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“庄主被刺史大人邀去赴宴了，想来再有一会儿就回来。”
柳风骨看看日头，距离正午已过去两个时辰。
“我去歇息片刻，等他回来告知我一声。”他说罢往庄院内走去，才进门就看到楼前停着马车，家丁正小心搀扶主人下来。
“你不是吧？”柳风骨走近，眉头不禁皱起：“病才好就敢喝成这样？”
叶孟秋眼睛都快睁不开了：“你以为我想……”他顺势靠在柳风骨肩上，神情甚是难受：“有些场面不应付不行……”酒量大概是他唯一的短板，有些商场对手明着干不过，只能趁这类机会下手作弄。
“幸亏今天有梅兄帮忙挡着……”不然又是被折腾到不省人事的节奏。
柳风骨沉默片刻，还是忍不住问：“梅兄是谁？”
“嗯……就住在旁边啊……他家的温泉可有名……”回答的那个已经开始语无伦次，要不是男人抱着腰，整个人就已滑到地上了。
叶泊秋站在旁边一脸尴尬：“少爷，您还是先去歇息吧。”
“不用！我还撑得住……”叶孟秋使劲甩头，表示自己还醒着，“那把剑呢？我要去看……”他摇摇晃晃站直想往前走，被柳风骨一把拖回来。
“剑又不会跑，等你清醒了再看也一样。”他习惯性哄人道：“现在先进去睡觉。”
“不想睡……”前两天生病躺得太久，人都要发霉了，“吹会儿风就好……陪我去花树下面坐吧。”
凉风习习，粉色花瓣落英缤纷，四周暗香浮动。叶孟秋枕在柳风骨膝头闭目养神，或许是刚才喝下的解酒茶起了作用，烦恶感逐渐消退，眉头也舒展开来。
柳风骨轻轻抚摸他的发辫，见他脸色虽然好转，但仍掩不住疲劳和憔悴，心头不禁一阵疼惜。
“你拼得太狠了。偶尔也停下来，让自己歇歇。”
叶孟秋轻声叹息：“不拼怎么行……又怎么可能停得下来……”从他弃文从武那天开始，就彻底断了自己的后路。江湖上高手如林，门派根基深厚者众，若想在其中脱颖而出，势必要付出多几倍的努力。更何况，他求的不仅仅是个人屹立不倒，而是整个家族扬名立万，百世传承。
他只能不停往前，方才对得起自己的抉择，对得起那些跟随和相信他的人们。
柳风骨了解那话中未语的惆怅，一家之主的责任，又岂是嘴上说说那么简单。自己好歹还有几位兄长帮扶祖业，而叶孟秋只有孤身一人。
“等剑庐改造完，你是不是也快走了？”叶孟秋低声问道。
柳风骨手指微微一颤，故作平静道：“我来的时候也不短了，家里总要回去看看，接下来可能还要去西域一趟。”他忽然想起曾经在沙漠绿洲中所见的花树，倒与眼前这棵有异曲同工之妙。
“那你还会……再来吗？”他睁开眼睛。
“只要你想，我可以随时来。就怕庄主嫌弃有人白吃白住，不让在下进门。”
叶孟秋急道：“我怎么可能嫌弃你？”说完才觉得这话太过直白，见对方眼神中颇有促狭的笑意，不由得脸上微红。
“要是计较这些，当初就该把你一脚踢下船。”他别过脸哼了一声。
柳风骨闻言大笑，想起两人初识的情景。
“不过，还真是想再去看一次呢……西域黄沙的场景……”叶孟秋眼光放远，自言自语道。
“你去过？”柳风骨有些意外，他以为他的活动范围不会超出中原。
“小时跟家里商队去过一次，那时兄长还在世……” 大漠沙如金海，燕山月似银钩，与家乡的秀丽明艳不同，那是种苍凉而寂寥的美。以意境而言，或许更符合男儿志在四方，豪情万壮的心情。
柳风骨见他满是怀念和向往，忽然说道：“等将来一切尘埃落定，我带你再去看一次。”
叶孟秋喜道：“此话当真？”猛然坐起身来，想要与对方击掌为誓。大约是头还有点晕的缘故，他身形晃了几晃，有件饰物从腰畔滑落。
“君子一言，”柳风骨在他掌心轻轻一拍，捡起那件东西，“这个是……埙？”看外形是陶土烧成，两侧雕有精致纹饰，似是年深月久的古玩。
“嗯，就是那次去西域时，当地的回纥族长所赠。”叶孟秋接过陶埙把玩，“她的孙女在送亲路上被马贼劫走，幸亏兄长路过相救。见我们不要财帛答谢，就以这只伯氏埙相送。”
“族长亡夫是位汉人才子，这埙是被他从中原带去。当年……”他忽然顿住。
柳风骨正听得有趣，不明白他为何住口。刚要发问，却见叶孟秋缓缓站起，背对自己走到树下。
伯氏吹埙，仲氏吹梗鞴｝合奏，乐音和谐。当年，汉家青年在神树下邂逅异族少女，一曲埙乐，缘定三生。
这只埙，是定情信物，只会对许下真心之人吹奏。
青年闭眼，指尖微颤按入乐孔，唇边旋律流泄。
柳风骨心神大震，不由得站直倾听，耳中尽是苍凉妙音。恍惚中仿佛置身西风黄沙之间，驼铃声声穿梭漠海，明月寒星，茫茫中天地归一。
奉命抱剑前来的叶泊秋也不由得止步聆听，沉浸其中呆呆出神。
一阵清风拂过，漫天花雨间，乌发金衫的年轻背影若隐若现。柳风骨没有想到，他对这座山庄的印象，将永远定格在此刻。在未来的数十年间，这场景会无数次的在梦中闪现，甜美的幻音过后，是无尽的痛苦。
叶泊秋同样没想到，直到自己变成剑庐旁白发苍苍的老者，也没听到他的主人再吹响这只埙。
作者有话要说：
☆、第 22 章
一曲旋律终了，心中余音不绝。叶孟秋双手捧埙，感到背后有熟悉气息接近，转身见柳风骨不知何时已走到面前，伸手搂住自己双肩。两人一时间仿佛忘却了身周所有，眼中只有彼此。男人轻轻吻上他的额角，叶孟秋闭上眼睛，没有拒绝。
不合时宜的重物落地声打破这片刻宁静，两人一惊扭头，看到叶泊秋拖着重剑站在不远处看着他们，一脸尴尬。
他也不是故意要破坏气氛，只是这剑真的很沉，抱久了手臂会酸啊……
叶孟秋轻咳，掩去面上一闪而过的红云，不着痕迹拉开自己和柳风骨的距离。
“剑放在那就好，你下去吧。”他定下心神，走过去拾起重剑。入手沉甸甸的，试着摆了几下招式，以他的力气也无法单手挥洒自如，须得双手持剑方可。再仔细向剑身瞧去，熔炼方法经过改进之后，果然再不见脆裂痕迹。
“总算不负众望，”叶孟秋眉眼弯起，极是开心：“为了庆祝剑成，我们来比试一场，如何？”
柳风骨知他迫不及待想尝试新剑法，沉吟片刻后道：“这里人来人往，颇有不便，我们不如换个地方。” 山庄四周有九天的探子窥视，他不想令他辛苦创建的招式就此泄露。
叶孟秋点头：“说得也是。”庄子里侍女下人们不时经过，外围又有神策不时搅扰，确实不能静心切磋。他想了想，忽然眼前一亮：“有个地方再合适不过了，保证无人发现。”
柳风骨好奇心起，这山庄四周他也算逛过，难道还有未知地方是隐元会也查不到的？再三追问，叶孟秋却是笑而不答，只说明早山庄侧门相会，还冲他眨了眨眼睛。
好容易挨到次日清晨，柳风骨来到门口，见叶孟秋已等在那里，换了一身白衣绸衫，背后长剑，腰畔斜挂那把重剑，越发显得身形修长挺拔。
“那群官兵想来还在酣睡，时辰刚刚好，”叶孟秋四面看了看，冲柳风骨招手“跟我走这边。”
两人不走官道，在山下施展扶摇轻盈而上，沿着山间狭路七转八绕，来到一个瀑布前。叶孟秋看着深潭，握住柳风骨头的手：“水下暗流急，抓紧我不要松开。”叫他屏住气息，一起潜入水里。
那潭中暗流冲力甚强，柳风骨水性普通，被冲得摇晃不已，只得拽紧叶孟秋，任凭对方带己前进。模糊中绕了两个圈子后，眼前依稀光亮闪过，不多时浮出水面，柳风骨睁开眼睛，发现置身于一个从未见过的山谷中。此刻季节尚处夏末，依旧是花盛叶绿之时，这谷中却是一地金黄，秋意浓郁。
叶孟秋上岸拧水，回身见柳风骨依旧站在溪中发呆，显然是被眼前不合常理的景色震住了，不由得微微一笑：“要吃惊的话，还早着呢，赶快上来。”
谷中树旁有间石屋，地方不大却收拾得甚是干净，日常家用一应俱全，显是有人居住。叶孟秋翻出火刀火石，捡些枯枝在外生个火堆，烤干二人衣物。柳风骨忍不住问道：“这里究竟是什么地方？”
“四季山谷，我们所在的位置是秋瑟谷。”
“四季？秋瑟谷？”也就是说还有另外三谷？
“不错，”叶孟秋看上去兴致颇高，“走吧，我先带你四处逛逛。”
柳风骨随他沿着山路前行，越走越是惊讶。这谷中地势独特，四季风景居然同时并存。眼前才闪过红石岩浆，转头即是春草绿地。这边是冬风凛冽绕山峦，那一侧却鸟鸣鱼跃花争艳，细瞧之下，不禁为自然的神奇所折服。常言道巧夺天工，其实天工巧妙，岂是人力所及？
叶孟秋难得见他这般动容，不禁得意道：“如何？可还看得过去？”
“岂止是看得过去？非仙灵福地不足形容，”柳风骨赞叹不已，“若是能抛却江湖烦扰，在此隐居度日，当真妙不可言。”
“你这么喜欢，以后常来便是。”
柳风骨摇头：“在下又非此间主人，怎好常做叨扰，除非……”他忽地一笑，“除非你女儿将来嫁进柳家，双方结为秦晋之好，那我倒是可以名正言顺的常来。”
叶孟秋不满：“想得倒美，就算是做亲家，也得是你女儿嫁给我儿子，生的孩子姓叶才行。”
柳风骨笑笑不答，早已习惯他这凡事都要争个高低的性子。
这山谷甚深，一时不及逛遍，两人在石阶前稍作歇息。
“想不到西湖旁边还有世外桃源，你是如何找到？”
“曾祖遗书中有所提示，我顺着线索启封古剑庐时发现的。”
西湖旁的古剑庐？柳风骨回忆九天武典中的记载，忽然灵光闪现：“难道此处就是传说中的古越剑庐？”
叶孟秋惊讶地看着他：“不错，你果真见多识广。铸剑除人力之外也需配合天时，在自然中淬炼。这里地脉气息异常，气候与外界不同，我想昔日春秋王室选择将剑庐建在谷中，正是为此。”
柳风骨不禁感叹：“原以为只是传说而已，想不到竟真有这等古迹存在。”
“我当日发现这里时，也同你一般想法，”叶孟秋扬起脸冷哼，“神策那群蠢材，一心想探出剑庐的秘密，却不知真正藏宝的地方其实在这里。而且若是无人带路，任凭他们转上一百年，也休想找到入口。”
柳风骨心跳漏了一拍，面上却是若无其事：“真正藏宝的地方？”
“这个稍后再和你说，”叶孟秋指了指台阶上方：“前面就是铸剑台了，我们上去吧。”
作者有话要说：
☆、第 23 章
祭剑台视野辽阔，四周石柱耸立，边缘高大石碑上刻有春秋鸟篆铭文。传言昔日欧冶子以泰阿和工布神剑为奠建立此台，果是气势不凡。
四周斧凿痕迹新鲜，显然近期被人重新修整过，不远处有座石台，上面的事物有些眼熟。
“嗯？这不是……”柳风骨走近，面上有些惊讶，“好不容易得来的冰玄精铁，不用来炼剑，放在这里作甚？”见旁边尚有小石碑一座，上面刻字讲述了自己与叶孟秋相识，以及相赠精矿的过程，为感谢恩德，特以此铁供奉剑台，作为纪念。
“这是你送的，怎能随便用掉？”叶孟秋脱口而出，说完才发现这话过于直白，对方异样的眼光瞧得他脸上微热，连忙扭头避开：“不谈这个，之前说好的比试，你可不能赖账。”
柳风骨唇角微勾：“你想怎样比试？”
“刀法对剑法，我倒要看看，是你的吞吴厉害，还是我的重剑厉害。”
两人在祭剑台中间站定，拉开距离摆好架势。
“切磋而已，点到即止。”叶孟秋早已长剑在手，一脸跃跃欲试。能与天下顶尖高手过招，爱武之人哪个不兴奋？
柳风骨却不动吞吴，只随意捡了根树枝代刀：“好，你出招吧。”
“喂，这是什么意思？”叶孟秋叫道，虽说对方武功胜过自己，但如此托大的姿态，简直就是轻视。
“武功至臻化境，飞花落叶皆可伤敌，何必拘泥武器，”柳风骨微微挑眉，“莫要小看这枝子，你能打掉它，这局就算你胜，到那时我再出刀也不迟。”
叶孟秋见他笑得一脸