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“没办法，我的日子过不下去呀！这麽一屋子的人，都要开销吃饭的。”
柳青儿忽然眼珠一转道：“爷！我们住的这所房子太大了。一年下来，开销也太大。”
“没办法，屋子是李侯送的也是他自己挑选的，公侯世家，出手自是不会小气。”
“李侯虽是一片好心，却没有想到我们的处境，爷现在只是个六品的员外郎，上个月妾身到刘侍郎家去拜寿，见他堂堂二品侍郎，宅第都没我们大。”
韩宏轻叹道：“我也有这个感觉，部里的同事有的冷言冷语，有的还好心劝我，说居非所份，容易遭忌。我只有告诉他们，宅第为李侯所赠，风言风语才少一点，好在我所经手的事务都是没有油水的，否则闲话还要多呢！”
“这就是了，妾身也有种不安的感觉，因此，妾身想，不如将房子卖了，另外换一所小一点房子住住。”
“那怎麽对李侯交代？”
“没什麽不能交代的，李侯是个明清理的人，爷只要说明苦衷，他必能谅解的，李侯的意思妾身明白，他是希望爷将来能够升到一二品的地位，所以买宅第时，已经照著一二品的规模，殊不知那还要十几年呢！到那时候，咱们再买新的也来得及。”
韩宏想想倒也有道理，因此点点头，可是他又道：“卖房子倒没什麽，可是给许兄弟知道了，心中会不安的，还有我的那个朋友也一定会很难过，假若再给别人知道了，了解我的人倒没什麽，不了解我的人，闲话就更多了，说我卖了房子来充阔，假冒伪善、沽名钓誉，故意做作来博人称赞，这可太没意思了。”
玉芹道：“问心无愧，怕人家讲什麽闲话？”
柳青儿却道：“不！爷现在不比从前，一举一动倒是不能惹人议论。对了，爷高中之後又成了家，还没有回乡去祭扫祖茔，部里是否可以请假呢？”
韩宏道：“部里是闲差，我请个半年假都没问题，只是衣锦还乡，可不能寒酸，那得要一笔钱，回家之後，乡里长老，人人得送一份礼，这非得要十万钱不可。”
柳青儿道：“这所屋子连同家具，大慨可卖个二十万左右，五万给许兄弟拿回去安家，十万作返乡之资，还剩五万，还够我们回来租一所屋子住的，爷就请个半年假，这半年不在长安，房子空著可惜，卖了正是个好藉日。”
韩翻十分高兴地道：“好！这样好，回家祭祖是正经大事，卖了房子也说得过去了，对李侯也好说一点，明天我到部里写呈表去，你们也找人来估价吧！”
柳青儿笑道：“爷只管办你的事去，卖房子的事由我们来操心吧！”
“可是後天我要钱的。”
“没问题，已经有人来向我问起，他认为我们的房子太大，刚好有个外任官调来，人家可是三品现职，眷口众多，需要一所大宅子，中人出价二十万，我再讲讲价，也许能多卖几个。”
韩宏只要後天能有钱给许俊就十分高兴了，房子能卖多少倒是不太在乎。
第二天，他到部里上了呈文，主管的杨侍郎倒是立刻批准了他半年的假，那当然是侯希逸的关系。
当初把韩宏争取到礼部，安插在自己手下，就是出之侯希逸的恳托，因之，他对韩宏当然也特别照顾，这是他权限范围之内的事，自然可以给予最大的方便。
司马紫烟 》》 《琵琶三绝》
十一
韩宏仍然受人暗中监视。
他虽未受到任何惊扰，但他的一举一动，都逃不出监视的耳目。
负责监视任务的两人，便是“终南七煞”中的凶和尚与恶道人。
这一僧一道长相凶恶，又是方外之人，不宜出现平康里巷一带，所以分派了他们这个任
务。
他们本来很不愿意，认为监视一个韩宏，对两人实在是大材小用，为此跟排名第二的鬼
婆娘引起争执，几乎发生冲突，最後终被毒美人说服。
毒美人的看法，认为朱丹与韩宏之间，必有某种不为他们所知的密切关系，甚至与“琵
琶三绝”有关。因此，照她的判断，朱丹迟早一定会跟韩宏见面，所以监视韩宏的任务非常
重要。
僧道二人听了，自觉担当如此重任，非他二人莫属，这才欣然接受。
最主要的，是他们决心要为老大邪魔君报仇，亲手杀了朱丹泄恨。
韩宏突然准备卖掉住宅，似要离开长安，使暗中监视的一僧一道大感意外。两人商议，
立即由凶和尚赶往平康里巷，把这消息通知了阴秀才。
阴秀才这些日子里，扮成卖胭脂花粉和针线的摇鼓郎，每天推著推车在这一带活动。他
负责白天，晚上则交给了扮成卖茶叶蛋老妇的鬼婆娘，及摆面摊卖宵夜的怪郎中，等於日夜
轮流在这附近巡视，以便必要时接应毒美人。
而身在乐坊的毒美人，则有马永昌选派的两名女手下，婉儿和莲儿扮成一对投亲不遇的
落难姐妹，卖身混入乐坊做丫环，成了她的左右手。
如果毒美人有事跟其他人连络，只须差遣婉儿或莲儿出去随便买点东西，就可以把纸条
传递给阴秀才，或是鬼婆娘及怪郎中。
同样的，若有特殊消息通知主母美人，阴秀才就推车到柳婆子的乐坊门前，以约定的三
短一长暗号，摇鼓通知婉儿和莲儿，她们就会出门来藉买胭脂花粉之便，把字条拿到交给毒
美人。
这一套安排，及传递消息的方法，可说相当周详而完密，从未引起任何人注意和怀疑。
而马永昌则是佯作完全受控制，一切听命於毒美人，依计而行，每晚都几乎全体出动，
分散在各乐坊召妓寻欢作乐，花天酒地一番，只留一批女手下在巨宅留守。
对本性好色的马永昌来说，这个安排正对他的胃口，只是每晚的开销所费不赀，不得不
派胡森回祁门马家案，取来百万两银子应急，否则就无法支撑下去。
可是，一连数月，神箫翁既未被引出，虚幻尊者师徒亦未现身，甚至朱丹始终未与韩宏
见面，实在大出他们双方的意料之外。
在凶和尚传递出消息後不久，除了恶道人继续负责监视韩宅的动静，其他人都来到了马
永昌的巨宅。包括佯装午睡，悄然溜出来的毒美人。
其实在“终南七煞”中，毒美人虽名列第五，她的年纪却最轻，比排在最末的阴秀才还
小了十来岁。
当初只有邪魔君、鬼婆娘、凶和尚，及恶道人四个臭味相投的江湖凶煞，在终南结为生
死之盟。後来毒美人在道上结怨太多，凭其姿色勾引黑白两道高手，玩腻了就下手毒杀，以
致引起公愤，使她无法立足，逃到了终南投靠邪魔君，所以名列老五。
怪郎中与阴秀才一向狼狈为奸，也是作恶多端，被仇家追杀得无处可逃，最後逃来终南
加入了他们，因而成为“终南七煞”。
按照加盟顺序，他们只好屈居老六老么了。
毒美人虽名列第五，但她施毒的本领无人能及，且心机过人，是以这些年来，其他人凡
事都听她的。
尤其邪魔君活著时，为她的姿色所惑，任何事都对她言听计从，久而久之，使她俨然以
领导者自居。
今日双方举行紧急密商，就由毒美人首先发言，她首先提出的，不是凶和尚带来的消息，
而是自承判断可能错误，虚幻尊者师徒并不在长安。
她毫不讳言道：“当初我们判断虚幻尊者师徒必在长安，那是因为认定神箫翁一直在长
安隐居。可是，经过几个月，仍不见神箫翁现身，足见江湖上的传闻可能有误，神箫翁根本
不在长安城里。
照这种情形看来，只有一个可能，那就是虚幻尊者师徒，已经发现了新的线索，知道神
箫翁并不在长安，所以他们去了别的地方。”
凶和尚按捺不住道：“这话我早就想说了，一直没机会说，又怕大夥儿以为我不愿替姓
韩的当看门狗。事实上，守了几个月，姓韩的除了跟官府接触，以及跟李侯爷、侯司马交往
之外，只有偶尔去大相国寺，结识了附近的曹二虎等一批青衣混混，也谈不上多深交情。
近日他又结交了一个叫许俊的，拳脚功夫虽有些底子，但不是江湖道上的人物。除此之
外，姓韩的没有跟任何武林中人接触，自然包括虚幻尊者师徒在内。
由此可见，我们死守在长安，可能是白耗了好几个月，说不定人家早已寻获神箫翁，
“琵琶三绝”已经得手啦！”
毒美人倒很能勇於认错，沮然道：“这是我的判断错误……”
马永昌忽道：
“恕在下打个岔，会不会是朱丹非常机警，早已发现姓韩的被人暗中监视，所以不便露
面，而由曹二虎或许俊传递消息呢？”
这分明是向著毒美人说话，获得她报以会意地微微一笑，使马永昌不禁为之心神荡漾。
阴秀才看在眼里，乾咳两声，道：“马寨主的意思，认为神箫翁确在长安？”
“这……”马永昌瞥了毒美人一眼，始道。
“这只是在下的看法，当初朱丹想藉秋娘的琵琶技艺，引出神箫翁来，他即可坐享其成。
没想到我那鲁莽的弟弟，大概也得到风声，跟朱丹打的是同样主意。可是舍弟沉不住气，操
之过急，以致遭了朱丹毒手。
朱丹之所以杀舍弟，显然是志在杀鸡儆猴，因为得知神箫翁在长安风声的，绝不止朱丹
和舍弟，所以他想藉此使其他人知难而退。
後来在下派来寻找舍弟的一批人，悉遭朱丹毒手後，几个月中就不再有任伺动静，可见
他杀一儆百的手段果然收效。
但自从朱丹杀了你们的老大邪魔君，重创毒美人，自己也负伤离开终南山谷後，姓韩的
独自回了长安，朱丹却从此未再露面。如果不出我所料，他极可能是回去养伤，然後怂恿他
师父虚幻尊者同来长安。
他们之所以未会露面，主要是神箫翁始终未现身，也许是秋娘等人的琵琶技艺，远不及
当年的琵琶仙子，所以他根本不屑一顾，因而引不出他来吧！
不过——
姓韩的日前刚结识那许俊後，突然就准备离开长安了，这事就大有蹊跷，会不会是朱丹
利用许俊传递消息，授意姓韩的这样做呢？
因为朱丹已知姓韩的受人监视，这样一来，就可以调虎离山，误导我们跟踪姓韩的离开
长安了。”
听他一口气说由兀，大家都沉思不语。
最後仍是毒美人打破了沉寂：“马寨主，照你的看法，姓韩的突然准备离开长安，是朱
丹用的疑兵之计罗？”
马永昌点了点头：“不错，虚幻尊者虽自负，但他也有自知之明，凭他们师徒二人，要
跟“终南七煞”和祁门马家寨的人联手一拚，胜算并不大，所以才想出这诡计，企图分散我
们的人手。
由这一点便可看出，如果不出我所料，虚幻尊者师徒必在长安！”
毒美人不便下结论，目光一扫众人，问道：
“各位还有什麽高见？”
始终保持沉默的鬼婆娘，终於开了金口：“既然认定虚幻尊者师徒在此，我们何不采取
行动，抓了那姓韩的，迫使他们非出面不可。”
怪郎中附和道：
“对！我赞成这个主意。”
“不成！不成！”阴秀才道：
“如今姓韩的是朝廷命官，官虽不大，只是一名六品闲吏，但他有李侯爷和侯司马两人
撑腰，一旦被我们捉了去，势必惊动官府，那时我们这台戏就唱不下去了。”
怪郎中把怪眼一瞪，怒哼道：
“惊动官府又怎样？马家寨的那些人被杀了还不是白杀，官府查了几个月，连屁也没查
出。全是一批酒囊饭袋！”
阴秀才不以为然道：“那可不同，朱丹那小子杀了人，躲起来或离开长安，就没处去找
他。而我们的目标大，无论是把姓韩的抓来这里，或是弄回终南山。
朱丹只要向官府通风报信，出动几千官兵围剿，难道我们能卯起来硬干，把几千官兵全
部赶尽杀绝？那一来，事情可更闹大了，说不定引来十万大军呢！”
怪郎中这才哑口无言。
毒美人遂道：
“说的也是，我们江湖上的事，最好不要惊动官方。尤其长安是京城，我们尽可能不要
跟官方直接冲突，以兔节外生枝。”
“那你的意思呢？”鬼婆娘问。
毒美人沉思一下，胸有成竹道：“我们不妨来个将计就计，等姓韩的一启程离开长安，
除了我和婉儿、莲儿仍然留在柳婆子那里，其他人随同马寨主的人马，全部离城跟著姓韩的
的。
这样一来，虚幻尊者师徒必然以为我们中计，一路跟踪姓韩的去了。实际上，你们跟出
十里八里，就折转回来，大家易容改装，分批进城。
马寨主这里必须放弃，不能再用，大家可以在平康里巷附近，各自找客栈住下，有些人
甚至乾脆宿在乐坊。
如果不出我所料，只要虚幻尊者师徒以为我们已撒出长安，跟踪姓韩的去了，必然有所
行动。那时我们来个出奇制胜，他们就措手不及了。”
马永昌不由地赞道：“姑娘果然神机妙算，不愧是女诸葛，此计正与在下所想不谋而
合！”
他的话虽是奉承毒美人，也等於在捧他自己。
好在其他人有恃�