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鹤延霆听其话路，心有悲戚，二人皆是出尘世外之人，要想用国家正统、权利声色来左右他们是不可能的，他们经历的太多、看到的太多，所以他们不敢在乎太多！身为一派之长，他们的野心早被消磨的不多了，执牛耳、定钧鼎对于他们来说根本不重要，保护好后辈就是他们现今唯一的追求。
谈道之又道：“我素闻鹤掌门闲云野鹤，无心争权夺利，华山弟子又多是行侠仗义的之辈，江湖称誉，且与官府衙门无甚纠葛，实在不懂鹤掌门为何也来趟这场浑水。”
鹤延霆道：“我欠别人一个人情，早晚要还清的，总不能让后生来替我吧？”
谈道之合掌沉唔，起身道：“嗯，老夫是来解救弟子的，你是来还人情的，都是好缘由，值得一场干戈了。”
鹤延霆点了点头，旋即又问道：“敢问谈掌门，贵派弟子真的能解脱出来吗？江山之争输多赢少，盘枝错节，抽身可是不容易。”
谈道之真的老多了，鬓发皆白，看他好不容易才弯腰捡起地上的剑，缓声道：“不劳费心了。”
鹤延霆也不愿过多打听，倏尔拔出宝剑，遥指谈道之，沉声道：“有僭了！”
谈道之多年未曾动武，拔剑最多的时候都是在教育弟子，不能真正一现齐身修为，他的人老了，可是心却还在，听到这剑吟声，看到这剑的锋利，他沉寂多年的那颗涌动着热血的心生了悸动，他老了，也许此生拔剑生死的机会仅此一次了，对于剑客来说，还有什么比拔剑更为优美的动作？还有什么比不能拔剑更痛苦的事情？
浊泪悄悄地流了下来，经过干枯褶皱的皮肤，终究是没能流下来，也许是这是上苍对真正剑客的认可，泪不能流出来给人看，只能化作手中冰冷的剑气！
回想过往种种，从黄发稚子到束髻青年，再到意气青年，又走到绝颠中年，最终来到了迟暮老年，七十多年的风雨，便是石头也要给刻上不可磨灭的印记，何况一个有血有肉的人？无论是怎样绚丽的一生，无论是经历了怎样的苦难心酸、怎样的喜悦美丽，我们都无法见证了，唯一承载着无尽故事的便是那个干枯的躯壳，现在，这个躯壳正在为生命中最后一刻、为心中的最后一丝执念而拼命！
心念所及，谈道之陡发狂气，心生豪迈，内力一运，苍老之态不复存在，剑指喝道：“来着何人，报上名号，我不杀无名之徒！”
鹤延霆心境受其感染，把剑一抖，顿时宝剑大吟起来，答道：“在下鹤延霆，华山门人，成名于北方，打遍无敌手，后回中原，担任华山掌教，习得华山剑法，至今未遇一败，今日特来讨教。”
闻言，谈道之大笑，喝道：“阁下名声的确不小，但是老夫亦不弱，我手中所执宝剑名为‘风云’，迄今为止，这剑已有一十六位主人，每一任前贤皆掌此剑纵横天下，武林人士莫不为之胆寒，传至我手，虽不及先贤威势，亦未败了名声，老夫生平遭遇百余战，载于坊间评书中的便不下三十余场，拙名于世，人送诨号‘剑镇九州’，老夫用剑有个特点，便是杀人从不第二剑，剑一出，剑意到，就是人头落地的时候，你当心了！”
鹤延霆道：“能与老先生这样的武林名宿对决，三声有幸！”
“好！”两人同时暴喝一声。
“风云动！”
“斩天穹！”
天上的雷声愈大，暴雨更加急猛，陡然一条白炽的雷电当空滑下，简直要把京城震上三震，这道闪电为两人的对决拉开帷幕，同时也为之画上句号，具体的情形我们不得而知，只知道后来人们到现场观看时，北楼已然焚之一炬，很多人都在好奇，为何这么大的雨没能浇灭火势。
随着北楼消失的还有两位武林宗师，从此，“风云动”和“斩天穹”俱成江湖绝响，后来很多人根据传言来探佚这两个招式，但总是不尽人意，稍微知道的人都会摇头说：“差太多！差太多！”
德政门前大雨磅礴，雨下立着五千士兵替皇帝镇煞气，一动不动。旁边的营房里灯火通明，平常这营房也只是待些士兵将官，顶多不过六七品大小，夫子大夫、宰辅侍郎是绝不会来到这粗鲁之地的，但是今天，这里却蓬荜生辉了，不仅来了六部里的大官，就连龙孙皇种都来到了这里，一干人正是准备清君侧的燕王等人。
燕王踱步于营房，一众部下噤若寒蝉，也是紧张不已。燕王唤来一个军士，问道：“周将军还没到吗？”
这已经是燕王第五次相问了，军士给出的答案一如既往，“禀报王爷，尚未到来。”
燕王摆了摆手，示意军士退下，他坐在了椅子上，手扶额头，问部下：“你们知道怎么回事吗？”
李侍郎负责此事，燕王一问，他自然要站出回答，听他道：“命令的确是传给他了，只不知他为何迟到，下官以为王爷不必为此事担忧，入宫的几位俱是帝国里的高手，他们定能完成任务，若是不能，就算周将军去了，也是无可奈何。”他这话的意思很明显，周疯子的功夫远不及入宫的那些人，对于这次任务来说，可有可无。
闻言，兵部尚书不乐意了，周疯子好歹也是一卫就将军，在兵部是挂了名的，如此小瞧他，岂不是暗讽兵部无能？他站出朗声道：“李侍郎此言差矣，既然以前的计划中有周将军，现在他却没来，不论是否有碍计划，都足见侍郎办事不力，这是其一，其二周将军手下有五千将士守着节武门，一旦他有什么变故，难免令人虞虑。”
李侍郎脸色难看，心中不忿，但是只得道：“是是，在下办事不力，多谢尚书大人垂训，但是没了周将军，节武门军士可以另找将军统帅，想来不会出乱子的。”
尚书闻言大笑，斥道：“嘿，另找人？我看谁能管住周疯子的兵！”
李侍郎话语一滞，不再答口。
一旁的燕王冷冷地瞅着兵部尚书，尚书大人目光与之目光相接，心中一噔，自知失言，天下是别人家的，说他们管不住自己的士兵，不等于是造反吗？尚书双手一垂，退后几步，哑言噤声。
燕王哼了一声，说道：“既然周将军没来，入宫铲除贼子一事就不用他参加了，但是要弄明白他究竟是延误军令，还是身体有恙这才不能及时赶到，”燕王一看兵部尚书，说道：“就请韦大人去节武门看看吧。”
韦尚书一听，急忙跪伏接旨，“下官领命。”
“你能节制住周将军的兵吗？”
“自然，别说他的兵，就是他本人不听话，下官他娘的都敢抽他。”
这话粗鲁，在场的一些文官都是把头一扭，心中暗讽：“当兵的果真都是鄙陋之辈，实在不及孔儒门生的谦斌有礼，便是做到六部仍是有辱视听。”
唯有李侍郎和少数几人心知其用意，嘿嘿一笑，暗道：“老狐狸！”
燕王在回京之前，就是戍守边关的铁血将军，军中资历不少，对于将士们指爹骂娘的坏习气见怪不怪，久而久之，甚至也沾染上了这些东西，不过他地位尊崇，代表皇家天颜，不能张口闭口都是难听的话，是而骂人骂得都不难听，更不畅快，今天听到久违的一句，勾起了他当年的热血回忆，心有感触间，对韦尚书大有好感。当即微微一笑，温言道：“韦尚书快人快语，本王就托你去查一查节武门的情况。”
老韦颔首不迭，欣然接旨而出。
下雨天，即便是尚书大人也不好走，轿子做不得，只得自己打把伞，踮着脚亦步亦趋的赶向节武门，到了那儿，只见五千将士铮铮然立在那儿，看到帝国将士如此威武，怡然不惧，他心下快慰了许多，有这等忠君爱国之军队，何愁纲常不正。
将士们大多人高马大，堵在前面犹如高墙，他们皆是有君命在身，韦尚书也不能以兵部长官身份命令他们让开道路，只得从缝隙中夹挤过去，护国卫队长官知道他的身份，不加阻拦。
脚下泥泞，半天才走过去，韦尚书抖了抖衣服，放下伞走进营房。刚一进门，迎面扑来一股刺鼻的酒味，绕是以他嗜酒之性，亦觉恶臭难闻，当即掩下口鼻，冷哼一声。
他再抬眼望去，只见营房里面一张案几上躺着条大汉，手边零落着酒罐，这大汉喝的好沉，鼾声震天。
见状，韦尚书怒不可遏，戟指暴喝道：“周疯子，给我死起来！”
声音怒气冲天，乃是经丹田发出的内力之声，一下子把周疯子骂醒了，只见他兀自不知何事，揉了揉惺忪睡眼，皱着眉头看着来人，看了半天，也未看清面容，晕乎乎地道：“谁啊，吵爷爷好觉。”
韦尚书跳将上去，老手照他脑门上一拍，又踹了一脚，骂道：“是你爷爷我！”
临近一看，这才发现是自己的顶头上司，韦尚书治军有道，也曾戍守过边疆，如今做到六部尚书之职，军政两边都是颇有人脉威望，实属帝国一员重臣，周疯子对这个老人也是钦佩不已，这时看到其来，吓得酒醒了许多
老尚书火气不下，怒道：“你不知道今天须到德政门觐见王爷吗？我原以为你因何事才差迟了时辰，想不到你竟烂得如酒虫一般，你如此目无法纪，视军令如儿戏，难不成你不要脑袋了吗？”
周疯子急忙赔笑道：“韦大人，下官的脑袋还得留着喝酒，当然不能轻易摘了去。”
韦尚书冷哼道：“既然想要脑袋，那你为何违抗军令？”
周疯子面露苦涩，生硬着道：“有了脑袋可以喝酒不错，但是下官不能忘记是谁给了俺脑袋啊。”
韦尚书只当疯言疯语，一拂袖，没好气的道：“本官不想听你老爹老娘的风流韵事，少扯那些。”
周疯子说道：“大人，你可知道下官姓啥？”
“你个小王八蛋喝糊涂了吧，你不姓周还能姓韦不成？”
周疯子干笑，“下官不姓周，也不姓韦，下官本姓冯。”
韦尚书惊疑，纳罕道：“你原姓冯，何故改姓？”改姓是大事，若无正当缘由，弄不好会背上欺师灭祖、不肖不悌的名声。而且军队选拔将士，定是得核查入伍之人的背景，来历俱是查的一清二楚，含糊不得，若是周疯子改姓，兵部名单上应会枚列明白，身为尚书怎会一无所知？
周疯子一声叹息，面色复杂地看着韦尚书，沉沉地道：“周大人可知隆武朝旧臣冯德轩？”
此言一出，韦尚书立即不语，睁大眼睛盯着周疯子，极是惊骇。
周疯子咧嘴一笑，说道：“冯德轩便是先父，只因上书彻查先帝爷驾崩一事，便遭弹劾，与当年的许多人下了牢狱，不久便病死牢中了。”
韦尚书大退几步，已然知道周疯子的真实身份，他颤指着周疯子，“你你，你不是应该发配边疆了吗，怎么会入伍京城八卫？”
周疯子嘿嘿一笑，道：“除了那位爷，谁还有能耐把一家朝廷重犯保护起来，谁又能赋予一个人全新的身份，使兵部户部都无法查清其真正来历？”
第二十三章 意外之援
韦尚书怪叫一声，颓丧地瘫坐在椅子上，面色惨然，他如何不知周疯子所说的“他”是谁？
这个时候，韦尚书心里滋味难明，没有多少失落，也没有多少愤怒，便是为之准备了多年的计划都不再那么重要，反倒有些可笑，世间的一切都变得何其荒诞。
“哈哈哈，”韦尚书陡然大笑，状若癫狂，他瞥到了案几上的酒坛，顺手抄将过来，仰头便饮。
见其若此，周疯子却不明白，他小心翼翼地问道：“韦尚书，你不是得失心疯了吧？”
韦尚书醉眼朦胧，打了个饱嗝，不言不语，周疯子心下发憷，忙跳开苦着脸道：“老尚书，下官自知放轩辕大人入城不对，打乱了您老的计划，圣上普照祥瑞，与我等臣子来说恩宠莫大，忤逆他亦是大逆不道，该当活刮，您老可千万想开，要是觉得气不过，下官亲自授首于您老面前，让您消消气。”
韦尚书兀自不觉，依旧喝酒，喝完半坛之后，这才撕开襟前纽扣，露出虎实的胸膛，一脚踹掉案几上的酒坛，拔脚一抬，竟仰面躺在椅子上酣睡起来。
见状，周疯子诧异难表，躬身凑上前去，喊道：“老尚书？”
韦尚书闭眼不张，良久才从鼻腔哼出一句话，颇具慈祥，听他道：“好孩子，你怕不怕？”
周疯子三十而立的人了，被人叫做好孩子却是除了自家老娘外的第一次，不过韦尚书花甲之龄，又兼德高望重，承他一句“好孩子”不算吃亏，可是他又为何问自己怕不怕？
惊疑间，周疯子生硬的答了一句：“哎嘿，当然怕。”
岂知韦尚书又冷哼道：“小王八蛋，你还不太乐意，你死去的老爹乃是我的同窗好友，征召入伍后，我和他又成边疆战友，常在一起斗牌喝酒，便是逛窑子也不在少数，那时还不知道你在哪呢？”
周疯子啊的一声，内心激荡不已，万没想到两家竟有此渊源，对这老人又敬畏了许多，韦尚书又道：“你老爹德艺双馨，文武双全，边塞待了五年，便以二十五岁的年龄入主兵部，成了兵部员外郎，啧啧，从六品的官，那时我想都不敢想了。”
周疯子一旁暗�