人为自己担心。叶倾心下浮现感动，她柔声说：“没什么事了，我们走吧。”
格兰瑟执意要送叶倾回去，这次叶倾没有拒绝。反正她也无法隐瞒住所，黑马诸人消息灵通。手下都有专门的情报官员，想瞒过他们根本就不可能。
如果让他们帮助调查当年真相……叶倾脑海中闪过这个念头。随即否决，再怎么，艾德文娜和叶浩明都是帝国的叛逆，她不是担心黑马不愿帮她，而是不想让他们卷入，给他们带来麻烦。特别是格兰瑟目前正处于关键时期，如果让人抓住把柄，大作文章，就更是不妙了。
唉，她在心中哀叹，世上真是没有免费的午餐啊！如果可以，她真想机甲联赛教训宁越和夏嫣然后，就潇洒地拍拍屁股，和黑马们说声拜拜，从此再无联系。可是，一是她需要借助黑马们的势力对付明里暗里的敌人，二是，经过这一赛，即使她不愿承认，也被打上了格兰瑟阵营的标签，再也无法置身事外。
再往坏里想，宁长风选择在这个时候告诉自己身世，会不会有更深层次的目的呢？他是不是发现自己还有点价值，想拉拢自己？拉拢不成后，就故作大度地放过自己，是想继续放长线钓大鱼？
叶倾发现自己把人想得太坏了，怎么说，对方也是光芒万丈、全民崇敬的帝国大元帅啊，而且还照顾她这个故人孤女这么多年……叶倾想让自己感动一点，不要显得忘恩负义，可是没法，先入为主害死人啊，她确实没法对宁长风生出好感。
“你没事吧？”格兰瑟见她严肃思考的样子，有些担心地问。
“没什么。”叶倾回头掩饰地一笑：“今天的事情，谢谢你了。”
“不用谢。”格兰瑟微笑，悬浮车正在降落，两边如流星般划落的城市灯火在他脸上投下明暗的光影。“我曾经说过，有我在，定会保你平安。”
“哇，好感动啊！”吉利插诨打科，“英雄救美，王子殿下是不是应该趁此机会求婚啊？”他挤眉弄眼地说。
“滚开！”齐格飞不甘示弱地说，“女神是我的，老大不要和我抢！”
“小子，你想找打是不是？”格兰瑟恼怒地挥起了拳头。
叶倾扑哧地笑了，故意摆高了姿态，以一种女王腔调说：“你们好好表现，我都收了，也不是不能考虑。”
齐格飞和吉利闻言大喜，异口同声地问：“真的？”
“真的。不过……”她用意顿了一下，含笑的目光扫过黑马三人，见吊足三人的胃口后，才悠悠地说：“要先打得过rx才行。”
齐格飞和吉利顿时如泄了气的皮球般，焉了。而格兰瑟则低低地说了句：“能打的过rx的不是人，难道你真的不想嫁人了？”
“我记得某人曾说过，他只享受爱情不结婚。”叶倾毫不客气地把话顶了回去，“说这话的人没有资格议论别人嫁不嫁人。”
格兰瑟看了叶倾一眼，头瞥向车窗，闷声不再说话。悬浮车恰在此时着陆，叶倾和rx下车，对着车窗招手。和三人作别。
回到家中后，果然见卷毛泪眼汪汪地扑了上来，一副久别重逢的架势。好容易安抚住它后，叶倾洗漱完毕，换了件衣服，便上了星网。
直到黎明天亮时分，她才从星网舱中出来。一宿未睡，她却没有丝毫困意，打开通往阳台的门，冬晨清冷的空气迎面扑来。令她不由打了个寒颤。
来到阳台上，倚栏远眺，隐隐能望见远处弥漫着雾气的大海。城市尚在沉睡。四下一片静寂清冷，整个世界似乎只有她一人，独立在这灰色晨光之中。
她去了上次格兰瑟带她去的那家虚拟俱乐部，凭借贵宾家属的身份进入贵宾室，在里面的终端上查到了许多普通人看不到的信息。甚至连被从历史上抹去的叶浩明的信息也查到了一些。
叶浩明。632年出生于帝星，649年考入帝国皇家军事学院精神力研究系，653年毕业后进入精神力研究所， 664年成为研究所的首席工程师，666年殁，享年34岁。死因没有记载。他去世后，他的弟子希拉继承了他的所有学术研究，成为帝国机甲学界第一人。
艾德文娜。633年出生于普罗米修斯星，649年考入帝国皇家军事学院战史系，653年毕业后返回故乡，在普罗米修斯大学任教。660年，与普星的独立运动领导人博伊恩结婚。婚礼当天，博伊恩遭到暗杀。艾德文娜被推举为新的普星独立运动领导人。665年春，普星反叛，艾德文娜成为叛军总指挥，一度令前来镇压的帝国军惨败而归。
普星叛乱迅速蔓延，一时间共有十一个偏远行星宣布脱离银河帝国的统治，自由行星同盟也乘机派兵进犯。银河帝国风雨飘摇，当时的五星上将宁长风临危受命，力挽狂澜，击退同盟军，以强硬的手段镇压了十一个行星的反叛，挽救了银河帝国的危机。
艾德文娜被俘，666年去世，死因没有记载。
这就是叶倾查到的全部信息，就历史事件大致而言，宁长风和希拉都没有说谎，然而具体细节却无从考证，或许只有当事人才知道。
叶倾委托虚拟俱乐部的情报部门帮她调查叶浩明的死因，预付了三十万星币，这不是一笔小数目，好在她在机甲联赛上赢得了两百万奖金，还能支付的起。