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“哪来的胡狗?竟敢冲撞任小姐!”随着一声呵斥,一条马鞭从斜刺里抽来。任天翔躲避不及,脸上结结实实挨了一鞭。不过他却无心理会那抽自己一鞭的恶人,而是直直瞪找差点撞了自己的那个女骑手。
那是一个豆蔻年华的江湖少女,没有一丝大家闺秀的柔弱或丰腴,只有常年练武造就的健美身姿。一身粉红猎装与她的飒爽英姿配合得天衣无缝,两个黑漆如玉的眼眸,则透着几分骄傲和狡黠。
天琪!任天翔差点惊呼出声。几年不见,他还是一眼就认出了当年那个刁钻可爱的异母妹妹。谁知道还没来得及相认,斜刺里又是一鞭抽来,一个熟悉的声音呵骂:“混账东西!还敢盯着任小姐不放,看我不将你眼珠给挖出来!”“算了。别欺负外乡人!”猎装少女一声呵斥,那马鞭立刻听话收了回去。收发之间灵动无匹,显然不是出自寻常人之手。任天翔转头望去,就见那是一个眼眸中带有几分邪气的英俊男子,对他任天翔并不陌生,那是洪胜帮少帮主洪邪!
任天翔感觉心中一沉,没想到妹妹竟然根洪邪并驾而行,看二人的模样,显然不是泛泛之交。他正犹豫是不是立刻与妹妹相认,却见任天琪已纵马而去,在数丈外却回头望了一眼,似乎已看出倒在地上那个大胡子胡人,眉宇依稀有些熟悉。
洪邪狠狠啐了一口,然后纵马追向少女,边追边喊:“琪妹等我!”
琪妹?这名字是你这混账叫的吗?任天翔在心中大骂,顾不得暴露行踪,立刻起身追了上去。他不能让天琪跟洪邪在一起,他知道那家伙是个不折不扣的花花公子和歹毒恶少,比自己还要混账!
任天翔追出半条街,转过街角时差点跟人撞在一起,他刚刚刹住脚步,就听对面那人淡淡道:“少堂主,你总算是回来了!”任天翔心中大愕,正要细看那人模样,却见一片乌云当头罩下,一个麻袋将它从头到脚罩了个结实,两个汉子手法熟练地将任天翔连同麻袋捆在一起,不等他呼叫,后颈就吃了重重一击。任天翔只感到眼前一黑,就晕了过去。
在一个青衫文士的示意下,两个汉子将昏迷的任天翔扔进街边一辆门窗紧闭的马车,然后驾车奔驰而去。这过程仅用了片刻,快得街头的行人几乎都没注意到。
不过在街头的另一个角落,一个手摇折扇,身形枯槁的算命老者,却隐在角落将这一切看的清清楚楚。望着疾驰而去的马车,他的嘴边泛起一丝意味深长的笑意。
幽幽黑暗中不知过得多久,任天翔终于从昏迷中苏醒。不过睁眼望去,四周依旧是一片幽暗蒙眬,不知置身何处。任天翔动了动身子和手脚,除了有些疲惫酸软,似乎并无大碍。
慢慢挣扎着站起身来,但见四周一片死寂。这种幽暗中的死寂令任天翔心中生出无端的恐怖,他真希望听到一点人声,那怕是抓他来这里的那些家伙的声音。
“有人吗?”任天翔小心翼翼问了一句,但听四周只有嗡嗡的回音,却没有任何人回应。听回音像是置身于一个空旷密闭的空间,似乎颇为宽阔。任天翔伸脚小心探了探地面,感觉十分平整,肯定是经过人工修缮,决非天然的地洞地穴,而且空气中还带着重重的霉味。
任天翔摸摸索索向前走出数步,突然撞在一个坚硬的方形石墩上,差点摔倒在地。想起身上带着火镰和火绒,他赶紧拿了出来,在黑暗中敲打火镰和火石。他记得自己是被人套上麻袋打晕,想必就是被那绑架自己的人关在了这里。不过奇怪的是,这里似乎并无任何人守卫,而且周围的环境也不像是地牢。
火绒终于点燃,在黑暗中发出昏黄的微光。任天翔举起火绒四下一照,这才发现方才差点绊倒自己的,是一块硕大的长方形巨石,四面都篆刻着粗犷的线条和图案,显然不是普通的天然巨石。他好奇地将火绒凑过去一照,突然被吓得连退数步,火绒也失手落地,刹那间熄灭,四周又归为了死寂般的黑暗。
任天翔感觉自己的心脏几乎要从嗓子眼离蹦出来,巨大的恐惧像黑暗一样完全包裹了他,令他差点疯狂大叫。
他死死捂住自己的嘴,才勉强压住那发自灵魂深处的尖叫。虽然只是那惊鸿一瞥,但它已经看清了那块差点绊倒自己的巨石,哪里是什么普通的巨石。而是一尊石头打造的棺椁,足有半人高矮!在黑暗中突然看到这东西,怎不令人不寒而粟?
在黑暗中屏息凝立了不知多久,任天翔心中的恐惧才稍稍有所减退,却又被更大的恐惧笼罩。他渐渐意识到这四周为何是死寂般的黑暗,完全看不到一丝光亮,完全听不到一丝声响,因为这里根本就是一处深埋在地下的巨大墓穴!
摸索着找到落地熄灭的火绒,任天翔抖着手重新将它点燃,强忍恐惧举起火绒四下一照,很快就证实了他最恐惧的揣测。这里果然是一处墓穴,正中摆放着巨大的石棺,四周的墓壁上描绘着色彩绚丽的图案,看不到任何出口,自然也没有任何入口。自己竟然被封在了一座巨大的地下墓室之中,与一尊不知主人是谁的棺椁封在了一起,令人毛骨悚然。
“有人吗?快来人!快放我出去!”任天翔扑到墓壁前,疯狂地敲打冰凉厚重的石壁,却听不到任何回应,好像全世界就只剩下他和那尊不知主人是谁的巨大石棺。
是谁?为何要将我关在这里?他究竟想干什么?
任天翔心中在不断自问,却得不到任何答案。任他叫的声音嘶哑,依旧没有任何人应答。他筋疲力尽地倒在墓壁前,望着手中越来越短的火绒,渐感绝望。不过这是心中的恐惧已不是那么强烈,他渐渐冷静下来,开始盘算如何逃离这阴森恐怖的墓室。
注意到墓壁上似乎插着火把,他尝试着用火绒去点燃,原以为这种古墓中的火把,早已失去原来浸润的油脂,会很难点燃,却没想到火绒一点就着,“毕毕剥剥”燃的颇为旺盛。
见四周的墓壁上还有火把,任天翔顺着过去逐一点燃,墓室在摇曳的火光中露出了它的全貌。
这是一个六七丈见方得巨大空间,四壁平整如画,上方则是巨大的棋形穹顶,正前方有一道拱形的墓门,不过却被一面青石板紧紧关闭,任由任天翔怎么推拉冲撞,硬是纹丝不动。
这里一定有打开门的机关,不然那些关我进来的人如何出去?任天翔暗付,心中顿时燃起希望,连忙在墓门两边和地下仔细寻找,但任由他将整个墓室的四壁搜索个遍,也没有找到任何打开墓门的机关。
或许眼前这墓室的主人有关系!任天翔立刻想到这点。他从墙上取下一支火把,围着墓室中央的石棺仔细一照,终于在石棺正面发现了几个篆刻的小字——义安堂任!
任天翔心中一个激灵,突然意识到这是为任重远定制的石棺,而这间墓室,应该就是任重远的墓穴!他立刻意识到抓自己来这里的人是谁,不禁放声喝骂:“义安堂的缩头乌龟们听着,你们将我抓来关在这里,如果是想让棺材中的死人来吓我,那可就打错了算盘。小爷从来不觉得有什么对不起姓任的。相反是他对不起我娘,你们就算将我活埋在这里。小爷也决不承认他跟我有任何瓜葛,更别想我在他灵前磕头认错。”
四周除了嗡嗡的回音,听不到任何回应,任由任天翔“缩头乌龟、混账王八”地叫骂,依旧没有任何反应,似乎这个地下世界,就只剩下他与石棺中那个安静的死人。骂到后来,任天翔已经不是为骂而骂,只是为制造点声响,不然这死寂般的坟墓,一定会让人发疯。
不知叫骂了多久,他终于感到又渴又饿,精神也是疲惫不堪。在远离石棺的角落躺下来,他心神恍惚地暗叹:看来义安堂有人不仅想要自己死,而且还要自己死的惨不忍睹。与仇人一起关在坟墓中慢慢等死,还有比这更残酷的死法吗?看来这人并不是要折磨我,而是要躺在棺材中的任重远,看着他最后一个儿子,慢慢在恐惧和饥饿中发疯,最后在他面前悲惨地死去。这个人对任重远的仇恨,恐怕是天下无二。
百无聊赖之下,任天翔突然发现墓壁上那些图案,并不是常见的绘图,而是一些奇怪的图案、符号和数字。比如右手墙上第一排,写着一、三、七、十三等数字,不过在最后却留着一个空白,任天翔看了半响,从这列数字排列中发现了规律。无所事事之余,他捡起一块石头,在空白处填下了一个数字——二十一!
嗒!石墙内突然传出一声细微的异响,让任天翔吃了一惊。他敲敲墙壁,却再难听到任何声息。他望向第二排,那是一排粗陋的图案,画着小鸡、小狗、小树和小虫,他毫不犹豫地在小树的图案上划了个叉,立刻又听到石墙内再次传出一声细微的声响,像是某种机关枢纽或齿轮扣合发出的声音。
继续往下看,就见那是一排粗陋的图案,依次画着老鼠、猛虎和骏马,在这之后又是一个空白。任天翔刚开始并没有看出它们之间的内在联系,不过在冥思苦想片刻后,立刻意识到这三哥图案都是十二生肖中的动物,他先随手画上一直牛,想想好像不对,便擦掉重新思索,最后依照它们在天干地支中的排列规律,在最后的空白处画上了一只狗。
墙内再辞传出细微的扣合声,任天翔渐渐意识到,墓壁上这些图案和数字,竟然与墓穴中暗藏的机关有着神秘联系,只要自己选择正确,就能控制墙后方机关的开合。
虽然不知道那是什么机关,但任天翔还是欣喜地继续往下操作。他想最坏的结果就是触发墓室中对付盗墓者的机关,自己被乱箭穿心射杀,这也好过像只有在恐惧和饥饿中等死。
墓室的三面墙上,都画满了这种奇怪的图案、符号和数字,它们看似杂乱无章,却暗藏着一些规律,只要找到其中规律,就知道哪些空缺处的答案。不过这并不容易,刚开始那些图案任天翔还能一眼就明白,不过越到后来就越是深奥艰涩,以任天翔如此精明的头脑,也要想上近半个时辰,才能找出其中暗藏的规律。
不过任天翔对这种考验头脑的问题,天生有着浓厚的兴趣,竟忘了自身的处境和危险,专心致志地研究起墓壁上哪些古怪的图案和符号。每听到因填写正确石墙后发出轻响,他得心中不由泛起一种异样的满足和成就感,比任何事情都让他开心和兴奋。
不知过得多久,当最后一个图案也被任天翔完成后,就听到墓室的石门传出“轧轧”声响,那紧闭的石门竟然缓缓向上升起,一股清新的微风卷了紧来,令人精神为之一振。
墓门虽然打开,但门外却是漆黑一片。任天翔小心翼翼地举起火把往外照了照,但见门外是一条长长得拱形甬道,黑黢黢不知通往哪里。任天翔正要小心翼翼地进入墓道,突然发现墓道铺设的青石板上,也画着各种奇特的图案。这些图案看起来杂乱无章,不过仔细思量,就会发现其中竟也有暗含着某些规律。任天翔试着往墓道中扔出一块石头,就听到墓道上方有锐啸而至,竟是一排箭簇从天而降!
任天翔突然意识到,墓室中那些图案只是初级的训练,就算错了也可以再改。而现在这墓道中才是生死考验,只要自己一步踏错,从天而降的箭镞就会将自己钉成刺猬。他不知道义安堂的人为何如此对自己,不过他知道,这墓道是出去的唯一通路。
摸摸额上的冷汗,任天翔举起火把照明地上图案,然后小心翼翼地踏出了第一步。他知道自己现在是一步也不能错,任何一次错算和疏忽,都将不再有第二次改正的机会。
昏黄的火光照着任天翔的身影,前方得长长墓道凶险莫测……
23小薇
墓道看不到尽头,任天翔小心翼翼照着石板上的图案,寻找着其中正确的图案下脚。刚开始那些图案和数字的规律还很好寻找,任天翔几乎不假思索就可以判断。但是在走出十多步之后,其中蕴含的规律越来越难发现,需要经过长久的思索才能算清究竟。任天翔走得越来越慢。
火把的油脂即将烧尽,火光变得越来越暗,任天翔暗自焦急,却又听到身后突然传来异响。他举起火把回头看去,但见身后自己走过的地方,那些原本没有触发的机关在渐次发动,每隔片刻,甬道上方就有弩箭突然射下,它们正向任天翔身后缓缓逼近。
任天翔心中打骇,想加快前进的速度,却又怕一步算错即命丧当场,焦急之下头脑越发混乱,反应速度反而大不如前。但见身后那一排排猝然射下的箭镞,就像是死神的脚步,正向自己一步步迫近。
抹抹额上冷汗,任天翔强令自己收束心神,将全部注意力集中到脚下那些稀奇古怪的图案上。也许人在危急之下反而能激发更大的潜能,任天翔只感到自己头脑在死亡的威胁下,