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重任。嘻嘻，最好结为夫妻，既可振兴门派，又可生儿育女。一举两得，岂不妙哉？”
李凤歧拍膝而笑，道：“我说小狐狸机灵呢！一点就透！”眯起眼睛，斜睨桃夭夭，又瞅瞅小雪，悠然道：“仙家行事，每每惊世脱俗。由一对夫妻担任首徒，虽无先例，但双剑合璧，大概也是师尊的心愿。”蓦地想起凌波，当年若从师命和她成婚，夫妻二人同振玄门，如今会是怎样风光？念及此处，略感苦涩，轻轻叹了口气。
巧儿最喜凑趣起哄，也不是省油的灯，肃然道：“我们玄门弟子，最讲究顺应天命。所谓‘千里姻缘一线牵’，桃大哥梦遇雪姐姐，命里注定要娶她为妻，大家千万莫要违背天意！”说着假装诚恳，拉住小雪的手，劝道：“师姐，为了峨嵋派的未来，请嫁给桃大哥当老婆罢！”
小雪就算再天真懵懂，此刻也明白了，偷眼望向桃夭夭，喃喃道：“嫁给……桃大哥……当老婆……”忽然间脸蛋通红，心头“扑通扑通”象是藏了只小兔。却看桃夭夭眯眼咧嘴，一副乐不可支的怪相，忍不住问：“你……笑什么？”
眼见红袖点破天机，李凤歧首肯赞成，巧儿竭力怂掇，桃夭夭只觉天遂人意，一时心花怒放，傻笑道：“呵呵呵，梦里的情形，原来是师尊的意思，师尊果然天纵英明，通情达理，明察秋毫……”忽然发觉小雪背转身，螓首低垂，隐约可见耳根子都红了。
巧儿吐吐舌头，道：“还没正式拜师，马屁拍的震天响！看来师尊非把雪姐嫁给桃大哥。”小丫头顽性发作，只图嘴上痛快。小雪微感厌烦，摔开巧儿的手。但少女情窦初开，总是三分羞怯七分好奇，绝不会由此生怨。只见她欲言又止，欲行又住，不知该发火还是该嬉笑。慌乱之际扭头顾盼，恰好与桃夭夭四目相对。一瞬间两人同时发呆，目光胶接，手脚酥软，心头如遭雷击，流过一阵既难受又舒爽的奇妙感觉。
李凤歧打个哈欠，挠头道：“眉目传情的游戏，你们以后私下里玩罢。明天要赶路，大伙儿最好早点歇息！”说完起身走到后面客房，察看许青铉，唐多多，陆宽他们的情形。这时“犀角辟易丹”药效发足，三人气色见好，已经安稳的睡着。
第二天清早，众人启程返回峨嵋。临行前李凤歧留下一锭大银子，作为两天来吃住的耗用。客栈主人喜出望外，命伙计找骡车给客官代步。那三人伤情稍宁，性命虽是保住了，还须静卧将养，就雇了两辆大骡车，一辆由李凤歧，桃夭夭，陆宽并许青铉同乘，一辆给女孩子和唐多多乘坐。当下车夫挥鞭，一声吆喝，銮铃叮当，骡车沿着大道行驶。
一路无事。红袖思量主人钟情小雪，又蒙大师兄撮合，这桩姻缘早晚必成。如今有幸陪伴“少奶奶”，何不趁机巴结？于是嘘寒问暖，殷勤备至，把小雪服侍的跟公主娘娘似的。而小雪自从听了李凤歧的故事，对妖类的敌意大为减淡，偶尔还跟红袖谈笑几句。可只要提及桃夭夭，她便立刻打住话头，转过脸怔怔出神。
连名字都不愿提，更别说亲近了。两天的行程，小雪正眼没瞧桃夭夭，仿佛桃夭夭根本不存在。旁人均感莫名其妙，只当他俩闹别扭，其实小雪自己也说不清原因。
这天到达眉山城外，路过茶铺，众人停车打尖。车夫自去照料牲口，三个少女到铺子里边盥洗，李凤歧背依门口大石，手提葫芦“咕嘟”灌酒。大伙儿各忙各的，唯独桃夭夭举动失措，坐了片刻又站起，刚迈两步又折回，伸长脖子往里面窥探，看不见小雪的身影，一个劲儿抓耳挠腮。
李凤歧瞅他失魂落魄的窘态，不禁暗笑“桃兄弟成天追女孩子，他当了峨嵋大弟子，准把师尊鼻子气歪。”收起酒葫芦，招呼道：“兄弟，过来坐坐罢。人家女孩子进去解手，你看什么啊？当心眼睛长疔疮。”
桃夭夭愁眉苦脸，低头走到李凤歧身旁，嘴里嘀咕：“怎么不理我呢，怎么不理我呢……”象是发问，又象自言自语：“我哪点得罪了她？到底给点提示嘛，赔罪道歉怎么都行。就是不理不睬，叫人好生恼火。”
李凤歧挪身腾出点地方，让他并肩坐好，抱拳道：“恭喜恭喜，贤弟大喜。”
桃夭夭道：“大哥，别取笑啦。”
李凤歧道：“谁跟你开玩笑？这两天小雪很反常，跟你大大的有关系。”
桃夭夭眉梢微扬，道：“愿闻高见。”
李凤歧道：“我琢磨着，小雪心里八成是有你了。但凡女孩儿初恋，总会刻意避开中意的男子，此谓‘亲极反疏’之意。你想，假如她对你没那意思，或者只当你是亲哥哥，谈笑嬉闹有何不可，为什么待你跟其他人不同？”
桃夭夭点头道：“言之有理，言之有理。”
李凤歧又道：“所以嘛，既得伊人青睐，美梦必可成真，你说可喜不可喜？”
桃夭夭眉开眼笑，连道：“可喜，可喜……”随即愁容复现，叹道：“这样下去也不是办法啊，她老不搭理我，再多的情意又何从谈起？”
李凤歧道：“老弟，谈情说爱是门大学问，关键有三点——首先脸皮厚，其次胆子大，最重要的是要有耐性。常言说的妙‘心急吃不了热豆腐’。你想吃好小雪这块豆腐，就得软磨硬泡，平时勿须多言，只要对她特别好些，功夫用足了，石头人也给她泡成软面团。”
桃夭夭道：“那要等多久呀？”
李凤歧道：“唐诗云‘十四为君妇，羞颜未尝开；十五始展眉，愿同尘与灰’。照我的经验，等不了那么久。最少两三个月，至多半年，小雪定然态度大转，到时候热情似火，怕你兄弟消受不起呢。”
桃夭夭哭丧着脸，道：“几个月太长了，我必须马上娶到小雪。”
李凤歧睁大眼睛，瞪着他道：“色鬼我遇到无数，没见过你这么猴急的！”摸了摸下巴，沉吟道：“若想速成，亦无不可，那就得使‘霸王硬上弓’这招了。”
桃夭夭道：“何为霸王硬上弓？”
李凤歧道：“很简单，咱们多逗留半日，找客栈住下。你潜到小雪床底守候，我找她比试剑法，累得她精疲力尽神思倦怠。等小雪回屋睡觉时，你脱光衣服，悄悄钻进她被窝，然后……”凑近桃夭夭耳朵，嘀咕了半晌，临末道：“小雪可能稍有抗拒，但毕竟喜欢你，最终还是会乖乖顺从的。”
桃夭夭越听越吃惊，脸都白了，道：“这么干，跟采花贼有何分别？小雪是你师妹啊，岂可用下流手段害她？”
李凤歧冷笑道：“害她？我先问你，你对小雪可是真心？”
桃夭夭道：“我对小雪真情实意，天日可鉴，倘若存心欺辱，必遭乱刃分尸！”
李凤歧一拍膝头，道：“这不就对了？采花贼钻女孩被窝，那是害人。可你呢，未来的天龙神将，待小雪情深似海，呵护有加，把她当心肝宝贝似的，正该早定大事嘛。女孩子家心志不坚，说不定那天改主意，自己毁误了终身。我认准贤弟是至诚君子，所以教你‘生米煮成熟饭’之计，正是为了小雪师妹的幸福打算。”
说到这儿，他微微苦笑，道：“世俗礼法，门派规矩，毁了天下多少良缘。愚兄吃够了这里面的苦，前车之鉴，贤弟切莫重蹈。”略微有点感伤，掏出酒葫芦往喉咙里猛灌。
桃夭夭垂首沉思，只觉良言入耳，句句打动心扉。自己本来爱极小雪，即使行事孟浪些，也是为了表达爱意，事后多加体慰，好好的待她就行了。想到这儿，眼前又浮现竹林内的绮丽景象——小雪玉体横陈，妙曼绝伦，除非太监或傻子，那个男人不动欲念？桃夭夭越想越心痒，一瞬间欲火烧身，拍掌道：“多谢兄长指点，小弟明白了！”跳起来便往铺子里冲。
李凤歧赶忙拉住他，眼里充满诧异之色。桃夭夭幡然省悟，点头道：“对对，这种事情嘛，等到天黑再干……”李凤歧含着口酒水，闻言“扑哧”喷出，又是笑又是咳嗽，道：“哎呀，我瞎编乱扯跟你逗乐，你还当真了……”
笑了好半天，李凤歧才正色道：“小雪虽是美人儿，但秉性刚烈，绝非娇弱女子。如果对她用强，她火气上来一冲动，挥剑‘咔嚓’一下，斩断兄弟的……唉，即便你俩成婚，那日子也相当难过。”
一语中的，合情合理。桃夭夭激情陡然熄灭，活像泄气的皮球，软绵绵坐回大石边。李凤歧笑眯眯的望着他，大感此子有趣，道：“贤弟啊，我倒是很奇怪。原本两厢情愿的美事，顺其自然即可成功，何必操之过急？你要立马娶到小雪，实是自找麻烦。”
桃夭夭道：“兄长不知，小弟娶了小雪，才能解决大麻烦。”
李凤歧道：“此话怎讲？”
桃夭夭想了小半会儿，仿佛下定决心似的，咬咬牙道：“话说到这份儿上，我也不瞒大哥。小弟只有尽快娶了小雪，才可退掉原来的婚约。”
这下子轮到李凤歧惊讶。他坐直腰杆，道：“你定过亲了？”
桃夭夭道：“那是娃娃亲，打小定下的，等到十六岁拜堂。今年婚期已至，小弟才离家出走，辗转到了四川境内。”
李凤歧道：“原来如此，你是出来逃婚的。呵呵，对方姑娘长得很丑？还是家境不好，竟令你这般逃避？”
桃夭夭沉默了，眼波闪烁流转。李凤歧寻思这位兄弟脾气倔强，敢想敢做，怎会露出凄柔之色？想必定有伤心之事，当下伸手轻拍他肩膀，以示安慰。
少顷，桃夭夭回过神来，缓缓开言：“我爹刚死那阵，我娘怀着我流落四方，上无片瓦遮身，下无立锥之地。万般无奈之际，委身嫁给了武陵龙家，成了龙大老爷的一名小妾。我活了十六岁，也就当了十六年的拖油瓶。”
所谓“拖油瓶”，原指寡妇改嫁带往夫家的子女，颇含轻蔑的意味。古代重视宗族血亲，继子被称为“螟蛉”，小虫儿一般，没资格录入家谱，有的比家里奴仆还要低贱，而桃夭夭并未改姓，恐怕连继子都算不上。李凤歧新拜了个义弟，不料身世如此坎坷，温言劝道：“英雄不怕出身低。咱峨嵋祖师爷知道么？他老人家幼年为奴，沦入兵营充当苦役，受尽人间屈辱，最终还是成为一代大宗师。可见做大事的人，小时候身份往往很卑微。”
说到此处，他若有所思，沉吟道：“武陵龙家……武陵龙家，我行走江湖多年，怎地没听过这名头？”
桃夭夭道：“龙家是豪门望族，金银地产多不胜数。我在他家长大，虽然吃的好穿的好，但从小跟那几个龙少爷不合，斗嘴打架是家常便饭，事后大人追究，受罚的总是我这‘野种’。这些都不算什么，最可恨龙家正房大夫人，时时欺辱我娘，骂她是狐媚子小老婆尖儿。我娘长年受气，弄的神志恍惚，言语举止都疯疯癫癫的。”
李凤歧草莽生涯，从未体验豪门炎凉，不知从何劝解。
桃夭夭苦笑道：“你说怪不怪，就是那位大太太，非要让亲生女儿作我老婆。”
李凤歧道：“这是什么缘故？”
桃夭夭道：“我娘生下我刚满百日，大太太也产下个女婴。龙家各房亲眷齐来道贺，她忽然当众宣布要将此女嫁给我，否则宁可亲手溺死女儿。龙老爷倔不过夫人，我娘秉性又软弱，只得依她定下这桩亲事。”
李凤歧伸手挠头，道：“奇怪，奇怪，龙大太太嫉恨你母子，干嘛跟你们结亲？”
桃夭夭道：“小时候我也纳闷，但后来渐渐想通了。大太太哪里安的什么好心？她是要我改宗易姓，入赘龙家！”
“入赘”是旧时婚俗，即男子成婚后住在女家，并改为女方的姓氏。试想男尊女卑的年代，忽而尊卑颠倒，男的要“嫁”给女的，实是无法承受的屈辱。若非走投无路的穷汉，谁愿自居卑位？皇帝要打仗了，每每征召“天下刑徒赘婿”当兵，赘婿与囚犯等同，可知身份何其低贱。
桃夭夭道：“我娘嫁入龙家那天，和先父的关系就算断绝，所留遗物统统被毁。我随先父姓‘桃’，就成了唯一的纪念。母亲的思念之苦才可稍解。大太太看准了这点，想借婚事令我改姓，把我母亲逼入绝境。大哥，你说我能让她毒计得逞么？”
李凤歧道：“确实不能。但为退婚而娶小雪，等于把小雪当作退婚的挡箭牌，未免欺人太甚。”
桃夭夭忙道：“不不，大哥误会了，我是真心实意喜欢小雪。既可迎娶佳配，又可退掉恶毒婚约，我拼了命也要争取。除此之外，还有什么法子可想呢？”
李凤歧侧头思索，只觉此事尴尬，着实难以化解，笑道：“嘿，大太太拿女儿当枪使，是个厉害角色。这人到底怎样，我还真想亲眼见识见识。”
桃夭夭仰头出神，忽道：“其实有个人很象她，模样虽不同，但神态腔调，一样的阴森。”
李凤歧道：“谁？”
桃夭夭道：“卜筹首徒欧阳孤萍。”
李凤歧正想岔开话题，以解义弟愁思，立即道：“对，对，卜筹门的欧阳萍，听说她改了名字，还当上卜筹首徒，近年运势旺盛的很呢！这人打