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完事了，甩掉花月直奔万松书院。
书院里依旧山清水秀，安静祥和，遗世独立，仿佛外面人世间的风云变幻大起大落都跟这里没有一星半点的关系。紫竹深处隐隐传来琅琅的读书声，秋试在即，正是挑灯夜战，悬梁刺骨，以求有朝一日金榜题名功成名就的时节。
青沫沿著蒲草田走，在师傅的小院门前，遇到一个文弱的少年士子，吃力得抱了七八本厚厚的线装书。
“这位公子，可是要找银古先生？”少年彬彬有礼地问，额上一层细细的汗。
“正是，你这是？”
“这是先生要的书，夫人让我送过来。”
“给我吧，先代我师傅谢了，”青沫轻轻松松地接过堆成小山的书，拘谨的少年红著脸，忙不迭道谢，方才款款离去。
日薄西山，小院葡萄架下一席竹篾，银古盘腿而坐，低头细细品味书上的文字，一头散披的白色长发遮住了大半个面颊，身边乱七八糟散了一堆书籍竹简。
“师傅，娘娘想请你去易昭府邸弹琴。”青沫坐在屋檐下的朱栏上，“花月传的口信。”
“素汐庅，她不是入观修行了？” 上次见面似乎已经成为遥远的记忆了，银古生出一丝恍然如隔世的生疏感。
“师傅，我想吃你煮的蘑菇粥，”
“好，可能会等很久。”埋头书海的人轻轻搁下手头的书。
“我不怕等。”
易昭府邸双槐园内，紫藤势缘木而上，蔓延匍匐于花架，势如盘龙，枝叶茂盛。紫花串串悬挂于绿叶藤蔓之间，披垂如流苏，在微风中轻轻摇曳，犹如群聚的蝴蝶飞舞，灵动绚丽。
花廊下，坐了一男一女。
“紫藤花有个美丽古老的传说，”著一身淡绿色繁华宫装的素汐，纤指拣起落在圆桌上的紫色花朵，“一个春心方动的凡间女子想要求一段情缘，每天祈求天上的红衣月老能成全。终於月老被女子的虔诚感动了，托梦于她：‘紫藤花开花落处，翩翩白衣佳公子。’
来年花开时节，痴心的女子如约独自来到了后山一处紫藤花下等。可是一直等到天快黑了，那个白衣公子还是没有出现。女子在紧张失望时，没堤防被草丛里偷偷潜行过来的蛇咬伤了。女子疼得无法走下山去，心里很害怕。”
“后来呢？
”青沫被勾起了兴趣，追问道。
素汐把玩手中的花，逶迤身后的宽大衣摆上绣著金色花纹：“在她绝望无助之时，白衣公子出现了，女子惊喜地呼喊救命。白衣公子上前用嘴允吸伤口，将蛇留在里面的毒吸了出来。很快两人相爱了，可是白衣公子家道败落，婚事遭到了女方父母的反对和阻扰，这对苦命的鸳鸯最终双双跳崖殉情，徒留后人扼腕叹息。”
“一朝春尽红颜老，花落人亡两不知。”青沫伤感地脱口而出。
远远假山后转出一袭白衣，向这边走来。
“于我，只怕相见只如不见，多情何似无情。”青沫苦笑。素汐若有所思地望著沿蜿蜒花廊款款而来的银古。
“师傅，”他站起身。
“易昭殿下在书房等你。”
一身黛青色长衫的青沫迅速消失在月洞门处。
“你徒弟执念很深。”素汐吹气胜兰，几颗珍珠在墨发中愈发光彩夺目，“一如当年的我。”
遥想当年，易昭母亲蓉妃娘娘得了怪病，所有的太医束手无策。他坚持四处寻医，听说有一隐居的医药世家，在当地口碑很好，立即亲自下江南请父亲出山。十几岁的素汐跟随父亲进了宫，帮忙抓药配药。易昭每天准时到东宫请安，临走前不忘和在一旁熬药的素汐说：“母亲就拜托你和你父亲了。”素汐羞羞答答得点头。偶尔，她站在屏风后面偷看他表情温柔，坐在床前和蓉妃有一句没一句的聊。
蓉妃很喜欢素汐，做主选她为易昭的王妃，素汐不顾父亲的反对，嫁入了易昭府。可惜，快乐的日子并没持续多久。
易昭府邸夜夜笙歌，莺歌燕舞。素汐行尸走肉一样进出奢靡的舞榭歌台，偶然听到了行云流水般清澈纯净的竖琴声，甚是喜欢，私下里找到了银古。
再次来这里，换下道袍的素汐和五皇子并排站在台阶上，一同笑盈盈等候客人，琴瑟和谐。经过时，银古一眼瞧见了两人长袖下紧紧握在一起的手。
“这次回府，本只是想来看看小世子，”素汐顿了顿，垂下眼帘，两颊绯红，“况且现在正是政权交换的时日，总还是放心不下阿。”
“娘娘心地善良，遇上你是殿下的福分。”
“易昭是个那麼有才华有抱负的人，终没想到他会为了我放下王位之争。”所以孤独的心动摇了，尽管当初入观修行那样毫不犹豫。
“浪子回头，多晚都不迟。”
两人接著絮絮聊了些别后各自零碎的生活琐事，素汐忽然冒出一句：“他很喜欢你。”
“我知道，”银古负手站在花架下，看假山上悬下来的藤
蔓，“只是我习惯了四处流浪，无牵无挂。”
风族最珍视的就是自由，停下来就会死去，於是不停地踽踽独行。
“你的身体。。。。”素汐谨慎地开口，“比上次看到你时脸色还要差一些。”
她也曾积极给他寻方子佩药，但是银古拒绝了。
“多谢娘娘关心，我自己清楚自己的状况。”任谁都能看出来，他在迅速衰老，但是没有人能医治他的“病”。
“人生天地之间，若白驹过隙，忽然而已。”素汐对花伤感，“花开堪折直需折，莫待无花空折枝。”
☆、15
地下阴湿的牢狱中，易昭走后，青沫烦躁地走来走去。冰冷的铁栏杆后面，有个人双手被锁在墙上，脏乱的卷发随著低垂的头披散下来，遮住了脸，死气沉沉。
易昭说这人行迹可疑，长年往来易水和秦西，在他押运的商船上搜到大量不同寻常的兵器。可是用尽酷刑，也没办法从这个老顽固嘴里撬出有价值的东西。
等守卫的人离开，一直一动不动的人忽然抬起头，颈项沉重的锁链发出哗啦啦的声音。
“青公子？”黑暗中，一双没有焦距的眼睛准确地对向几步开外的人。
青沫心口猛地跳了一下，语气却镇定自若：“是我，希伦阁下。”
“你对易昭开口说第一句话，我就知道是你了。”身上伤痕累累的人忽然笑了，一股死亡的阴气迎面而来，“我原以为你只是个普通的商人。”
一阵沉寂中，两人的呼吸声清晰可辨。
“你的眼睛怎麼了？”青沫打破难耐的沉默。
“天生的痼疾，进了这里后，断了用药，就变成这样了。”希伦叹了口气，“好想再看一眼外面的世界。”
“是我连累了你。”
“那些官兵气势冲冲闯进泠月楼时，我就有些明白了。只是没想到，拉古斯庆典上一瞥后，还能再见到你。”希伦伸出舌头舔舔乾燥脱皮的双唇，“第一次见面，我就怀疑过，终是不敢相信。”
“的确，昔日被称为魔鬼之子的希亚小王子已经面目全非了。”语气没有一丝温度，曾经刻苦铭心的伤害足以抹杀一切虚幻的幸福，“如果你把我供出来，也许可以少受点苦。”
“笑话，自古当权者有几个能真正做到行仁义而王天下的？把你拖进来，以便他们一网打尽？”明显消瘦了一圈的希伦讥笑，“更何况，明知易水严査过往商船，阻止民间兵器流入秦西，我还继续与你合作，这是我自己的选择，怨不得别人。”
“你的亲人。。。。”青沫欲言又止。
“都不在这个世上了，可我知道他们在那里等我团聚。父亲原本是我的舅舅，出生在奴隶人家，不甘于命运不公的他，忍受奴隶主刁钻的赎身条件，昏天黑地地干活，终於走出了那片原以为会囚禁一生的农场。”希伦憔悴不堪血迹斑斑的脸上，闪现出类似回光返照的色彩，“凭著年少不服输的心性，自由之身
的父亲什麼活都做。获得一点积蓄后开始经商，从小生意做起，在竞争激烈的商海慢慢熬。等他带著足够的赎金回到农场，却被告知他们早已死于一场当地突发的传染病中了，只剩下一个小男孩。”
“他在破旧的磨坊里找到了满面粉尘的我，那样隐忍成熟的年轻人跪在地上泣不成声：‘跟我走吧，现在开始，我就是你父亲。’他送我去学院读书，给我创造机会和贵族子弟结交，可我讨厌那些天生养尊处优不知人民疾苦的小姐公子哥，不屑于之为伍，只当父亲原来是个攀附权贵的小人。其实他是希望我接近这些帝国未来的精英，以便将来把底下疾苦百姓的呼声传至统治阶级，企盼有一天能影响甚至改变帝国的□。当我明白这些道理时，父亲经商失败了，身体也跨了，我只能离开学院。”
“这些年，秦西外有蛮族窥伺，境内奴隶贫民大小□不断，我忽然想，既然改变不了，为何不推翻了它？於是不再犹豫，接受你介绍的生意，偷偷转运将大量精良的兵器去秦西，卖给那些民间□组织者。人人都只道我是个为了暴利不惜铤而走险的商人，其实我也有我的小小心思。如今我这样死了也是值的，父亲会为我自豪。”希伦头头是道，洋洋自得唾沫横飞，仿佛身上那些触目惊心的刀伤鞭伤都不存在，他还是那个四面玲珑左右逢源的自由商人。
“秦西子民私下里其实很同情殿下，”希论话锋一转，“据我所知，民间也有一部分人以你的名义起事。”
“我知道，”终还是有人记得他的，就算在大多数人眼里，他已经是个死人。
从易昭府邸出来，已是掌灯时分，银古谢绝了府中马车送他们回去的好意，师徒二人走进热闹的街市，这日从头到尾都没看见花月。
夏天凉爽的夜晚，街上结伴出来游玩纳凉的男男女女很多。银古的心情似乎很好，一路上四处看了看，青沫在身后闷闷不响一步不离地跟著。
“师傅忽然想到一个笑话。”细心的银古突然冒出一句，“你要不要听？”
身后的人讶然，随即含笑点头：“好。”
“从前有个人迷信皇历，上面说今天不宜出门，於是他爬墙出去，因为连绵阴雨天气的缘故，年久失修的土墙倒塌了，他刚好被压在墙底下只剩半条命。家仆闻声赶来救人，他却拒绝了，因为皇历上说今天不宜动土，到第二天早上家人再去，他已经死了。”素来严谨律己的人一本正经地讲冷笑话。
《
br》 “所以说迂腐害死人啊。”青沫盯著对面的师傅看了很久，才慢慢开口，“没想到师傅也会有为别人讲笑话的一天。”
“从易昭那里出来后，你好像有什麼心事。”
“原来师傅是在担心我。”青沫恍然，低头不住地笑。
有人挂不住脸了，僵硬著身子转身忿忿而去，青沫急急追上，师徒两人在车来人往中穿梭行走。遇到一处场子，一袭月白色长衫，脸庞清秀的年轻说书人环视一圈后，啪地一声，惊堂木拍在面前的长桌上，这才见他轻摇折扇，娓娓道来。下面一堆梗著脖子的听客，凝气屏声，生怕漏了一词半句。
“很久很久以前，有一群来无影去无踪的古老种族，风族，喜欢徜徉天地，追求自由，四处流浪，无拘无束，只有在一年一度的祭祀大典时，才会从四面八方赶回家乡。这一年，风精灵不知受了谁人的怂恿蛊惑，在例行的祭祀大典上，集体背叛了它们侍奉几千年的风族。契约被破坏后，失去力量的风族从云端坠入抚仙湖，被魔怪镇压在暗无天日地湖底。这场突如其来的反叛，风族几乎全军覆没，只剩下一个年轻的祭师。”
“这可是真的？师傅。”青沫惊奇，小心翼翼地问，从来没听他讲过自己的身世，只是懵懵懂懂意识到师傅在寻找什么。
“半真半假。”银古沉思片刻抛出四个字，也不知这凡人从何处知晓这些的。
“这个祭师天分极高，藉助强大法力勉强逃过一劫，他坚信这是一场精心策划的阴谋，誓要找出幕后始作俑者。於是背井离乡，到处寻找线索。”说书人忽然神秘兮兮地压低声音，
“据说，这个祭师极其美貌，黑发白肤，明眸皓齿，歌声美丽，只要有风的地方都可能出现他的身影，也许在座各位当中，已经有人见过他了也不一定，只是不认识罢了。”
底下一阵哗然。
“美人一何丽，颜若芙蓉花。”半明半暗中，青沫低头凑到银古面前，轻声说道。
银古脸上隐隐泛起红霞，恨恨地转身又要走，身边眼疾手快的青沫一把抓住他的手腕：“且慢，再听听他会说些什麼。”
暧昧地蜡纸灯笼下，说书人为了吸�