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一瞬间，康瑶觉得自己像个莫名地凑进这融洽气氛的笨蛋，而且还是特别可笑的那种。认识到了这点，她连生气的劲儿都没了，只胡乱地冲仍在互相刁难的苏清和姞月点点头，然后低头夺门而出。
“康瑶姑娘！”姞月被她忽然的动作吓了一跳，这才惊觉自己刚才与苏清旁若无人的争吵可能会无形伤害到康瑶，于是她顾不上再去理会天天抽筋的苏清，拎起碍事的裙子连忙追了出去。
苏清挑眉，继续排着账本的顺序。
礼王府赫赫有名的姞月姑娘下达的命令，他焉敢不从？“不劳无获”正是姞月的要求，而苏清当然要劳动才能有收获。所谓“劳动”：小厮干的活都归他；所谓“收获”：好歹不会被姞月赶出门去。
幸而庆离帮了他一个小忙，提前将府里认得字的小厮们都遣送了出去，要不然这活还不属于堂堂刑部主事苏清大人。
——话说他这个苦力当的还真“认命”。
姞月自认跑得不慢，却还是费了好大的劲才追上康瑶。
真是的，好不容易穿一次女装，就这么麻烦。以后再也不穿这种邋邋遢遢的长裙子了。
“姑娘！康瑶姑娘！等等！”姞月气喘吁吁地挡在她前面，两手扶腰，弯下身深深地呼吸了好几口气，嗓子有些发干，“你、呼呼……姑娘你误会了，我和苏清没什么……”
康瑶转身，微红着眼，却满是高傲地看着姞月，像是在看一件没生命的物品。她冷漠地说道：“你算什么？你有什么资格来给我解释？”
姞月不以为忤，顺过气之后笑着问她：“康瑶姑娘就这么喜欢苏大人？”
康瑶赌气地叫道：“你明知道我的心意还这么问！”
姞月悠哉地说道：“那么康瑶姑娘为什么还选择离开？离开京城不就代表着你已经放弃了你自己的想法了吗？这算不算是……否定了你对苏大人的感情？”
康瑶恼怒：“不关你的事！”
“啊，是不关我的事。”姞月笑眯眯地刺激她，“那正好了——这样我就能趁机和你的‘苏清哥哥’天天耗在一起，日日坐在一处。你说时间一久，他还会不会记得还有个叫‘康瑶’的女子的存在？唔……我想大概不会了吧！”
“你！”康瑶词穷，“你别得意！反正你很快就要去越刍了，我才不信苏清哥哥也还能记得你！你不一样会被忘掉？有什么好得意的！”
姞月笑道：“其实吧，我不在乎他能不能记住我，但你……难道你也不在乎？”
康瑶沉默。姞月说中了她的心思——她确实在乎。
“你真的对苏清哥哥……”康瑶小幅度地甩甩衣袖，两手交握绞动着，很是不自然地说了半句话就停住，接着期盼地望向姞月，希望能从她嘴里得到自己想要的回答。
姞月道：“我对他完全没有任何好感。康瑶姑娘可以放心了？其实我从一开始就说过我不喜欢他，不过现在看来，姑娘没有把我的话当真啊！你也是，苏大人也是……你们到底要让我保证多少次才算满意呢？”
康瑶得到了想要的答案，还吭吭哧哧了半天，才很小声地说道：“我只是有些紧张。啊！苏清哥哥让你保证什么？”
姞月烦躁道：“没什么，就是他一直怀疑我的身份。”
康瑶连忙为心上人说好话：“刑部的大人们都这样，有的比苏清哥哥更过分的。你千万别怪他，他那是一种习惯而已。”
他习惯了也不能以此干涉别人的生活，这个解释根本不成立。姞月对此不以为然，却没再多说什么，只问道：“康瑶姑娘，那么你现在作何打算？”
康瑶的脸由阴转晴，高兴地宣布：“我不走了！我要留在京城！”
自动忽略某些因康瑶不走而泛出的酸酸的感觉，姞月在心中暗暗点头：终于有人能帮自己缠住那个总是来扰乱算账的家伙了——很好。
目送康瑶迈着轻快的步子跑远，姞月感慨万千地转身准备往回走，心道这位大小姐真是个孩子，别人说什么都能相信，就像是自己不会判断是非似的。
姞月慢慢地走进回廊，视线刚一抬高，就发现苏清正在回廊隔墙的花窗后静静地站着，脸色相当阴郁地看着她。
姞月昂首与他对视。
隔了一会儿，苏清才从花窗后面缓缓说道：“刚才管家找你去核算王府佃户收入，他现在还等着你，说是昨天已经告诉你了的。”
姞月没想到他只是为了这么个小事就来找她，顿时有一种很别扭的感觉。捋了捋滑到脸颊边的头发，她语气淡淡地回道：“嗯，我这就去。”
然后她逃离了苏清的注目。
半个时辰后，姞月郁闷地跟着管家一起坐上了马车。这次同行的除了管家还有苏清，因为他自己强烈要求一同前往，听他的意思是要来个实地考察。姞月心想：你一个刑部的主事，不理刑名却偏喜欢陪我们去算账，难道下一步就跳槽到户部去当侍郎？
本来姞月的意思是要步行前往郊外的，因为礼王府就在城边，距离佃户所在的田地也很近，来往十分方面。但管家瞅一眼她刚换上的男装，委婉地说道：“姞月姑娘，除非你愿意换上女装，否则……”
否则关于自己的传言就更难听了？
于是姞月打消了步行的念头。要是穿女装，别说是大步跑了，连走路都要小心翼翼，免得不慎被宽大的裙裾绊倒。
因此她接受了管家的建议，坐上了马车，与暂时还不想面对的苏清共处在一个狭窄的车厢里。
姞月承认，刚才当她认知到苏清在背后听见自己大放厥词的时候，是有些惴惴地在不断担心——她怕苏清因此而记恨她。但具体苏清会记恨什么，她倒不很清楚了。或者她只是心虚，觉得即使是不喜欢一个人，也不该明着说出来。
所以在车厢里，姞月尽量地低调，管家不时的问她几句，她也是有什么答什么，绝对没有多说一句话一个字。相对于她的惜字如金，管家反而显得有些唠叨了。
“姞月姑娘，这次我们算好了这笔账，很快就能跟着王爷一起走啦。”管家絮絮叨叨，从提醒她每年田里会有多少收入，到平时的衣食住行，全都囊括在他的话题中。
苏清没吭声。
姞月强笑道：“是啊。”
管家年纪不小，是看着庆离长大的王府老人。苏清等人从十几岁开始就成为了好友，因此管家也算是见证了这三个人友情发展的长辈，自是不怕在他看来还只是个毛头小子的苏清。他人老心不老，也能觉察到苏清这些日子以来天天准时到王府报到是为了什么。
眼看着这个一直自信满满的漂亮小子吃瘪，而且还是栽在一个大姑娘手里，这令老管家感到十分有意思。在王府待了这么多年，他经历了无数的悲喜，当然更懂得怎样于平淡的日子中自娱自乐，怎样才能利用有限的材料去创造无限的乐趣。
所以他忽然起了玩心，像个孩子似的想要捉弄一番苏清。自打苏清时不时会出现在王府的时候，他就没怎么见过苏清脸上的生动，比如现在他生闷气的表情就很罕见。虽然不知苏清为何而气，但管家还是能感觉到，那必定是因为眼前这位坐得端正又少言少语的姞月姑娘。
那么，姑且让他来试上一试。
管家清清嗓子，郑重其事地对姞月说：“我们王府自从姑娘来了，真是还没有算不清的账呢！姑娘要是不嫌弃，那就在王府里长久住下吧！别看我们王爷平时人温温吞吞的，其实认识的青年才俊真不少啊！如果姑娘有意，能让王爷牵个线也很不错。”
苏清的脸上一下子就变了颜色。
姞月不曾想到这位满脸笑纹的老管家也会如此热衷于当红娘，一时有些不知该怎么回答，就只好回道：“谢谢您的好意了，我暂时还没有这方面的考虑。”
苏清听了姞月的话，微微颔首，压在腿上紧握着的拳头也松了一些。
啧，居然按捺不动？
管家心里窃笑，面上却坚持着：“怎么能这么说！姑娘有此等才华，早晚不该是被埋没的。”
苏清青着脸咳嗽一声，视线不经意地扫过老管家。
哟，生气了生气了！
管家见好就收，只拿话混过去了这个问题，又开始从每年的收成讲起。
姞月松口气，心想老管家可能就只是这么一提，没别的意思。
苏清也松口气，心想死老头真是多事，非要看我彻底变脸吗？
苏清驾到
八月底，姞月终于将所有的账务重新算完了第二遍。随后她就扛着一个简易包袱，挥挥手潇洒地告别了京城，跟着庆离坐上了马车，往越刍奔去。
前来送行的康瑶在他们走的时候还掉了眼泪，拉着姞月的手直说一定要在每次礼王进京的时候一起回来。虽然姞月觉得她那伤心有些假，碍眼的人远远地离开了才是让她“喜极而泣”的原因，但还是很应景地与她同哭了一气。
庆离出京的场面不可谓不庞大：光是随同离京的人就坐满了大大小小将近十辆马车，更别提后面还叮叮当当地续着十几车的物品。
从京城到越刍，再快的速度也需要半个月。庆离带着大批日常用品和书籍字画不说，随行还有在王府干了多年的老人以及一些不可或缺的得力助手，行程是绝对快不了的。因此，他抛开了匆忙赶路的原计划，转而吩咐车夫慢些驾马，让大家都能欣赏一下这路上的风景。
刚开始，大家正商量着如何分配车辆的时候，一向硬朗的老管家忽然又捶胸又顿足地说自己老了，需要一个年轻人照顾：“唉，我老啦！咳咳，人老了！我这个样子，半路死在马车里都没人知道啊！王爷，看在我这么多年为王府倾尽所能的份上，您就让姞月姑娘和我坐一辆马车吧！姞月姑娘这么细心，办事也利落，有她照应总比我一把老骨头自己坐车强……”
庆离摸摸鼻子，看着脸色红润的老管家自编自演得起劲，只好还是寻求了姞月的意见：“你愿意吗？”
姞月很想耸肩，但她意识到这个动作在古代并不雅观，于是换了个比较能被接受的摊手动作，苦笑反问：“难道王爷认为我能找到拒绝的理由？”
乖乖地爬上了队伍中的第二辆马车，姞月“奉命照顾”老人家。
管家见她一副不情愿的样子也不恼，还笑眯眯地解释道：“嘿嘿，后面坐着的那些老家伙们太没意思了！我要是连续这么多天都和他们呆在同一辆马车上，非得被闷死不行——那就委屈女娃娃陪着我这个老头了。”
姞月头上的汗冒得那叫一个欢，她费了好大的劲才迫使自己的面部神经堆砌成最完美的笑容：“不委屈不委屈。”
与他们两人同坐的还有一个圆脸的小丫头，看上去年纪不大。据管家介绍，她叫秀儿，本是在主院做活的，因针线女工十分出色，这次才额外开恩地带走了。
“姞月姑娘好。”小丫头秀儿低着头小声地打招呼。
姞月笑眯了眼睛：“你好你好！”
随行的大多数人对坐在车里看风景感到很新鲜，都趴在车窗边目不暇接地看着外面。所以当中午庆离派人去问要不要暂时休息再走的时候，几乎所有人都反对停下用餐，而更希望可以继续前进。因此，马车中间没有停歇，午饭都是每个人在车厢里自行解决的。
姞月一边狠狠地啃着硬邦邦的薄饼，一边怨念深重地在心里想着：看吧看吧，就好好地看吧！反正用不了几天他们就会发现，车窗外的风景其实看来看去也不过就是那几棵树，等他们一审美疲劳，在午饭时刻就自会有人希望停留片刻休息休息的了。
比乌龟快不了多少地走了一天后，姞月望望后面的“车龙”：庆离是不是专门招人来抢劫的？随行队伍弄得这么夸张，好像生怕别人不知他是要去越刍的礼王爷似的——这不会有啥问题吧？
真没想到，平时这么温吞又诸事从简的庆离，一出远门居然也能甩出如此大的手笔。看来果然是“人不可貌相、海水不可斗量”，凡皇室中人，大概就都逃不过喜欢排场这个毛病了。
排场归排场，这速度可就……
从众人下车投宿到晚间开饭，姞月一直都在愁一个问题：照这个样子下去，到底什么时候才能走到越刍？
结果根本就没人去管她的担忧，第二天依旧是按龟速前进的。
庆离走后两天，京城。
难得老实窝在家里的苏清接到了升任文书。毫无意外地，他被升为刑部侍郎。
受命在家等了三天，就等到这张破纸，还害得自己没来得及去给庆和姞月他们送行——好像有点儿不值得。不过既然这个命令已经下达，那么从现在开始，自己就要养出上早朝的习惯了。
不自由。
苏清在心里为“按时上朝”这一在其他官员看来神圣无比的事情做了注解。如果只换来了这种不自由，那还不如安分地当个早朝可去�