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长多久？！”
受到如此批判，部长先生的命令在魔法部内部都是寸步难行。副部长以其实干、正直、精密得如同机器一般的举动得到了广泛的支持，这才像个睿智、稳得住场面、强力的部长啊！他的提案总能以最快的速度得到通过。招聘新人以研究造福狼人也是造福巫师的狼毒药剂，大概没有人会反对，老巴蒂也以其提案者的身份赢得了更大的尊敬。原来一向刻板的副部长还是很有人情味的，很会为人考虑的，在一片吵嚷着讨伐狼人的声浪中，他还能注意到那个被咬的可怜孩子的未来生活问题，大家把这归结为慈父心肠、无言的关爱。
老巴蒂愿意做这样的事情，一方面是因为如果真的研制出狼毒药剂，可以很大程度上限制住伏地魔对狼人的控制，进一步削弱伏地魔的势力；另一方面，也可以为自己赢得一些政治资本。
招聘的面试是在魔法部里进行的，霍格沃茨不欢迎外人的进入，哪怕“外人”都是它的毕业生。但是七年级们还是要找饭碗，不能你开个成绩单人家就得当成圣旨一样按着那个录用你的学生，用人单位还是要看看人才能确定是不是要录用的。为此，霍格沃茨规定，已经有了意向的学生，可以在提交了准备录用单位的证明之后离校去面试。
魔法部副部长的办公室外，六、七个待候面试的学生坐在长椅上等着点名。莉莉？伊万斯不安地揉着衣角，看着同样候考的其他学生，就她一个格兰芬多，莉莉觉得浑身不自在。她的父母都是麻瓜，本人巫师的世界里没有什么根基，毕业后的当务之急就是找一份能够站稳脚跟的工作，不然就只好嫁一个已经站稳了脚跟的丈夫了。其他的考生里有两个拉文克劳还有四个斯莱特林，莉莉看了一眼阴着脸双手抱胸坐沉默地坐在一边的斯内普，动了动嘴唇，又坐了回去。
小声地跟一个拉文克劳女生说话：“凯特，我紧张极了。”
“放松！”我也紧张啊，你就别再提醒我了好不好？
“听说副部长先生虽然是个斯莱特林，但是人很公正，要求很严格。”
斯莱特林们斜眼——你能不能去掉那个“虽然是个斯莱特林”？斯莱特林是不是在你眼里生来就是不公正的？
“伊万斯，如果觉得紧张就去再背一下魔药配方。”拉文克劳说完就闭上了眼，明显不想再搭话了。我也知道他要求严格，不然我也不用这么紧张了。
莉莉带着点儿惶然地四下望了一下，小声道：“西弗？”
斯内普脸上的肌肉跳动了一下，终于看了过来：“克劳奇先生是个公正的人，不会有偏见，看他教育出来的儿子就知道了。”
莉莉安了点儿心：“西弗，我还是有点儿担心……”
靠！你还有完没完了？其他人不满了，在斯内普眼光的压迫下没有吭声而已。
“就像刚才那位小姐说的，坐下，闭上眼睛，背背魔药配方，等到叫你的名字。”
“哦……”
莉莉的排名比较靠前，一个戴眼镜的小秘书推门出来叫了她的名字，拉文克劳们认得这是前两年的学长。进去没有多久，莉莉面带沮丧地走了出来，正要说什么，小秘书尽职尽责地提醒：“伊万斯小姐，按照面试的规定，你不能和未面试完的人说话。”
斯内普进去的时候，一眼就看见了坐在办公桌后的那个身影，心头一震。他甚至没有看清老巴蒂脸，就对老巴蒂有了很好的印象。
“西弗勒斯？斯内普？”低沉有力的声音，透着威严。
“是的，先生。”
“请坐。”
“谢谢。”
在老巴蒂的面前坐下，定了定神，斯内普这才开始打量闻名已久的副部长先生，与此同时，老巴蒂也在评估着斯内普，四目相交之下，都非常满意。在对方的眼睛里，他们看到了同类的眼光。充满着被压抑的野心，有着上进的决心，坚守着某些规则却又不极端，想摆脱现状有强烈的荣誉感，很好。
先是问了几个个人简历上的问题，斯内普注意到副部长先生并没有拿着他的简历在发问，显然是记下了他的简历，这让斯内普心情好了很多，对副部长也多了一丝敬意。关于个人问题，老巴蒂看出了斯内普并不喜欢他那个麻瓜父亲，也不喜欢提到年幼时的生活，了解，只是淡淡地暗示斯内普：“个人的荣誉，是靠自己争取的，无论出身如何。”斯内普心有戚戚焉。
至于本事么？老巴蒂从有关魔药学的问题问起，越问越多，斯内普一一解答，间或有一些关于专业问题的讨论，最后略稍提到了一下薪酬问题，暗示生活有保证，老巴蒂满意地点头。难得地露出了笑容，站起身来，伸出手：“欢迎加入魔法部，斯内普先生，祝你在这里过得愉快。”
斯内普挤出个不常做的高难度表情——笑：“谢谢。”
在面试前，斯内普心里还有着一点儿犹豫，几年前就有人向他宣传着伏地魔，拉他入伙，最近一两年说的人少了，伏地魔的丑闻曝光，但是对斯内普来说，混血并不算什么大罪，他自己也是个极力隐藏这不光彩出身的混血。不过，伏地魔放狼人的举动，让他动摇了。斯内普不笨，由于比很多学生更努力用功，他懂的知识比别人还要多那么一点儿，加上观察仔细，他对死对头波特一伙产生了怀疑。他最终发现了卢平的秘密，在尖叫棚屋里，如果不是卢平父亲的及时防护，他可能被变身的卢平给伤到！
从此对于黑魔法防御有了极大的钻研劲头，听到老巴蒂要招人研究狼毒药剂，斯内普极想报名，又担心自己的资历不够人家不收。斯拉格霍恩的推荐让他看到一丝希望，毅然过来参加面试，他也知道自己形象不佳，一面心里诽谤着魔法部有可能的以貌取人，一面也心怀期望希望自己的才华能得到常识。不想老巴蒂真的录用了他，这让斯内普感激的同时又有一丝得意了。
出了门，又想到另一份邀请，伏地魔想见见他。学生毕业了，不但是魔法部想招人，学生想找工作，伏地魔也想扩充一下自己的队伍。［伏地魔可不会给手下发工资，］这么想着，斯内普对于应聘魔法部的事没了担心。
［也许，他只是在狼人这件事情上做得不够好，其他的事情还是不错的呢？混血又不是他自己能够选择的。］斯内普决定去见一下伏地魔这个传说中的人物。
一见之下是失望，高居于上位的伏地魔，趴在他脚下像虫子一样的的属下，与老巴蒂办公室里见到的小秘书干脆爽快地汇报工作，得到明确指示，上下级之间讨论，然后去执行，简直不可同日可语。
“这就是斯内普？”声音里都透着傲慢。没有安抚和鼓励，只有一个空头支票，未来，伏地魔会统治英国。
见斯内普还是有点儿不自在地用余光看着周围的黑斗篷们，伏地魔笑了：“为我做事，如果做得好了，我会给你伏在我脚下的荣耀。”
彻底失望。回过头就向老巴蒂汇报了，老巴蒂的眉间打了三道褶：“那个人很危险，最好少接触，即使是他的忠心下属，也免不了被罚几个恶咒。”
“我明白，先生。”
“给你一个月的假期，处理一下私人事务吧，八月份准时来报到。”
“是的，先生。”
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最终的录用名单登在了《预言家日报》上，斯内普榜上有名，莉莉也在名单里。詹姆？波特因为名声不佳申请加入傲罗被拒绝，转而帮助家里打理报纸和其他产业，对斯内普更瞧不顺眼了。西里斯最终进了国际魔法合作司，对于打开个人的知名度很有帮助，同时也开始接手家里的产业。
特蕾西亚要考试，西里斯干脆借着要面试之类的名目溜出学校逛了几圈儿，带回来的八卦却不怎么好，关在学校里消息不甚灵通，出去一逛才知道外面发生了不少的事儿。
“现在还剩下了五、六家报馆，”西里斯把手里的羊皮纸卷成了一卷儿抽打着手心，“本来以为那些学生们开的报馆是因为经济的问题或者是考试的原因没有坚持下来，事实并不是这样的，是因为安全的考虑。”
“学生办报最多只能是周刊，除非他们雇人在外面办，可是财力有限，那是不可能的。一旦因为安全问题被禁止出入霍格莫德村，他们的报纸就办不下去了。”雷古勒斯同意。
巴蒂看向西里斯：“还有什么，一起说了吧，我总觉得事情不那么简单。”
“还有两家成年人办的报馆也关闭了，”西里斯道，“外面的局势比从报纸上看到的、父母的信里写的还要糟糕。大家根本不敢吭声，至少是不敢直指伏地魔了——谁也不想让自己的孩子变成狼人。”
“大家就拿其他的人来说事，”雷古勒斯接口，“怪不得剩下的报纸如此热闹，虽然害怕，心里仍然是气愤难平，就拿狼人、部长泄愤，却没有一个人再敢直指正主儿。”
“这个部长，就会坏事儿。”巴蒂下了结论。
意想不到
也有人认为部长的愚蠢没那么糟糕。
“至少，他的愚蠢激起了伏地魔的残暴，让更多的人清醒了。”邓不利多品着茶，坐在办公室里沉思。他也不是任何时候都抱着甜食不撒手的，现在杯中的茶就是苦苦涩涩的，抿一口，用舌头慢慢地品……他那个学生啊，越来越直白了，也越来越会招人反对了。
招人反对是真的，直白么？
放假回家，受到欢迎。为了庆祝长子顺利毕业，布莱克家举办了个家庭庆祝仪式——请的都是姻亲，免了让某位大人物来凑热闹。
西里斯是主角，被爸爸妈妈、爷爷奶奶、叔叔婶婶、姐姐姐夫围住了耳提面命各种注意事项。雷古勒斯乐得躲清闲，与同样精神不振的巴蒂窝在一旁的沙发上打盹儿。习惯了大被同眠，一个人独住还真是别扭，好几天没睡好了。
正在分析着现在一团混乱的局势，从封闭的学校回到热闹的人间，亲身感觉到了西里斯所说的“比从报纸上看到的、父母的信里写的还要糟糕”，看上去热热闹闹，实际上急急惶惶，心里不满，面上还要照着做。
席间，大家有默契地没有多说贝拉，她刚刚生产没多久，孩子早产，目前母子俩正在调养。
宴会一结束，奥赖恩便邀请某远房表亲入书房详谈：“让雷和小巴蒂多呆一会儿吧，离开了对方，他们好像过得不太愉快。”
“好的。”
一进书房，一向成熟稳重，山崩于前而不变色的副部长先生首次落出了惶然的表情，扔出一本简装的手稿。狐疑地翻看，奥赖恩也是脸色大变——《阿不思？邓不利多的人生与谎言》。
该书详实地记述了邓不利多年轻时期的一些事情，甚至挖出了他的父亲袭击麻瓜、他与弟弟在妹妹灵前反目、邓不利多与盖勒特的交情，还附了一张邓不利多写给盖勒特的信的复印件，在这封信里，大家可以轻易地看到盖勒特像是被邓不利多指导的学生！
伏地魔反击了！他的反击不是放只狼人咬咬小孩，而是这本书！伏地魔的脑筋，也没有完全坏掉，从自己的经历里吸取了教训并且很快地活学活用到了邓不利多的身上。
奥赖恩看得很快，合上书的时候呼吸还没有平复，抬眼看向老巴蒂，声音干巴巴的：“我的朋友，你这是什么意思？”
老巴蒂勉强笑笑：“奥赖恩，我们现在要怎么办？”
“这个东西，你是从哪里弄来的？”
“一个‘正直’的女记者，”老巴蒂说正直两个字的时候颇有些咬牙切齿的味道，“用报社的设备干私活，被尼古拉斯发现，然后报告了我。”
“尼古拉斯……”
“《前行者》的前雇员，很可靠。”
“现在有多少人知道这本书？这本书又有几分可信度？”
“我向你保证，一切都还在控制之中，至于可信度，邓不利多父亲的逮捕令还好好地放在魔法部的档案室里。”
“梅林啊！”巫师世界是如此的不安全，奥赖恩第一次觉得自己纯洁得像是待宰的羔羊，“那个叫丽塔？斯基特的女人现在在哪里？”指着书上的作者名，奥赖恩发问�