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有人道：“先前大哥要我们打探峨嵋派动向，丛云老大又叫不许提那名称，正不晓得该怎么弄，经大哥这么一开禁，往后就好办多了。”其实“梅山弟兄”人数虽多，只是江湖帮会，如何能探出世外仙派的情况？便是道宗七派也很难搭上关系，平常游走各地，最多从点苍，葛仙等处的小道观里听得或虚或实的风声。但就凭这些许蛛丝马迹，魔屠对峨嵋派的现况已揣知八九，当下道：“闲话少说，各位这就回去转告江丛云老大。其他事务暂都放下，于本月十八会齐各地义军，准备一举消灭倭寇。”众人耳闻此语坚决，立时精神大振，齐声应命而去。
待众人走远了，桃夭夭收法跳落地面，朝林子里喊道：“指点群豪的魔屠大哥，可是驭兽门前任首徒百里文虎？”
出乎意料，林间静寂无声，运灵念感测也没影踪。桃夭夭心下生疑“他若真是百里文虎，遇上峨嵋师尊礼当立即参拜，这般躲躲藏藏是何意？莫非是冒名的假货？”迈步走入树林，道：“既已点破在下行藏，还望赐见……”忽地收声止步，凝目一看，不由倒抽一口凉气。
只见树林内血肉狼藉，那几百个倭人堆成尸山，全部已经被剥皮抽筋了。有些支离破碎，有些不成人形，有些情状更惨，皮塌肉陷象个破袋，竟给活生生的扯出脊柱。树枝上垂下成串白糊糊的东西，“滴答”淌落鲜血，还带着丝丝青气，正是木忍部徒众的头皮。桃夭夭见惯惨象，目睹此景仍感气紧心跳，暗道“什么凶恶野兽干的，简直残暴到极点！”再行几步望见一尸，眼珠鼻子已被挖掉，骨头全给拆开了，仅从服饰上还能辨认出是磐空长老。
正惊疑间，林深处飘来魔屠的话语：“割取敌人的头皮骨骼，是我们部族的风俗。峨嵋派新师尊，你以为如何？”桃夭夭定住心神，喝问道：“你究竟是什么人！”魔屠道：“我么，我不是汉人，本是岭南土著，丛林里茹毛饮血的蛮子，生来只知吃喝，传种，为亲复仇三件事。一次部落冲突中被仇家打伤穷追。幸为乱尘大师救下，带回峨嵋山收入了驭兽门。大师除了传我驭兽法理，还教我汉人的礼仪文字，仁义道德，授我驭兽门首徒之职。岭南蛮子从此学会做人的规矩，但若遇上恃强凌弱的暴徒，总忍不住旧习复发，要让那暴徒尝尝身受暴虐的滋味。呵，此为本族祖传之风，不时温而习之，也符合大师‘为人不可忘本’的教训。”
桃夭夭听他讲述，料想必是百里文虎无疑，高声道：“你既是驭兽门首徒，怎地对本派师尊避而不见！”魔屠道：“嗯，本派师尊……”静了片刻，忽然林中风声乍起，犹如龙虎长啸，两股劲气扑面袭来。桃夭夭忙使宇宙锋招架，终究慢了一拍，登觉胸腹如被千万匹大山重压，神木战甲“咯咯”似将碎裂，天王盾也给压入体内，虽护得内脏无损，外边筋骨肌肉尽已失防。惊骇下跃起疾退数百里，那力道却丝毫未减，仍象在对面数丈外发出的一般。唐连璧的雷炎流力可荡平八荒六合，随距离远近犹有强弱之分，而这劲力一味刚猛，即使退到天涯海角怕也不会衰减。桃夭夭忙使昆仑剑法划拨，意欲拓展左右范围，牵引分散敌势。岂料双臂腰背转动艰难，身体好象被巨爪紧紧抓握，血脉为之收紧，连真气都渐趋凝滞，隐身法，分形术，遁天缩地等等逃脱之术自然也无法施行了。一转念方始知觉，那刚强劲力并非死拼蛮干，内中也暗藏各种机巧，千变万化层出不穷，正是玄门功法中“阳极返阴”的最高境界。
危急关头，桃夭夭束手垂目，一声清叱剑入元神，宇宙神锋从万千毛孔里发散。一圈圈青波荡涤长空，每次将那劲力吸收一分，剑势逐步转强，身形随之前进。对方法力刚中带柔，若要克制必须柔中带刚。桃夭夭据三易悟到这要诀，行之果见奇效，约半个时辰返回原位，却再也不能往前推进半寸了。只听魔屠道声：“好剑术！”倏地收回劲力。桃夭夭剑随意动，觉察对方停手，剑势也即收止，暗想“终究没能逼进到他身前，此人法力高我一筹。要赶上他今日的修为，宇宙锋还得磨炼个一年半载。”四面一望，更是矫舌不下，只见周围林木草叶竟无半点碰损。震天裂地的劲力施放出来，除敌身之外秋毫无犯，这等精准真可谓匪夷所思了。
林中语声忽变恭敬，说道：“师尊在上，百里文虎这厢拜见！”树荫后人影跪倒，“簌簌”的似作叩首状，直至此刻仍未显露真容。桃夭夭道：“请……请起，百里首徒。”嗓子兀自发颤。方才虽遇招拆招，成功化厄，但感觉比进出鬼门关还惊险，衣裤内凉飕飕的早被汗水浸透了。百灵文虎道：“师尊功法精纯，根基确是峨嵋正宗。而且潜力无限，似有总揽仙道之势，令弟子大开眼界。”桃夭夭道：“过奖了，百里首徒，你也好生了得。”
百里文虎又磕了个头，这才站起道：“恕弟子无礼，现下还不能面谒师尊。东南沿海的战局，也请师尊率九阳暂避。”桃夭夭道：“却是为何？”
百里文虎讲道：“十四年前此间朋友江丛云传讯于我，说弟子家眷失踪，查找多日全无线索。拙荆是江浙沿海人氏，且精通奇巧门法术，附近除东海妖皇的势力外，再无邪魔是她敌手，显见掳家之贼来自何方。当时弟子正将历次仙魔争战从详分析，推知峨嵋派不可再与妖皇斗法，于是辞别乱尘大师，下山独自解决此事。”
桃夭夭道：“峨嵋派为何不能与妖皇斗法？”
文虎道：“以真武阵征魔已有多次，历代师尊首徒寄予期望，认为阵法升到最高必可灭魔，因此一次次聚九阳排阵征敌。但每当讨伐失利之后，峨嵋派却能绝处逢生。东海一战九阳大损，魔道完全有机会灭掉峨嵋，哪知十多年未曾犯境，反让乱尘大师培养出新一代的九阳门徒来。弟子反复思量，总觉妖皇希望我们复兴，真武阵层次升高，似乎对他大有好处。”
桃夭夭暗想“真武阵的隐患，他早已觉察到了。”说道：“但就在你下山不久，峨嵋派遭金轮教偷袭，差点就灭门了。”文虎道：“是啊，差点，毕竟差一点。玄门屡经大劫而不亡，必定浴火重生，千余年来这几乎成了固定的规律。弟子耳报甚广，金轮教犯山一节，事后也略知其况。而今看来玄门果然又复兴了，新的真武阵比前代更加强大。好象种种劫难，都是魔道为磨炼我们而故意设下的。此事想来甚是蹊跷，本该在师门中集思广论。因弟子那时炼功正到紧要关头，故未能及时向乱尘大师禀明。”
听到此处，桃夭夭只觉如芒在背，暗想“妖皇能灭玄门而不灭，果真如此么？百里文虎深知本派根底，见识超群，当不会妄加猜测。但妖皇怎能左右玄门兴衰？邪魔设谋发难也属常理，令陷入危难的峨嵋派化险为夷，妖皇却如何能做得到？除非……除非……”隐隐约约冒出个念头，霎时后脊生寒，再也不愿往下深想了，改口问道：“你十多年闭关不出，修炼这虎博龙神功很难么？”
文虎道：“真武阵既然不能用，除掉妖皇一事弟子就想独力来办。十余年深修虎博龙，此法效能实已超越驭兽门法理，其中多含凶悍之气，恐与玄门九阳真气相冲，因而暂不能面见师尊及众同门。待稍后功法圆成，弟子可以自抑凶气了，那时再会面不迟。”
桃夭夭道：“嗯，方才见了你的神功，我也猜到是这个原由。”目望峰顶的大禹墓，道：“禹陵气象古野而端正，你想借此修正功法缺陷，才在会稽山闭关。”
文虎喜道：“师尊好深的修为！若非深通玄理，岂能有这等眼识。”原来大禹治水多施兽道，变巨熊掘江，驱黄龙镇河，行举野蛮而能保仁善之性，显然精擅修性持身的妙法。
文虎道：“大禹的神耜就藏在墓旁，上刻‘文命玄旨’铭文，指明保养天性的诸般法则。弟子熏其气而习其术，感思大禹为国为民三过家门不入的高风，实在是受益良多。”他素来沉默寡言，忽知本派师尊少年才高，修为已远超前代，欣悦之余也变得健谈了。
桃夭夭道：“比邻神禹修身养性，确是一条良策，若功成后仍有缺疏，我再设法帮你补缮。至于真武阵的隐忧，我们早有觉察，打算从三易中寻方改良。”文虎欣然道：“师尊懂得三易玄理么？难怪修为如此高深。真武阵法必能改善，峨嵋派有希望了！”桃夭夭道：“另外你夫人关在浮屠山铸颅峰，当为长生天恶徒所困，剑仙首徒李凤歧曾在梦局里见过她。现下九阳驻守昆仑鸿钧寺，相距不远，我们会设法营救。”
文虎道：“多谢师尊。赶到江南的那年我已探得拙荆下落。苦于长生天难寻，东海群魔蠢动，就决定先平定此间的祸乱。其实东海妖皇，长生天，金轮教等势力相互勾结，都要消灭干净。只因东南战局牵连凡世，弟子才决定先对付东瀛势力。”
桃夭夭道：“那咱们分工好了，我带人入长生天救人，你把东瀛秘忍平了吧。百里首徒法力强极，且智勇双全，我估计秘忍宗无人能斗过你。”文虎道：“早先可能有人斗得过，叫什么药师丸无相，眼下我功法既成，定可取他项上人头。”一听此言，桃夭夭想起林间尸骸，道：“杀敌之际还当忌避残酷，宽仁总是玄门的风气。”文虎呵呵笑道：“杀便是杀，哪来宽仁。乱尘大师劝了我一世，而今换新师尊接着劝了。”
两人谈论多时，天边曙色渐现。桃夭夭记挂百灵，道：“这番就说了好，我派驭兽门助你，另兼传递讯息，你看几时可平东南？”文虎道：“下月中旬破敌，届时无论能不能救出拙荆，都请师尊前来会合。”话落处，呼呼呼掌风传来，这是击掌定约的意思。桃夭夭伸手运力，“嘭嘭嘭”接了三下，道声：“后会有期！”腾身纵云而行。
须臾，飞行至泰安城上空。已是辰末天亮时分，城中却灰蒙蒙的伸手不见五指。那客栈上方寒意透骨，阴气尤为浓厚。桃夭夭暗惊道“出事了！”又觉设下的防线全无动静，应当没有外敌侵入。急降客栈门前，听伙计跟掌柜抱怨：“这场大雾好生厉害，对面瞧不见人影，还让我上街买菜，跌了跟头你贴我汤药钱！”桃夭夭进去问百灵如何，伙计道：“小姐夜里叫了两遍热水，叫我们不得上楼搅扰。隐约望见门窗紧闭，这会儿多半还睡着。”桃夭夭忙登楼敲门，敲几下不开，推断闩棍抢入，急抬头看时，屋中阴暗有如冥界。
龙百灵坐在桌边，右手涂满鲜血，一页页的翻动书本，说道：“这本秘笈原来不是用眼睛看的。”桌上放了铜盆，左手握白帕伸进盆里，蘸水擦拭桌上的血迹。
桃夭夭道：“灵儿！”过去拿起她的右腕，那雪嫩肌肤上有一道血口，因泡过热水没凝固，不断渗出血液。百灵道：“别担心，我不会死，只是这样方便快捷些罢了。”略微一顿，续道：“刺血悟经是昆仑极道之学，龙夫人早前跟我讲过。修行者须当虔心秉志，用心脉热血融合无形法诀，法术方可炼成，是以传法的仙笈都空无文字。”翻过面前那本书，一看封皮题名，正是宓文妃赠送的《阴冥正法》。桃夭夭猛省道：“你招引斗箕村的亡魂！”
一语方落，窗户纸“噗噗”直响，好象有什么东西想撞进屋中。龙百灵道：“他们来了！”欲起身迎去，桃夭夭按住她肩头道：“且慢！”忽听窗外哭声隐隐，呼喊着：“姐姐，姐姐，我好想你……”正是斗箕村那群孩童的口气，尖细几不可闻，又象能穿透人的心脏。
桃夭夭道：“鬼性怪谲难测，招魂法不能这么用！”龙百灵闻声哪还坐得住，强挣道：“让我过去，让我再看看他们……”桃夭夭伸右臂抱住她，左袖向外一挥，鬼哭声登即消止，屋子内外的阴气也荡然清空。龙百灵惊道：“又杀了他们？不要，不要啊！”挣得更凶了，心神似激荡不清。桃夭夭道：“没有没有，鬼魂都好好的，我只是让他们安静些。”轻抚她后背经脉，宁息躁动的气血。忽然窗缝里飘出几条烟雾，小孩儿的影像宛如风吹的纸片，晃晃悠悠随烟收入《阴冥正法》的纸页。一道幽光闪过，屋内风静烟消。桃夭夭见状忆起噬魂大洋外的景象，暗想“招聚游魂是昆仑派管用手法，这本无字之书，便是微缩的阴曹地府。”轻声安慰道：“咱们峨嵋派自有摄魂真法，比昆仑派的要稳妥得多。你是最聪明不过的人，即便想念死者，也该从长计议啊。”
书本收入鬼魂，龙百灵心生感应，方才逐渐平静下来，呜咽道：“我，我只是想不通，小孩怎能被那样杀掉，那么惨……”桃夭夭道：“杀人凶手都死了，而且死得惨酷无比，算是偿还这笔血债了吧。”捻起袖子给她擦拭眼泪。百灵点点头，道：“相公答允我的事，一定能办到的，可我……太想他们，不