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从过去的经验来看，烈熠与赫连远遥应该是故交，他们之间有超越同盟者的情谊存在。桑柘并不知晓这份情谊究竟有多么深刻，但是在他的想象中，再怎么样深刻的私交也无法跨越上下尊卑的界线。
所以他才会偷覤烈熠的脸色，结果发现后者全然面无表情。
赫连远遥不管一只手臂是如何的不便，更加不管重伤后的自己的如何虚弱，推拒了平沙的搀扶，耗了比平常多四五倍的时间才从床榻上面坐起。靠在搭建帐篷质地粗硬的帆布上，狠狠的喘息。
气息未平，下一句话没有征兆的冲口而出，简直像是……赫连远遥自己逼迫自己开口一般。“烈熠，留下。其他人，滚！”
话音未落，平沙就已然执行命令。他不是不担心王上的身体状况。但是奉行命令已是根深蒂固的观念，不可拔除。平沙一起，剩下的“其他人”就只有桑柘一位，素来受人敬重的神医，冷不丁的听到这么严厉的命令，一时之间竟然难以接受。
烈熠轻轻拍了拍他的肩膀，桑柘体会出对方不想连累他的意思，叹了口气，跟在平沙身后也离开了这座压抑无比的帐篷。
空气粘稠的如同搅不开的浓墨，切肤刺骨的怨恨化入账内的每一块空间之中，介于有形与无形之间。不仅仅是贴在肌肤上带来无法言喻的难受感觉，就连吸入胸腔的空气，都变得火辣辣的刺痛。用不着言语的交谈，烈熠已十足明白，他正被赫连远遥深深的怨恨着。
“满意了？”明明虚弱的必须依靠在某物上才能支撑坐姿，但是出口的每一个字还是凌冽的刺人，比他那柄成名的弯刀还要更具杀伤力。“我在问你，看见外间的惨景，你是不是满意了！”
烈熠没有开口，对于此刻的赫连远遥，根本就不需要任何答案。他只是想要发泄，满腔的怨恨比起浑身的伤痛，更加剧烈的折磨着他。说不清心中是不是有些遗憾，曾经他们还是敌对双方，为了空华奇毒的解药会面时，双方的气氛也不曾如此剑拔弩张。
赫连远遥双眼大睁，目光刻毒而锋利，一瞬间看透了烈熠的心事。“你刚才是不是很奇怪，为何才离开焰赤数日时光，牧野军就遭受了如此大的损失？”
继续维持着沉默，烈熠有些无法确定，是否在赫连远遥的语气中听出了幸灾乐祸。
一直都知道，这位旧友的身上具有暴戾与疯狂的本性，在赫连远遥的观念里，无论国家，还是人民，都是属于他的私有物，他可以任意操控与支配。况且此刻的他明显陷入某种渴望报复的疯狂之中，只怕会不惜动用手中的一切来达成这一目的。
令烈熠深深痛苦与……悔恨。
“我想你大概忘了罢，烈熠？”无论是赫连远遥的话语，还是他的眼神，都狠狠的在烈熠的心上刻过，带来难以愈合的伤害──赫连远遥享受着这一点，即便他也感同身受，几近忍受不下去。
“当你与滟昊泠亲密无间的时候，是不是已经彻底忘了牧野军粮草告急的危机？”
烈熠故意忽略掉前半句话，他所关注的是赫连远遥在他离开焰赤之后所采取的一切行动。“你组织人手调运粮草了？”
赫连远遥并不打算否认，就算有自作主张之嫌，他也不认为自己有错。而且，他也不愿就此放过烈熠刻意逃避的事实。
“你可以丢下所有人前去与滟昊泠幽会，但是剩下的人却不得不为了今后打算。调运粮草？我的确这么做了。难道要眼睁睁的看着士兵们被活活饿死？”
这已经不再是单纯的刻毒，以赫连远遥对烈熠的认识，他准确的找准了这个男人心中脆弱的部分，加以重重一击。
烈熠的脸色，以清晰可见的速度苍白下去，仿佛被人抽干了浑身的血液。
“做过伤亡统计了么？”诡着毫无血色的面容，烈熠开口之间竟是奇异而反常的冷静。看上去他就像是在南翥宫大殿之上的皇者，世间一切尽在掌握，没有半分慌张。但是细想之下就会明白，烈熠的心……还是免不了被动摇了。
按照桑柘的说法，赫连远遥回营之后就未曾清醒过来，见到烈熠之后是他开口说的第一句话，试问一个昏迷的人，如何有办法去做什么“伤亡统计”？如此简单的事实，以烈熠缜密的洞察力竟然没有想到，可见他的心神动摇之巨。
赫连远遥却没有意识到这一点，与烈熠的伤痛不同，他是因为极端的怨恨，以及不可名状的……嫉妒。“按照你的意思，是否将外间所有受伤的士兵，以及在押运粮草过程中丧命的死者转化成冷冰冰的数字之后，就可以满不在乎的面对这一切？”
烈熠哑口无言，故作冷静在这个时刻起不了哪怕一丝一毫的作用。只能怔怔的看着正在剧烈喘息的同伴，提着一口气说出如此长的一番话，还是那般凄厉的语气，赫连远遥耗尽了这几日昏睡之后所聚集的所有力气。
双方的目光，冰冷的相接，似乎是要借此令自己好好冷静一番。
终于，帐内再也听不见赫连远遥的喘息，克制的情绪似乎回到他的体内。“熠，我没想到你会在这个时候去见滟昊泠。我真的很失望，你明白么？”
也许在这个世上，无论谁都有属于自己的愿望。而他赫连远遥想做的，就是打下这个天下，拥他为皇。这个想法是那般热切与明晰，他甚至曾经亲口对他说过。赫连远遥无法形容自己的感觉，就像是将一颗真心捧到他的面前，而对方只是不屑一顾的将之抛却在泥土之中。
不防又听见那个熟悉而又陌生的称谓，仿佛他们两人陡然回到过去，重温在大漠之上与狼群搏斗的一天。沐浴在腥味浓烈的狼血之中，不知为何身体却是温暖的──是否因为，那一刻的他们，是并肩而立的同伴？
烈熠动了动僵硬的双腿，却弄不清自己究竟是想要走近赫连远毫的床榻前，还是转身落荒而逃。
不错，心虚的认知正在折磨着烈熠。不仅因为对方辛辣的讥讽，更重要的是烈熠不知该如何面对自己。他从来没有想到，在这秤棋局面前，最后得到的结果不是输，也不是嬴，而是……不知该如何继续下去。原来，只有当自己举棋不定的一天，才是真正的走投无路。
然而，他又怎么能忍心放弃？
都已经到了今天这个地步，他又拿什么来放弃？
“琅邪王，朕以同盟的身份向你保证，对于今次的失误，朕会全权负起责任。”最初的三个字带着干涩划过喉咙，灼痛的甚至能滴下血来。但是烈熠还是坚持如此，对于一度与自己疏远的赫连远遥，遗憾之余他也深深的认识到，这才是最适合如今立场的相处方式。
不管对方已经震惊到怎样的地步，烈熠还是能够不为所动的与之对视。果然是铁石心肠，如今他自己也不得不承认这一点。“为了今后，在此不得不劳烦你将这一战的详细情况告知于朕。”
既然要弥补，首先就要知道失去了什么。
╮
第一章——月明此夜
泉溪镇，寻遍如今七界的每一寸土地，也唯有这储水箱还未曾遭受战火的洗礼。
水墨所描绘的如诗如画的泉溪镇，白日里，低柔和婉一如最迷离的梦境，一旦入了夜，便狂放张扬的勾起了内心深处的堕落。好似一位最迷人的美人，拥有截然不同的两种面貌，而无论哪一种，都足以令人**。
穿过整个镇子的一条车水马龙，自如钩的门口，足足拍到了二十四桥，人群按奈着焦急，按奈着喧嚣，纷纷踮起足尖对泉溪镇最为有名的青楼翘首以盼。不加掩饰的炙热目光，似乎一直穿透如勾的门楼，直直望向后院的相思楼。
如钩的老板娘新月姑娘回来了。
口耳相传的消息，以谁也不曾预料到的速度传遍了时间的每一个角落，寻芳问柳的牙石以及一掷千金的豪客不约而同的从四面八方赶来。泉溪镇花魁的严明从未像今日这般传播——或许正是因为在硝烟弥漫之下，人们才更加渴望一处而已忘却的角落。
发泄，抑或是醉生梦死，谁又知道呢？
谁又说得清？
然而，无论所么渴望一睹新月姑娘的芳容，寻芳客们还是不敢造次，不仅仅因为泉溪镇那一条你情我愿的不成文的规定，更加因为新月姑娘的架子大是出了名的——无论本人是否有意，毕竟已是花魁了，头牌嘛，不断其应有的身价又怎么行？
都是吐着赏心乐事而来，谁也不愿意在这个时候去煞风景，按照先来后到，当然了，也按照伏在拜帖中的花金多赛，客人们自动的排成一列，如钩排除的小厮和丫鬟们在队伍中灵巧的穿梭，一边维持着秩序，一边说这几句俏皮话安抚那些等得不耐烦的客人。
除却偶尔的争执不谈，整个气氛都是良好的，带着暂时忘却尘世的快乐，到了泉溪镇，就要守泉溪镇的规矩，再说了，都是为了享乐而来，谁也不想因为一时冲动而坏了今夜的游行。
直到，一辆朴素盗号不起眼的马车就这么旁若无人的越过秩序井然的队伍，大摇大摆的朝着正前方而去。
寻芳客们先开始也没有反应过来，怔怔的目送着那辆马车前行的背影。直到马车快要拐入如钩的院门之际，不满突然爆发出来。
“讲不讲规矩？”客人中不但有说话细声细语的文人雅士，也有就这般破口大骂的江湖武夫。“老子还以为是什么了不起的客人能够得到新月姑娘的青睐，这么一辆破车，一看就是个穷光蛋！”
“说的是，说的是。整个车身都黑漆漆的，这哪里是人做的，根本就是棺材板！”一旦有人开了头，随之而来的附和声就多了起来。
在一片骂骂咧咧之中，先前还凌厉无比的丫鬟小厮们连忙慌里慌张的退了回去，生怕群情激奋之下自己会被拿来做了替罪羔羊。
当最后一名丫鬟的淡绿色入了如钩院门之际，场面彻底失控。几名粗鲁的客人冲上前去，无忧分说的就这如钩朱红的大门重重砸了起来，大门之上裹着一层铜箔，已是相当坚固，然而在如何坚固只怕也经不住客人这般动手。
“哎呀，求求各位爷可要手下留情呀，咱家的门要是弄坏了，姑娘可而生气了。”门扉之间开了一条细缝，还没有见到人，媚言软语已经钻了出来，入化耳中，也花了全身的骨头。
先前拍门的几位豪客，听得齐齐一愣，霎时僵了动作，手臂还高高举着，就这么愣在原地。
趁着他们一愣神的功夫，如钩的朱门再次向两侧打开，现出门内站着的三名女人，正中那一位，一身宝蓝，名贵而不失端庄，再看她的脸，应是三十出头，却依旧风韵犹存，背后跟着的两名丫鬟，一人粉绿，一人粉红，都可人得紧。
“意娘。”几名如钩的常客认出了女子的身份，立刻招呼，如钩不同于别家青楼，新月姑娘及时花魁，也是这里的当家老板，所以在如钩并没有所谓的老鸨，这位意娘，就负责了全部的迎来送往。
打招呼的不止一人，意娘目光如波，在人群中划过之后发现熟客也有不少，若是一一招呼下去未免太费工夫，也避免了厚此薄彼，索性谁也不换，却而代之的是盈盈一笑，到底是做惯了这一行，拿捏恰好的笑容立时令气氛缓和不少。
“去吧！”利用这个机会，意娘对身后的两名丫鬟吩咐。
粉绿和粉红的小姑娘，踩着轻快的步子穿梭在人群中，妹妹走到一位寻访可面前，就从随身的花篮里取出一封花笺交给对方，岁之前身负了一幅，附上一抹甜甜的笑容，还不等客人反映过来，灵巧的身子一转，又转向别处了。
“意娘，这是什么意思？”还是有部分机敏的客人，并没有被那姑娘们的笑容迷得晕头转向看出手中的花笺分外眼熟，便想着此间的半个主人发出疑问。“这不是我送给新月姑娘的拜帖么？”
“正是拜帖。”意娘的眼波向那位客人一条，勾魂摄魄，也不是否吃准了一定会怜香惜玉，就这么痛痛快快地承认下来。“不仅有拜帖，还有花金，都放在一起。若是哪位不放心数目，尽可以当场查验。”
没有人会傻得在这个时候去数花笺里放着的银票，先不论如钩这明明其妙的一首究竟是为了什么，毕竟这是一个要面子的场合，谁也不愿做出当众数千如此掉价的行为。
“意娘，是否新月姑娘今日不方便剑客？”有客人提出这一假设，然而转念一想，认为这依旧无法构成如钩归还花金的理由。毕竟这些银子并不是用来请新月作陪的玩资，只不过用以表明自己渴望一睹芳容的决心，这是属于花魁的矜持，也是泉溪镇