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条桌上端一张垫着水獭皮的太师椅,这是主座。
正壁的板墙上接着一张偌大的“钟馗捉鬼图”。
太师椅中端坐着满脸络腮胡须的钟大馗。
虽然厅内投挂牌,也没有字样,但吕怀良已知道这就是“钟馗厅”。
钟大馗看着吕怀良,没有说话。
任焉梦等人鱼贯而入。
钟大馗站起身,拱起双手:“诸位英雄屈驾光临,青蓑帮蓬荜生辉。”
江龙将吕怀良等六人一一向钟大馗介绍后,引入座位。
吕怀良坐在左边第一个座位,丁非凡坐在右边第一个座位。
然后依次是宋孝忠与霍梦燕,任焉梦与贾无瑕。
钟大馗与六人寒喧数句后,尚未落座,丁非凡便开门见山地道:“钟帮主,听说你有一件事要问任公子,在下能否请问是什么事?”
“这……”钟大馗欲言又止,目光投向了江龙。
吕怀良正色道:“钟帮主素来是英雄豪杰,快人快语,今日为何如此吞吞吐吐?”
钟大馗扁了扁嘴,突然咬咬唇,爽快地道:“好,请问任公子,你为何会一阳指?”
任焉梦搓了搓手:“他会,我就会。”
钟大馗怔了怔,随即道:“胡吉安真是死在一阳指下?”
任焉梦点点头:“是的。”
钟大馗没问话,落身坐下,举手击掌道:“上酒!”
“是。”江龙躬身应躇,立即端过一个桃花木盅。
盘内,一只精铜打造的白鹤酒壶,本只彩釉瓷酒盅。
江龙拎起酒壶,斟满七盘酒,分别送到钟大馗,吕怀良等七人面前。
钟大馗端起盅,含笑道:“六位小英雄光陆敝帮,钟某无可招待,仅备此薄酒一杯,聊表心意。”
宋孝忠捏着酒盅道:“钟帮主问任公子的话就问完了?”
钟大馗坦然地道:“已问完了,众位请!”
他一仰脖子,将盅中酒喝尽,然后摸摸胡须道:“钟某先干为敬。”
霍梦燕伸手抓过白鹤酒壶,手指在壶顶和壶底按了按,又放回到桌上。
钟大馗呵呵一笑:“钟某虽不是英豪,但也不是小人,岂会在酒中人做名堂?”
丁非凡随之一笑:“在下虽不是英雄,但也不是个小鬼,岂怕这酒中有鬼?”
说罢,他一口将酒吞下肚。
任焉梦闻到酒香早已按捺不住了,端起酒盅,张口就喝。
酒到唇边,贾无瑕手指一弹,一料小石射出,击在任焉梦酒盅上。
“当!”酒盅碎了。洒溅酒到桌上。
“兹——”桌上冒起一股蓝色的火焰和泡沫。
与此同时,吕怀良和丁非凡出手了。
吕怀良扑向江龙。
丁非凡扑向钟大馗。
瞬刻之间,战斗已告结束。
吕怀良制住了正想拔刀的江龙,不但夺下了他的刀,还点住了他身上的儿大要穴。
丁非凡将钟大馗按倒在太师椅里,揭下了他脸上的人皮假面具。
宋孝忠身形跃起,双手向四壁一挥,壁上八支儿臂粗的蜡烛,顿时大放光明,把钟大馗照得如同白昼。
“钟大馗”面色苍白,一双惊恐的眼睛四处张望。
江龙涨红着脸,一双喷火的眸子里充满着愤怒与仇恨。
任焉梦扁着嘴,吃惊地问道:“丁少主,你怎么知道这个钟帮主是假的?”
丁非凡点住“钟大馗”穴道后,抖着手中的人皮面具道:“吕怀良认识钟帮主,按理说吕怀良进厅后,钟帮主该要向他打招呼,但这位钟帮主却没有,这说明这钟帮主并不认识吕怀良。
另外,这厅内四壁有八支大蜡烛都没有点燃,却只点了九盏清油灯,这不并是江湖上所传的钟帮主的习惯,为什么呢?原因只有一个,在暗淡的灯光下,我们不易识破这个钟帮主的假貌。”
宋孝忠按着道:“我们进厅后,吕怀良已暗示我们这位钟帮主是假的,要我们准备随进出手制服他们,所以……”
霍梦燕截住他的话道:“还有一点,这位钟帮主在说话的时侯,总是用眼光瞧着江总管,好像是每一句话都要征得他同意以,光凭这神态,我一眼就看出是个假贷。”
“嗯。”任焉梦摸着后脑勺,似是听懂了,又似没听懂似的晃了晃头,问贾无瑕道:“你又怎么知道我酒盅的酒有毒?”
贾无瑕淡淡地道:“当江龙把桃花木盘搁到桌上的时,我故意将木盘转了个方向,把对着你的酒盅转向了‘钟帮主’但江龙斟满酒后,居然反手送酒,仍然把那只转到钟帮主面前的酒盅,送到了你有面前。当时我不能肯定酒中的毒,但我已断定酒中一定的问题。”
江龙咬咬牙,哼了一声道:“英雄出少年,长江后浪推前浪。
此话晃假,江某今日认栽了。”
吕怀良沉声道:“在小店行刺任公子的唐世绝,也是你雇请的?”
江龙点点头:“不错,在下出了两万两银票,但没想到堂堂的唐门神手唐老五,也居然会失手,简真不可想像。”
他直至现在似乎仍不敢相信,唐世绝已经失手。
宋孝忠唬起脸问:“你为什么要这么做?”
江龙抬起头,毅然地道:“报仇。”
霍梦燕抢着问:“为淮报仇?”
江友一字一顿:“胡吉安。”
丁非凡惊诧地:“为胡吉安报仇?”
江龙肃容道:“事至如今,我也没什么可隐瞒的,实话实说吧。胡吉安是我的救命恩人,曾在刀口下救了我与十六名手下,我们曾发誓要报此大恩,只可惜一直没有机会,现胡吉安遭人暗杀,此仇岂能不报?我们得到消息后,一面重金雇唐世绝出手,一面偷了帮主龙舟来到此地等侯,万没想到唐世绝居然失手,我们只好出此下策。”
吕坏良沉缓地道:“江总管,你错了。”
江龙扬起眉道:“有仇报仇,有恩报恩,我错在哪里?”
吕怀良道:“你能断定胡吉安是被任公子所杀?”
“不,”任焉梦突然嚷道,“我没有杀人。”
江龙怔了怔,但立即道:“我们刚才已经过了,任公子也已承认,胡吉安是死在一阳指下,而任公子会一阳指。”
霍梦燕插嘴道:“可是白赐天也会一阳指呀!”
江龙眼里露出冷酷的光:“白赐天也活不过今天。”
“你们……”宋孝忠惊愕地道:“凡是会一阳指的人,你们都要杀?”
江龙咬牙道:“宁可错杀一百,不可走一个。何况会‘一阳指’而又在南泽湖卜老花艇上的人,除了白赐天与任焉梦,没有第三个人。”
丁非凡斥声道:“国法如妒,岂容你如此乱来?”
江龙沉哼一声,神色凛然。
吕怀良沉静地道:“此事已决定交武林阴冥大会处置,你何必操之过急?”
江龙道:“恩公被害,我们当要亲刃凶手,无须别人处置。恩公已被害数日,凶手即在眼,却要我们兄弟等待,将来我们有何面目去见恩公?”
吕怀良深沉地道:“现在会一阳指的有两人,即使凶手在他们当中也只会有一人,如果你杀错了人,日后又有何面目去见屈死的冤魂?”
江龙正色道:“我们早已商量过了,我们十六人负责杀任焉梦,若日后查出凶手不是任焉梦,我们当以死谢罪,割下项上的人头替任公子祭灵。”
他这番慷慨大义的话,竟使吕怀良等人一时哑口无言。厅内一片沉寂。
任焉梦喃喃地道:“我不要你们项……上人头,只要你们替我立……个碑就行了。”
江龙居然道:“请任公子放心,我们会的。”
吕怀良等人心中一凛。江龙身为阶下囚,为何能说出这种话来?
此时,贾无瑕道:“大家注意到了没有,我们在这里闹了半天,船舱里为什么没见一个人出现?”
丁非凡眉头一皱,厉声道:“江龙,你在捣什么鬼?”
汇龙呶呶嘴道:“你们出船舱去看看,就知道了。”
吕怀良微微一楞,随即向五人做了个手势。
宋孝忠抢先出了钟馗厅,从聚义厅穿过,奔上船舷。
吕怀良等人押着江龙和“钟大馗”,随后而出。
宋孝忠上了船舷,顿时傻了眼。
船不知什么时侯,已经高开风月湾,驶到了江心。
江心有雾,旭日的微光已变得暗淡了。江雾中天水一色,船只行走如飞。
人站在船舷板上,只觉风急呼啸,江流呜咽。
十二名青蓑帮弟子,立在船头、船尾两侧,手中执着被风吹得呼呼发响的松子火把。船舷板木上绑着六桶火药,六根灰黑的火绳垂挂在桶外。
他们想干什么,难道要炸船?宋孝忠紧张地思索着。
吕怀良等人登上船舷,心不觉猛地一沉。
他们自仗武功和家父的名望,本没把江龙放在眼中,但万没想到,江龙竟会与他们玩命!
吕怀良等人已知上当,但却为时已晚。
大家在船舷板上站定,风吹得衣襟飘举。
十二名手执火把的青蓑帮弟子没说话,只是目光盯着江龙。
只要汇龙一句话,他们就马上会点燃火强,引爆火药桶,将船炸毁。
他们已决以死来为恩公报仇,脸上流露出视死如归的神情。
吕怀良、丁非凡面色阴沉。他俩算来算去,都没有能在青蓑帮弟子引爆火药桶之前,夺下十二支火把的把握。
宋孝忠眉头紧皱。六人中只有他一人会水,他在思右想,想不出船炸沉之后,如何能救出其它五人的办法。
任焉梦呆呆地望着火药桶,这桶装的是什么好吃的东西?
没吃上早餐,他已觉得肚子很饿了。
霍梦燕一副毅然舍身跳崖的表情,嘴边露着一丝笑意。她已决定在炸船时,扑到吕怀良身旁,让他再次抱住她,以享受鬼门关外崖边的“美景”,若真能这样,纵是死了,她了不可惜。
贾无瑕望着迷雾的天空中如同雾气一样昏暗。
计划中本无青蓑帮之事,现在的情况,是计划的改变,还是江龙的出现打乱了计划?她一无所知,她突然意识到,她在整个计划中,只不过是一个听人摆布的卒子。她感到有些伤心。
江龙呶了呶嘴。
十二名青蓑帮弟子中,分出六人,奔到左船舷旁,扯起了一只小艇,并把小艇吊出船外。
丁非凡皱着眉问:“这是干什么?”
江龙端然地道:“冤有头,债有主。我不愿伤害吕少侠、丁少主、宋少主、霍姑娘和贾姑娘,更不想替青蓑帮今后惹来麻烦,因此请五位登上小艇,我派人送你们上岸。”
宋孝忠抿唇道:“你是要我们把任公子交给你?”
江龙点点头:“不错,我是这个意思。”
宋孝忠正色道:“人不能言而无信。其它暂且不说,我们既然已答应了了尘道长与卜善慈,就得把任公子安全送到凌霄宫,交予武林阴冥大会。”
江龙沉声道:“只怕你们做不到。”
“哼!”霍梦燕冷哼道,“江总管,你别忘了,你和你的这位假帮主还在我们的掌握之中。”
汇龙声音变冷:“我们早已将生死置之度外,你威胁不了我。”吕怀良道:“江总管,在下劝你在思而后行,切勿意气行事,以铸成大错。”
江龙固执已见:“你们如果不走,大家就只有死在一块了。”
任焉梦此时已明白发生了什么事。他挥挥手道:“你们走吧,不要管我。”
吕怀良深沉地道:“我们是不会走的。江总管,你要点火就点吧。”
江龙脸红了,脖子涨的通红,脖上的刀伤又渗出了鲜血。
他点火炸船只是一种威胁的手段,他并不想炸毁帮主的龙舟,便无意伤害吕怀良等人。他原以为吕怀良等人任焉梦交情不深,一定会走的,没料到吕怀良居然要他炸船。
他被逼上了绝路,除了弄假成真炸船之外,他已无路可走。
他嘴唇颤抖着,想下点火的命令,却又说不出口。霍梦燕看出了他心中的犹豫,于是嘲笑道:“怎么不敢点火?我早就看出你是个孬种。”
江龙被逼,也就顾不了许多,突地喝道:“点火!”守在火药桶旁的青蓑帮弟子并没有犹豫,立刻点燃了火绳。
吕怀良的脸色变了,闪着精芒的眸光射向了霍梦燕。
他是认定江龙不会炸船,才说出要江龙点火的话来的,这样就能逼着对方向自己让步,不料霍梦燕这一句过激的话,逼得江龙真点了火。
船上所的有人都屏住了气息,连任焉梦也感觉到了危险,两眼勾勾地盯着燃烧的火绳,飞管他仍然不知道火药桶装的是什么东西。
火绳在风中燃烧得很快。
众人的脸色变得灰白,但谁也没有动,仿佛都中等候着那一刹那惊天动地时刻的到来。
情况已万分危急!
江心雾里,一条小舟似箭一般向龙舟射来。
站在船舷吊船旁的一名青蓑帮弟子,发出一声响亮的呼喊:“帮主到了!”
第八章 丰都鬼城
小舟在浪尖上飞过。
当小舟距大船还有差不多十丈距离进,把舵的青蓑衣人身子往下一沉。
一个浪花正好击到,小舟舟尖高高翘起,舟身在浪花上腾空飞起。
舟头上两条人影,如同飞鸟,掠过江空,飞向大船。
在两条人影落在大船舷板上时,小舟“嗖”地从大船旁边擦身而过。
屯此同时,六根燃烧的火绳,在火药桶的边沿,被青蓑帮弟子捏断了。
钟大馗来得正是时候,若迟来一步,这船就炸毁了。
十二名青蓑衣弟子将火把扔入江中,默默地垂手侍立。
帮主到了,谁还敢轻举妄动?
和钟大馗一道跃上船的,