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这样匆匆忙忙的婚事显得有几分草率，似乎是刻意为之，为什么赶在这个节骨眼出去嫁人，这原因雅意知道，周韵也知道。
年轻的三少奶奶信不过自己的丈夫，便想着把身边的丫头放一个过来培植势力，以后纵然再次失宠，也不会再由着菊芳一人独大，于是她悄悄安排了一切，让事情看上去自然而然地发生。年轻的小丫鬟活泼灵动，对变得温文的少爷芳心暗许，又动了别样念头，便顺水推舟地应了。谁知这两人算计来算计去，却算漏了另一个当事人的心思。
望着雅意远去的背影，周韵心里五味杂陈，她已经记不清自己这些时日来对雅意的想法了，但是原本和睦的主仆关系却已是完全变质，回不到当初。她有时甚至会后悔当初的决定，因为没有人能真正把握住善变的人心。她也把握不住雅意的心思。不过一个月功夫，物是人非。
周韵立在正房门前，望了望兰厅的方向，半晌，徐徐叹了口气。
雅意的离去，使得蒋家东府里丫头的婚嫁问题提上了日程。周韵照着花名册子看了看府里的丫鬟，大约有六七个都是到了年纪该出去婚配的了，外头小厮也有几个大的。于是她和苏进家的商量，让人牙子吴老六带些人来，好填补里头的空当。
吴老六办事效率极快，第二天便叫他女人带了几十个十来岁的小丫头来，吴老六家的本是在县内人家家里跑惯了的，所以内院女眷一般也和她说笑两句，听她说些天南海北的新鲜事。
周韵到了议事厅门口时，那三十来个小女孩子在树荫下头列了五排，都规规矩矩站着。吴老六家的坐在个小杌子上喝茶。一见周韵忙放下茶杯笑呵呵迎了上来：“三奶奶安好，许久不见，三奶奶还是好气色。”虽是个人牙子，可她生得慈眉善目，甚是和气的模样。
周韵一眼看到那几排女孩子甚守规矩，个个模样也都端正，心里已然有了三分高兴，又见到吴老六家的和和气气的打招呼，不免又添了几分欣慰，和她寒暄道：“听说你和老吴回了老家，一路上可好？”
吴老六家的笑道：“托三奶奶的福，一路上都还安好，还采买了几个资质不错的小丫头，不知能不能入得三奶奶法眼。”这吴老六也是个奇人，据说他原是个秀才，屡试不中下索性拉着老婆一起投身做了个人牙子，天南海北地干着买卖人口的勾当，但他毕竟是个读书人出身，一切买卖据都依法而来，从不干黑心勾当，所以县里人家也都放心在他夫妻手上买人。他老婆也跟着读过圣贤书，又混过下九流，练得一副好口才，无论是对着识文断字的少奶奶还是大字不识一个的少奶奶，都能侃侃而谈，从不会冷场。
周韵随意扫了几眼，笑道：“我看都好，不过我们苏嫂子可是个要求高的，只看入不入的了她的眼了。”说着对苏进家的点头示意，苏进家的会意，上前走了几圈，挑了八个看上去本分老实的女孩子。
周韵看了一遍，甚觉满意，便让人带了下去。这边吴老六家的呵呵直笑：“果然苏嫂子眼光极好，最拔尖的都被挑了去，叫我可怎么做别家生意呢。”一时众人都笑了。
周韵抿唇笑道：“吴嫂子别打趣了，我这里还有事相求呢，请进来说话。”本来采买丫头的事交给苏进家的就可，但是她另有事情相问，所以也来了。吴老六家的最是察言观色，知她必有要事，便收了声，跟在后头往屋里去。
两人进了议事厅内，丫头奉上两盏新茶，吴老六家的笑着抿了一口，嘴巴一擦，道：“三奶奶又什么事但说无妨。”
周韵随手放下茶盏，将手交叠在膝上，笑道：“听说老吴家乡有位神医，祖上据说是三朝御医，不知是真是假？”吴老六家的一愣，继而哈哈大笑：“谁的耳报神，竟传到奶奶耳朵里了。”
周韵一挑眉：“如此说来，是当真有这么个人？”吴老六家的嘿嘿笑道：“确实有这个人不假，而且，这人还是我们家老吴的本家兄弟。有个外号叫圣手医仙。”
周韵一喜：“当真这么神奇么？”吴老六家的点头道：“我亲眼见过他几针下去就把个中风偏瘫的老妇人给救活了。”
周韵大喜：“既然如此，能不能请这位吴神医来咱们这里出诊呢？”吴老六家的一听，顿时有些为难：“三奶奶不知道，他这兄弟为人甚是古怪，又孤僻得很，平日里最爱游山玩水四处采药，就连我们，也是两三年才能见上他一面。更不用说请他出诊了。”
周韵顿时有些失望：“原本想着请他来给家人瞧瞧治病，果然这样仙迹难寻，那确实是强人所难了。”吴老六家的见她失落模样，忙安慰道：“三奶奶也不必太失望，既然您提了这个事，我和老吴一定上心，以后若是他这兄弟回来了，必定拉着他来府上看诊。”她本就是个古道热肠的人，素日也听过周韵隐忍宽厚的名声，对她颇有几分好感，这番话里倒有五分真情了。
周韵笑了笑：“那实在是多谢吴嫂子了。”吴老六家的笑道：“三奶奶说的哪里话，太客气了。”
这里刚聊完，苏进家的便拿了一封银子进来，周韵指着那红封笑道：“这便是付的买身钱了，吴嫂子点一点。”一般买人卖人都是按人头一笔笔银钱结好的，这样统一装一个封给红包确实闻所未闻。
吴老六家的毕竟见多识广，她眼光一闪，笑呵呵道：“都是常客了，哪里还要点钱。”说着随手接过红封，刚一惦却愣了一下，有些疑惑地看向周韵，却见她依然笑意盈盈，吴老六家的会意，也不推辞，只笑道：“三奶奶交代的事，定然会做到。”
等到她结清了整个采买的手续，出了蒋家大门，才迫不及待地闪到暗处去拆那红封，刚拆开红纸包，眼前银光一闪，她忍不住咋舌道：“真大方呀，居然多给了一倍的银子。”可这样一来，她托付的事却也不得不好好办了。
那边周韵仍坐在议事厅里捧着茶杯沉吟，苏进家的进来道：“三奶奶，事情都办妥了。”周韵点点头，对她道：“这事情你我知道就好，不需让他人知道免得横生枝节。”那红包里有一半是周韵自己出的私房钱，并没有用到关中的钱，苏进家的略略猜到一二，点头应道：“知道了。”
周韵点了点头，心内犹自发愁，刘嬷嬷早几日悄悄来说自己母亲的病症看了这县内的大夫总不管用，父亲和哥哥们都不管，不知该去哪里寻个名医来才好。再者蒋世友的腿伤，总是一到阴雨天就隐隐作痛，总要好生看看，用些药疗养一番。一面想着，一面吩咐苏进家的悄悄四处去打听。
一石激起千层浪（上）
仲夏已过，渐渐有些凉意，府里琐事也都分派下去，雅意的空子调了佳玉去补上，周韵那边提了巧凤随身伺候，这个女孩子文静秀气，做事一板一眼，却极不爱说话，加上不爱说话的露桃，周韵身边便都只剩两个闷嘴葫芦。好在周韵本身也是个爱静的，平日里做做针线，看看账本，也不觉得什么。闲暇时候照旧去陪蒋世友聊聊天，两人之间仿佛又回到了当初一起画蒋家画册的时光，闲适安详。
大概是因为这几日心情好，蒋世友这晚睡得很是香甜，窗外树上永不止歇的蝉鸣已经听得习惯，再不会影响睡眠，屋角放着冰盆，室内凉爽如秋。
大约刚进入深度睡眠，便隐隐嗅到一丝异样的甜腻味道，身体由内而生一股莫名的燥热，渐渐蔓延全身，呼吸也越来越急促，一呼一吸间都是滚烫的热气。蒋世友在梦中皱着眉，不由自主松开了衣领，只想着让皮肤接触些凉气，缓解身体内的焦灼热烫。
正辗转难安，迷迷糊糊间听见窗户开启的咿呀声，然后是轻轻落地的脚步声，有什么人轻轻走到床边。许是因为眼睛睁不开看不见的缘故，听觉和触觉更加灵敏。嘶呀的火折子点火的声音，不远处燃开淡淡一团光晕。
床帐掀开，带进来一阵冰凉的风，蒋世友全身一颤，忍不住往床边靠去汲取那阵阵凉意。床前的人停了一下，缓缓俯身，伸手在他敞开的胸前抚摸了几下，那手仿佛是冰做的一般，所到之处汗毛都舒服得颤抖，恨不得将那手贴在身上再不离开。蒋世友舒服得哼了两声，那手顿了顿，得了意一般往下而去，正摸到腰间，却突然被死死抓住，蒋世友紧闭的双眼猛然张开直直望了过去。
菊芳被吓了一跳，她粉嫩的脸骤然变得刷白，结结巴巴道：“三……三爷……”
蒋世友眼神变得有些迷茫地四处看了几眼，看了看自己身上衣不蔽体，又顺着按在腰上的两只纤细胳膊看向一身粉紫中衣，娇嫩无比的菊芳，眼神渐渐清明，好像终于明白过来般，他慢慢坐直身体，低沉道：“你这是做什么？”
菊芳离他极近，那双眼睛里压抑不住的怒火仿佛要燃烧起来一般可怖，菊芳从未见过他这番模样，不免心惊肉跳，脸色苍白道：“我……”她咬咬牙，索性身子一软，顺着蒋世友的手柔弱无骨一般依偎进他怀里，娇声嗔道，“三郎，你这么久不来看我，人家好伤心呢。”她刚挨到蒋世友身体，便察觉他浑身一抖，菊芳正暗自高兴，嘴角还未来得及咧开，便被一阵猛力惯到地上，狠狠甩在床前。她后背撞到圆桌的桌脚，小桌摇晃了几下，连带着烛火也闪动飘忽。
蒋世友喘着气靠着床栏，脸涨得通红，他按住起伏的胸口，怒目瞪向菊芳：“这是怎么回事？”
菊芳显然完全没料到事情竟会这样，她毫无防备之下被摔得七荤八素，蜷成一团，又瞧见蒋世友发怒，心里委屈极了：“三爷这又是怎么回事？好端端的，竟变得这么冷漠无情。”
蒋世友身上热度未消，有越演越烈之势，他晃了晃头保持清醒，沉声道：“你给我下药？”许是这会儿药性发作，他的声音都带着颤音。
菊芳慢慢撑起身，芙蓉面上珠泪滚落，十分惹人怜爱：“三爷这么大怒气做什么？这玉液帐中香不是三爷最喜欢的么？”她中衣本就没有系紧，此刻领口松开，露出一段雪白脖颈和玲珑锁骨，蒋世友只觉口干舌燥，全身燥热，蠢蠢欲动，他吞了一口口水，忙侧头看向一边：“你先起来再说。”无论如何，对女人动粗实在是不应该。
菊芳听他口气和软多了，以为是蒋世友忆起旧情，恢复了往日情怀，她心里得意，扶着桌子立起身，慢慢移步过来，昏黄烛光下细致的眉眼闪现出惊人的妖媚，她缓缓唤道：“三郎……”声甜如蜜，酥软入骨。只听得衣衫的簌簌声，粉紫的中衣轻柔滑下，一件鸳鸯戏水的红绫肚兜衬得两弯纤白臂膀肤如凝脂，果然有做姨娘的本钱。她渐渐靠近，身上脂粉香味扑鼻，忽而，她咯咯轻笑，道：“三郎这般羞恼模样，倒和以前判若两人了。”
蒋世友勉强按捺住心神不定，低声问道：“你这么做，到底有什么目的？”菊芳愣了一下，继续笑道：“我与三郎是两年的夫妻，这些小事哪里有什么目的？”说着，双手就要抚上他的背，突然蒋世友低低笑了两声，冷冷道：“可惜，我最恨别人耍这种手段，更不喜欢被人逼迫！”菊芳脸色一变，他已经从床上一跃而起，抬脚踢翻了圆桌边的凳子，拉开房门冲了出去。
屋外迎面吹来一阵凉风，顿时缓解了身上燥热，但鼻间萦绕的淡淡怪异香味却引出遥远记忆里模糊的人影，交杂错综，往事历历，他肚腹间一阵翻腾，忍不住扶着廊柱低头一阵大吐特吐。兰厅里的动静引得旁边耳房里亮了灯，不过片刻，弦歌慌慌张张推门出来，一见蒋世友倚在栏边弯腰呕吐，她心下一惊，忙过去将他扶住：“三爷，你怎么了？”
蒋世友好容易止了吐，定定神，两眼直冒金星，那股燥热之气已然消散无踪，然而怒火却更盛，隐隐有股恨不得毁掉全世界的冲动，这样狂躁到近乎失控的感觉已经许久不曾有过了，陌生又可怕。他咬咬牙一把推开弦歌，低声命道：“去，把屋里那个人找个地方关起来！”声色俱厉，怒气横生，把弦歌吓了一跳，她呆了呆，立刻唯唯诺诺道：“是，这就去。”转身要去屋里，眼角余光看见佳玉也赶忙出来了，于是弦歌使了个眼色，要她过来照顾三爷，佳玉点头会意，弦歌略放了心，匆匆去了。
那边弦歌入了兰厅，这边厢蒋世友离了廊柱，跌跌撞撞往前走去，佳玉见这架势，既不敢怠慢，又不敢过分靠近，只得跟在一两步后，随着他在昏暗的月色下仓皇而逃。
周韵这晚睡得不甚安稳，正辗转翻身时，忽听到外头敲门声，