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“就是感觉很好。”朱力停下手中动作，忽然仰头到爱诺耳边低语：“就跟我们一样，是吧？爱诺。”
爱诺耳根颜色微变，片刻才皱眉回道：“别老是这样玩。”
“有什么关系？”朱力一脸吊儿啷当。
水凡愣了愣，不是很了解朱力和爱诺的对话。
““凯瑞”！先把手中的果皮剥完。”
盛千曜的提醒让水凡回过神，发现自己差点把最后一颗果肉剥坏。
“太常使用灵能也会影响灵体周期。”
朱力忽然迸出的一句话，让水凡又差点把手指插入果肉中。
“你刚刚说什么？”水凡尽量不表现出讶异。
朱力已完成手边工作，悠闲地擦起手来。“灵体消长周期会因为灵能使用太多而缩短，你们魔界不是这样吗？”彷佛这是众所皆知的常识。
“喔……对，但我们很好奇灵界周期……的循环方式。”一直寻找的答案竟然唾手可得，令水凡觉得不可思议。他们的运气有这么好吗？
早完成工作的爱诺这时拉起朱力的手，如往常按摩起来。朱力露出舒适的表情，幽幽回道：“我们无法预测周期长短，一般都在一万五到两万年之间，但使用灵能已证实会缩短周期，像灵管院的“祭司”，灵体周期都在一万年以下，听说有些还不到五千年。喔……这也算是补偿他们的贡献，能提早受到裘芙菈女神的召唤。”发现水凡一脸困惑，朱力解释道：“裘芙菈女神是灵界的创界神。”
“那……周期结束的灵体……会再回来？”不然怎么叫周期？水凡放下最后一颗果肉，很满意自己的猜测。
朱力愣了下，思考状，“我也不知道。”
“灵体消长周期结束后，灵体会彻底消失在空间中。”盛千曜忽然插话，态度像在陈述件理所当然的事。
水凡回头瞪了面无表情的盛千曜一眼，认定自己又被排除在状况外。
朱力同意地点点头，“总有少量的灵体再出生，因此大家认为是消失的灵回来了。”
爱诺这时低声反驳：“我不认为。”
“我也不认为。”盛千曜接道。
水凡又瞪了他一眼。这家伙在附和什么！？他们不是一点都不了解灵体周期的事吗？
朱力推推一脸认真的爱诺，“喂，想什么这么认真？”
爱诺表情一瞬松懈了下，深深看着朱力，“一个灵的身份，是由后天环境培养，就算同样的灵质再度出生，那还是同样的灵吗？”
“那又怎么样？”朱力挑眉，仍是一派轻松。
爱诺像有话要说，却又吞了回去，“……不怎么样。”
“爱诺你就是想太多，才会整天绷着脸。”朱力说着捏了捏爱诺的脸颊，后者则更显僵硬。
等朱力玩得差不多，盛千曜才接着说：“我同意爱诺的说法，更何况并没有办法证明，出生的灵和消逝的灵为同一个。”语气很是正经。
朱力歪歪头，“这倒也是。”
从头到尾插不上话的水凡心情很不好，没等话题结束，就把盛千曜扯到一旁质问。
“……为什么你没把这么重要的事告诉我？你昨天打听到的？”连搜集情报都输给对方，水凡觉得自己很无能。抢功的事总会发生，但他对于盛千曜的隐瞒有些失落，他原本以为这次的搭档会不一样……
“是啊……”盛千曜低垂着眼帘，有点心不在焉。
“……那为什么不告诉我？”水凡语气有些怨怼，听在盛千曜耳中却像在撒娇。
盛千曜回神细看眼前皱着眉头的人，一会儿，他扬起一个安抚的笑，“昨天没有机会说。”
一句话提醒了水凡昨晚发生的事，也顺道堵住了他原本想骂出口的不满。莫名地，他想起了今早的春梦，脸色变了又变，一时不知该怎么反应。
38
因为不知道该说什么，所以水凡索性就不说了，尤其静下心想，自己刚才的质问根本毫无意义，他把自己搞得像无理取闹的小孩一样。心虚之下，他假意“喔”了一声，就绕过盛千曜要回座位。
“水凡。”盛千曜一把拉住前方的人。
“干嘛？”水凡吓了一大跳。
“今晚好好谈谈！有事要跟你说。”盛千曜的声音压很低，但水凡有种错觉，彷佛储藏室里所有人都听得到。
很不自在，水凡顺从地点点头，“喔，好。”随即甩开盛千曜的手，急急回到座位。接着他刻意忽视朱力诡异的视线，做起自己的事。
水凡将东西收拾干净，开始耐心等下班通告，当然见到同为杂工的阿里亚及茉莉提着大桶汤底回来时，他也跟其他人一样视而不见。自己的工作自己解决，大多数人都这么想，况且上前帮忙等于“自动加班”，绝不是举手之劳这么简单。
没人帮忙的原因，阿里亚及茉莉两人自然心知肚明。阿里亚来自诺雅家族旁支，在杂工中勉强算有背景，个性略显暴戾的他见没人搭理不禁怒火中来，视线环顾一周，便将发难目标放在个头最小的水凡身上。
“喂！魔界来的小鬼，过来帮忙！”新手同僚本就是竞争关系，再加上不同界的差异，阿里亚仗着地主优势，早就想好好整水凡。
水凡身材不矮，顶多就是有张娃娃脸，听到有人称自己“小鬼”，他也不禁燃起熊熊怒火，但他好歹来自灵能局暗部，什么鸟任务没遇过？咬咬牙，他还是为了大局忍下来，瞪了阿里亚一眼，他在一片沉默中走到门边。
忍忍忍，他忍！低调，一切都是为了低调！
所有人都等着看好戏，朱力与爱诺也不打算蹚这浑水，正当水凡做好心理建设准备接受刁难，却发现盛千曜已经站到他身边。
他其实有点高兴，一点点那种。搭档互罩是天经地义，但谁不喜欢天塌下来时有人一起被压？
“小鬼！还不帮忙提！？”阿里亚和茉莉不肯移动半步，非要等水凡接手。
“好好好……”水凡边敷衍边伸手去扶那桶半人高的汤底。
没料到他的手才碰到桶缘，阿里亚与茉莉竟同时放开手，瞬间所有重量都倾向他。汤桶的重量非单人能承担，更何况水凡还未完全适应灵界重力，眼看那锅滚滚热汤就要洒到身上，水凡凭着一口气施力想托住它。
“水凡，放手！”
手臂上出现灼烧感时，一个身影挡到他面前，瞬间一股艳红灵能刺眼地映入视线。他真正看清时，盛千曜手中的火灵能已替他托住汤桶，止住了倾斜。鲜红的灵气围绕高桶，在晦暗的室内异常耀眼。
阿里亚及茉莉吃惊的表情让水凡很得意，正要开口感谢盛千曜时，一双手已经被抓起翻看。
“很痛吗？”盛千曜小心掀开他被浸湿的袖子，一张脸冷得跟隔壁冰窖一样。
“还好。”水凡动动手肘，灵体的痛觉比在人界受伤时明显许多，彷佛灵界对灵体才是真实，而人界属于梦境。
盛千曜身边还隐隐浮动着透红灵能，细看下很漂亮，灵能的颜色与等级有直接相关，愈纯粹而高等的灵能色彩愈接近纯色，且分散时清透无比，水凡也不得不惊讶于盛千曜的灵能已到达这种等级。
轻触水凡手臂上略微变色的皮肤，盛千曜沉默一会儿才瞪向阿里亚与茉莉，压迫的视线让两人升起一种莫名的恐惧。
“只是杂工就对食材这么随便，还妄想进什么领地？”盛千曜严肃说道。
呆立许久的阿里亚被这么一激，也顾不得什么压力，放声吼了回去，“你以为你是谁！？不知道魔界哪里来的家伙嚣张什么！？”他看到水凡偷偷向他比了个怪手势，想也不是好意思，不觉更气，“大家都知道你们的关系，在裘芙菈神的圣地还不知羞愧呢！”
盛千曜秀气的眉毛轻轻一挑，扬起嘴角，“你也知道我们来自魔界，我们的朱罗卡创世神可为我们的“关系”骄傲！”顿了顿，他语气一凛，“就算是裘芙菈神也知道要就事论事，难道你们的工作神奥卡允许践踏公物、歧视同僚？”
阿里亚个性冲动莽撞，脑袋却不灵光，今天忽然有人反抗呛声，他竟也一时想不出回嘴的话。
一伙人正僵持不下，储藏室的门倏地被猛力推开，一身大汗的阿千抱着两条长面包冲入。
“亚拉和梅力跟我……”话说一半，他见到洒了一地的汤汁，脸色瞬间胀红如猪肝，指着门边四个人大吼，“谁做的！？这个汤底可是茱茱雅为了明日晚餐熬了一天！”
阿里亚见状马上指向水凡，“阿千先生，是这两个家伙！茉莉和我把汤搬进来，他们说要帮忙却把汤倒了一地，不止推卸责任，还说了冒犯裘芙菈神与奥卡神的话！”
不意外阿里亚扭曲事实，盛千曜脸色依旧从容，“他们没等我们拿好就松手，我弟弟的手臂因此烫伤，我只是指出他们不当的举动，并表示裘芙菈神与奥卡神也不该原谅这种卑贱的行为。”
这种时候插嘴不好，水凡只得一脸诚恳地点头附和盛千曜的话。
阿千左看右看也分不清到底谁对，只好转向其他人求证。“你们刚才谁看到过程？”
灵界同僚与魔界外人，所有人都晓得该选哪边站，事实与真相毫不重要，只是为了阿里亚说谎，风险过大也不值得，因此没人敢开口。
“都没人看到吗？”阿千再问。
一片寂静中，只见朱力缓缓举起右手。“……我有看到。”
水凡感激地望着朱力，心想运气之神果然站在他们这边，至少朱力和他们关系不错，不会落井下石。
“朱力你有看到？”阿千再确认。
朱力点点头，顺道指了指爱诺，“爱诺也有看到。”站起身，他懒懒地扫了水凡一眼，搔了搔头才正视自己的上司。
“是凯瑞和纳尔斯的错。”
朱力的阵前倒戈让水凡两人被迫担起“毁损食材”的过失，记过处分外还得留守备材室熬汤底。原始汤底是不可能恢复了，阿千只好让他们重煮基本食材，第二天再让茱茱雅调煮成适当味道。
一心期待夜间休息的水凡，因为突来的工作愁眉苦脸，连朱力离去前取笑般的“打气话”他都没力气回呛。将锅具准备好，他全身酸痛地把食材搬到炉边，拿起大瓢跟着盛千曜搅起汤来。
“我一个人煮就好。”盛千曜将汤瓢从水凡手上抽走，用眼神示意后方的小凳。“你先睡一下，需要帮忙再叫你。”
水凡一脸感激。这么好？这个朋友果然没白交，他老爸替他找的搭档真贴心！他差点没摸摸眼角有没有泪水，但手臂很重也很痛，所以他并没这么做。
“谢啦！有问题再叫我……不，有需要帮忙再叫我，如果不需要帮忙就不用叫了。”赶紧坐上小凳，他靠着矮柜终于放松身体。虽然没有柔软的床，但至少可以小睡一下。
水凡没有马上睡着，身体很累但精神却很好，尤其盛千曜的背影在他视线中晃啊晃，搅动的液体声在狭小室内也异常清晰，好像刺激着他的罪恶感。
他换了个更舒适的姿势，开口叫了声，“喂！”
盛千曜回过头，眼中有些分不清的情绪，让水凡感觉很怪。
“那个……”水凡顿了顿，忽然不知道该接什么，“……谢谢！”
“不客气。”盛千曜持续搅动着汤汁，微微笑起来，那张白晰艳丽的脸在水凡眼中蓦然显得很顺眼。明明从前很讨厌这个长相，觉得这种长相必定是基因突变，水凡很困扰自己的转变，但也找不到应该困扰的原因。
“嗯……”水凡脑中思绪转啊转，终于找到要讲的话，“……你昨晚不是说有事要商量？”有点凉，他将身体缩成一球。
“……”盛千曜陷入沉默，片刻才开口，“很冷吗？要不要坐近一点？”
“好啊！”思考一会儿，水凡还是把椅子挪到炉火附近，位置刚好可以看到盛千曜的侧面。
“我昨晚想起一些以前的事。”盛千