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众人都说是，这时有人过来说开席，凌薇到了前厅，几步冲到了怀瑾面前，甜笑着叫声姐夫，怀瑾笑起来，嫦曦远远看着，从未见过他这样的笑容，春风吹拂一般，似能化开霜雪，眼眸中的呵护与喜欢任谁都能看得出来，他摸摸凌薇头顶，拿出一窜红色玛瑙，戴在凌薇颈项间，光彩夺目鲜艳欲滴，席间女宾艳羡得看了过去，嫦曦敛了眼眸，安王呵，爱屋及乌到了如此地步。
凌薇笑看着怀瑾，飞快扫了嫦曦一眼，听到怀瑾问道：“怎么不见仲明？可是江南猎到艳色，竟过年也不回家？”
他声音压得很低，是在悄悄问秦伯简，秦伯简戒备看一眼远处坐着的二弟妹，微微点点头叹道：“不争气的家伙，父母亲都快气死了。”
凌薇却没听到大哥的回答，看着怀瑾甜甜笑道：“二哥这次却不是去了江南，听说去了一个叫做塔城的地方。”
秦伯简豁然起身，冲着凌薇嚷道：“还不回席去，净胡说八道。”
凌薇也不示弱：“谁胡说了，除夕夜里守岁，我去看母亲，她正在屋里哭，一边拜菩萨一边说，塔城远在西南边陲，天寒地冻的，求菩萨保佑他平安……”
女宾们有人看了过来，秦伯简握了握拳头，跟怀瑾做个请的手势：“殿下入席吧，我们好好喝几盅。”
怀瑾坐下来说了声好，凌薇还要说话，秦伯简喝斥道：“还懂不懂规矩，一个姑娘家，跑到男宾席来，成何体统，过会儿母亲来了……”
凌薇哼了一声：“除了告状，你可还有别的能耐？”
话虽如此，还是跺跺脚回了嫦曦身旁，正待开席，有丫鬟过来说秦夫人身子不适，就不用饭了，谁也不用前去探望，各自安生用饭，只请安王妃过去作陪叙话。
嫦曦过去时，屋内只有秦夫人靠在榻上，朝她招招手，让她坐在榻边，拉着手说道：“彦歆啊，我看你胖了些，面色也红润些，脸上带着欢喜，你可是想明白了，不再觉得愧对怀瑾？”
嫦曦不知该如何回答，只得又低下头去，秦夫人道：“当日看你投缳，娘的魂都吓飞了，如今想起来，犹是心惊，将你拦下后，我就告诉你，留得青山在不愁没柴烧，今日你总算想开了，想开了就好，以后的日子还长着呢。”
投缳自尽吗？嫦曦张了张口，何时？为何？却不能问出口来，只能是含糊叫了声母亲，秦夫人叹口气，拍拍她手：“皇后那儿，不如……”
嫦曦眨眨眼，一个难逢的良机，要不要刺探些什么？她又叫了声母亲，泫然欲泣，哽咽说道：“当日，想起当日，女儿觉得不想再活下去了，活下去还有什么指望，如今，如今想起时，犹是心有余悸。“秦夫人伸臂搂住她肩：“说起来都怪我，彦歆小时候，皇后娘娘喜爱你，要将你接进宫去，我以为是天大的荣幸，就答应了。不答应又能如何？”
秦夫人笑得凄然，嫦曦靠着她等着下文，秦夫人顿了顿又说：“你和二皇子三皇子年纪相仿，太子性情敦厚，三个孩子都待你不错，稍大些后，皇后娘娘让仪蓁进宫，太子疏远了你，你和二皇子三皇子却不分亲疏，你十岁时，皇后娘娘下了懿旨，你和二皇子订了亲，由于避嫌，你被送回家中，那天夜里，三皇子来了，那孩子看见你，就不停得哭，你象姐姐一般安慰他，他后来收了眼泪，恨恨得走了，从此后，三皇子常常来，二皇子倒是很少见面，我一直忧心，彦歆心里的人是三皇子，好在……”
嫦曦头伏得更低，这个彦歆的心思，唉，还真是复杂，秦夫人又说：“彦歆和二皇子婚期临近，彦歆亲手缝制嫁衣，眼角眉梢藏不住的欣喜，我才放下心来，知道你是钟情二皇子的。出嫁前一日，三皇子又来找你，年纪大后他来得少了，彦歆怕我阻止，竟悄悄跟他出了门，夜里彦歆回来了，你的贴身丫鬟急惶惶过来，说大事不好，我过去后，你已被救下，你泪如满面，你说无颜再面对怀瑾，你说盼了六年，竟盼得如此下场。我看你衣衫凌乱里裤血污，心里明白出了何事，我苦苦劝说，一夜未睡，凌晨时你总算点了头，我把你的两个丫鬟远远打发了，换了红蔷和青梅，终于，你的亲事照常，看起来一切顺遂，可是你和二皇子之间，一直淡淡的，红蔷也说，三皇子总是借机接近你，你竟是拿他没办法吗？”
“你啊！”，秦夫人扶住嫦曦的发：“去年你落胎后，这些往事一幕幕总在我眼前，我的白发添了很多，我恨自己给了你懦弱的性子，我们为何要受皇后的摆布？既然怀瑾心里有你，你为何不能搏上一搏，将所有的事情告诉怀瑾，若幸，他会护你，若不幸，厌弃于你，总好过眼前这般煎熬折磨。”
嫦曦抬起头，看着秦夫人一脸的决然，心下叹息，这一番话，若是早一年跟怀瑾说，他定会护着彦歆的，说到底，彦歆爱他，却不信他。
嫦曦点点头：“我会的，会将一切都告诉怀瑾。”
秦夫人执着她手：“怀瑾若是厌弃于你，我看他对凌薇……”
嫦曦一愣，松开秦夫人的手，秦夫人僵着手勉强笑道：“ 我又糊涂了，怎能让两个女儿都做了筹码。”
嫦曦转了话头，说了些家常，告退走出，席间略略用了几口，午后和怀瑾返回王府，进了大门，却不见了怀瑾的身影。
嫦曦吁一口气，本就不知如何跟他说才好，他不在眼前，也可仔细想想。
16兄弟成仇
夜里怀瑾回来，嫦曦原封不动重述秦夫人的话，怀瑾一脸狐疑听着，听到后来手已发颤，待听到彦歆随着吉王出去，夜里回来欲要投缳，手中茶盏直掷出去，哐当砸在窗棂上，瓷片和茶水四处飞溅，嫦曦抹了抹脸看向他的座椅，人已不在。
找吉王拼命去了吗？嫦曦摇摇头，起身叫青梅上饭菜，也不知这二人最终鹿死谁手。
吃饱喝足搁下筷子，灯影摇曳处，一人破窗而入，青梅未来得及叫唤，已被打晕在地，嫦曦后退几步稳住心神看向来人，鼻青眼肿衣衫破碎血渍斑斑，却是吉王怀玉，想起他昨日强迫，心里有些畏惧，又想到此处是安王府，他又能怎样？放松了心情，丝毫不掩饰幸灾乐祸，呵呵笑道：“过个年，吉王殿下竟越发英俊了。”
怀玉竟有些窘迫，摸了摸脸低下了头，嫦曦笑问道：“吉王殿下要不要坐下？”
怀玉没有动，靠在窗前凝望着她：“彦歆，你终究是告诉他了，那一日，我心中难受，只想与你喝酒，不想……我从未后悔过，我只后悔当日醉得糊涂，放走了你，我应该迫着你，带你远走高飞，也许今日，我们已生儿育女，过着神仙一般的日子。”
嫦曦一叹：“喜欢若此，当日为何不放手一搏？”
怀玉眉峰皱起，彦歆，为何会说这样的话？窗外怀瑾带伤回来，听到嫦曦如此一问，呼吸一滞。
乍得知真相，他想要将怀玉千刀万剐，他持剑冲进了吉王府，和怀玉打作一团，自小习文学武都是同样的老师，一时难分胜负，只是他怒气滔滔，拼了命一般，是以略占上风，他边打边问：“你喜欢彦歆是吗？”
怀玉一边还手一边喊道：“自然，要不是你下手快，彦歆就是我的。”
怀瑾手中剑狠狠刺来：“彦歆出嫁前，是谁辱了她？让她险些上吊寻死？”
怀玉一愣神，手臂上挨了一剑，哈哈笑起来：“二哥，将彦歆给我，我退出储位之争，带她远走高飞，她想要的幸福，你给不了。”
怀瑾又是一剑刺出：“有本事让彦歆跟你走，何必我给？”
怀玉躲开还了一剑，讥嘲笑道：“她心里究竟有谁，只怕自己也不清楚，只不过十岁与你订亲，认定了你而已。订亲后，你要避嫌不能与她见面，是谁陪她哭陪她笑，甚至她头一次来月信，头一个知道的，都是我叶怀玉，而不是你叶怀瑾，小时候分明我与她好些，只不过你有一位手握兵权的舅父，皇后为了笼络你，将她许配于你。”
怀瑾反唇相讥：“吉王打小自以为是，如今依然不改，她若钟情于你，失身之后就该跟着你走才是，如何又要与我夫妻恩爱三载。”
“恩爱吗？”吉王嗤笑道：“不过是貌合神离罢了，叶怀瑾，你打小就表里不一，你敢说，你没有觊觎皇位，你跟太子真的是一心的？”
怀瑾笑笑：“我跟太子是否一心，是我的事，眼下有一件事，能证实吉王和太子是否一心。”
怀玉看他一眼，突然身子后撤，疾奔离去，怀瑾扔下剑，缓步走出了吉王府。
一路上脑子混沌，只想着见到她，自己的王妃，不跟她说几句话，似乎自己的心就要炸裂开来，他忍着伤痛靠在窗外，听着屋里的对话。
屋内怀玉看着彦歆，有些痴了：“这样的话，你若早说，就是昨日，我也会……只是如今，彦歆，太迟了……”
嫦曦不明究竟，只能默然，怀玉也沉默着，突然问道：“若是我死了，彦歆可会伤心？”
嫦曦看他一眼：“如果是彦歆，应该会吧。”
他苦笑起来，双手握住嫦曦肩头，将她紧紧摁在怀中，在她耳边低低说道：“彦歆，求你，若我死了，帮我照看麒儿，不求富贵，只求保命即可，二哥他，会顺着你的。”
嫦曦一挣扎，怀玉将她抱得更紧，唇压上她的额头，良久良久才放开，深深看着她，一步步倒退着出门而去。嫦曦揉着额头，头一次觉得他对彦歆的深情也是真的，彦歆对他，也并非全然无情吧？否则怎会忍气吞声？
嫦曦想了一会儿这几日所见所闻，怎么这皇室家事，竟是一团乱麻？正待梳理，绿梅茫然醒来，嫦曦只得又骗她，说她晕了过去，绿梅疑惑着伺候她沐浴过，看她睡下轻手轻脚出去掩上了门。
第二日一早，绿梅进来说道：“二夫人差人过来，说王爷在书房一夜枯坐，王妃要不要去看看？”
嫦曦摇摇头，这些事，总得自己想开了才好，谁又能劝得明白？
一日无人来扰，嫦曦在院子里得享清闲，青梅总是看看她脸色，怕扰了她兴致，几次欲言又止，夜里快要入睡，嫦曦随口问道：“王爷怎样？”
青梅忙忙回到：“还是在书房枯坐，一日一夜没有吃喝，二夫人急得直哭，三夫人去门外撒娇，王爷竟也不理。”
嫦曦摇摇头，吩咐青梅：“那就拿来斗篷，提了灯笼，走吧，把二夫人和三夫人急出个好歹来，我还得操心王府这些琐事。”
嫦曦走进书房中时，怀瑾在阴影中坐着，他和怀玉一样的狼狈，满脸青肿衣袍多处刺破，血迹早已干涸，嫦曦坐到他对面，斟盏茶递了过去，笑嘻嘻道：“你这一日不眠不休的，听说也没吃东西，先喝口水吧，哎呀，这屋里也有些憋闷。”
嫦曦起身开了窗户，有冷风涌进来，怀瑾身子动了动，嫦曦手中茶盏又递了过来，他接过去照着自己一泼，淋了满头满脸，嫦曦看着他，他好半天才开口道：“这是最后一次与怀玉斗嘴打架了，日后怕是……”
嫦曦只静静听着，怀瑾敛眸道：“昨日暴怒之中想要杀了他，可一看到他，听到他叫二哥，我就知道我下不了手，即使他曾经那样对彦歆。”
嫦曦叹一声：“爱恨常常纠缠，分不清究竟。”
怀瑾握了握拳头：“所以，我要借他人之手。”
嫦曦一惊，他，竟如此阴险。
怀瑾咬牙道：“阴险吗？谁又敢说自己光明磊落？怀玉？太子？皇后？还是父皇？”
嫦曦心中一跳，我又没说出来，他怎么知道？再看他一脸的森冷，慢腾腾开口：“难道，你将他们视为敌人？”
怀瑾一笑，意味不明：“我傍晚去见了父皇，父皇下了圣命，命吉王前往塔城，查探私采银矿之事。”
嫦曦皱了眉头：“我不懂。”
怀瑾笑得残酷：“过些日子，你会懂的。”
嫦曦探究看着他，怀瑾一敛眸：“怀玉母妃身份低微，他自小受人歧视，只有彦歆多方护着，彦歆待他，若幼弟一般，他也只有在彦歆面前，才是乖顺的孩子摸样。”
嫦曦哦一声：“太子和安王呢？如何对他？”
怀瑾咧嘴一笑，牵动伤口嘶了一声：“我们一直以为，他是个不知从何处来的野孩子，直到彦歆告诉我们，他是三皇子，我们才知道，他是我们的弟弟。”
嫦曦嗯一声：“难怪他喜怒无常，统共就见过他几次，四次吧，每次见了，都不象是同一个人。”
只见过四次吗？怀瑾看着她不语，嫦曦轻轻问道：“吉王，可会死吗？”
怀瑾闭了闭眼眸：“你，怜惜他吗？”
嫦曦蹙了蹙眉，小声道：“他拜托怀瑾照拂他的幼子，怀瑾，会斩草除根吗？”
怀瑾深吸一口气：“怀玉他，九死一生，单看他的造化。”
嫦曦看看他的脸：“唤人来敷些药吧。”
怀瑾说声不用，似乎赌注一般：“若他活着回来，我可以，既往不咎。”
嫦曦又说：“我去唤人拿药�