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烈烟静待着。不催促，也不抗拒。
眉妩怔了怔，想起此行之前滟昊汵的交代——有关带话，烟一定会听。然而，至于能否真正听的进去，便只有他自己晓得了。果然，还是皇上真正了解此人。无论是脾性，还是掩藏的内心，他都无比懂得。
刺客出身，眉妩早已摈弃了不该有的多愁善感。只是面对这里那个人的分崩离析，还是免不了几多唏嘘。
“皇上让我转告公子——恭喜你攻下虞关，这一样，着实漂亮。”尽量平静的重复着，眉妩也不去看烈烟的面孔。她的任务只是带话，并不包括还要将回信捎回。
“如此而已？”这算是意料之中，还是意料之外？就为了这么简单的一句话，那个人却如此大费周折。然则转念一想，大概这种做法，才更加符合他的性格罢。从来不会遵循世俗的做法，只凭自己高兴，想怎么做就怎么做。
眉妩点头，难以掩饰掠过眼底的一丝疑惑，这本就是她百思不得其解的地方。
“眉妩姑娘，你的看法呢，也觉得这一站牧野军赢的漂亮？”不知为何，烈烟却将话题转到了眉妩的身上。原本就不是在意他人想法的人，会如此问，自然有他的用意。
以往的情况可以不谈，现今的魅族已彻底融入到了汐蓝之中，魅族独有的佣兵也全部为羽檄军收编。对如今的眉妩而言，牧野军也是不共戴天的仇敌。心平气和的去夸奖敌人，这不是人人都能够做到的事。这不仅需要宽广的心胸，还要有足够坚韧的神经。
所幸，眉妩这两者都不算差。
“半天时间拿下虞关，这难道还不够漂亮？”简直是漂亮的足以成为攻城战的典范。眉妩的评价言简意赅，也十分公正。
烈烟不置可否，并没有半分自得的情绪。过去的战斗，结局已定，旁人的评价好也罢坏也罢，都没有任何意义。“眉妩姑娘，我在请教一个问题，你认为虞关之战，对于整个局势而言影响大么？”
眉妩表现出几分凝重，显然她并不习惯这样的谈话方式，被烈烟这等绝世之人“请教”，伴随而来的是极度沉重的压力。哪怕心里明白，任何做大都不会引来鄙薄。烈烟最大的有点就是包容，他或许会按照自己的决断去做很多事，但是从来不会鄙薄旁人的想法。
有些骑虎难下，眉妩略略整理一下思绪。“意义……并不大。”说第一话是，还是免不了犹豫。以近乎否定的意义去评价一场出色的战斗，挨了谁也不禁会怀疑自己的看法有误。
但是，眉妩留意到烈烟微微点了下头。不管他这个动作的真意是什么，都是对眉妩的鼓励。
“虞关之后，就是‘幽州’地界。”这是世人皆知的事实，然而在说出“幽州”两字时，眉妩还是咬重了音节。不站而降的归顺，理智上清楚这是最正确的决定，情感上要彻底接受，实在不是那般容易。
烈烟只装作没有听出这层异样。七界统一的过程，无疑会伴随数不胜数的痛苦，他又何必当面揭人伤疤？
“假如这只是国与国之间的战争，虞关告破，最终的胜负也几乎再无悬念。”毕竟是眉妩的敌国，没有人比她更加了解幽州的形式。“过了虞关就是一马平川，很难在阻止有效的防守。”
地处大陆中心，国境线上又缺乏可以依凭的天险，所以幽州在历史上才一直是一个多灾多难的国家。直到建立了虞关之后，这种情况才有所改现，不过依旧还是不能彻底扭转逆境。
虞关独特的地位，注定了其在建造时倾注了一切可以倾注的心血，也使用当世城防可以使用的一切手段。如此巍峨的雄关，难怪攻破之后，就连樊世红这样的老军人，都抑制不住满腔的激动。
只是物极必反，过多的力量被放在此地上，虞关被扣的平川之上，放手的措施就寥寥无几了。所以眉妩才会说一旦虞关失手，幽川也就不保了。
不过不能忽视其前提，国与国之间的战争。
烈烟接口，“对于幽川来说，虞关是重要的战略屏障。但是对于幽州而言，情况就不再如此。换作整个汐蓝，虞关的意义就更加可以被忽略。”
这只是一个开始，一个微末的开始。
“所以，昊汵才会特意让你带来贺词。”很难形容烈烟说这句话时的口吻，微微仰起脸，任由冰凉的雪花落在肌－肤上。应该算作自言自语，却又有着清晰的反讽，以及被挑起的……战意。
眉妩似乎想到了什么，滟昊汵那句话背后的真意。但是再往深处想想，又觉得还没能抓住最关键的部分。
“简单而言，昊汵只是在挑衅。”
身为魅族的顶尖刺客，妩媚自然早就练就了处变不惊的本事，但还是被这句话震的一惊。她不是没有想到这上面，只是自己都觉得这个想法荒谬的站不住脚。看了看烈烟，他的神色实在不像是说笑。
也不多做解释，以眉妩的聪颖，有了提示之后，靠她自己就能想通前因后果。“其实，也没什么不好。这一站终究是不能避免，即使昊汵不可以挑衅，我也不会逃避。”缓缓说完这句话，至于最后是否将之带回给滟昊汵，全凭眉妩自己决定。
到此为止，眉妩此行的任务就算是全部完成。素来不喜欢浪费时间的她，本该立刻告辞的。不知为何，她却是不想走了。
“眉妩姑娘，有什么话尽管直说。”撇开如今的两军交战不谈，他们曾经还是有交情在的。烈烟有着世上最柔软的一副心肠，往往也比大多数人更念及旧情。这样一个人，偏偏要违背心意装出冷醒的样子，个中辛苦也只有他自己才明白。
少不得有几分迟疑，反复斟酌之后才总算找了一句合适的语言，“公子，实际并没有什么野心罢？”
没有想到眉妩会有此一问，严格来说已有些无礼了，不过烈烟并没有因此而兴起怪罪的念头。“野心，我当然有。活在这个世上，谁又没有野心呢？”野心，或者愿望，从本质上来说都是一样的东西，会引＂们为之疯狂，不惜放弃一切也要达成。
“但是，公子并不想要这个天下不是么？”既然烈烟非要与她咬文嚼字，眉妩只得换了一个表达方式。
烈烟静默不语。敢于这般直言问他的人，少之又少。曾经燕归愁算一个，如今的眉妩算另一个。只因他是最有实力争夺天下的人选之一，人们便觉得这个结果理所当然。然而对于大多数人来说趋之若鹜的东西，在个别人心中确实一钱不值。
从沉默之中，眉妩还是得到了想要的信息。“公子恕我直言，既然无意称霸天下，何不就此收手？只要公子协助皇上，一定可以在最短的时间内让分裂的七界统一起来。就如今的形式而言，要达成这个结果算不得很艰难。”
经过长时间的战争与整合，大陆不再是分崩离析的七个国家，如今剩下的只是汐蓝与焰赤两大阵营。无论其中何者妥协，局势都会向着和平的方向发展不是么？
协助滟昊汵？烈烟何尝不想如此，事实上过去的他也一直是这么做的。直到认清一个无比残酷的事实，景阳的现实教会他凡事不能都按照理想进行。
第二十一章——长亭践行
世事茫茫，最令人无力之处在于无从意料。这与是否付出努力无关，大多数事情，总能在努力之下得到解决；可惜还有一部分，无论为之耗费多少心血，最终的结果好事一成不变令人失望。
见眉妩还有不解之处，烈熠继续点拨，“如今幽州也成为汐蓝的一部分了，眉妩姑娘，以你自己的感受，现在于过去真的有什么区别么？”
眉妩无言以对。形式上的统一，不代表实际情况的改变。在地图之上，幽州的确已被划入汐蓝的版图之中，但是汐族还是汐族，魅族还是魅族，依旧是无法融合的两个分割的部分。期待中的公平没有到来，魅族依旧维持着刺客的角色，被汐蓝差遣，这与过去，为了生存而组建佣兵部队，又有什么区别？
烈熠对眉妩安慰的一笑。“情况总会有变好的一天，悲惨的种族总不会一直都悲惨下去。这样，还有什么公平可言？”
话语的内容带着几分空泛，眉妩可以理解，他们的立场不同，烈熠不便再向她透露过多的秘密。然而心情还是奇迹般的放松了不少，因为他的态度，也因为他口吻中的承诺。
“公子，当这场战事真正结束的一天，真的能迎来一个我们所期盼的明天？”问完之后，眉妩有些自嘲的苦笑一下。什么时候，刺客也变得如此多愁善感。
“曾经有人对我说过，这个天下还没有大的足够令世仇的民族共同生存。”与其说是说给眉妩听，倒不如说是为了令自己更加坚定决定。“谁也无法预料明天的情况。但是，不能因为无法预料，就什么也不做。”
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两只粗泥的海碗，里面盛着透明的液体，浓烈却并不馥郁的味道直冲鼻端，令头脑中一个激灵，再如何昏沉的心也会被这味道激的清醒过来。
是酒。
并非酒客们极力追捧的某种佳酿，而是烧刀子，来自于大漠苦寒之地，最烈的烧刀子。
燕归愁端起其中一碗，一仰脖尽数饮下。他怎么也算是个真正的酒徒了，但还是有些受不了这剧烈的刺激。烧刀子，这名字还真是没有叫错。简直就像是烧红的利刃，一直顺着喉头划入肺腑。
半张着口，呵出一口酒气，好歹没有那般难过了。燕归愁扬起手，粗泥的海碗被重重的砸在地上，碎成无数再也合不拢的碎片。
另一侧的滟昊泠，也在同时做了与燕归愁近乎一模一样的动作。
只是不知他这位皇帝，而且还是七界历史上拥有最大版图的皇帝，为何会在某一日突然喜欢上这种粗人才会喜欢的烈酒。虽然，此刻他身上所散发出的狂乱气息与烧刀子倒是十足相配，但是燕归愁还是怎么看怎么别扭。
试想一下便能明白，看那滟昊泠一身幽蓝色华服，容貌虽然透着邪魅，依旧是无可挑剔的俊美无俦。这样的人物偏僻那用了最普通的器皿，饮了最不值钱的烈酒，当然怎么看都是怪异的。
“皇上，你不打算自己去？”永远不懂恪守君臣之礼的燕归愁，这种带着痞气的说话方式，早已成为他的标志。
“去哪里？”海碗砸碎的声音盖过了燕归愁的问话，滟昊泠的心思本就不在此地，一个走神更是什么也没有听清，仅仅抓住对方话语中最后的半句，就此漫不经心的问着。
翻着白眼，燕归愁毫不掩饰自己的不满。就当没听清好了，也不至于这个反应吧？他一介臣下，还真不知该拿皇帝的明知故问怎么办才好。
这本就是相当寂寥的践行仪式，长亭之外，百万雄兵整齐列阵，排列出远征的阵型。然而长亭之内只有两道人影。一个是即将率军出征的元帅燕归愁，而另一个是送行的汐蓝皇帝滟昊泠。至于那些满朝的官员，一个都没有见着。
燕归愁也明白，此情此景怪不得官员们不念及同僚情谊。他们没有出现在践行仪式上，只有唯一的一个解释，滟昊泠不希望他们前来。这也就罢了，毕竟皇帝本人出现在这里，他再也挑剔不得。可是，竟然要将热血四溢的出征弄得这般死气沉沉，就着实有些不符合燕归愁的喜好了。
无奈的叹息一声，肩膀吹了下去，显然他是半点精力也提不起来。“皇上，我带着大军出征，留在你身边的就只有北冥城的禁卫军了，这样，不太好罢？”
姑且不论有功高盖主之嫌，这么大的权力摆在手上，总会令人不安。再说燕归愁一直明白，他与皇帝之间，从来没有什么所谓的信任。如此成了统领雄兵百万的大元帅，怎么看都是烫手山芋。
“怎么，你会带着大军临阵倒戈？”
燕归愁浑身一僵，那句问话以最快的速度闪过耳边，令他来不及分辨那是调侃，还是质问。干笑两声，又觉得如此一来连解释都算不上。刚准备开口再辩解两句，滟昊泠的下一句话已经接踵而来。
“若你真的选择倒戈，倒也没什么不好。”这一次滟昊泠说的极慢，慢的足以令人辨别清楚，他不是在信口开河。“如今天下除了朕以外，就只有熠值得投靠，你要是真带领军队到了他的麾下也没有什么不好。”
“皇上说笑了，哪能这样啊。”正因为看出那不是玩笑，这才是燕归愁唯一能够选择的应对。
“既然没有背叛的打算，又何必想尽办法推脱？”燕归愁的逃避之意太过明显，就像是竭力�