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，尸体零星地浮上了河面。一阵狂风刮过之后，疯狂的树阵在河边停了下来，树根争先恐后地钻入土里，就像原本生长在那里一般。
安静下来之后，狐狸告诉兄长：“想不到不知不觉我们就来到了赶树城外。我没有提前告诉大家，害得兄长们虚惊一场，万望恕罪。”“贤弟不要自责，这些树阵实出我们意料之外，我们本想实施突袭，却不知亏曲那厮早有准备。”这时狻猊兽孟浪也已突出重围，从空中箭步飞来，见兄长率妖卒已然脱险，喜出望外：“想不到树木也有灵性，实在不可思议，弟兄们，还不与我一起放火，把这些挡路的树阵烧个精光！”说罢便张开血盆大口，喷出熊熊大火，对岸的树阵忽如长了眼睛，纷纷抽出树根，慌慌张张地向后逃去。愆咎与蚩尤哈哈大笑：“想不到树木也是胆小鬼，逃跑起来比兔子还快！”
妖怪们率领妖兵到达赶树城外，蚩尤吩咐众兄弟带领妖卒抓紧安营扎寨。栅栏刚一结好，树阵又出现了，他们猛冲过来捣毁栅栏，撞塌营帐，弄得妖营满地狼藉，最后蚩尤不得不命妖卒在四周点起火把，才安定下来。次日早晨，蚩尤叫来众弟兄：“亏曲那厮欺人太甚，今日须给他点颜色看看，有哪位兄弟可代我去打头阵？”孟浪挺身而出，狐妖却阻止了：“三哥虽勇武有余，可是亏曲手里那把赶树鞭着实厉害。难道昨日我们吃的亏还不够吗？需寻万全之策方可出战。”蚩尤忽然想起，树阵虽然厉害，众兄弟当中，鹰马怪居然应付自如，这全是因为树阵不能离开地面的缘故。于是点名让鹰马怪出战，鹰马怪手持魔杖领命而去。
沙场之上，鹰马怪飞于空中，俯瞰亏曲：“我当是什么神鞭，不知是哪个羊倌丢的，却拿来做宝贝，这也太丢你赶树城主的身份！”亏曲回答道：“笑话，此鞭究竟如何，待会儿你自然就会知晓。”说罢扬起神鞭直往空中拍去。这赶树鞭，看似轻巧，却能指物打物，毫不费力，头一下便大中鹰马怪的翅膀，但见空中落羽纷飞，只听鹰马怪哎哟一声，险些栽下去，这是众妖怪们所始料未及的，孟浪一边观阵一边大喊，“快用魔杖制服他的马！”一语惊醒梦中人，鹰马怪立即用魔杖指着亏曲的坐骑，喊了一声“定”，此马正好前蹄腾空，忽然全身僵住，再也动弹不得，亏曲只好翻身下马，对着鹰马怪的影子乱抽猛打，见连打不中，亏曲收起鞭子，在手中只一抖，神鞭忽然变作大弓紧接着，亏曲又从背上抽出随身携带的利箭搭于弦上，嗖地一声射了出去。慌乱之中，鹰马只得用魔杖去挡，此利箭射中魔杖正中，魔杖当场折断，有一半掉在地上。见宝贝被毁，鹰马怒不可遏，口中吐出无数火球喷向亏曲，并用翅膀拍打连续射来的利箭。不巧的是，鹰马翅膀上连中两箭，直直地从空中栽落下来，被亏曲补上两鞭，当场毙命。城楼上，赶树城卒们见城主刚一上阵便斩杀一个妖怪，士气大振，欢呼声不绝。因妖怪已死，妖咒解除，亏曲的坐骑又能动弹了，这匹马走到主人面前，跪下前蹄，让亏曲又骑了上去。初场便胜，亏曲也是高兴万分，径直站立于马背之上，对观战的群妖喊道：“哪位妖贼还敢上来挑战？我亏曲奉陪到底！”
妖怪这边，蚩尤正为鹰马的死痛心不已，孟浪也急红了眼，双手攥拳，跃跃欲试：“四弟鹰马不能就这样死了，我要为他报仇！”愆咎忙提醒说：“别忘了把尸首驮回营来！”见狻猊冲上阵来，亏曲忙挥动手中赶树鞭，驱动几十颗松柏把妖怪连人带马团团围在中间，直逼得孟浪口中吐出熊熊火焰，把树木尽皆吓退。亏曲见困不住妖怪，复用神器鞭笞大地，大地突然间裂开，孟浪连马冷不防陷了进去，幸好他反应迅速，舍弃坐骑腾空而起，在做这一切的同时，又从腰间掏出金瓜大锤，照准亏曲砸了过去，亏曲忙用神鞭格挡，大锤在鞭梢的牵引下，只听轰隆隆两声，石破天惊，山崩峰倒。孟浪伸出双手轻轻一唤，金瓜锤便又飞回手中，这一切做得疾如迅雷，令人无暇分神，亏曲侥幸逃过两锤，也已心惊肉跳，后怕不已，于是拨转马头，故意虚甩两鞭，逃入城去。孟浪也不来追，把鹰马的尸体抱在身边徒步回营。鹰马之死，令蚩尤和孟浪着实悲愤不已，虎妖亲自把弟尸埋于一巨石旁，并手勒其石，留字为证：“贤弟鹰马之灵位”，下书“兄长蚩尤提”。
第四十三章 赶树城神鼓无助
更新时间2010913 10：58：58 字数：3091
亏曲逃入城内，召集众官，共议退敌之策，亏曲告诉众官：“我本以为凭我手中的神鞭，驱林赶树便足以抵制妖魔了，可是我想错了，妖怪们兄弟众多，个个身怀神异之术，今天我收拾了鹰马怪，却又冒出个狮子妖来，明天即便我打死狮子妖，还会有其他的妖怪冒出来，可是满城上下只有我一个能与妖怪斗法，而且取胜的把握也不大，众卿有何看法，尽管各抒己见。”有一个大官站出来说：“我们赶树城既然年年上贡炎帝，在这危难之时，炎帝也不好袖手旁观，不妨派人去求救，主君意下如何？”
亏曲连忙摆手：“万万不可，炎帝与我有夺妻之恨，我今生今世永难忘记，尸骨城离此并非甚远，石敢言大将必然会听到些风声，他若相救，自不用我去相求，他若不救，求又有何用！”接着又有一个臣子站了出来：“既然炎氏不来相援，此城他日必陷。与其死战，不若投降，可保此城。”亏曲叹道：“此言差矣，想那妖群素无人性，为祸人间，坏事做尽。我若投降，便是把此城百姓尽置于水深火热之中，教我于心何忍！我粉身碎骨，决不投降！”
“听说主君还有一件宝物，叫做眩晕神鼓。在群妖犯境之际，何不拿出来一展神威？”
“卿之言倒也提醒了我，那鼓是在我修成下界之际，恩师天木仙君馈赠之物，久已不用，鼓面布满了灰尘，明日正好把此鼓架于城楼之上，给妖怪们点颜色瞧瞧。现在只能挨一日算一日了。”因为怕伤及无辜士兵，亏曲吩咐下去，“任何人不准心生邪念，不准口出恶言，不准做出不轨之事。”
话说妖怪营中，群妖也正围在蚩尤帐中商议次日攻城事宜。蚩尤说道：“亏曲既然败北，但不可小瞧。明日不论谁上阵，都必须当心。况且我们耽误了这么久，石敢言也早听到了风声，倘若他从后面攻来，后果将不堪设想。”愆咎说出了不同意见：“兄长不知什么时候也学得谨慎小心了，亏曲既然战败，明日必不肯出战，我们群妖可一拥而上，劈开城门，攻下此城，何必分心在乎什么后顾之忧呢！”狐狸在一旁一直未曾发言，这时也张开嘴：“两位兄长说的都各有其理，依贱弟之意，石敢言只不过是头‘石狮子’，即便听到风声也未必相救，毕竟赶树城只不过是炎氏的附庸而已，而非其疆土，另外，亏曲与炎氏有夺妻之恨，亏曲未必肯屈膝求救。那时候，亏曲要向炎氏进贡美女，其爱妻郝凤硬是跟随前往上邦宫中见见世面。结果所贡美女炎氏一个也没有相中，却偏偏盯上了郝凤，郝凤本有攀龙附凤之心，得享富贵荣华之意，故意在炎氏面前卖弄风骚，极尽妩媚之能事。最终，亏曲被逐出王宫，回到赶树城。遭此变故，他恨透了世间女人，从此未娶。”
愆咎略有所感：“要是知道女人如此负心薄幸，将来我见一个咬死一个！”听见兄长的话有点儿刺耳，狐狸把话引回正题：“且不谈这些。亏曲今日吃了亏，必不肯出战，我们不妨大骂，激怒于他，使其自乱方寸。”
到了第二天，孟浪骑上马又来挑战，此时城楼之上早已架起了通天巨鼓，亏曲坐于鼓前，手拿鼓槌，正等着敌人上钩呢，话说这眩晕神鼓，可大可小，大则大于山岳，小则小于豆粒。其声音随鼓的大小则可惊天动地或细若蚊声。最值得一提的是，此鼓颇具灵性只对奸邪之物起作用，对正直安分之人则毫发无损。孟浪骑马立于阵前良久，不见出战，便破口痛骂：“亏曲你这龟孙子，赶快出战，爷爷我没有耐心，不要等我骂遍你祖宗八代……”
听到此处亏曲在城上猛一敲鼓，鼓声便如晴天霹雳，孟浪顿觉胸口大痛，头脑说不出的难受，两手乏力，金瓜锤咚的两声丢在地上。就连观阵的妖怪们也觉恶心不已，胸口堵得慌，就像是什么东西敲打在自己心口上一样。愆咎自言自语道：“真是怪了，晴天怎么会打雷呢？”狐狸妖笑笑说，“这不是雷声，兄长误会了，你没瞧见城上那面巨鼓吗？那可能就是传闻中的眩晕神鼓了，果然厉害至极！”貔子精听到此话，也说：“这下三哥就惨了。”鼓声过后，孟浪又恢复了知觉，忙把金瓜锤唤回手中，对于先前的疼痛，只是觉得有些纳闷，完全没有想到是鼓声的作用，于是继续骂道：“亏曲小儿，你既敌俺不过，还不趁早投降，何必故弄玄虚……”听此，亏曲又猛敲一下鼓，鼓声震天动地，直疼得孟浪撒掉金瓜锤双手捂肚，踡作一团，险些跌下马来。见狻猊怪如此狼狈相，城上观战士卒哈哈大笑。亏曲身旁一位将军问道：“既然此鼓有如此神威，主君何不猛敲一阵子，将众妖怪连同妖兵妖将一齐震死？”话还没说完，突觉头晕脑胀，心如刀绞。亏曲笑道：“我早吩咐过你们，不要心生邪念，妄言妄语。”亏曲心里明白得很，此鼓并非人力所能敲响，只要敲一下，就会损耗神仙的一年修为。亏曲只有几百年的道行，不想浪废鼓上。可是除此之外，又无他法可以对付妖怪。
在妖营中，狐狸见孟浪连连失利，忙对蚩尤谏言：“眩晕神鼓非三哥所能抵挡，可是二哥之躯取自画像，虽然有形其实也无形，当然也就不会流血，对冷热之物毫无感觉，并且无法感觉到疼痛，所以，有他去替下三兄长，神鼓便无法钳制于他。”愆咎听了这番话，对蚩尤言道：“狐弟这是拐着弯地骂我呢，毫无疼痛和知觉不是僵尸是什么？但凡肉体之身，谁不会感觉到疼痛？”蚩尤笑笑说：“二弟不要误会。你的身体现在是徒有其形而无其实。恐怕这世上也只有你能对付那面鼓了。哦对了，刚才巨响之时，你是不是没有觉到丝毫不适？”
“对呀，那面破鼓能奈我何！先前我还纳闷你们为什么都捂住肚子呢！”
“贤弟，如今的你已不是过去的你了，因为身躯无实，你不但可以穿墙过壁，还可以上刀山入火坑，直截了当地说，你现在已是不死之身，任何兵器都奈何不了你！帐外釜灶下有炉火，你若不信，不妨把爪子伸进去试试！”愆咎走到火前，半信半疑地把爪子伸了进去，果然毫无知觉，接着他又从炉底抽出燃烧的木柴放在头上，依旧毫发无损，没有一丝妖毛燃烧的焦臭味，这一下，乐得愆咎又蹦又跳，无法自抑。甚至埋怨兄长：“你既知如此何不早些告诉我？”蚩尤答道：“二弟你因祸得福，自然是好事。但是你有致命的一点，就是阎罗王随时都可能将你的元神抓走，所以在敌将面前，你不可以放纵，不可以过分地骄傲。若让那个对手知道了你的弱点，那可就惨了。”愆咎是人逢喜事精神爽，就连跨马上阵也格外带劲：“别说了，三弟还等我去相助呢！”
赶树城外孟浪已被折腾得有气无力，半死不活地躺在马背上。此时见兄长冲上阵来，喜不自胜。心想，“别人都以为我无能，却不知神鼓的厉害，现在好了，二哥平日老是欺负小弟们，现在却有他受的了。”于是强打精神，从地上收起两锤插于腰间，连拍马背，头也不回地奔回妖营之中。
城上亏曲见一麒麟怪兽把狻猊替下阵去，惊诧不已：“难道他不怕我的眩晕神鼓？绝不可能！”又听得愆咎上阵便骂，怒火顿由心生，便对着巨鼓猛敲两下，两声巨响之后，所有士卒都捂紧了耳朵不肯松开，愆咎却毫发无损，骂得正凶：“亏曲小儿，你那破鼓伤不到我。你便是敲上一千遍一万遍，也还得做我的龟孙子。”亏曲又连敲十几下，愆咎已然骂不停口，但是妖营中这群妖怪却受不了啦，蚩尤双手捂着肚子，皱着眉头，口吐白沫有气无力地响愆咎喊道：“快跃上城墙，戳破巨鼓。若再犹豫，恐怕兄弟们都要进棺材啦！”愆咎听了兄长的提醒，飞身跃上城墙，踹倒巨鼓，亏曲及一班将士们仓猝应战，亏曲解下缠于腰间的赶树鞭，照准愆咎便打。可是神鼓耗去了他部分道行，显得威虽有余，力则不足，被愆咎把鞭子夺去，当场扯断。亏曲忙不迭地从士卒手中抢过长矛，刺进愆咎胸膛。愆咎却安然无恙，甚至还得意地把住矛柄往里捅。亏曲又抢过大刀，砍断妖怪的脖子，奇怪的是妖怪的头颅竟不往下掉，愆咎还冲着自己一个劲地发笑呢！亏曲已知败势不可挽回，遂舍了神鼓，�