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“快！”在树下面前，烈熠甚少有如此严厉的语气。
再也来不及思考，传令兵慌忙击打起手中的金器，退兵的信号远远传递了出去。
无限诡异的事就在此时发生，就在焰赤一方鸣金的同时，河岸的另一侧也响起了类似的声音。代表着同样意义的声音交织着，响彻在浅草桥上空。
默契，存在于最不该存在的地方。
滟昊泠与烈熠，同时决定停战，分秒不差。
军令如山，胶着在一起的战线渐渐扯开了缝隙。随着两军退却的步伐，缝隙越变越大，最终成了难以再互相接触与交战的距离。比起冲撞时的迅猛无比，分开之时多少还是有些拖泥带水。交战到这种程度，无论是羽檄军，还是牧野军，只怕双方都心存不甘罢。
一旦被拉开了安全距离，两军也就改变了倒退的形态，调转方向朝着各自的营地归去。
“皇上，快请皇上！”眼见牧野军归来的同时，已经有士兵高喊。语气中的慌乱，明显超出了正常情形。
一股极度不好的预感在烈熠心中泛起，来不及从楼梯下去，身形一展，烈熠从眺望塔上直直跳了下去。
等在塔下的士兵，一见他下来，连忙开口，“皇上，韩将军求见你最后一面。”
最后一面？被这个说法背后所藏的意义惊了一惊。烈熠这才看清，那几名士兵脸上的血污之间有几条痕迹，难道是被泪水冲刷所致？
什么也无需问了，烈熠如今能够做的这是加快步伐。否则，便是连这最后一面也见不上了。
“这样……就可以了……”
远远听见韩晋的声音，如果不是近几日时时与他交谈，烈熠怕是无法从这份嘶哑之中听出这是那个意气风发的年轻将领。与军医擦肩而过，烈熠看见对方的双手上满是殷红的血液，神色更是无能为力的颓然。
韩晋躺在行军床上，为了疗伤上身赤裸，属于武人的结实胸膛上并无其余伤痕，除了……脖颈之间缠绕的绷带。绷带缠的很厚实，想来军医已经尽了最大的力量试图为他止血，然而雪白的布料之上还是渗出了刺目的颜色，一点一点扩大。
他的生命，也随之一点一点的流逝。
“皇上……”简单的呼唤就完全耗尽了韩晋残余的力气，胸膛剧烈起伏之间，更可怕的是能够隐约听见一种奇妙的破风的声音，像是绷带下方传出。已经不敢想象，这下面该有一道如何可怕的伤口。
烈熠摆摆手，示意他什么都不必再说。站在床榻之前，消瘦的身影此时看上去更是单薄。“朕的命令晚了一步。”或许早上一刻撤军，韩晋也不会受到致命的一击。
伤在脖颈，韩晋想要摇头已是不能，努力扯开嘴角笑了笑。面对君王的歉意，这已是他最好的应答。此身早已交付沙场，倘若能够平安回归故里，那是上天所赐的恩惠。如若不能，也只是理所当然。
如此而已。
“这只是一场试探性的交锋，根本不值得付出这样的代价。”烈熠语调低沉，几不可闻。与其说他是在向垂死的韩晋解说什么，倒不如说更像是自我责问。
一触即分，无需任何战略意义。不仅是他，滟昊泠同样明白这个道理，所以他们才会同时下令停战。这般的短兵交接，继续下去除了徒增伤亡以外无法带来任何战果。
所以刚才一战虽然看上去惊心动魄，实则过去的时间相当短暂。不过要达到彼此试探的目的，也已经足够了。
唯一令烈熠难以接受的只有一点——代价，太大了。
不甚分明，韩晋还是听清了皇上的意思。浑身的力气随着血液的流逝而消散无踪，已经不足以支持他安慰帝王的自责。但是他应该明白的——睿智如烈熠者不会不明白，这一战除了他所说的因由以外，还有一个不得已的开端。
开战之前，弥漫在牧野军上下的紧张气氛，急需一场厮杀来将之发泄，否则只怕士兵们的精神会为之崩溃。一定要追击责任，作为请战的将领，他韩晋也难逃罪责。
自己一死也就罢了，还有那许多追随他而阵亡的士兵，简直就像是为了他的错误而陪葬。
然而，再如何看待这一战，也都是身后事了。好在，自己也算是以死洗刷了身前的错误，对于遗尸在浅草桥的袍泽，他也总算有个交代。
剩下的，只有唯一的牵挂——韩晋抬起手，艰难的伸向烈熠。“皇上，不能……亲见焰赤一统天下，是属下……毕生之憾……”
最后一面，为的只是这最后的遗憾。
烈熠阖上死不瞑目的眼睑，面无表情，一个字也说不出来。
十五章 青山忠骨
战后在清理战场的过程中，交战两军互相不得攻击对方，不得互相干涉……这些，几乎已经成了七界之间不成文的规定。
过往数百年，七界之中争斗不断，每每战局定下之后，双方总免不了要在战场之上寻找尚且活着的同伴，清点各自阵亡的数目。之前还拼个你死我活的敌人，到了这个时候往往对对方视而不见。与其说是平静，倒不如更像是一种麻木的态度，尤其是对于战败的一方，往往又多了一股惨淡的气息。
然而这种惯例，放到今时今日的状况之下，就多了几许不确定。汐蓝与焰赤之间仇恨太深，根深蒂固难以消除，以致于滟昊泠与烈熠这样的皇者都无法肯定能绝对的控制局势，人心难测，这本就是天下最难掌控的东西。
烈熠不知滟昊泠会如何处理这个情况，但是他自己总是免不了三叮四嘱。之前一战已然实属不该，若是在爆发不必要的冲突，牧野军将蒙受更大的损失。
好在，即使压抑的十分辛苦，最终倒也没有发生什么不可挽救的事。为了不让局面变得失控，牧野军严格遵守烈熠的命令，同处一座浅草桥之上，也是尽量避开对方，几经辛苦，同伴的尸身终于被清点回来，成一字型在营地中央排开。
“带他们回焰赤罢。”强迫自己不能闭上眼睛，这是他烈熠的罪孽，最起码要看清每一个逝去者的容颜。回归故里……他曾经在全军面前许下的郑重誓言，竟然以如此的方式来加以实现。
“皇上，韩将军在开战前曾留下一句话。”男儿流血不流泪，况且泪水早已流干，剩下的只有满腔仇恨与死者的遗愿。“韩将军似乎已经料到了此行凶多吉少，他托属下转告皇上，请将他葬在浅草桥畔。”
对于生死的看透，到底是真是假，大概只有本人才能真正明白，但是如今牧野军上下都相信韩晋是慷慨赴死，这是……一个军人的觉悟。
刚才那名士兵清了清嗓子，将韩晋的遗言原原本本的复述出来，“韩将军说了……党天下归一的时刻到了，此地也一样是故土。”
普天之下都冠上同一个名字之后，将再也没有七界之分，只剩下唯一一个名字，焰赤。
原来，韩晋是如此深信不疑。
不仅他一人，牧野军上下，赤焰全国，谁不是这般深信不疑？
注定，会辜负着万千信任吧。。。
烈熠心痛如绞，太多东西压在肩头，几乎令他直不起脊背，韩晋咽下最后一口气时，他没有开口承诺什么，如今站在被仇恨鼓噪的士兵中间，他同样可以维持默然，然而将来呢，到了真正与滟昊泠兵戎相见的一刻，还能如此继续么？
生……
或者死……
汐蓝与焰赤之间，总有一个国家会彻底灭亡，会在历史之中永远消失踪迹。
这是谁也免不了的结局。
“青山忠骨，既然这是韩将军的遗愿，那就如此做吧。”低沉到底的声线，烈熠不像是在回答谁的问题，偏偏在常德所有人都听的十足清晰。
既是浇不灭的豪情，也是抹不掉的伤痛，今日战死沙场的是韩晋，明日，又会换作何人？
浅草桥，作为一座连接东西的桥梁，其重要意义被滟昊泠和烈熠两人多共同发现。然而至少在现阶段，这座桥梁还没有表现出不可取代的地位，说穿了，未来的局势更加类似于一种设想……既然只是设想，就不见的一定会发生。
两人都不想放弃这一出必争之地，只是在这样的想法之下，具体的战术还没有完全成型，直到，一封快马加鞭的情报送到烈熠的手中。
“死守浅草桥。”
既然已经陈兵此地，最终的目的当然是为了将这座桥掌握在手中，姑且不论其他理由，敌人是汐蓝的羽檄军，这唯一的一条已经足以挑起焰赤士兵心中全部的斗志与不甘。
但是当烈熠在军官会议上以无比强硬的口吻说出这道命令时，所有将领还是怔在当场。在他们的印象中，皇上是一个永远从容，永远清冷的男人，见惯了平和的烈熠，很容易使人忘记，他也有霸气强悍的一面。
“皇上，为何突然如此决定？”烈熠是一个善于听取谏言的贤明君王，所以即使他此刻态度大变，之前众人养成的习惯还是没有改变，依旧是直言不讳。
“因为从现在开始，此桥将成为我军必须的粮草通道。”
兵马未动粮草先行的道理在场之人每一个都十足明白，众人想不通的是为何烈熠会在一夕之间变得如此肯定？至少就目前的状况来看，浅草桥的作于对于焰赤和汐蓝双方是平等的。
众人的目光都定在他的身上，显然是在等进一步的说明，烈熠直言，“刚才收到消息，幽川已经确定归降于汐蓝。”
“什么？魅族！为什么？”超过接受程度的惊骇夺走了众将的言语能力，费尽力气吐出的也只是意义不甚分明的单字。
没有为什么。在当日的泉溪镇，眉妩宣誓效忠滟昊泠的那一刻起，烈熠就已经料到了迟早有这么一天。
正如他曾经相信的那样，滟昊泠如同被诸天神佛祝福过一般，天下那么多具有野心与实力的霸主，换了旁人，便是求也求不来眉妩或燕归愁这样的属下，但是他们会心甘情愿主动投效到他的麾下。
鞍前马后，忠心不二。
想来也是，预言，从另一个意义上来说，不正是天意么？
至多，是诸天神佛唤作地狱鬼煞的区别。然而，这些重要么？这个混乱的世间，已经渐渐分不清谁才是顺应天意，而谁，又是逆天而为了。
一阵嘈杂，打断了烈熠愈渐飘远的思绪。抬眼一看，原来是众将纷纷离开坐席，聚到了悬挂在一旁的七界全境地图跟前，到了这个时候，终于下定决心确定浅草桥的地理位置了么？可惜到了如今，要确定的不仅是浅草桥，还有另一侧的幽川罢。
果然，无数愤恨的眼睛都盯着地图上的“幽川”二字，仿佛看到的不是一个单纯的地名，而是这个地名所标注的实际存在的国度。
终于有人压抑不住，破口大骂，“该死的魅族，亏他们全族皆为刺客或佣兵，居然不战而降，数百年的赫赫威名都被砸塌了。”
对于属下的恼怒，烈熠不置可否，他能够理解群青为何激愤至此，实在是幽川的位置太过特别，几乎处于七界的正中，无论幽川成为哪一方的附属，这一势力都将占有横穿大陆的交通要道。
理解归理解，烈熠却无法赞同这个评价，浮现在烈熠眼前的，是眉妩曾经当着滟昊泠的面前，几乎连性命也不顾的抗争，不为别的，那个一族中出类拔萃的女子，只为求得足以保护族人的能力。
不错，幽川的位置太过特殊，恰恰正是这种特殊，造就了幽川的悲剧，古往今来，无论是七界中的那几个国家擅自开战，处于中心位置的幽川总是免不了会被卷入战火，不然，何以这个国家会懦弱至此？因为从来就没有得到休养生息的机会。
无法进行耗费时间的生产，哪怕只是最为普通的农桑，也没有维持下去的功夫，在这样的境况下，魅族何以为生？也不知具体从何时开始，一个职业在幽川普遍诞生……刺客，只要肯拼命，无需花费太多光阴就能得到赖以生存的金银。
烈熠已不愿去多想这究竟是幸运，还是另一个不幸地开始？太过危险的行业，慢慢的蚕食着魅族的人口，待到发觉之时已是悔不晚已。终于，幽川到了妇女也不得不拿起刀剑，成为刺客，组成佣兵的一天。
不战而降……
幽川何其无辜？魅族何其无辜？眉妩何其无辜？要平白当下这般不负责任的诋毁？
只怕赫赫威名也不是真心的赞美，对于刺客这个阴毒的职业，是人怎么可能给与光明的评价。即使在很多时候不得不借助魅族的力量，不过，多半也只是利用而已。
有一句话，烈熠死死忍住了没有将之诉之于口，换作他是幽川的当权者，