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清行领着任焉梦、吕怀良和丁非凡，从平都山南麓进山。
山脚，迎面一座彩色的坊，坊上悬着一块牌匾，上书“鬼城”
二字，牌愿上方四个金粉大字“天下名山”在朝霞中闪着金光。
坊的两旁接着以李白诗句为对的一幅对联：“下笑世上士，沉魂北丰都。”
很显然，从唐代起，甚至更早，丰都便已被视为“鬼城”了。
清行是个口齿伶俐且多嘴的道童，一路上不停地向任焉梦介绍着鬼城的况。
任焉梦初次接触到这些事情，自然是很有兴趣，不住地问这问那，与清行谈得是十分投机。
吕怀良和丁不一有心事，都是沉默不语。
行不多远，但见一条小溪，溪水潺潺，清沏见底，十分美丽。
溪流上横着一座单跨石拱桥，桥面长七米，宽三米，两端各有踏道。桥上用木修成穿桥屋盖，因取九九归真之意，共九列，每列四柱。
清行边走边指着桥道：“这溪流叫流怀溪，这桥叫通仙桥。
传说从前有一樵夫从此上山打柴，在山上遇见阳、王三仙下横，被超度成仙，所以这桥由此得名。”
说话间，已到南桥头，桥旁立有一块石碑，刻着建桥事碑文。
桥第五列间东西两端，各有一座土地庙。
任焉梦指着庙道：“那是什么？”
清行道：“那是把守上山进香第一道关口的‘对面土地’。”
任焉梦翘起嘴道：“‘对面土地’是什么东西？”
清行合掌佛号道：“阿弥陀佛，善哉，善哉！是神，是土地神。”
任焉梦追问道：“‘土地神’又是什么东西？”
清行支吾了一下，一时语塞。
丁非凡走过来，拍拍任焉梦的肩头道：“别问啦，神就是神，还会是什么东西？”
四人步过石桥。
桥端一块空坪，虽是深秋时节，花木依然葱郁繁茂，享台水榭，掩映错落，乌语花香，风景怡人。
坪中已有不少着装打扮十分古怪的人，他们有的坐在地上，有的蹲着，有的在来回走动，但很少有人说话。
坪两侧摆着许多小摊、小担儿。卖香烛、冥纸的、卖各种小吃的，叫卖声此起彼落，如同潮浪。
清行领着任焉梦三人，在一个小摊桌旁坐下。
摊主与清行很熟，打了个招呼，将早已准备好的斋饭送到了桌上。
清豆腐、青皮豆、清油酸共、五色炸香干、米饭、粥、馒头任君挑选。
斋饭虽不算丰富，但味道极可口，任焉梦赞口不绝。
任焉梦边吃边问清行：“这些人是什么人，为何穿着这种装束？”
清行吞下一块豆腐，抿了抿嘴道：“这些人是烧拜香的香客。”
清行道：“凡是参加烧拜香的香客，无论男女只准穿黑色或蓝色的衣服，同时每人还需备布头巾一条缠在头上，称为‘佛帕’。”
丁非凡搁下筷子，插嘴道：“佛帕分黑白两种，为活人还香愿用黑佛帕包头，用红头绳挽三莲花结系在帕上……”
清行仿佛很不满意丁非凡喧宾夺主的做法，急忙接口道：“这些帕巾长约四到五尺，包头之后剩余的垂在背后。脸前带着个佛兜，为活人还香愿的用红色，为死人的用白色，佛兜内可放炒米之类的东西。”
任焉梦点头，不住地“嗯”着，好像是已明白近些人为什么要穿这样的服装了。
清行怕丁非凡又插嘴，斋饭也不吃了，急忙忙地继续道：“上山进香的香客都必须加入进香队。香客出发前，要沐浴斋戒，男女分居三天，不须在家中祭门神、灶神，须带跳路上吃的干粮，除了水之外，不准吃外面的东西，遇到熟人不准交头接耳，一切恶声恶色都要尽力避免视听，一切俗念都要除去，专心虏诚奉神……”
这时，坪里的人愈来愈多，穿香宫服的人已有四五十人，还有一些游客般的人。
任焉梦已无心再听清行的罗嗦介绍，目光转到了人群中。
他觉得这些香客很有意思，如果有可能，他也愿穿上这古怪的衣着，加入香客的队伍，对死去的娘还香愿。
他忽然放下碗筷，起身向香客走去。
丁非凡和清行想阻住他，却被吕怀良打个手势拦住。
丁非凡诧异的目光投向吕怀良，信佛在责问他：“为什么？”
吕怀良屈起食指，做了个莫名其妙的动作。
了非凡皱起眉，目光转向人群。蓦地，他眉毛一扬，眸子中闪过一道惊异的目芒。
清行怔了怔，随即抓紧时间，赶忙吃斋饭。
任焉梦走到人群中，东张西望。
他发现香客们都背负着香筒，每人手中提着个草垫，还有一条小板凳，板凳前方有个三脚架，中间可插香，两侧可插烛，凳上还放着纸箔。
他伸手想去摸摸板凳。却被执板凳的香客狠狠地瞪了一眼。
他缩回手，耸耸肩，无奈地叹了口气。
要做香客，替娘去还个香原，也不是件容易的事，听清行刚才说，进香前要在家中沐浴斋戒，祭门神、灶神、自己根本就没有家，如何去做这些？
他伤感极了，想退回去这时，他眸子一亮，在香客中他看见了一张熟悉的脸。
那是个老太婆香客，舵着背，就像背上背着块大石头压弯了腰一样，脸上满是皱纹，看上去像是一张揉皱了的棉纸。
但在他眼里，那张被揉皱了的棉纸里是一张俏丽动人的脸，那是中原一点火杨艳艳的脸！
杨艳艳为什么要扮装成一个老太婆？他猜不透。
他想了想，走过去，想向她问个明白。
老太婆像发现了什么，仓慌往后退去。
他觉得这事该要问明白，否则，他就会失去一个加入香客队伍，为娘还香愿的机会。
他向她追过去。
这时，坪里一声吆喝：“起香罗！”
香客们哄然而起，坪内一片混动。
他愣了一下，立即不见了杨艳艳，但却又在香客中发现了扮装成香客老头的盘龙剑客姚星华！
他们两个在搞什么名堂？他愣在了原地。
香客们都涌到土地庙前。两个领头的香客，在祭坛前中间跪下，香客们环跪于左右两侧，随后领头的香客唱起了赞神歌，香客们随着应声高唱。
顿时间，周围一片肃穆气氛。
任焉梦四处张望，姚星华也不见了。
他回到小摊桌旁，斋饭已经用完，摊主送上了四杯香茶。
吕怀良压低声问道：“你看见谁了？”
任焉梦眨眨眼道：“杨艳艳和姚星华。”
“杨艳艳？”丁非凡惊呼出口。
吕怀良脸罩阴云。
丁非凡和吕怀良都只认出了扮装成香客老头的姚星华，而没认出扮装成香客老太婆的杨艳艳。
任焉梦扭头问清行：“这些香容也要上山吗？”
清行了口茶道：“要上山。他们由这通仙桥的土地庙起香，经城隐庙、东岳殿、南岳殿、十王殿、城藏殿、血河池、凌霄宫，最后到天子殿，每一处都要上文疏、拜忏、烧香，仪式都很隆重的。
不过，这一次凌霄宫为武林阴真大会所用，他们到寥阳殿就得返回了。”
任焉梦眯起眼道；“我们和他们一起上山，行吗？”
他很想看看热闹，同时也想跟随着进香队伍，暗地里为娘祈祷神的护佑。
“不行。”清行断然地，“他们上山由教口领队，边走边唱，有时还要作揖跪拜，每至一神殿都要焚蚝拜颂，行香的速度极慢，由这里拜到山顶圆香，往日至少要三到四天的时间。”
“唷，这么久？”任焉梦失望了。他明白，他决不能挨这么久的时间。
吕怀良此刻与丁非凡交换了个眼色。
两人同时摇摇头，放下手中的茶杯。
在香客的队伍中，已不见了杨艳艳和姚星华。
清行喝完茶，向摊主吩咐了一声：“上凌霄宫的帐。”就站起身来。
是该上路的时候了。
这时，两名领的香客在祭坛前站起，吆喝一声，香客们立即起身，排成了两人一排的长长队伍，两名领头的香客，一人打响了铵铰，一人敲响了锣子：“当庆，当庆，当当庆！”
香客队伍开始蠕动。
汪焉梦突然道：“那两个领头的人，就是教口先生。”
清行似乎被他的聪明怔位，顿了顿道：“不错，看来你并不傻。”
吕怀良向清行摆摆手，四人离开了小摊。
教口边走边唱开了口；“太公钓鱼失了钓。”
众香客和唱：“南咿呀无咿。”
教口唱：“不知失落哪滩头。”
众香客和唱：“南无阿弥陀佛。”
“有人拾得滩头钓。”
“南咿呀无咿。”
“这笔香事一笔勾销。”
“南无阿弥陀佛。”
清行等四人从进香客队伍旁走过。
任焉梦眯起眼，禁不住和着香客们一道唱起来。
因进香队伍进速度极慢，清行等四人很快地将他们抛在了身后。
任焉梦问清行：“每次进香都有这样热闹吗？”
清行“嗨”了一声，浅笑道：“这算什么热闹？若与香会相比，这简直是冷清极了。”
“香会？”任焉梦扬了扬眉，“什么是香会？”
清行颇为得意地道：“每年春季从正月初起，到二月中，都有盛大的香会。正月八日为阎罗天子的圣诞，二月八日为天子娘娘的肉身成圣日期，凡是香客，无论是烧拜香的、烧供香的或烧散香的，都会云集至此，那场面和热闹呢？”
任焉梦扁扁嘴，眼里闪过一道光亮。他真想能看到这盛大的香会。
“关于阎罗天子有这么个传说，那是很久很久以前……”
清行拉开了话匣子。
四人经由东岳殿上山，路过山腰山晓亭。
吕怀良想起昨夜一暮，不觉脸上布满了疑云。
杨艳艳凉亭摆酒，是预先布下的陷阱，还是被自己无意撞中的约会？
云圆掌门带霍梦燕来山晓亭，是偶然的巧合，还是另有目的？
他当然不敢怀疑武当派掌门云圆道长，但心中的疑团，却无法开释。
顺山路而上，走过寥阳门，便已见到寥阳殿庙。
庙前一座造型精巧，并列联体的三排石拱桥，桥面太少、形制相同，呈弧形，皆用青石铺砌，桥体上雕干幅花草图案，桥边是雕花栏杆。
桥下一长方形水池盛满碧水，微风拂过，池水荡漾。
清行指着桥道：“这石拱桥叫‘奈何桥’，这水池叫‘血河池’。”
任焉梦皱起了眉头，这“血河池”三个宇，给他一种不安与惊恐的感觉。
四人在桥前站定。
见任焉梦用带着惊恐的眼光瞧着自己，吕怀良便道：“这石桥建于明朝年间，是为纪念先帝朱元璋第十一子、蜀献王朱椿而修建的香火庙桥。”
任焉梦似懂非懂地点了点头，眼中的惊恐随即消失。
清行合掌道：“阿弥陀佛。行善自有神佛佑，作恶难过奈何桥。我们还是绕桥而过吧。”
任焉梦眨眨眼，问清行：“我们为什么要绕桥而过？”
清行正道：“人死后人地府，奈何桥是必经之路。桥有三层，善人的鬼魂过上层的桥，善恶兼半者过中间的桥，恶人的鬼魂过下层的桥，但过桥时大多会被鬼拦住坠入血河池中受苦，被铜蛇铁狗啃咬。”
任焉梦睁大了眼：“我们不敢从桥上过，是因为我们都是恶人，如果过桥，就会被鬼拖人血河池中是吗？”
清行没有回答他的话，却将合掌的双手缩至胸前，默默地叨念着什么经文。
丁非凡斜眼瞟着吕怀良道：“听说人在生时若有平安定因此桥，死后就可免去奈何桥之苦，今天这桥，我们非要过不可。”
任焉梦点头道：“既然生死都要过此桥，不如现在就过。”
他迈步便往桥上走。
“哎！”丁非凡伸手拦住他，“任公子，要过桥也不能这样随便过的。”
“哦。”任焉梦眸子鼓得又圆又大，“要怎样才能过桥？”
丁非凡盯着清行和吕怀良道：“首先你要弄清自己属哪科人，随后选择走哪座桥，左为上层桥，中为中间桥，还有下层桥，恶人先上了层桥，不仅会坠入血河池中，而且还会加倍受苦，并打入十八地狱，永世不得超生；若善人走了下层桥，会被鬼魂缠身，招惹无穷的麻烦；另外……”
他顿了顿，用手肘撞撞清行道：“喂，你有铜钱和炒米没有？”
清行支吾了一下，吞吐地道：“我……有。”
任焉梦困惑地问：“要铜钱与炒米做什么？”
丁非凡肃容道：“血河池中穷鬼和饿鬼甚多，过桥时要抛些铜钱和炒米到池中，以施舍好些穷饿鬼，他们就不会把你拖入池中了。”
任焉梦怔怔地看着清行。这小道童为何随身带有铜钱和炒米？
丁非凡耸耸肩：“我先过桥了。”
他踏步走上了中间桥。
他自认他是个善恶兼半者。
他将铜钱扔入池中，然后边撤着炒米，边走过了两丈多长的桥面。
他走得很潇洒。他自信他能平安过这中间桥。他的自信是有道理的，因为上次他来见太乙真人时，已从这中间桥上走过。
他走过了桥，很得意地向三人招招手。
任焉梦随即也跨上了中间桥。
他认为自己虽然没有杀过人，也没下过瘟疫毒，但许多人的死都与自己似乎有关，他也只能走选中间桥。
他如法泡制，抛铜钱，撒炒米，走过了桥。
清行犹豫了好了会，终于也跨上了中间桥。
丁非凡抿住唇，悄悄地笑了。
这个凌霄宫的小道童，一定做了什么亏心事，居然也不敢走上层桥。
清行走过桥