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何夫人点着他的脑门子骂他没个正形，母子两个一副母慈子孝的模样，旁边的丫鬟们也跟着抿嘴乐。
叶之初拿定主意后就和母亲坦白了，叶夫人听了好一会儿没说话。她不是不喜欢何月轩，只是觉得沈墨是更好的人选，可如今女儿都答应了，她也不好打自己的脸，当初不就暗示女儿自己挑吗。叶之初见母亲不怎么说话，心下明白。前世就是母亲替她做得主，自己在屏风后面也偷偷的相看过沈墨，母女两个人都表示满意，看来娘亲还是偏向于沈家的少爷呀！想到这她对母亲说：
“娘，我知道你是觉得沈家没那些姨娘小妾什么的，我嫁过去也省心，可是表哥这么大了，房里不也是没有人吗。姨母家是和咱们家一样，可我的婆婆只有姨母一个人，再说了我是正经的少奶奶，谁还敢给我脸子不成？倒是母亲你，一味的心软遇到什么事总想着息事宁人，姨娘也就算了，连这些庶女们都敢不拿您当回事儿了，这如何使得？你让女儿怎么能安心的出门子？”说到这叶之初不免有些心酸和不舍，眼睛也酸了，强忍着没哭出来。
叶母觉得女儿长大了，深感安慰，
“我倒觉得一时吃点亏不算什么，我若是每天每件事都和这些人计较，没得低了我的身份不说，还劳心劳累的犯不上，由着她们折腾吧，还能反了天不成？”
叶之初望着母亲平静的脸，从心底里觉得母亲的伟大和大度，到底是自己年轻。子非鱼安知鱼之乐？她觉得母亲受尽了委屈，可母亲在自己的世界里那么淡然，那么悠然自得。可是那帮人还以为母亲好欺负，想到这她又记起昨天给母亲出的主意，又忍不住叮嘱一番：
“娘，您一心向善是本不错的，可有些人是得寸进尺的，记得我说的话，从现在起外面所有的交际都不要之翘和之惜出席，不管是哪家太太小姐邀您都不要带着她们，若是这两个姨娘还一味的挑唆父亲，那您就按最低的标准给那两个小蹄子预备嫁妆，逼急了就连我的及笄礼都不要她们参加。”
叶之初的这招可谓阴狠，古代女子本就没什么机会露脸，全靠着后宅太太们聚在一起时带着自己的女儿也算是做个广告了，让大家见一见自己家的闺秀，不定被谁家有儿子的看好了，亲事就好定了。若是不让之翘和之惜出门见人，那这两个人可就要被这圈子淘汰了，到时候找不到合适的夫郎不说，，就算甘心做妾也难。那两个姨娘还不得疯了，谁不想女儿嫁的体面又幸福。
何夫人见叶之初一副咬牙切齿的小模样，噗嗤一声笑出声来，禁不住拿手摸着女儿软软的头发说道：
“好，我听你的就是，看你这样子呀，嫁到何家还不一定谁受气呢。我看你表哥啊还不得被你给吃的死死的？”何母笑着打趣她。
母女两个笑着谈了好一会儿，丫鬟们自是都被打发了出去，香玉也不例外。吃过了午饭，就有下人来报，说何夫人来了，还带了好些礼物。两个人连忙迎出门外，叶之初一手拉着母亲，一手拉着姨母，三个人一路说说笑笑好不热闹。
林姨娘的女儿之翘比叶之初小一岁多，这长女的亲事还没定，林姨娘就开始急着给女儿物色女婿了，东明县数得上的家里又儿子的她都盯得紧紧的，这何府的夫人一来，就有人给她送了信。她对何家大少爷也是垂涎三尺的，何家有钱啊，女儿要是嫁过去还不是吃香的喝辣的，这何月轩怎么说也得叫之翘一声表妹呢，虽说是庶女配不上何月轩，但做个贵妾也行啊。奈何人家两姐妹聊得火热，从来就没邀请过她作陪，她也不好舔着脸上赶着去，想到这她叫来心腹丫头在耳边交代几句，那丫头就匆匆出门往正院去了。
作者有话要说：
☆、小定
林姨娘在府里也算得宠的，免不了有几个巴结的，再说想要耳目灵通也少不得收买下个人为自己通风报信。所以这边何夫人一进院，她那边就收到了消息。姨娘是拿不上台面的，太太若是不发话她自是没有资格出来陪客人，所以只能派丫鬟偷偷的打探。林姨娘看着之翘那漂亮妩媚的脸蛋，心想凭着这番姿色定是会比如今的自己还要得宠，若是好命嫁个大户人家做主母那最好不过了，即便是做了妾也不一定就前途黑暗，就比如自己这日子过得也算合意。这之翘日日和母亲呆在一起，学的是脸皮厚手腕好更不知羞耻二字。
何夫人和叶母两姐妹要说的体己话太多了，上了点年纪的妇人无非就是说说男人、聊聊孩子和一些后宅的琐碎事情，要不就是大户人家的新鲜事，恰好这俩人又是同命相连的，有很多共同语言，恨不得说上三天三夜。两姐妹一只手互相拉着，另一只手拿着帕子说到辛酸处免不了掉几滴泪。叶之初自是知道一会儿要说到自己，也知趣的避嫌了，两个人见状忙将丫鬟婆子都打发下去了，开始商量这俩孩子的亲事。
一个何月轩有情，另一个叶之初也点头同意了，这事情就毫无悬念的定下来了，互相换了定亲的信物，这下再无更改了。叶夫人一想到自己捧在手心里疼着爱着的宝贝女儿要出嫁，更是忍不住伤心。
“我就只有这么一个女儿，疼的跟什么似得，这么些年也亏得她在我身边劝慰着，如今若是嫁到姐姐家我也能放心点，最起码你能替我好好的照顾着她。”说完又擦了擦已经发红的眼睛。
“那是自然，我一定会拿她像亲生女儿般对待，绝不i会像一般家庭给媳妇立规矩的，再说轩儿那小子疼她跟眼珠子似得，你还不放心啊？”何夫人拍着妹妹的手安慰道，她虽没有女儿，但也是打给人做儿媳妇过来的，怎么会不理解妹妹的心情。
叶夫人心说，嫁女儿和娶儿媳当然不一样，我真是一万个舍不得呀。
何月轩一天都有些心不在焉，心里总是惦记着；生怕母亲那里出差错，钦差已经在路上了，再过两天也就到了，按说应该安排住在驿馆里，可为了表示对皇帝对钦差的敬意，免不了要另安排个体面的院子，行事也好方便些。终于把事情都交代好了，也没耐心等母亲回来，骑上马忙奔叶府而来。
走到大门前正碰上喝酒回来的叶成栋，何月轩连忙下马抱拳作揖给姨夫见礼。叶成栋自诩风流倜傥，喜欢一切美得事物，对这个外甥也不反感，当下两人一同进了院子。林姨娘第一时间得到消息，老爷回来了还带着何家的大公子，立刻把之翘打扮的花枝招展直奔正堂而来，那速度竟然比在后跨院的叶夫人还要快。
林姨娘是千方百计的给女儿创造机会，最好两个人先看个对眼然后来个私定终身，最不济传出点流言也好啊，也正好有机会让他收了之翘。她派去的丫鬟还没打探到消息，自是不知道那边姐妹两个已然把亲事定了，可惜没她什么事。往日老爷回来她也这般殷勤的来献媚，可今天有外男在，叶老爷的脸色就不太好看，这不是当着外甥的面让他没脸吗！
何月轩以前经常来叶府，之翘也是见过几次的，大户人家的女孩儿自小就没怎么见过外面的男人，如今这个长相不俗，家世又好的“表哥”不正是自己心中的白马王子吗。当她看见坐在父亲下首的何月轩悠闲的喝着茶，一颗心犹如兔子似得蹦跶的欢着呢，小脸也红了。她深受姨娘的影响，抓住任何机会往上爬，当然是爬向男人的床。
何月轩这一盏茶还没喝两口呢，就见姨夫的小妾带着个女孩子进来了，当下站起来略一点头算是见过礼了，随即坐下接着喝茶，连眼皮都没抬一下。他是母亲一手带大的，自是不喜姨娘和庶子庶女那些个多余的存在体。这林姨娘乐呵呵的看着表少爷，越看越觉得顺眼，正想着找机会问几句话，外面的人就报夫人到了。
原来姐妹两个订好了亲事，正聊得高兴，就有人来报说老爷带着表少爷回来了，何母就知道是儿子等不及了，叶夫人也不好把老爷叫到跨院来商议婚事，只得让下人把叶之初叫来陪着姨母，自己往正堂去了。刚走到门口就见林姨娘那妖妖娆娆的样子围在老爷身边，怎么看怎么不顺眼。再看一边站着的之翘打扮的那个样子，一双眼睛都要粘在何月轩身上了，心里嗤笑一声真是癞蛤蟆想吃天鹅肉。
林姨娘一见太太过来了，慌忙装作恭敬惶恐的样子给太太见礼，之翘口称母亲也过来服侍，叶夫人也不理她们，径自挨到老爷的另一边坐下。当着何月轩的面，这老夫妻俩做足了恩爱的样子，叶夫人把两家定亲之事告诉了老爷，叶成栋略沉吟了一下，知道事已成定局也没说不妥。心里惋惜沈公子没戏了，那是个好孩子难得的是和自己那么谈得来，若做了自己的女婿多好！！林姨娘和之翘听了脸色均变了几变，只有何月轩当即喜上眉梢，立刻起身给姨夫姨母磕头，若不是有外人在他此刻要放生大笑了，这真是有人欢喜有人愁。两人坐在上首受了他的礼，便将他扶了起来，林姨娘心里苦表面笑的得体也给老爷夫人道喜。
这世上有多少人不自量力，掂量不出自己的斤两，又总爱做着不切实际的美梦，林姨娘和之翘就是这样的人。之翘继承了娘亲的美貌和勾人的功夫，因为世人皆知叶府有个大小姐叶之初，谁在意过她？不论身份地位还是才貌性情，叶之初全都压着她一头，如今连自己看好的男人也被她抢先一步。之翘两只手恨恨的绞着帕子，心里暗暗诅咒她怎么不死了。
叶夫人冷冷的看着这母女精彩的嘴脸，虽然不是故意为之，但也算出了一口气。叶家要嫁长女，自是不能马虎，当下老爷太太就开始商量着陪嫁东西、及笄礼后选个什么吉日、婚礼要如何排场等等……叶成栋自来家里事都不操心，只知道喝酒会友以及风花雪月。叶母觉得眼下没多少时间清闲了，到时候有的忙的。
何月轩此次来并没有机会见叶之初，况且今时不同往日，更不能像平时一样找个理由就能和表妹呆一会。母子二人乐呵呵回家去了。何良见自家少爷高兴，连着上前打趣道：
“少爷如今可是遂了心愿，只是别太得意忘形了，奴才都看见您的后槽牙了。”作为心腹，也只有他敢如此和主子说话，当然前提是主子今天实在是太高兴了。
何月轩完全不计较，还大力的拍了拍何良的肩膀，让他去账房领赏不提。
这边香玉也替小姐高兴，她是旁观者清，这表少爷和小姐青梅竹马，姑爷又是个知道上进的好青年，对小姐好的更是不用说。叶之初看着她那傻乐的样子打趣道：
“香玉呀，知道的呢是你家小姐订了亲，不知道的还以为你找到了如意郎君了呢，我倒是不明白，你这番高兴是因为将来你做了陪嫁丫头能当个房里的、还是看上表哥身边的何良了呢？”
叶之初心里清楚香玉对自己的忠心，前世就见识过了，只是随意的打趣她罢了，也好让她恢复点正常。
香玉的脸立刻变成了猴屁股，一时气也不是恼也不是，就要上来挠小姐的痒痒，这主仆两个在屋子里闹成了一团，香玉才觉得这才是真正的小姐，先前那个实在是太沉闷了。
沈墨外出处理生意上的事务去了，想着等回来再去叶府提亲也来得及，哪成想这一念之差让人捷足先登了，这日一行人正急忙忙的往回赶，再有一两日的路程就能到达东明县了。却见官道上来了一队很气派的人马，一个个高头大马铜锣开道，另有护卫队护着前后两个大轿子……一看就是哪个当官的排场，沈墨等人连忙回避让行。
轿子里的正是朝廷派来的钦差陆大人，是正五品知府同知，说来也巧这陆德远陆大人正坐在轿中百无聊赖，探出脑袋想看看前面还有多久能到驿站。见路边一气宇轩昂的公子，就知肯定是这附近大家的少爷，随即叫下人打听一下。陆德远倒不是生出了结交之心，只是想借着这次出行能多捞点就多捞点。
陆大人正憋屈呢，这一路颠簸辛苦不说，自家夫人还随行监视，美其名曰出来照顾老爷顺便游玩一番。陆大人是出了名的爱美人，可偏偏夫人是个厉害角色，再加上岳丈大人官大，所以陆大人是有贼心没贼胆。本想借着这个机会在外面花天酒地一回，哪成想夫人是一点儿机会也不给啊，人家出门是带着美妾，自己呢带着个母老虎。
沈墨被家丁带到老爷面前，只见轿中的这位官员四十岁左右，长得肥头大耳，尤其是圆圆的肚子最扎眼，笑的很是和蔼。沈墨连忙跪下行礼，陆大人连连叫道不必多礼，借着打听道路的名义开始攀谈，得知沈墨是个做生意的，祖上还曾做过武官，陆老爷暗自高兴邀沈墨一路随行。这么些年做生意沈墨难免和官府的人打交道，他自知得罪不起这