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午。其实说聊天其实不太对，一般都是素瑶做自己的，耿大娘在一旁连珠似地说个不停，不到阮儿强行送客不愿离开。
两位妇人没有给她她想要的答案。
水磨桥顾名思义，一座小桥，一股清溪。素瑶立在这个石头做的小屋里，能听见溪水潺潺流淌声，悦耳动听。但她此刻没有心情去欣赏这美妙，看着木床上奄奄一息的耿大娘，她的心如压了千斤石般难受。
佟大娘嗓门很大，想是摆摊吆喝练出来的，“耿大娘，醒醒，有人来看你了。”声音回响在石屋里，刺耳得慌。
素瑶走至床边，“大娘，我来看你了。”
耿大娘听见素瑶的声音，缓缓睁开眼，毫无生气黯淡的眸子亮了一些，她干瘪的唇一张一合，素瑶凑近了才听见她的声音，“小瑶，你回来了。老天爷还是挺好的，让我老婆子在走之前还能见你一面。”
素瑶听得鼻尖发酸，她在床沿坐下，握着耿大娘的手说，“我马上请大夫过来看你。”末了又重重加了一句，“请叶城最好的大夫。”
佟大娘在一旁叹气
，“叶城能请的大夫都请了，耿大娘的命也真是苦，眼看日子好过些了，却……”她再说不下去，背过身用衣袖擦起眼泪。
辰逸从腰间掏出一块玉佩递给佟大娘。佟大娘愣愣地看着这碧绿通透的玉，她磨了一辈子的玉，也曾替一些大户人磨玉，却从未见过成色这样好的。
“拿着这块玉佩去北府穆家，自会有人随你来。”辰逸声音淡淡。佟大娘始知，今日是真真遇见了大贵人，在集市上时，她还以为这俊俏男子让她去赤王府取钱只是为挽回面子的说法。她拿着玉佩拔腿朝北府跑去。
佟大娘走后没多久，石屋外突然闹腾起来。辰逸出屋看，却是之前叫回佟大娘的那位妇人拦着两名官差模样的人。
辰逸走近，官差注意到他，上下大量一番后语声嚣张地对妇人说，“我说你今儿个怎么敢拦老子的路，敢情是攀上贵人了。不过老子告诉你，你们攀上了谁都不顶用。这叶城谁不是看我们大人的面子？告诉你识相的最好闪开！”
妇人央央求道，“差大哥，不是贵不贵人，这位公子是我们集市上遇见的。耿大娘是真的没办法再去推磨了，你们行行好，找别人行不行？”
官差一把推开妇人，嘴里叼着草叶的官差稍稍走在前面，他比辰逸矮了不止半个头。他仰着头，嚣张气焰不减，“还不给老子让开，不然老子对你不客……”话未完，他整个人飞了十米远，直直掉进溪中。另一官差见状，忙抽出佩刀砍了过来，只是还未走近也跟着飞了出去。那先飞出去的官差刚爬起来，又被后飞来的官差砸倒，“艹……！你他妈怎么回事？老子才爬起来你就来砸老子！”
辰逸眉头微微蹙了一下，“瑶瑶，你下手是不是轻了点？”
素瑶想了想说，“是轻了点。”说完冷着脸，走至溪边一把提起那先飞出去的官差。另一官差再顾不得同伴，自顾自地逃命去了。
官差被吓得魂飞魄散，口中直道‘女侠饶命’。
素瑶将官差狠狠扔在地上。官差疼得五官扭曲，面目狰狞。
素瑶问他，“推什么磨？”
官差头摇得似波浪鼓，“没什么磨，那臭婆娘乱说的……”冰凉的剑锋贴上了他的脖子，他浑身颤抖起来，却还是什么也不肯说。妇人怕事情闹大，牵连到一方，忙上前劝阻，“小姐，算了吧，他们可是官府的人，虽然你们也是富贵人家，可俗话说得好，民不与官斗……”
妇人的话似乎是一剂强心药，官差说话虽然依旧结结巴巴，但那嚣张劲却是回来了半分，“对，对，老子可是官府的人，你们要是敢杀我……”
素瑶冷笑，剑锋进了一分，划进皮肤，或许是痛感也或许是剑的寒意让官差清醒过来，眼前的人是真的会杀他。他终于怕了，结结巴巴将事情前后因果完整地地说了出来。
半年前，柴侯偶遇一道姑，道姑赠他一仙磨，说仙磨推出来的琼浆玉液能让人延年益寿，若是有缘者还能得道成仙，但只有心灵纯净的女人才能推动仙磨。柴侯深信不疑，所以这半年在叶城周围大肆搜罗女人，让她们一个一个试着推磨……
“就是这样，女侠，小人知道的都说了，您大人有大量，饶小人一命吧……”
素瑶的剑没收反又进了半分，官差涕泪交加，“女侠，小人真是半点没隐瞒啊……女侠饶命，小人也是奉命做事，与小人无关……女侠饶命。”
“你有隐瞒。”
官差怔了一下，“我说，我说，女侠你一定要饶命啊……去推磨的女子，一般推个三次就会死掉，那耿老婆子才推了两次，所以今天侯爷才让我们来找她……”
素瑶终于收了剑，官差半点没犹豫，爬起来，三跑一摔地跑得不见了影。
妇人在一旁大气也不敢出，素瑶正待与她说话，她却也转身跑了。想来是怕惹了官差，出事牵累自身。
辰逸问素瑶，“这是什么磨子？瑶瑶你可有听过？”
素瑶摇头，“神妖这类事我所知道的也只是师父提过的，了解甚少。等回府问问小白，她应该是清楚的。”素瑶神色忽黯淡下来，“如果……师父还回王府的话，你也可以去请教一下师父……”
辰逸知道素瑶又在难过她师父不谅解她的事，出言宽慰，“瑶瑶，等这次回去，我们去找你师父，一同跪在她面前，请求她原谅，这样可好？”
素瑶猝然抬头，不敢相信地看着辰逸。
辰逸暖暖一笑将她拥进怀中，“不用这样惊讶，从来都是你为我付出，我为你做这点事算什么？再说她是你师父，等我们成亲后她成了我师父，跪她也是应当的。”
这是第一次，辰逸主动提出要娶她。她等了五年，就等辰逸这句话，现今终是等到了。素瑶心中欢喜，眼眶却发了红，她怕自己掉泪，轻轻推开辰逸转身进了石屋。
素瑶重坐回床沿。耿大娘双眼紧闭，素瑶心中一紧，一腔子欢喜消失得无影无踪，她手颤颤伸至耿大娘鼻间……却是没了呼吸，素瑶不肯相信，怕是耿大娘气息微弱造成，又爬至耿大娘胸前，腔子里无半点响动。素瑶站起来退后一步。
她终究是来晚了。
、第十二章
佟大娘与穆太医一前一后走进石屋。佟大娘双颊泛红，额头上是密密的汗水，她急急将穆太医拉进屋，“到了，大夫……”
素瑶被辰逸揽着立在床边，神情沉重。穆太医走至辰逸跟前行礼。辰逸点头，穆太医走至床边，先探了鼻息，后手又探了脉搏，最后摇摇头，向辰逸回禀，“已经去了。”
佟大娘正用袖口擦拭额头上的汗水，闻言，身子一顿，扑到床边，哭喊起来。
素瑶眼睛直直盯着耿大娘，缓缓开口，“什么原因？”
穆太医复又至床边，仔细察看。佟大娘哭着说，“还用检查吗？耿大娘就是被那柴侯害的……”她涕泪交加断断续续说着耿大娘的命有多苦，早年丧夫，中年丧子，生活有了上顿没下顿，这一年生活好不容易有了些起色，能够维饱了，却就这么去了。
素瑶静静地看穆太医为耿大娘检验死因，好似根本没有听佟大娘的哭诉，可她眉梢间的越来越重的戾色让辰逸知道她是在认真听的，不仅听了，还听进了心。辰逸心中起了担忧。耿大娘虽然与素瑶相识日子不长，可她待素瑶的那份情谊却是真心的。素瑶性子虽然淡却是一个别人对她好，她便会十倍相还的人。耿大娘的事，素瑶一定会去找柴侯。
柴侯，柴威后人。
墨国有四大家，擎家，柴家，单家，尹家。当初开国，全靠这四家祖先的鼎力相助，所以墨国先祖皇上便将这四大家封为镇守四方的四侯，世袭罔替。虽然已过去好几百年，但四大家在墨国的影响力却丝毫未减，依旧是墨国中柱力量。皇上才驾崩，新皇还未继位，天下未稳，若在此时素瑶杀了柴侯，必定会多生事端，而他想取得四大家的支持也会比以前更加困难。
“什么原因？”素瑶见穆太医检查完毕，迫不及待问道。
穆太医拱手施礼，神情困惑道，“无明显外伤，无中毒征象，身体却虚而不实，像是失过大量血……老身也想不明白，请容老身回去翻下医书……”得到辰逸允许后，穆太医背起药箱匆匆离开。
虽然穆太医没能检查出来死因，他的一番话却是肯定了素瑶心中的想法——柴侯府内的仙磨肯定是一专门用来吸取人生气的魔物。
耿大娘无亲无故，唯一的亲朋便是近邻佟大娘，可佟大娘也是贫家一户，根本无多余闲钱能用来将耿大娘安葬。素瑶希望自己能亲自处理大娘身后事，辰逸不放心，便叫赵怀来帮手，同
时也让他看着素瑶，不要让她去找柴侯的麻烦。
有钱能使鬼推磨，时辰刚过子时，耿大娘的灵堂就布置好了。佟大娘也一直没睡在帮手，看着布置简单又不失身份的灵堂，她一脸羡慕，“素姑娘，你真的是好人。耿老婆子命苦了一生，临到死了却能享这等福，也不算白活了。”
人死了又怎么享福呢？素瑶想着却没说出来，她叫来了赵怀，让赵怀给了佟大娘一些银子，“大娘，你也忙活了一晚上了，这点钱你收着。”
佟大娘不肯要。素瑶硬塞给她，“就算白日你那簪子的钱了。”
佟大娘不好意思道，“那簪子不过几个铜钱，哪里值得了这么多钱？你若真要给，我收几个铜子就行了。”
素瑶心中一动，这些乡下妇人，目不识字，却比许多满腹经纶的人更懂得为人的道理。耿大娘知道她若开口，素瑶帮她不过是举手之劳，而她的生活会远比现在好得多，可是她没有，她只是省吃俭用，省下来做些她认为比较好的东西送去王府，只要看见素瑶吃她做的东西，她就很开心了。素瑶忘不了耿大娘哄她吃东西时，脸上那种满足的笑容。
这样简单纯朴的人，偏偏没有好报。天上是真正不公。
素瑶让佟大娘先去休息，将赵怀打发回王府后，她不过拦了一打更的人，便轻易地知道了柴府所在。
不杀柴侯，她不会甘心。
她没想到在柴侯府前竟看见了应该在王府内处理公务的辰逸。她知道什么事都瞒不过辰逸，所以这次她故意将心中所想都隐了起来，却不想还是没能瞒过去。
素瑶定定地立着。辰逸走近，语声温润，“虽然丽妃有遗诏在手，不过现今四大家还未表态，事情还有转圜余地，只要四大家肯支持我，不管丽妃是人是魔，是否有左枭将军一干人的支持，我都能将帝位夺回来。柴侯是柴家子孙，素儿，为了我，这件事就到此为止了。”
素瑶抿唇不语，让耿大娘就这么白白丢了性命，她无论如何也不甘心，可是她也不愿因为她而坏了辰逸的事。
见素雅久久不表态，辰逸轻声叹息道，“若不杀柴侯真的不能消你心头之恨，你就去吧，其他的事你就不要顾及了。我会想办法处理的。”辰逸转身上马，素瑶喊住他，“辰逸，我们一起回去吧。”
辰逸骑在马上，笑着朝素瑶伸出手。
两人一
起回到王府。辰逸立时去了书房，他还有许多事情没处理。素瑶独自一人回到绛雪阁。阮儿已经睡下。空气窒闷，夜色如美人的长发般浓黑，素瑶回到绛雪阁没多久，外面就淅淅沥沥下起了雨。
素瑶心中积郁不能眠，干脆起身在灯下读起了书。
一缕似浓还淡的香气慢慢氤氲开，仿佛受了黑暗的引导，森冷中带了一些幽咽的眷恋。素瑶放下书抽出剑，冷冷看着屋内凭空出现的白石桌，白石凳，白玉酒壶还有一袭白衣素服的丽妃。
丽妃略施粉黛，坐于白石桌后，她提起酒壶斟了两杯酒，屋内顿时芬香四溢，混杂着空气中那幽冷的香气，竟令人产生淡淡的感伤。
丽妃笑着，带着苦楚，抬起手略略一拂袖，“请坐。”
此时的丽妃哪里有婴鬼母半点邪气，只不过是一面容端庄秀丽的妇人而已。
素瑶收了剑，冷冷看着她。
丽妃唇角挑起一抹玩味的笑，“素瑶姑娘可是在记恨之前的事？”素瑶淡淡瞥她一眼，复拿起书，权当丽妃不存在。丽妃却也不生气，手在石桌上空一扫，一桌美酒消失无踪。她徐徐走至素瑶身边，“你这样气定神闲，不怕我这趟是来杀你的？”
素瑶头也不抬，将书翻了一页说，“虽然我不知道原因，但你的目标从来就不是我。你只是想除掉辰烨和他母妃而已。”
丽妃笑意越发深，眸中是掩饰不住的赞赏，“难怪辰逸那样喜欢你，为了你多次拒绝皇上的赐婚，你确实值得他喜欢。”素瑶又翻了一页书，依旧不理丽妃。丽妃沉沉一叹气，在素瑶对面坐下，“本宫知道，你肯定以为遇刺一事，是本宫设的陷阱，可你有没有想过，藤花是上古神物，本宫怎会让一凡人去取。当然，对你，本宫是看走了眼……”顿了顿，她继续说，“本宫虽修习邪术，却依旧是凡胎肉体，那一次若不是你带回了藤花，本宫却是真的没有命了……”她突然话锋一转，“素瑶，你可否帮帮本宫