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“老小……”轻声唤，叫得汪紫宸一个激灵，抬眸，他面上有难掩的伤情，童臂粗的烛火都照不亮堂，敛尽了那浑然天成的威严后，剩得只有苍老，汪紫宸更加紧了拳头，任墨玉棋子硌在手中的线，像是只有那疼才能缓了身上的恻怛。
“元晖真的对你不好吗？”
汪紫宸连眨几下眼睛，怎的提到了高元晖？
越过小桌，汪相枯枝一样的手拍在女儿握紧的拳头上，苦笑如同叹息，“你不说爹也知道，外面传得有鼻子有眼，爹不愿信也不想信……可到今儿也不能不信了，孩子，若不舒心……就别回去了，还在爹身边。”
汪紫宸听得愈发起迷糊，但还是下意识地摇头……讨好了高老爷，收卖了高夫人，桎梏着高元晖，强压着鲁春华，在高家的形势一片大好，这个时候走，前头的心眼儿就白废了，那可不行！
汪相长眉相凑，以为女儿还留恋，略略沉吟，“要不，从你哥哥们那儿挑个伶俐的侄儿，带在身边？”
短短一句话，汪紫宸品了半晌才算是咂摸出一些滋味儿，敢情老爷子会错意了！误以为他们夫妻失和难有子嗣……虽然这是事实，但多少存在着些理解上的偏差，不过，汪紫宸不打算解释。
只是反盖上他的手背，浅浅笑道：“您宠我惯我，府里哪个不知？真开那口还了得？嫂嫂们背后涉及朝中各股势力，因我一时贪玩扰了您的清静不说，闹得府里鸡犬不宁，岂不罪过？”也许放在寻常人家收养个孩子不叫事儿，但汪家不行，因为没有当家主母。
不用过多分析，汪相自是领会，一直当老小是个孩童，累了倦了的时候承欢在膝下的开心果。放在眼前没发觉，才嫁出去几个月，竟有了大人模样，一时喜冲心头，老眼泛光。
不想与汪相的面对面都以痛哭流涕收场，汪紫宸难得愿意费神，又加了几句宽慰的话，“至于孩子……现在想还太早，毕竟我才十三岁。”
“怎会早？你娘生你时也不过十五岁。”汪相诧异中隐着怒气，是哪个胡说八道，让老小有了这样的想法？回头得好好查查……
“所以她才没能熬过生产……”平淡的语气没有一丝起伏，那位给了汪紫宸生命的人于她只有陌生，只是个如今再被提及，不但名字连姓氏都被遗忘的可怜人。
汪相面色一凛，陷入思绪。
……
汪相又一次用实际行动证明了父爱如山，花甲之年还勉强在春~色中游走，为的，只是女儿一个念想。
汪家的所有人都变得很忙，汪相的女眷们忙着施展魅力，引君入罗帷。四房姨夫人最小的也有四十出头的年岁，早已人老珠黄，但仍不甘未战先败，一个个挖空心思寻些补身养颜的方子，一时，戴着汪家名牌的丫头婆子在偌大的京城随处可见。
通房们多没什么背景，没钱没势，好在还未迟暮，面对“姐姐们”的大张旗鼓，倒也有自个儿的小算盘。
嫂嫂们就更不用提了，为各自的婆婆出谋划策外加出钱出力，就连一向动嘴不动腿的汪管家这回也没闲着，据说是下了江南，去寻灵药好让主子能“春风一度”。
汪紫宸那儿反而冷清了。
铺子半月前已经揭匾开张，名为“永泰保局”，之所以用“永泰”一是为讨个吉利，二来么，明眼人一看就知道与恒泰脱不了关系，无形中叠加了信誉。字儿是让回京述职的七哥汪晟光提的，放着身为山东学政的大才子不用，那才叫暴殄天物哩。
其实，麻烦到得远不止老七一个，比如老大老二老九，都倾力相助，尤其是老八，都没用点到名，自动送来二十个伙计，还大方得放下话，想用到啥时都行，哪个看着不顺眼还可以换新的……他们为妹子的折腾保驾护航是一方面，更多的是因为有了老爹那个前车之鉴，毕竟谁都不想天天靠虎骨酒过日子。
开张那天声势绝对空前，九爷汪晟梁从京郊大营派来两哨人马维持秩序，有伙计分别站在街头街尾卖签，一个大子儿，开始时不知道是干嘛用的都不掏钱，伙计也不多言，依旧来个人就上前兜售。
等铺子门前拉开了架势，衙门的捕头领着捕快们来清场，才恍然大悟，没那个东西不让跟这儿待着，这才纷纷争抢，可已经涨到了五个大子，有官面上的人在，也不敢造次，只能吃了这哑吧亏，谁让长了爱凑热闹的脑袋呢！
汪紫宸的发财门路可不止这一条，三层的铺面临窗的全是散座，往里看不着什么了才放桌待茶，一天下来，人没打几个，银子却没少赚，据说那几天王惟原天天熬到三更，数得手都发抖，也主要是钱实在太碎了。
抡板打人的是杜垠达，他以前常挨打，知道打哪可以让人喊娘，遇到那些骨头硬的也没关系，汪紫宸口传了几招比当初揪发头还惨绝人寰的招数，比如用竹钎往指甲缝里楔等等。一般情况下用不着，有杜垠达那个混混界的前辈就够用了，之所以还说，一是为以防万一，再有也是变相告诫杜垠达：要是再不服，有得是法子收拾他。
铺子的生意很好，每天有一百来两的进项。签上的字每天都会换，所以想过来看打人就得再花一个大子，好在不多，谁都出得起。经过半个月的培养，民众们已经养成了自觉自动掏钱的习惯。王惟原还担心，怕日子久了，看腻了怎么办，当时汪紫宸笑而不答，十几天后，王惟原自己领悟出来了：这人啊，还真是奇怪，一边是越打越勇，另一边则是越看越来劲儿。
因为每天只提供五个名额，混混们人数过于庞大，谁先谁后就成了问题，为这，他们内部就起过几次冲突，被官府镇压过两回，地保出面调停，让永泰保局想法子，于是汪紫宸赚钱的路子又来了。
将卖给老百姓的签稍加改动，摇身一变就涨到一两，成了混混们的报名牌。为了这银花得值，也为了公平，混混中推举出两个人，每天抽签兼维持秩序。
当然，这一切都是听冬霁说的，汪紫宸还没去过，否则也不至于闹无聊了。
临近年末，夏霏终于自直隶回京，汪紫宸这才得以到外面放放风。
北方的冬天很奇怪，完全不能用晴与阴形容。说晴吧，空中堆满了云，灰蒙蒙的压在头顶，令人喘息都坚难。若说阴，又分明寻得到太阳的光晕透过层层叠障露出的一抹淡淡虹彩。
腊月的风狂且烈，吹在脸上生生地疼，可那也影响不了汪紫宸的好心情，都不及马儿停稳，就跳下车，边呵着手，边往人群里钻。
杜垠达正挥汗如雨，冬景天只穿了无袖汗褡，待瞅仔细，汪紫宸瞳仁不禁一缩，他手里拿的竟是……杀威棒！闲谈时夏霏说过，衙门口里有种特殊的刑具，名为“杀威棒”，看着不起眼，腕子粗细的木棍里是掏空的，灌满铁砂，门道全在掌刑的人手里，使了钱，棍舞砂响，落到身上却不疼，若是没得好处，噗噗闷声，打在身上就是个窟窿。
这还了得？！“住手！”想都没想，汪紫宸喝道。
巡街的兵丁不认识她，不让近前，小伙计灵机得很，在衙差耳边低语几句，这才将汪紫宸迎进去。
没理会其他，直直走到杜垠达身边，他正戳着棒子喘粗气，又低头，见侧卧的人连吐了几口血沫，这才放下心来，开口的话中有着难掩的埋怨，“怎的还用上了这要人命的物什？”
杜垠达牛眼珠子瞪得晃里晃荡，极为耍熳叛酪彩乔О税俑霾环蓿八钗页蠊恚 �
汪紫宸自己叨咕，“还挺有眼光……”杜垠达刚想质问，眸子突然一眯，抬脚踩住了那人踢向汪紫宸的踝骨，喀喀……她似乎是听到了骨头碓到什么硬物的动静，那人也是几声闷哼……汪紫宸心突突地跳，忙问：“不会残了吧？”好歹是条汉子，可别糟贱了。
杜垠达挺着胸脯，被汗浸透的单褂贴着皮肤，肉隐肉现的，“不能！”
那就好，汪紫宸接过斜下里递来的小盅，捧着暖手，俯视着那遍体血污，却还是梗着脖子不服的男子，温润软语，“输了……恨吧？不如这样，你留在铺子里，找机会把身上的伤都还给他？”
“你！”杜垠达气得耍着棒花，像是要立马结果了那人似的，汪紫宸挡在他与他之间，静等回答，良久，那人才沉沉地点头，眸光中净是诧异与猜忌。
汪紫宸满意地勾起唇角，却不打算给他答疑解惑，在明确感知能为己所用前，拒绝一切情感投入。
抬腿准备进铺子，经过杜垠达时顿住身形，有些幸灾乐祸，这家伙总算是找到个掐架的伴儿，以后自己就能省心多了，不过还是嘱咐了句，“自家人，再下狠手未免……”后面的话含在嘴角还未出口，猛地，想起件事儿，缓缓侧身，看向刚刚给自己送水的那个……女人？！
作者有话要说：
☆、又挖一坑
引起汪紫宸警觉的是一双手，开始时没太在意，可越琢磨越不对劲，凝眸看去，发现那是一个不认识的女人，四十开外，粗布衣裤，蓝帕罩头不见簪环，打扮得倒看不出与寻常民妇有异，为稳妥，汪紫宸没动声色，只是又把捧在手中的杯递还回去。
那妇人不疑有他，接过，汪紫宸眼眸轻扫，道了句“辛苦”，转身、上台阶……
王惟原正急匆匆跑来，险些相撞，汪紫宸稍沉吟，问：“留下几个？”早交待给了王、杜二人，杜垠达看上眼的就安排在后院休养，由王惟原送药慰伤。别看王惟原只是靠卖苦力吃饭的主儿，俗话说“伶俐莫过江湖”，打小在街面上糊口，自是有一套识人的法子，所以汪紫宸相当信得过。
“二十三。”
少点……每天五个，二十多天，才有三分之一能上得了台面，这有些出乎汪紫宸的意料，还以为敢在这种大阵仗中出头的应该能算人物了，没想到混水摸鱼的占了大半儿。
不过，有收获就好。
率先上二楼，那儿有间小屋做留停之用，冬霁早就着人收拾妥当，想去看看，外面也实在是冷。
走几步，没听到身后有响动，汪紫宸扭头，王惟原还呆愣在门口，收到询问的目光后才猛地回神，抢步跟上，只是头低得像是做错了事的孩子，汪紫宸也不着急问，等他自己招。
隔间在二楼最里面，很是僻静，下了车冬霁就过来准备，现在碳炉已燃得暖融融，茶也正在飘香。
对坐在茶桌两边，汪紫宸恬淡且悠闲，王惟原却截然相反，慌张、局促，“姑，姑娘……”本来他是唤夫人的，汪紫宸听着别扭，就让随了春霖她们，“昨天，差点出事，杜大哥一板子下去，砸折了人家的胳膊。”
汪紫宸瞪着眼睛想半天，打人都是往肉厚的屁股大腿上打，怎的能伤了手臂？
“杜大哥斜着使板子，用带棱的那面磕皮肉，一般人受不过，昨天那位只一下就叫了娘，第二下时想用手拦，结果……”
他真的是吓坏了，现在回忆起来还脸色发青……汪紫宸想了会儿，“你叫个伙计去地保衙门，再写张告示，宝局到今儿为止。”
“要是有闹的怎么办？”王惟原担忧地问。
“不用理，衙门口会有人管，你把后院那些人照料好，别的……等过了年再说。”
“好，我这就去办。”王惟原站起身，怔了怔，复又坐下，“姑娘，十天前我收留了位大嫂子，姓万……”
“嗯，我瞧见了……”等的就是这个，汪紫宸浅浅呷着茶，静待他的下文。
“看着怪可怜，我就……领到铺子上帮个手。”
想来王惟原也不甚了解，依他的性情，知道多少必会吐多少，这会儿说得囫囵，怕是自个儿还迷糊呢。“也不是不行，但后院里全是男人，茶楼人来人往的，别再坏了名节，还是让她在厨房里洗洗涮涮，不要太抛头露面的好。”
王惟原走后，叫来冬霁，让她去打听打听，京城里万姓不多见，应该不会太难。
果然，第二天就有了消息。
汪紫宸将万氏嫂子叫到隔间里，只两人，万氏不安地揉着衣角，不知所措，“姑娘……”
“怨吗？”
“您……您……”
无视她的惊惶，汪紫宸自顾地说：“如果稍有不甘，我帮你回去，若想清静度日，永泰倒也能给你三餐。”
“您……”泪很快溢满眼眶，争相落下，万氏哆嗦着唇，来来回回就一个字儿，汪紫宸微凑眉头，“哭如果有用，你就不会落到今天这副田地。”
这个万氏，来头确实不小，京城里最大粮商袁记的当家主母。只是性情过于宽和，身边又没有个顶用的人帮称，才落得被小妾张氏用计陷害，让袁老爷一怒之下赶离家门。
这种事儿多得是，大户人家丢不起休妻的脸，又欺负万氏娘家远在湖广，没个能拔撞的人，就更有恃无�