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，他也无心回答，倒是沈碧纱将经过讲述一遍。
听说二人的经历如此凶险，刘璟咋舌不已，谈到画像，双方都没有什么收获，看来任重道远，还要继续努力才行。
一连数日，三人几乎翻遍了宅子的每一个角落，始终没有任何发现，一种烦躁、沮丧的气氛悄然而生。顾秋寒无疑是最失落的人，画像找不到，十三也不见踪影，总之一切都毫无头绪，这让他感到极度烦闷，好在还有沈碧纱和刘璟在身边宽慰、鼓励，他的信心才没有动摇。
“画像不在这里，我想我们还有最后一个地方可查，便是‘醉花阴’。”刘璟不得不承认，再在这幢宅子里纠缠已是徒劳，不过他提到的“醉花阴”，却让顾秋寒和沈碧纱又燃起一线希望。沈碧桃从这里搬出去后，回到“醉花阴”，那的确是个与她关系密切的地方。
当天晚上，沈碧纱换上男人装束，摇身变成一名翩翩佳公子，随同顾秋寒和刘璟出了门。三人在街上吃过晚饭，慢慢踱到粉墙朱户的“醉花阴”。应天的欢乐场，大都集中在秦淮两岸，“醉花阴”却偏偏坐落在巷子深处，因为两侧种满了各种花卉，甫一进巷，花香扑鼻，故而得了这个名字。可惜在冬天，百花凋零，唯有几株寒梅迎风而立，才让“醉花阴”没有空具虚名。三人步入厅内，随便选了三位陪酒的姑娘，到楼上房间落座。
顾秋寒从未涉足过烟花之地，不会跟姑娘们打情骂俏，索性开门见山的道：“三位与沈碧桃沈姑娘可熟悉吗？”三个姑娘俱是一怔，曾经朝夕相处的姐妹突然遭此横祸，她们心里也随之蒙上了一层恐怖的阴影，顾秋寒这时提起沈碧桃，怎能不让她们心慌？
其中一名年岁稍长的姑娘狐疑道：“三位公子不是来玩的？”
刘璟取出三锭黄金，拍在桌上，道：“我们只想打听一些关于沈碧桃的事，还请三位姑娘如实回答，这些金子，便当是送给三位的礼物。”风尘女子，向来只爱黄白之物，三个姑娘眉开眼笑，各取一锭收入囊中。
顾秋寒呷一口酒，道：“沈碧桃回‘醉花阴’寄居时，可曾带着什么东西？”那年岁稍长的姑娘回忆道：“碧桃姐回来时，只带着一只小包袱，大概都是她这些年的积蓄吧。”顾秋寒又问：“她在这里住哪间房？”那姑娘向上指了指，“说来巧了，正是这上面的房间，不过碧桃姐出事后，妈妈已经安排别的姑娘住进去了。”
“那只包袱呢？”顾秋寒急问。姑娘道：“前不久都督府的人来搜过一次，不知那包袱是不是给他们拿去了？”这时另一名姑娘插嘴道：“嘁，一定是妈妈抢先收了，还能便宜那些校尉不成？”听这口气，似乎对老鸨霸占沈碧桃私财十分嫉妒和不满。
顾秋寒皱了皱眉，老鸨若是见财起意，便会咬定包袱给官府收了去，但沈碧桃的画像对她而言没有任何价值，不如许以重酬，让她交出来。想到这向沈碧纱使了个眼色，道：“刘公子稍等，我们出去一下。”刘璟知道他要找那老鸨，遂不多言，点头称是。
二人下得楼来，那老鸨瞧见，赔着笑脸道：“两位公子要走吗？是不是姑娘们服侍不周？”顾秋寒道：“我们想跟妈妈打听一件事情，可否借一步说话？”那老鸨见他面色肃然，不像在说笑，便向姑娘们交待几句，引着二人上楼。
老鸨也是妓女出身，房间跟别人没什么两样，她沏了壶茶，道：“两位公子请坐。”顾秋寒摆手道：“不必了，咱们长话短说，请问沈碧桃留下的包裹可在妈妈这里保存？”老鸨的身子明显一颤，笑容僵住，重新打量着二人道：“两位是什么人？”顾秋寒早想好了一番说词，当下有条不紊的道：“这位姑娘正是沈碧桃的妹妹，听说马文璧先生曾为姐姐作过一幅画像，便想收藏起来，以寄哀思，那幅画像，应该在她的包裹里。”说着摘下沈碧纱的帽子，露出那一头青丝，道：“妈妈请看，她们姐妹相貌酷似，当知我此言非虚。”
老鸨“啊”的一声，睁大眼睛瞪着沈碧纱，早在沈碧纱走进“醉花阴”时，她便觉得眼熟，只不过沈碧纱一身男装，并无纰漏，她也没有多想，这时见沈碧纱容颜姣美，果然与沈碧桃殊无二致，吃惊之余，便即信了八分。
沈碧纱戴上帽子，含泪道：“姐姐惨死，我这个做妹妹的没有本事为她报仇，只想把姐姐的遗物带回家去，尤其是那幅画像，至于姐姐多年积攒的金银首饰，便送给妈妈，聊表谢意。”
老鸨走到床前，在床下摸出个蓝绸包裹，道：“碧桃出事后，官府的人到她房间搜查，我便把这个包裹藏了起来，只盼日后交给她的家人。但是仅凭容貌相像，还无法断定这位姑娘就是碧桃的亲妹妹，二位只须拿来户帖为证，我自然会将包裹交给二位。”她打开包裹，里面多为珠宝首饰，还有几锭金银，看样子这老鸨果然纹丝未动。
沈父获罪被抄家，沈碧纱因在琅琊山青霄阁学艺，才幸免被卖身青楼，户帖自是没有的。但是现在讨不讨回这个包裹已不重要了，因为包裹里的东西一目了然，并没有沈碧桃的画像。顾秋寒心又是一凉，道：“所有的东西都在这里了？”老鸨怃然道：“我虽然被迫入了这行，为人不齿，却也知取财有道，碧桃的东西一样不少，至于公子提到的画像，我闻所未闻。”
她连金银珠宝都分毫未动，当然不会稀罕一幅画像，顾秋寒相信她所言属实，当下拱手道：“妈妈高风亮节，令人好生钦敬，待碧纱姑娘取来户帖，再来叼扰，告辞了。”和沈碧纱并肩下楼，一路之上，仍唏嘘不已，看来青楼之中，也并非全是脂粉铜臭，这老鸨的所作所为，让他们不得不改变了此前的看法。
回到包房，顾秋寒向刘璟摇了摇头，失魂落魄的走到窗前，推窗向外望去。一次次的失望之后，他似乎也走到了绝路，甚至怀疑沈碧桃的画像是否真的存在？所有可能的地方，都没有留下任何蛛丝马迹，所有与她亲近的人，都没有见过甚至没有听过这幅画像，但十三又言之凿凿，什么画像，什么遗表，为什么只有她知道那么多？而沈碧桃曾住过的房子里，又有十三的玉像，她们两个，究竟有什么密切关系？
顾秋寒想到头痛，正要关上窗户，蓦地瞥见街上走来一人，看样子也是来“醉花阴”寻欢的。顾秋寒觉得格外眼熟，仔细一看，赫然竟是抓捕过他的“鬼影”苑风。此时的苑风一身便服，打扮得油头粉面，兴冲冲的往“醉花阴”而来。顾秋寒心念一动，招手唤来三位姑娘，指着苑风道：“你们去把这个人骗到这里，重重有赏。”三个姑娘见说，都道：“这个容易，公子稍等。”嘻嘻哈哈的下楼去了。
顾秋寒见苑风进了“醉花阴”，正可被三个姑娘迎住，道：“我出去回避一下，断其退路，碧纱守住窗口，千万不要让他逃了。”沈碧纱并不认得苑风，但瞧他面色凝重，想来此事绝非小可，这时也无暇细问，点头应允。顾秋寒离开包房，到走廊的尽头面墙而立。
三个姑娘领教过顾秋寒等人的阔绰豪爽，听说还有重酬，俱都欢欣无限，当下施展浑身解数，连哄带拽，将苑风拥上楼来，径直进了那间包房。
大内校尉几次三番抓捕顾秋寒未果，胡惟庸大发雷霆，身为检校的木天雄难辞其咎，负责抓捕的正、副百户焦正、苑风常遭木天雄斥责，压力甚大。苑风本就是个好色之徒，日里刚被木天雄臭骂一顿，不免心情郁郁，便出来寻花问柳，图个轻松。
他左拥右抱的进了包房，发现里面有人，还以为走错了房间，转身便要出去，却见门口已被堵住，定睛看时，正是他卖力追捕的顾秋寒！他自知不是顾秋寒对手，如今孤身一人，哪敢奢望将其擒拿？当下双臂一晃，将三个姑娘一齐推了过去，转身便逃。沈碧纱待他靠近，飞起一脚，正中他心坎。苑风把沈碧纱和刘璟当成前来寻欢的客人，哪知是顾秋寒同伙？猝不及防之下，被沈碧纱踢得一个踉跄，又退回原处。
顾秋寒向三位姑娘道：“我们跟这位大爷有点私人过节，三位先出去吧。”掏出几块银子，塞给她们，然后关了房门。苑风手抚胸口，吃惊的瞪着沈碧纱，口中却兀自不肯服软，道：“我乃朝廷命官，你们敢把我怎样？”顾秋寒笑道：“当初我也是朝廷命官，如今还不是成了凶犯？苑大人若不老实，只怕连凶犯也做不成，便直接去鬼门关了。”
苑风猛一回头，冷笑道：“你敢杀我不成？”顾秋寒道：“横竖一死，我还怕多你一条人命？”苑风一想果然，口气立刻软了下来，赔笑道：“顾公子也曾在朝为官，当知我们这些做下属的，只有奉命行事的份儿，顾公子有什么冤屈，可以到公堂去申诉，我只负责抓捕，这总没错吧？”
顾秋寒道：“当然没错，所以我并不想难为苑大人，只须苑大人如实回答我一个问题，我们立刻离开，绝不打扰苑大人的雅兴。”
苑风道：“什么问题？”眼珠溜溜乱转，心下盘算着自己方才没料到顾秋寒还有帮手，对窗前二人疏于防范，以致着了一脚，凭自己的武功，比顾秋寒当然有所不如，但对面那两个却未必能拦得住自己。他一门心思要逃，根本没打算回答顾秋寒的问题，主意一定，立刻向窗前飞掠。他绰号“鬼影”，轻功自有独到之处，这次又是有备而发，只一晃便到了沈碧纱面前，双掌分别切向二人，本以为自己的动作迅疾无伦，将二人一举噼倒，在顾秋寒反应过来之前便可跳窗而逃。
7、今朝醉 明成灰
可惜他的估计完全错误，刘璟不会武功，他大可不必为此分心，而沈碧纱的武功，却并不在顾秋寒之下。刘璟被他切中肩胛，“啊哟”一声向后摔倒，沈碧纱则猛一仰身，躲过他这一掌，顺势双脚连踢，封住他的去路。苑风暗暗叫苦，双掌一阵乱拍，挡住沈碧纱这一轮猛攻，陡觉脑后劲风激荡，知道是顾秋寒欺了上来，急忙侧身滑开。他轻功一流，拳脚功夫却实在不敢恭维，在顾秋寒和沈碧纱的夹攻之下，他完全没有招架之力，只能左躲右闪，十分狼狈。
可是房内空间狭小，他的轻功根本派不上用场，没多久便被二人各执一臂，按在桌上。刘璟揉着肩膀，恨恨的道：“这小子生得弱不禁风，力气可着实不小。”顾秋寒笑道：“你去找老鸨借把刀来，我替你报仇，宰了这狗娘养的。”苑风闻听，吓得面如土色，连连告饶道：“大家同朝为官，何必赶尽杀绝，顾公子想问什么，只管问好了，小人保证知无不言，言无不尽。”
三人相视一笑，顾秋寒在他头顶敲了一下，道：“搜魂六鬼是不是你们杀的？”苑风道：“江湖上那六个杀手？我跟他们素昧平生，顾公子何来此问？”顾秋寒沉声道：“还不承认？搜魂六鬼尽数毙命于宝访公塔，尸体上插着都督府专用的三棱锥齿箭……”
“哦，”苑风大悟似的道：“那几个家伙原来是搜魂六鬼！事情是这样的，那天木检校接到皇令，说有人盗掘宝志神僧的坟墓，令木检校火速派人前去阻止。我和焦百户都在忙你那件案子，所以木检校并未派我二人率队前往，当时的情形确实不知。顾公子曾在刑部供职，该知道盗墓掘冢是杀头之罪，搜魂六鬼若反抗，那自然会被格杀。此事跟我真的没有半点干系，顾公子不信，找木检校一问便知。”他只道顾秋寒早年结交甚广，既然过问起搜魂六鬼的死，想必跟六鬼私底下交情不错，幸好自己未曾参与，否则顾秋寒为六鬼报仇，自己一条命便送在这了。
顾秋寒“呸”了一声，让他找木天雄问个究竟，那不是自寻死路吗？不过这一困扰他多日的疑问，现在总算解决了，原来皇上把搜魂六鬼错当成了盗墓贼。神烈山西麓被辟为皇陵，即将动工，对普通百姓而言，俨然已成禁地，皇上若听说有人在那里盗坟掘墓，焉有不怒之理？于是令都督府派人捉拿，不承想却阴差阳错的救了自己二人。搜魂六鬼虽为胡惟庸做事，却是在暗中行动，明里则是大内校尉，双方互不相识，发生血战也便不足为奇了。
顾秋寒当然没有必要杀苑风，放开他道：“得罪了。”招唿沈碧纱、刘璟离开“醉花阴”，回到刘宅。夜色未深，三人并无睡意，一个个愁眉不展，长吁短叹，时不时有人抬起头来，似有话要说，最后却都化成了一声声的叹息。
在这让人窒息的沉默中，三人枯坐到深夜，沈碧纱终于忍不住道：“哪里都找不到姐姐的画像，下一步该如何，总该有个计较吧？”刘璟摊了摊手，表示自己无法可想。顾秋寒有气无力的道：“你姐姐当初并不知道画像中隐藏着秘密，自然无须讳莫如深，就算她不事张扬，也不会刻意去瞒着别人吧？可是天底