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俞剑平运太极行功,往前作势,双足努力,也一掠三丈,飞追过来;剑往外斜递,身随剑走,身剑相合,一缕青光,追到长衫客的背后。眼看剑锋直取长衫客的“魂门穴”;长衫客忽然“怪蟒翻身”,往回一转,铁烟袋“金雕展翅”,骤往俞剑平剑上崩砸,喝道:“撒手!”用了个十二分力量。
俞剑平沉着应战,青钢剑疾往下沉,随即往外甩腕,“螳螂展臂”,剑锋下斩长衫客的双足;冷笑说道:“不见得撒手,看招!”
长衫客的铁烟袋尽管迅如电火,到底未能砸着俞剑平的剑。俞剑平的剑不但撤回去,又立刻发回来。长衫客道:“嗬嗬,好快!”心中也自佩服。飞豹子肩头一动,腾身跃起,“唰”地纵出三四步;长袖飘飘,往下一落。
俞剑平一声怒叱:“飞豹子,你接招!”紧跟着长衫客的飞纵身形,同时飞起,同时着地。相隔四五尺,俞剑平右脚一点,身形往前探,用“猛虎伏桩”,青钢剑猛戳敌人的肩梁。长衫客也正杀腰下势,微侧着半转身躯;又瞥见俞剑平追踪掩击,势猛剑疾,剑风已劈过来,却又“铮”的一声,一枚金钱镖已应手发出来。
长衫客回身一挡,右手短兵刃架剑,左手鹿皮套捉镖。而同时,岳俊超的剑也扎到。那一边,马氏双雄挥双鞭,胡孟刚摇双牌,把长衫客的两个穿夜行衣的同伴紧紧裹住。欧联奎把屠炳烈救起。唯有智囊姜羽冲,插利剑,收判官笔,急展飞抓,招呼镖行,一齐用力;割草的割草,垫道的垫道,递抓的递抓,百忙中合在一起来搭救落泥塘的金文穆、李尚桐、阮佩韦。
豹党那边,绕林,登岗,越泥坑,穿苇塘,人已退去一多半,长衫客战到分际,飞身旁窜,跳出圈外;眼光只一绕,看清敌己的情形。苇塘中铜笛又连声急啸,长衫客这才双足一顿,“燕子三抄水”,忽然扑奔双雄这边。
俞剑平叱道:“哪里走!”跟踪赶过来。长衫客立刻右脚点地,身躯斜转,一对豹子眼闪闪放光,分顾前后。头一扭,“犀牛望月”,亮开了发暗器的架式,铁烟袋早换交左手。
这时候马氏双雄正和胡孟刚率三五个镖客,把那两个夜行人围住。长衫客猛喝道:“哥们,走!”右臂陡然一扬,数粒铁菩提照胡孟刚、马赞源、马赞潮、九股烟乔茂、左梦云、小飞狐,历落发出去。
胡孟刚眼快,急呼道:“留神,豹子来了!”铁菩提如流星乱迸,众镖客急闪。长衫客又喝:“快走!”那两个夜行人趁势拘身而退,也掏出暗器,且打且退。黑影中,众镖客大呼:“豹子在这里呢!”竟全都放松他贼,重复扑奔长衫客。
长衫客如飞地退走,众镖客连喊:“截住他!”十二金钱俞剑平道:“不要走!”迎面截过来,两个人正打对头。
俞剑平横身扼住退路,长衫客抛身反走,却又止步。俞剑平利剑一挥,“唰”地窜过来,猛如飞虎,脚才落地,剑已劈出。那长衫客暗捻三粒铁菩提,微微向旁一闪身让过利剑,三颗暗器抖手照俞剑平打来。黑影中,铁菩提“唰”地一响,分上中下三路同时发出;相距极近,手挥即到。
这跟钱镖的“迎门三不过”,是一样打法。俞剑平不敢用铁板桥的功夫躲,恐怕为敌所乘。他急展右臂往外一挥,左手往上一抄;身形不动,只听得“呛”的一声响,奔中盘、下盘的两粒铁菩提,同被青钢剑打落地上;右手同时也把奔上盘来的一粒铁菩提抄住。立即甩腕子,“来而不往非礼也!”原个铁菩提翻回来,“飕”地一点寒风,斜打到长衫客的“窍阴穴”。
长衫客往左斜长身,往外滑右脚,铁菩提“唰”地擦着额角过去。长衫客急斜身形,用双手发暗器,从腋下“唰”地又打出一粒铁菩提。这颗暗器力大势急,竟取十二金钱俞剑平的“听会穴”。十二金钱俞剑平听风辨器,急往前一栽身,又猛然一抬头,青钢剑闪闪吐寒光,骤往外一削。扁剑身,扬剑尖,“铮”的一声把这粒铁菩提反弹回去。
长衫客一面拒敌,一面四顾,见随己断后的两个夜行人,已逃入苇塘,他便不再恋战。当此时,苇塘中铜笛连响;岗下塘边,尽剩下了镖客。不过夜色深暗,人影乱闪,只有长衫客心中有数,镖客却还不十分明白敌人退净。众镖客救人的救人,搜敌的搜敌。夜影中,长衫客直如一条怪蛇,从镖客人群中,一路急驰,抢奔土岗。(叶批:如怪蛇。)
十数个镖客打头碰脸,竟没有截住他。忽然间,长衫客又一转,抽身回退;竟从孟震洋、左梦云身边窜过,一溜黑烟似的,又扑到苇塘边。小飞狐孟震洋、左梦云、石如璋大叫一声,急急地抡兵刃来截堵。左梦云抡太极棍当先便打,被长衫客突然进扑,铁烟袋反点到面门“神庭穴”。左梦云拖棍急退。孟震洋利剑一挺,“斜切藕”,照着长衫客肩头便剁。
长衫客倏又一扑,闪过了剑;铁烟袋往下一颤,叮当挥刃继上。铁牌手胡孟刚大叫着,舞双牌赶来。马氏双雄大骂:“好大胆的豹子!”这飞豹子竟敢把一群镖客看成无物,在众人中往来狂奔,如入无人之境似的。二马怒焰飞腾,双鞭一抡,便来双战敌人。
长衫客过于厉害,又会点穴,又会发暗器,远攻近攻都得格外当心。二马刚往前进扑,还未及挨近,便被他突然一扬手,发出来一对暗器,二马连忙闪开。十二金钱俞剑平跟踪冲到,凝神注目,从乱窜的人影中,辨出敌人来。喝一声:“呔!”身剑并进,迫至敌前,“唰”地劈下一剑去。
长衫客一见俞剑平到,突然地腾身飞纵,翩如惊鸿,复又抢奔苇塘。胡孟刚、孟震洋恰在塘边,各展牌、剑,就要穷追入塘。姜羽冲正忙着救人,忽一眼瞥见,急急叫道:“哪是谁?留神别追!”急叫声中,长衫客已经轻登巧纵,跃上了泥塘水洼。(叶批:翩若惊鸿。)
孟震洋冒冒失失,仍要跟追;姜羽冲大惊,连忙喝叫:“别追别追,那是陷坑!”孟震洋已一脚踏入泥水中,被他急窜退出。长衫客放声大笑着,轻踏木桩,驰入苇塘之中了。他的同伴也有十数人,先时遁入;只听得芦苇摇曳,瑟瑟作响,偶尔夹杂着三声两声的侮慢笑声。贼人走了!
(叶批:这一章下笔如飞,神出鬼没;令人目不暇给,竟有无处评点之叹!)
、第32章 巧植梅花桩大豪竞渡,轻挥吴钩剑苏老凌波
众镖客三五成群,倏地奔凑到浅塘边。百忙中,姜羽冲只叫出“陷坑”二字,大家都往陷坑这一面来;一个个绕塘而走,搜寻暗坑。他们一边想:“就有陷坑,贼人能走,我们就不会陷下去。”他们再想象不到,贼人在泥塘里,竟是暗摆梅花桩。这梅花桩非有绝顶轻功,不能在上面游走。
俞剑平、姜羽冲虽已猜知贼人的诡计,心中也很疑讶,怎么贼人个个都会走梅花桩呢?却不知泥塘内的百十根梅花桩,长短不齐,粗细不等,而且栽得深浅也不一样。虽按梅花桩的摆法,却在水洼中另有捷径,搭着跳板,四通八达,设着粗而稳的木桩,只要稍会提纵术的,都可登桩飞渡。另在实桩旁,虚设着许多浮桩,把人引到绝路,只要一登便倒。这些浮桩本非比武用的,乃是飞豹子用来骗阻追兵,便利撤退而设的。
苇塘沿岸,镖客们越聚越多,纷纷绕寻,互相指问:“哪里有伏桩?哪里有陷坑?”忽然间,马氏双雄瞥出几根木桩,露出水面尺许来长,只是与短苇混杂难辨。二马顿时大吼道:“这里有木桩!狗贼登着这个进去的!”
长衫客轻登巧窜,没入苇丛;猛然间又登着梅花桩,探头出来,面对二马,纵声高笑道:“不错,这里是有木桩,算你有眼睛!朋友,你可以上来玩玩么?”往水里一根木桩上一跳,“金鸡独立”,右足着桩,左足轻提,把全身现出来。他昂首四顾,旁若无人。
众镖客哗然大叫,“唰”地一阵暗器,奔长衫客乱打出来,只听叮当、呛啷!长衫客舞动短兵刃,把暗器一一打飞。然后他翻身一跳,跳到水塘深处,距岸数丈,暗器打不着了;然后冷笑着讥诮道:“相好的,这就不够格了!乱打暗器,有什么意思?喂,俞大镖头,何不请上来遛遛?还有姜大剑客久仰你是银笛晁翼的高足,你也可以登萍渡水,往我们这架现成的浮桥上走走嘛?”
此时智囊姜羽冲正在打叠精神,割乱草,垫泥滩,搭救奎金牛、李尚桐、阮佩韦三人;另有几个镖客帮着他。在长衫客现身处的塘边,聚着马氏双雄、铁牌手胡孟刚、单臂朱大椿、飞狐孟震洋等一群镖客和九股烟乔茂、没影儿魏廉、铁矛周季龙三个向导。
长衫客鹄立水上,仍在公然叫阵:“喂,俞大剑客哪里去了?怎么着,听见没有?可肯上来么?”众镖客一阵传呼,十二金钱俞剑平如飞地来到水洼面前,炯炯双目,忙将水面的形势一看。
十二金钱生平倒也练过轻身太极拳,也走过青竹桩,只是多年未用,也不过是在平地上立桩,在白昼蹈行罢了。像这泥塘木桩,又在黑夜间,并且敌暗我明,若果上去,分明吃亏上当。若不上去,又明明教敌人较量短了。
俞剑平哼了一声,叫道:“朋友,不要张狂!你等着吧!”立刻,左手将剑诀一指,右手把利剑一提,抱元守一,凝神一贯,双眸精光往泥塘上一瞬,顿时将长衫客落脚处的部位认准。但是木桩的部位被苇草混淆着,只能认出近岸浮出水面的几根来。俞剑平心中为难,事迫临头,不能不冒险;于是一作势,便要飞身上桩。
忽然,马氏双雄叫道:“俞大哥,你要做什么?”一把将俞剑平拉住。铁牌手胡孟刚、欧联奎也赶过来,一齐拦阻道:“大哥,大哥!你素日把稳,怎么今日竟要受贼人的骗?你一个人上去,就不怕他们暗算么?”
俞剑平未及答言,长衫客哈哈大笑,把双掌一拍,劈拍响了两声道:“镖行朋友,不要小瞧人!这里只有我一个人,还有两个伙伴。我们绝不在暗处暗算你们,我们也不像你们乱发暗器。我说俞大剑客、胡老镖头,还有姜大剑客,我们就只三个人,专请你们三位。谁要是施暗算、发暗器,谁是匹夫。在下受朋友的邀请,单要会一会俞、姜、胡三位高贤;别位武林朋友,我们改日再会。请上来吧,三位!”
十二金钱俞剑平怒生两肋,哈哈大笑道:“你们不必说大话,你们是三位,我们这边对不住,就只我俞某一人,要会会你们三位高贤。你们三位有这等好功夫,请报个万儿来!”
长衫客仍然怪笑不答道:“算了吧!俞大剑客怎么又把话说回来了。我乃是无名小卒,给人帮忙抱粗腿的。”俞剑平心知胡孟刚不会梅花桩,姜羽冲虽听说练过,无奈这乃是凌塘桩斗,万一失足,一生威名扫地。俞镖头因此把牙一咬,自己一个人应承下来。
铁牌手胡孟刚在旁听得真切,心中惭愧,急得大叫道:“好你个飞豹子,不要胡吹!你左骗一回人,右骗一回人,你说的话远不如屁响。我们就上了木桩,你不过输了一跑。闲话少说,你敢赌输了不跑,把镖银交出来么?”
贼人不答,只是狂笑;转向俞剑平叫道:“俞大剑客,我只问你,一个人真敢上来么?”
智囊姜羽冲在那边,也听见贼人指名叫阵,要他登木桩,他固然不肯示弱,无奈救人要紧。现在割草垫滩,忙得刚有头绪,这也要施展“登萍渡水”的功夫,才能把金文穆救出来。贼人指名叫俞、胡、姜三人上桩,现在只有俞剑平一人可上。
俞剑平把剑一领,就要单人独闯;却把蛇焰箭岳俊超惹得动火,大喝一声道:“狗贼,你又要说谎骗人!你倚仗一片臭水坑,几根木头桩,就能逞强么?看箭!”“砰”的一声,把蛇焰箭发出去。唰地一道火焰,照得苇塘霎时一亮。
众镖客欢然大叫:“对!快拿灯来吧。”贼已净退,不怕他打灯亮了。镖客们立刻提过来数盏孔明灯,把灯门打开,发出一道道黄光,虽然看不清泥坑内的虚实,可是塘外浮出水面的木桩已显露出来。
单臂朱大椿忽然逐灯亮过来,厉声叫道:“俞大哥,来来来!我单臂朱大椿微能末技,我愿替我们胡二哥上桩走走。”俞剑平回头一看大喜,他倒听说朱大椿会而不精。朱大椿若不借火亮看清情形,也还在犹豫;于是跳过来,和俞剑平骈肩而立。俞剑平未曾登桩,先退后数步,暗暗向身旁马氏双雄,关照了几句话。二马点头会意,急急地转告其他镖客,又急急地握着鞭,袖藏暗器,以防贼人意外的诈谋。
然后俞剑平来到朱大椿身边,一拍肩说道:“朱贤弟,你稍后一步,你我不可骈肩齐上;要一先一后,互相策应着。”俞剑平这才重凝浩气,目闪精光,把利剑一展;脚尖点地,施展开“蜻蜓三抄水”的绝技,看准塘边一根木桩,“飕”的一声,轻轻奔腾上去。俞剑平真格