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“是不是功劳，我并不敢肯定。”燕归愁依旧还是实话实说，到目前为止，他也一样有许多看不透的真相。“不过你我都清楚，没有之前一战，就绝不会有如今我们看到的一幕。魅族的拼死相援，从内心里震动了羽檄军的士兵。他们大概第一次真正认识到，魅族与汐族，已经是一个阵营的同伴。彼此，同为汐蓝的人民。”
军人，本就是世上最固执也是最单纯的一群人。有时候，再多的道理也难以令他们信服，他们只信奉于某些特殊的东西。绝对的力量，是其中之一。
而生死与共，就更是其中之一。
为了共同经历生死的同伴，他们也可以不要性命。尤其是有过救命之恩的兄弟，他们更是可以同样以性命相报。
“公子让羽檄军的各族战士相互理解，惺惺相惜？”眉妩喃喃自语，像是在整理自己的思绪。“他为什么要这么做？团结只会令汐蓝更加强大，世上哪有人处心积虑只为提升敌人的实力？”
“这也是我想不明白的地方。”
“是否为了皇上？”这是眉妩所能想到的唯一可能，然而却是经不起推敲的。与其拐弯抹角的做这许多事，烈熠不如原则留在滟昊泠身边，那样岂不对其更加有利？有了他的帮助，汐蓝或许早已完成了统一天下的过程。
“皇上，应该也是其中一项理由罢。”燕归愁又何尝没有想到这一点。只是，这还远远不够。“妩儿，你自己又是由于怎样的原因才卷入这场漩涡？”
燕归愁的话题换的太快，不知怎么就从烈熠的身上转到了她的动机。眉妩怔了一会儿，才有几分苦涩的回答，“为了什么，你不是早就知晓了？皇上将隐匿部队交到我手上的一刻，我已经将目的说的清清楚楚。”
只是再明晰的目的，也有违背初衷的一天。一点借着一点的偏离预定的轨道，如今的木屋已经分辨不清，如今所做的一切是不是依旧正确。
记忆一下变得鲜明，燕归愁点头。“是了，你是为了你的族人。”伸手理了理她散下的发丝。为了行动方便，眉妩的头发永远都是束起，在先前的大战中，发丝终于也有几分散落。“其实，我一直都很敬佩你。”
眉妩露出一个不知是哭还是在笑的表情，充斥其间的，只有满满的无奈。保护族人，只有在夸下海口的一刻才能做到信心十足。只有当真正深入其中，才能体会没走一步都受到无尽的束缚，艰辛无比。
手指一勾，将一缕鬓角的发丝掖回她的耳后。“妩儿你可想过，其实公子这么做的目的只是为了帮你？”
“帮我？”三分惊诧，三分怀疑承载于眉妩的眼眸之中，剩下的部分，却是躲避不了的深思。
“回顾一下这次战斗，将羽檄军一分为二的人是我不假。最后阻止姚阂部队前来汇合的还是熠公子。”这是一场相当复杂的战斗，燕归愁只挑拣了最重要的部分来讲。“比起对于姚阂的阻截，妩儿，你和你的属下到达战场的一路上，并没有受到什么阻拦不是么？”
眉妩从虞关方向前来，如今这座关卡已经是烈熠的囊中之物，在这样的情况下眉妩依旧一路畅通无阻，这事本就不通情理。唯一的解释就是烈熠故意放水。
——曾经有人对我说过，这个天下还没有大的足够令世仇的民族共同生存。谁也无法预料明天的情况，但是，不能因为无法预料，就什么也不做。
曾经亲耳听见烈熠如此说。如今，似乎正看着他再如此做。
魅族与汐族之间，还谈不上百年世仇那般严重。但是由于魅族的特殊性，与七界中任何一支部族间的关系都谈不上太好。所以即使幽川成了幽州，族人的地位依旧没有半点改变。
直到今日，眉妩终于亲眼得见些许可喜的迹象。
“我也不知道这话怎么说才好。”燕归愁略显烦躁的抓了抓头发。“今次不求得胜的战争也好，还是熠公子亲手所建立的平乐镇。妩儿，你不觉得，公子所做的一切都有一个既定的目的？”
似乎能够隐约抓住那个答案，到底其太过飘忽不定，费力去追寻的一刻，它似乎又逐渐远离。“你的意思是，熠公子不是为了自己的野心，也不是为了皇上的野心？”
“野心，等同于希冀。”燕归愁难得这么一本正经，素来的他都最讨厌探讨这些道理。人生在世，想到什么就做什么，岂不是最自由恣意的状态。所以眉妩没有想到，对于人生，燕归愁竟有如此深刻的一番理解。
“任何想要的东西，都可以称之为野心。因为仇恨，想要覆灭谁；因为爱慕，又想到得到谁。这些都可以算作野心，每一个人一生中都在为之而苦苦追寻，奔波一生。”
“一定要说的话，我们的皇上的确是个薄情寡义的人。哪怕逐鹿于这个天下，只怕当七界到手之后，他也不会珍惜，因为这本就不是他真正想要的东西。”所以才会有风御畅的占星存在罢——覆灭天下的语言之子。
谁都晓得滟昊泠唯一想要攥在手中的东西究竟是什么。
将毕生情爱倾注于一人身上，到了一国之君的身上，是否就成了最为危险的状态？
“相较起来，熠公子的胸怀才是大爱无疆罢。比起我们的杀戮征伐，说不定他才是对的，统一七界依靠的不是抹灭所有的国境线。而是，消除人与人自己的隔阂。”
燕归愁仰天长叹，最后几个字已是低不可闻。说到底，这些也仅仅只是他的猜测。到头来，他也还是什么都没能明白。要等到正确的答案，只有到最终一天来临的时刻。
第一章——兵分两路
吞下一粒药丸，并非寻常意义上的苦涩，而是带着一种难以形容的异香，从肺腑之间翻腾上来，腻味的紧。烈熠长长吁了口气，忆起桑柘曾经的一番叮嘱——
“按照皇上的要求，这药我算是配好了。”将药瓶交到烈熠手上时，桑柘的表情如同阴云密布一般的凝重。“不过我还是要多嘴说一句，以医者的立场而言，根本就不该配这样的药。后果我也说的十分清楚，请皇上每每考虑清楚，不到万不得已一粒都不要吃。
到底是出自桑柘之手，即便他再不情愿，这药依旧制的无比精良。瞬息功夫药效就已经发挥，缓解了几乎要炸开头颅的剧痛。烈熠缓缓阖上双眸，借得难得没有旁人在场的机会稍事休息。
之前一战中，过于明显的放水行为已经引起了将领们的质疑。为了给他们一个合适的解释，着实费了他不少心神。面对类似的情况，便真心觉得还是滟昊泠的铁血手腕管用些。在汐蓝，根本就没有一个人有胆子忤逆皇帝的意思。
幸亏父皇出现在此，他才得以脱身出来。况且虞关确实已经到手，加之占据了原幽川的大片平原，在这样明显的战绩之上，一句”穷寇莫追“好歹倒也堵住了悠悠之口。但是，真正的问题现在才慢慢到来。
不过才经历了一个额开头，竟已是超乎寻常的漫长。令烈熠不禁怀疑，或许永远都没有结束的一天。
没有再继续开启战端，即使在之前的一战中处于优势的一方。但不会因为这个理由，牧野军就不存在任何消耗。无论是人力还是物力，在大规模的战斗后都蒙受了不小的损失。
当休整的命令被下达之后，军中上下虽然还多少有几分不甘心，可毕竟还是结结实实的松了口气。在严密的检查之后，虞关城内再无任何敌人埋伏，之前被眉妩利用来偷袭的密道也全部堵塞起来。为了使部队得到更好的休憩，烈熠终于同意牧野军暂时驻扎于城内。
虞关毗邻的荒原，也是之前两军交战的荒原，便成了缓冲的空白地带。
如此相安无事的过了四日，到了第五天的清晨，前去探查敌军动向的先头部队回来复命。
探子借助军事地图的帮助，向烈熠汇报目前所掌握的情况。“皇上，幽州素来都有大陆交通要道之称。”一边说着，一边在地图上画出两道黑线。“一道是经过成阳的官道，道路平坦易行。而另一道则要翻过西岩山，一路都是山路，并不十分好走。”
烈熠点头示意他们继续，两条的存在应该算是常识，只要是稍通地理的人都能知晓。所以到目前为止，探子的回报还没有到重点之上，他们想说的内容还在后面。
“经过属下等人仔细探查，这两条通道都是安全的，汐蓝没有设立任何关卡或埋伏。”
“以你们的意思，我军应该选哪条作为行军道路？”烈熠照旧问的温和。即使臣子的意见与他相悖，烈熠也甚少疾言厉色。类似的相处模式在焰赤已经成为习惯，所有人也可以毫无避忌的畅所欲言。
行军路线，是时候决定下来了。一人的喜好或者厌恶，早已无法阻止这一场失速流离的战争进程。
“走成阳的官道。”探子如是回到，看了看皇上的脸色，清冷之中没有任何变化，料想其应该也是赞同的。“既然两条路径都畅通无阻，当然要选择易行的一条。之前的一战中，我军已经给予汐蓝沉重的打击。当务之急就是尽快追上他们，确保我军胜利的成果。”
“畅通无阻？你们真能确认这一点？”就连质问，都温和的听不出丝毫火气。然而这不代表听着就没有感到任何压力，不怒而威的道理，最能形容烈熠。这才是真正的天潢贵胄，淡然无波中就能令人甘愿折服。
“能确定。”思索再三之后，探子最终还是回答了，不过怎么听也没有先前的信心满满。
烈熠倒也没有怪罪的意思，毕竟探子也不是在信口胡说，他所回禀的一切内容都是基于亲眼看到的情况。而且烈熠也相信自己手下密探的实力，既然他们没有找出埋伏，就证明那些东西的确不存在。
至少，在他们经过的时候并不存在。
然而战争最可怕的一点就在于瞬息万变，再如何锐利的目光都无法完全肯定下一刻会发生什么。
“什么也不做，这么放任我军追击，滟昊泠应该不是那般容易想与的人物。”赫连远遥插言进来。面具之下露出的皮肤比纸张还要苍白，怎么也找不到半点血色。旧伤未愈的情况下还要与羽檄军的侧翼正面对战，烈熠也知道如此的要求过于为难他了。奈何手中除了赫连远遥之外，他还真没有别的人可以托付。过于重要的任务，半分闪失也容不得。
赫连远遥装作没有看见烈熠有几分担忧地目光，只是阐述自己的意见，“以滟昊泠的性格，从来只有他欺负别人的份，几时轮到别人在他头上动土？睚眦必报的本性决定了，他会用最短的时间内回报敌人。”
一番话和所得极端尖刻，但烈熠不得不承认这是事实。“如今我军占据先机，士气难免有所浮躁，汐蓝若是在这个时候伏击我军，时机最为恰当。”
“那我军是否只能通过西岩山前行？”
烈熠没有马上做出定论，而是再一次咨询确认地图。从地形上来看，西岩山的路径异常狭窄，即便有埋伏也不可能规模太大。只要通行的军队保持一定的警惕性，在足够战力的支撑下就可以无所畏惧。麻烦之处在于，狭窄的通路也将在极大程度上降低行进的速度。一旦选择西岩山，当牧野军通过之后，恐怕汐蓝的军队早已没有踪影。
这还不是最令烈熠担忧的，他最不愿意在此刻留给汐蓝足够的时间。通过之前一战，好歹在一定程度上削弱了羽檄军的力量，一旦等到其恢复过来，双方又将再次恢复旗鼓相当的态势。
要是在和平时期，双方实力相差无几应该是最为理想的状态。在彼此的制约之下，任何一方在采取积极行动之前都会多加考虑谨慎为之，将在很大程度上避免大规模战争的发生。但是交战双方实力太过接近，最后的结果很有可能就是你死我亡，不死不休。
想要在最短的时间内结束战争，最快的手段就是一方以雷霆之势压制敌人，再也没有半点反抗的可能。
“全军都通过西岩山的话，太慢了。”烈熠否定了这个结论。自从决定要在冬季开战，目的就是为了缩短战争时间，他怎么能轻易拖延？“况且三分之二都是山路，骑兵要如何通过？”总不成就此舍弃马匹，那和投降有什么区别？
赫连远遥已经听出了他的意思，不等烈熠详细说明，就已然截口。“那就将骑兵部队交给我，我带领其从成阳通过。以骑兵的机动力，一定可以追上羽檄军。”
烈熠轻柔一笑，却是无比坚定的摇头。“赫连，你要带领的是另一支队伍。确保七成主力部队通过地势复杂的西岩山，是只有你才能完成的任务。”考虑到前