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运河两岸尽有渔帮、漕帮等的黑道中人，好勇斗狠，不甘人后。用不了多少工夫，已召集了三十多个，无不虬肉横生，威风八面。
萧明空取出酒食给这三十多人吃得半醉，歇息一阵，眼看着东方泛白，杨九提起朴刀，喝道：“随我来！”一行人直如饿虎扑食般拥下山去。
义贞道：“这三十个人手上工夫都不弱，对付五十个官兵，还真不必费什么劲儿。你真要让杨九当军师？”
萧明空道：“这个蠢家伙，怎能把大伙儿的性命交在他手上？你静静地等吧，用不着多久，他就要回来的。你不信，要不要打赌？”
义贞忙不迭地道：“不赌，不赌。”
萧明空撇撇嘴：“哼，没胆的小子。”她转向众人，“嘿嘿，谁来和我赌，我说不出一个时辰，咱们的杨九大将军便要鸣金收兵，三十多个弟兄，一个也不会折损。”
杨九本事再大，也不可能不费一兵一卒就灭了五十个官兵，何况他若胜了，萧明空军师之位便要不保，于她又有什么好处？谁也搞不懂这古怪少女到底在想些什么。众人忐忑不安，天大的赌性也先搁一搁，均不曾吭声，但心里都老大不信她的断言。
岂料只过了约半个时辰，杨九便拖着刀大步赶回，身后三十多条壮汉果然一个不缺。
三十多人坐倒在地，呼哧呼哧直喘大气。众人围上去，免不了七嘴八舌，问长问短。
马校尉道：“这么快就解决了？”
杨九连连摇手。晾竿儿道：“那伙官兵不在了？”
杨九又摇摇头。他喘息略为宁定．才道：“奶奶的，这、这哪里是什么官兵了，简直都是强盗，杀人不眨眼的江洋大盗！”
原来杨九率领众好汉杀下山去，村庄口确实驻有人马，也确实是半百之数，然而这五十人个个身披厚甲重盔，手持铁蒜头、月牙斧之类的奇形兵器，宛如天上神将，便只那么一列阵，一股杀气已直冲过来。杨九等高声吆喝，大呼冲锋，宋军却直勾勾地瞪着他们，脸上木无表情，既不畏惧，也不愤怒，站在原地静候。奔到两下相距三十来步时，杨九等气势已泄了大半，眼见那黝黑的盔甲，明亮的尖刃，凌厉的眼神，诸位好汉也不知是谁先发一声喊，转头便跑。杨九大将军所率领的先锋部队，便是如此乘兴而去，败兴而返，果然如郡主料定，没有折损分毫，众人纷纷惊叹。
萧明空哂道：“宋朝的兵马要真是连几个混混都拾掇不下，我辽国早就挥军南下，揪斗赵家小皇帝了。武林中人只识单打独斗，碰到藩军，或许可以一拼，但郎烈此次调来的乃是禁军，非同小可，别说你三十多人，就算带上一百人、两百人，事先不操练计议研究战法，哼、哼、哼！也未必奈何得了这区区的小队官兵。”
马校尉骇然道：“连禁军也来了？”当初太祖爷爷定都东京，乃是窥中了该地被运河包围，有惠民、金水、五丈、汴水等四大渠，派引脉分，咸会天邑，西引关中，东临江淮，隐然为大陆的枢纽。然凡事有利则有弊，东京周围一马平川，并无天险阻隔，属兵家不取的四战之地，又兼燕云十六州落入辽人掌握，等于撤去一道北方屏障，敌军只须突破黄河，就能在数日间兵临城下。话虽如此，太祖、太宗以降，宋、辽数次交战，辽骑虽占上风，却也难越雷池，落得个对峙的僵局，皆因宋主在汴京周围，布置了数十万装备精良、武力雄壮的禁军部队。
太祖在位时，便着意甄选禁军，琵琶腿、车轴身，入围者无不是各地的勇夫。至真宗晚年，禁军的素质即有下降，仍是大陆上首屈一指的精锐之师，和厢兵、乡兵不可同日而语。
杨九的所谓山大王，其实不过啸聚三四十人，打劫过路小商队，地方上组织的乡兵散乱庸劣，自然非他对手，但这样的毛贼就算以千万数，禁军睬都不来睬你。
萧明空说道：“所谓官兵打不过江湖汉子的说法，都是文人杜撰出来的笑话。这世上大部分的事情都不能诉诸武功，打仗夺天下，尤忌武力自恃，甚至武功越好，翘得越快，否则做皇帝的就是项羽、吕布，而不是刘邦、刘备了！嗯，即使是走江湖，做豪侠，也不单凭武功说话，否则江湖就不是江湖，而是蛮荒野地，大侠也不是大侠，都成老虎豹子，唯强是理了，哈哈哈哈哈哈！”
众人甚是佩服她的神机妙算，也干笑几声。马校尉问道：“依军师说来，我们岂非输定了？”
“非也，我们不但不输，”萧明空高深莫测地笑了笑，“甚或占了九成赢面。”义贞觉得此刻的她，只差一把羽扇，两撇小胡子，便俨然是……俨然是冒充诸葛亮的神棍了。
杨九道：“你要是能胜，俺以后见到女人就管她叫姑奶奶。”
萧明空向青无常道：“请主公下令吧。”
容颜掩藏在斗帽之中，青无常似乎点了点头，道：“诸位乡亲，现下请弱冠至五十的男子站在一边，老人家、妇女和孩子站在另一边。”她语声轻柔，听在耳中极为舒服，且带着奇异的说服力。
众人便乱哄哄地列起队来，一时间喊声四起：“大牛，你上哪儿去了？呀，原来躲在树上，你兔崽子也十八岁了，躲躲藏藏算什么男人？”“喂，这位大哥，你站到老年人这边是什么意思？”“老子今年五十有二，模样瞧不出来而已！…‘哈哈，晾竿儿，你站开去吧，太矮了……哎哟，你小子打人？”忙活了老半天，这才切切实实分出了两群人。
义贞点了点人数，剔出了几个骨瘦如柴的书生，再从对面揪出几个扮娘们、老头儿的劣货，按萧明空后来的说法，拥有“一个正常男人起码战力”的有三百二十多人。
当下萧明空先把老弱妇孺一半打发去做饭洗衣，一半到后山砍竹削尖，留待后用。这边又将三百多人分作三行。
马校尉摊手道：“一千禁军，三百平民，相差太远。”
“不远，不远。”萧明空转向青无常，道，“咱们这支人马，先得定个名号，主公可有指示？”
青无常道：“军师有什么提议吗？”
“我这可僭越啦。”萧明空思考片刻，说道，“这片高贵纤丽的土地，四时秀美，渔谷丰盛，是上苍赐予你们的性命，快乐公平地生活，是你们一生下来就拥有的权利，谁也不能夺走它，谁也不能把你们从这片土地上赶走，因此，我们可以称为‘天授’军，诸位以为如何？”
马校尉道：“天授，天之授予，谁可剥夺？很好，就称天授军吧！”
众人高喊道：“天授军！天授军！”
萧明空笑吟吟地听着，脸上神情颇有点儿古怪，等众人喊累了直喘气，她才道：“好了，那就开始商讨战略吧。”
青无常道：“军师尽管发施号令，本座谨闻妙聆。”两人对答如流，倒像在演预先排好的戏文。“谢主公！”萧明空清了清嗓子，朗声道，“秦义贞听令！”
义贞皱眉道：“我就站在你旁边，用得着这么大声吗？”
“你到前面来听令，违令者打五十军棍！”
“罢、罢，”义贞灰溜溜地绕到她面前，拱手道，“听令。”
萧明空这才满意了，取出一通书信：“此是战书，请秦将军送给贼兵，约定两天之后的午时，卢府前决战！”
马校尉道：“这么快？”
萧明空道：“咱们这大本营原本是郎烈的老巢，趁他没空回来料理，须得先发制人。义贞，你快去！”
义贞接了信，大步离去。
萧明空又取出一通书信，交给一名渔帮头目，嘱咐道：“你去孙记鱼档，把书信交给一个姓朱的胖子，对他说，什么卢三顾所求之策，我已领悟了。”
那头目也接令而去。
萧明空又叫道：“乱刀杨九听令，封你为左路奇袭先锋！”
杨九大喜，摇头晃脑地接令：“混不到军师，捞个先锋也好。”
萧明空又封罗老二为右路奇袭先锋，两人各自率领一百弟兄。
晾竿儿叫道：“那我呢？”
萧明空道：“封你为地龙将军，居中军保护主公安全！马先生，封你为副军师，另掌宝剑，助主公统辖三军！”
晾竿儿喜得乱蹦乱跳。马校尉一张老脸也意气风发，霎时间，他仿佛摇身一变，成为他的祖先马绰，与钱王爷一道力拒强敌，保疆安民。
萧明空道：“好，现下我来布置战术。”
众人精神一振，想不到这古怪少女调度如仪，胸中还真有点儿丘壑。
只听萧大军师续道：“请黎掌柜出来说话。”
人群里转出一个蓝衫老儿，躬身道：“小老儿见过军师。”马校尉等老辈土人都认得他是黎记火炮坊的掌柜，造鞭炮烟火的行家。
萧明空问道：“物事准备得怎样了？”
黎掌柜道：“偷偷运来了二百多串鞭炮，现下存在庄后的仓库。”
“二百多串，嗯，足够用了。”萧明空又道，“晾竿儿将军，我前日交你的任务，办得如何？”
晾竿儿大声道：“本将军带着众兄弟找了两天两夜……”
萧明空截断话头，一本正经地道：“晾竿儿将军，我是你的上司，你在我面前该称小将，或称末将。”
晾竿儿瞪眼道：“军师大姐，这就奇了，你不也称我为将军吗？难道你封我的官有水分？不是大将，其实是小将？末将又是什么？姜末蘸白切肉我倒爱吃。”
萧明空指着杨九等人骂道：“你们不许笑！”她叹了口气，自言自语地道，“想不到我昭阳郡主征服天下的启幕战，竟然搞成这熊样儿……好吧，好吧，晾竿儿将军，我教你去牵公牛和抓狗子，你干得怎么样啦？”
晾竿儿道：“话说本将军跑了一夜，牵了三十多头牛犊儿，都乖乖地在廊下拴着呢。至于狗儿，本将军派了小皮鼓去抓，这小子捉狗剥皮的本事一流，由卝文卝人卝书卝屋卝整卝理但军师大姐又吩咐了这狗儿不是用来炖的，只能活捉，因此小皮鼓忙了两天，只抓到四十三只，并且按照军师大姐的法子，喂好肉给它们吃。”
萧明空沉吟：“三十多头牛，四十多只狗，嗯，那也够了……”
杨九点头道：“狗少了点儿，也足够咱们吃两三个月了，看来军师要打持久战。”
马校尉到底出身不同，拍掌道：“莫非，军师要行田单故事？可狗儿又有何用？”
萧明空微笑道：“副军师请附耳来……如此如此，这般这般。”
马校尉脸露恍然之色，一个劲地点头：“妙计！妙计！”
杨九等虽听不到两人对答，但想马校尉既称妙计，那此战说不定真如萧明空所言，有八九成的赢面，各人相对点头，脸露庆幸之色。
萧明空又取出两只锦囊，分给杨九和罗老二，道：“此中分藏破敌奇计，我离开之后，两位先锋须多次试演，操练熟悉。决战当日，右先锋首先出战，如仍不能破敌，左先锋再出，双管齐下，贼兵必败！”
晾竿儿叫道：“军师大姐要离开？”
萧明空笑道：“当年孙、刘在赤壁大破曹公，多亏诸葛亮几方奔走，始成佳话，本军师也要再搬两路援军，以策万全。”
她又是牛、犬、鞭炮，又是锦囊奇策，从容不迫，俨然胸有成竹，才智不下武侯。众人对她早已疑虑尽释，唯剩下衷心的敬意，如滔滔江水，奔流不绝，听说还有两路援军，更增百倍精神。马校尉道：“恭送军师，请军师早去早来。”
杨九道：“诸葛亮离不了赵子龙，军师要不要本先锋护送？”
“不必了。”萧明空满不在乎地道，“秦将军送信回来，请他也佐领中军，为大家压阵。左右先锋依计行事之后，本军师自会与援军赶赴战场。”
第十四章疯汉
传说杭州地方虽然风景秀丽，原本却没有多大的规模，直至后梁贞明五年，镇东军节度使钱缪被封为吴越王，坐领两浙十四州，以杭州作为都城，杭州城才逐渐扩充。
钱王爷是武将出身，前半生沙场喋血，先后击败刘汉宏、董昌、杨行密等藩镇。立国之后，他第一件事却是上奏梁主，要求修筑罗刹江沿岸石塘。
他在《筑塘疏》中写道：“……每昼夜两次冲激，岸渐成江，近年来，江大地窄，溯自唐贞观以前，居民修筑不费官帑，塘堤不固，易于崩坍……目击平原沃野，尽成江水汪洋，虽值干戈扰攘之后，即兴筑塘修堤之举……”其时值五代十国乱世，四周都是踞地称雄的强敌，钱镠以立国之初，根基未稳，冒着被邻邦吞并的危险，为百姓大举修建水利，足见其爱民之切。
整治罗刹江之外，他又开浚西湖，在城内修建佛寺佛塔，宣扬慈悲教义。多年经营，杭州遂跃身通邑大都之列，而西湖、之江天钟之秀，空灵景致，更为别城莫及。钱镠死后，其子元瓘继位，王位又先后由他三个儿子接掌，虽然其间也有火灾、篡位等变乱，但始终没有祸及百姓。太平兴国二年，最后一位君主弘俶被宋主光义召入东京，吴越百姓感念