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虽然自嫔至妃只差一步，但毕竟也算是升了职，待遇方面自然也是有所提高的。
不但各宫的主位们都应景的送了贺礼过来，就连各位王爷也遣了自己的福晋过来走动。不过除了十三，所有宫外送来的礼物都被我退了回去。不是因为清高，而是完全的私心为了弘昼。齐妃和熹妃，都在私下里向朝中的一些大臣示好，年贵妃跟前的八阿哥，更是因为他那显赫的舅舅而被人们寄予厚望。不过我，既然知道将来的结局，自然是不会去趟这混水了。
只是没有想到是，过了几天，管着内务府的庄王送来的几个太监里面，竟然有曾经在婉晶格格处一起当差的蛐蛐，一别十几年，还以为他跟着格格去了蒙古，如今再见，自然免不了忆起往事种种。
自从格格出嫁，蛐蛐便改往景阳宫①当差，不但识了些字，连名字也被改作了苏培盛②，康熙五十九年升作了这“内廷图书馆”里的首领太监，带着六品的顶子，待人接物心计城府自是不可同日而语。现如今领了内务府的差事，调到我跟前，他也是满心欢喜。且不论曾经在丽景轩的交情，毕竟，这后宫里所有人的好恶，都是看着皇帝的脸色的。
五月里，皇太后的哮喘病又犯了。皇后带着后宫所有的妃子在永和宫里伺候，可太后的病情却日渐严重。太医院的医正早已换成了一个姓李的长胡子老头，只是战战兢兢的请脉、开方子，然后回奏说太后舟车劳顿而导致旧疾复发。
而此时的皇宫里，一个骇人听闻的原因早已在私底下传得沸沸扬扬：皇上把十四贝子圈禁在遵化守陵，不但革贝子禄米，还逮捕了他的家人。太后闻之，触柱自戕不成，便气得哮喘病发了。
到了五月二十二，太后的病情已经非常严重了。皇帝也终于放下自己手里永远也做不完的工作，亲自到永和宫侍奉汤药。而德妃似乎故意要让她这个皇帝儿子下不来台似的，除了剧烈的咳嗽之外，便是默默的饮泣叹息，看都不看他一眼。
五月二十三日的凌晨，皇帝终于对自己倔强的母亲作出了妥协，他放下药碗，无奈的挥了挥手，召来两个侍卫去接十四贝子来京。
而太后羸弱的身体，终究还是没有等到他最心爱的儿子的到来。子夜时分，她在一片压抑的沉寂中永远的闭上了眼。刹那间，我仿佛看见一抹诡异的笑容从德妃暗淡的面色上一闪而过，心里一惊，下意识的揉了揉眼，安慰自己那只是疲惫之余的一种幻觉。
太后的梓宫被送到了宁寿宫，所有的嫔妃、皇子、亲王、福晋、格格都跪在皇帝的身后，重温一年之内再一次大丧的经历。哭泣、哀嚎仿佛梦魇一般折磨着人们的神经，直到一个人，仿佛急驰而过的旋风般奔了进来，“扑通”的一声跪在德妃的梓宫前，便动也不动了。
十四一身石青色的朝服，帽子早已不知丢到了哪里。身后的发辫，被风吹得有些散乱，隐约可以看见那浓密的乌发中竟夹杂着几根银丝。一双像极了德妃的眼睛瞪得溜圆，几乎要渗出缕缕的血丝。他呆呆的望着面前金丝楠木的棺椁，呆滞的表情仿佛被雷击中了一般。
皇帝抬眼看了看他，僵直阴郁的侧影笼在殿内的灯光下，显得有些古怪。门口的侍卫，此时也赶了过来，看看哥哥，又瞅瞅弟弟，犹豫了半晌才拽了拽十四的衣襟。
十四一抬头，锋利的目光吓得身后的侍卫猛地闪开。他回头，咬牙切齿的对着皇帝说：“好哇，皇阿玛尸骨未寒，你就逼死了额娘。怎么样，我的命就在这，要不要一同取了去？”
声音不大，却足以让跪在前面的人们听得清清楚楚。刹那间，几乎所有的目光都集中到了皇帝的身上，或错愕，或担忧，但总有那么几缕，是打定了主意要幸灾乐祸的。
“你这是什么意思？”跪在人群中的允禟突然站了起来，对着十四高声道，“十四弟，咱们可都是自家兄弟，这杀父、逼母、屠弟的罪名，你可不能乱说啊！”
十四稍微一愣，似乎没有想到自己气头上的一句话，竟被作了如此精辟的总结。转而，却满不在乎的一笑道：“谁做的事情，谁自己心里…”
“别说了！”一声低喝，将将打断了十四的话头，转头一看，原来是十三从人群中站了出来。他分开众人，径直朝十四走了过去，一把拉了他起来，指着两旁的侍卫道，“十四贝子乍逢皇妣辞世，加上又赶了一天的路，想是伤心的糊涂了。你们带十四贝子到偏殿歇息，好好伺候着。”
“嗻。”那几个侍卫答应一声，便连拉带拽的把十四架了出去。怡亲王眼看着他们的身影出了门口，才在皇帝的侧后方恭敬的跪了下去。然后回过头，淡然道，“九哥，这俗话说的好，祸从口出，福自心田。弟弟奉劝您一句，如今皇太后大丧，您若是不愿意分忧的话，也犯不着跟着添乱吧？”
“你…”一个恼羞成怒的声音，却终于没有继续下去。大殿里，又是一片死一般的沉寂，穿过允祥袍服的空隙，我正好可以看见他身前青筋暴起的一只手，微微一抖，然后缓缓恢复了往常的颜色。
发引之后的第二天，十三竟带着福晋一起进了永寿宫。按常理，他虽是皇上的弟弟，也是不能随便出入后宫的。不过就着这几天皇太后的丧事，这规矩也早就被人来人往的匆忙打破了。
知道是他们来了，我赶忙从炕上起来，胡乱篦了篦头发，出来相迎。十三也不客气，吩咐雅柔坐在正殿等他，然后指了指西稍间，示意我同他进去。
一关上门，他便随手端起桌上的茶盏猛灌了一口，然后对着我投来的想要制止的眼神摆了摆手，道：“别那么多讲究了，从早晨到现在我还没喝过一口水，渴坏我了。”
看他那滑稽的样子，我忍不住哂道：“这隔了夜的凉茶，可仔细喝坏了咱们总理王大臣金贵的肚子。”
他满不在乎的一笑，转而又道：“你就别拿我寻开心了，要不是火烧眉毛的事情，我也用不着放了手边成堆的事情，跑到你这儿来闲磕牙吧？”
“说吧，说吧。”我顺手换了一杯热茶，推到他面前，“不过你这和硕王爷都摆不平的事，我能帮上什么忙？”
他接过茶盏，忽然有些异样的看了看我，然后正色道：“还不是为了十四的事。前些日子，就有兵部的人上折子参他苦累兵丁，侵扰地方，糜费军帑，气得皇上骂了一天的人，不过终归还是给压下了。可如今，他这么一闹，再加上老九在旁边煽风点火的，倒是该怎么收场才好。”
唉，心里不禁扯出同样的无奈，这个十四，自打回了宫，就一直住在宁寿宫东侧的庑房里，每日都要到太后的灵前哭祭。可偶尔碰见皇帝，却不跪也不拜，显然是把谁都没放在眼里。
“这私下里，该劝的我也劝了，该说的我也说了，可老十四那个脾气，你又不是不晓得，哪里能听得进去半句？”
“那依你的意思，是想让我去劝劝他…”明知道不好，可还是忍不住把这毛遂自荐的话吐了出来。
“不行！”话刚一出口，便被他急急的截住了。转脸看了过去，十三有些不自然的扯了扯嘴角，含混的埋怨着，“这样的当口，别人避都避不及，只有你，还傻乎乎的抢着上前。”
我一下被他搞糊涂了，怔怔的盯着他的脸，只觉得那目光里几分困惑，却又是几分茫然。他似乎也觉着有些尴尬，半张着嘴嗫嚅道：“我是想，你能不能…”
“告诉你，皇上会怎么对十四？”心中蓦然明了，不禁压低声音接过了话头。
顿了顿，他见我没有再开口，便抬起头又说道：“我，我知道咱们有言在先，可昨儿想了一晚上，还是忍不住来找你。不过若你不愿说，就算了。”可那一对黑亮的眸珠，却默默无语的瞧着我，手里不自觉地攥紧了那杯热茶，仿佛在这盛夏的天气里，再找不到更合适的东西来取暖。
“皇上心里，自是舍不得十四，不过只怕现在，他自己还未必清楚。”我避过他的目光，轻声回答。
“哼哼，其实我，也是这么猜的。”十三一笑，听声音倒像是松了一口气。
“其实你不来，我也是想去劝劝皇上的。他身子不好，还非要强撑着致祭，这大热的天儿，何必非要跟自己过不去？”
“也好，你去说说看，兴许他能听进去几句。”十三一口喝干了杯子里的水，站起身来。
眼看着他的背影往门口走去，心中一软，不禁觉得凄然，十三哪里知道，当初跟他约定不可以问我未来的事情，只是因为自己害怕，害怕他想问的，会是八年之后，十三年之后，会使那些个，我宁愿不知，也更不愿去面对的事情。
傍晚时分的养心殿里，鸦雀无声。一摞一摞的奏折整齐的码放在炕桌上，只是提着朱笔的那个人，却已伏在桌上，睡着了。
我放下亲自下厨做的荷叶三鲜露，在他脚边的矮凳上坐了下来。抬眼扫过，紫檀条案的正中，是永乐年间的青花竹石芭蕉纹玉壶春瓶，旁边斜放着一把青碧色的翡翠灵芝如意。那如意翠色鲜艳，水头十足，和着屋子里微醺的香气，仿佛把这燥热的空气也浸润了一般。
“额娘！额娘！”身边的人突然一抖，大声地叫了出来。
“皇上，怎么了，皇上？”
“谁？”他猛地抬起头，满脸的惊惧。
“是我。”我赶忙答道。
“是玉儿啊。朕，朕刚才是，睡着了吧。”他愣了愣神，才长长的吐出一口气，脸色却仍有几分木然。
听他刚才的梦话，我大致已经猜出了他心中所想，取了桌上的粉彩鸡心碗，给他倒了一碗荷叶三鲜露，说：“皇上想必是做恶梦了。臣妾用新鲜的荷叶、竹叶和薄荷煮了些荷叶三鲜露，有清热防暑、生津止渴的功效，皇上要不要试试看？”
他接过碗，一点一点地咂摸着，只是那怔忡的眼神，若有所思。
“我刚才，梦见额娘了。”直到放下手中的玉碗，他才说出一句话。
“皇上事母至孝，太后托梦给您，那也是自然的。”我站在一旁，明知道违心，咬咬牙还是说了出来。
“不是，”他摇了摇头，微妙的表情仿佛是在自嘲，“她说朕苛待了十四，她宁可没有朕这个儿子。”
“怎么会…”即便我已经看出了一些端倪，但乍听他这么一说，还是吃了一惊，不由自主地抓住了他的手臂。
“十四说朕杀父、逼母、屠弟，朕都没治他的罪。你说，朕还要怎么做，难不成真要把这龙椅让给他不成？”他反握住我的手，目光空洞，语气也越发的黯然。
“阿禛，你别，别这么说…”我实在控制不住自己的感情，伸开胳膊紧紧地把他抱在怀里。
“你知道吗？额娘临去的时候，让朕发誓封十四为王，世袭罔替，否则…”他微一停顿，接着竟轻笑了出来，“可你看看，就以他的作为，又有哪一点值得让朕加恩？”
发誓，封十四为王，德妃临终前那抹诡异的笑容一下子在我的眼前突现出来。母亲的偏爱，从来就是没有任何理由的。可在生命的最后一刻，这位偏心的母亲，宁愿用自己的死来给自己深爱的儿子铺就一条求生之路。如此的惨烈决绝，即使我并不愿意相信，可却不能无视它的存在。
心中本能的生出丝丝恐惧，不自觉地道：“那皇上，皇上，就应了吧。”
“你也这么想？”他忽然抬起头，瞬也不瞬地望着我。
被他一问，我才反应过来自己方才说了些什么。
“那你告诉我，当初额娘找了你去，你为何不帮他？可今天，却又来劝朕答应？”他的眼神陡然变得锋利，几乎剖开我的皮肉，径直触到灵魂最深的地方。
不知为何，我的心情反倒平静了下来，可以平视着他的眼睛从容的说出心中所想：“此一时也，彼一时也。难道皇上，不也是这么想的吗？”
良久，他轻轻叹了口气，再一次把头埋进了我的怀里，闷声说：“玉儿，我想听你唱歌，就那一个，咱们俩在壶口时你唱给我的。”
起初不经意的你
和少年不经世的我
红尘中的情缘
只因那生命匆匆不语的胶着
……
第二天一早回到永寿宫，我便让苏培盛悄悄找来了十三。看他眼神中的惊诧之色，我漠然一笑，估计自己一定是把疲惫两个字写的满脸都是。
不想跟他多解释什么，便直接了当的说：“你再去劝劝十四吧，就说是我说的。一，在这世上，他若当真没有可恋之事，可恋之人，那就随别由着性子胡闹好了。二，太后是他亲娘，皇上是他亲兄，这个谁也不想变，谁也变不了，可他最好，也别用过了头。”
三天之后，皇帝下旨：“允禵无知狂悖，气傲心高，朕望其改悔，以便加恩。今又恐其不能改，不及恩施，特进为郡王，慰我皇妣之心。”
看他写出这样的上谕，不禁又是气恼又是伤怀。继而想到那天晚上，他给我讲起那些小时候的事情。心中暗叹，德妃啊德妃，难道你一定要假汝