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正是由于曾经那样竭尽全力地求生过，所以许多从战场上回来的人都有一个问题：不是无法融入社会，而是开始对生命产生怀疑。
好像一下子完全失重了，空虚地茫然地，不知该抓牢些什么去感受“活着”这件事。
——在亲眼见过那么多熟悉不熟悉的人死去之后，艰难的是感到自己还活着。
John承认自己热爱刺激，“危险”对自己来说反而是种吸引，但其背后的缘由，他不认为自己的同居人已经彻底看穿了真相。
那种对于“刺激”与“危险”的追求并不是因为自己本性就是如此，而是因为……
……因为在徘徊于生死边缘，闯过生死关卡后，譬如泳池那一夜，自己才能真真切切地感受到，原来真的还活着。
是的，所有人都以为John H。 Watson已经走出来了，再也不做那些支离破碎的恶梦，和普通人一样工作，业余时间跟着室友东奔西跑四处冒险，但只有John自己知道，其实这样不对劲——这样的生活简直像是一剂毒品，过得越久越难以戒断。
所以他不想就这样果决地放弃与Sarah的婚姻——哪怕在发现自己爱上了Sherlock Holmes之后，哪怕就这么步入教堂会受到道德与良心的谴责。
但这份谴责不会是永久性的，John确定这一点——他相信自己有这份意志力，能够戒除、摆脱、一刀斩断对同居人单方面的情感与沉浸在冒险生活中的愉悦，改头换面、全心全意地去爱自己的妻子和家庭，并为对方所爱。
阴天时天黑得格外早，John静静躺在沙发上，望着暮色像墨水一样在眼前层层洇染。
他想他真的不能这样一直下去。
爱一个人，并为对方所爱。
和彼此相爱的人交握双手。
紧密地拥抱。
缠绵地做爱。
站在产房外焦虑地等待自己的孩子降临到这个世界上。
听到他的第一声啼哭。
给他第一个拥抱。
和爱人在休息日一起推着婴儿车去公园里散步。
一起教孩子走路。
看着小生命蹒跚地学会走，学会跑，学会玩简单的足球游戏。
在他不小心跌倒时安慰地亲吻他的额头。
John躺在黑暗中，坦白承认自己真的不想放弃这些。
他想于这些平凡的琐事中……他想他真的应该正常地、于这些平凡的琐事中……
去感受自己还活着。
※ 原案中系在被害人脖子上的是手帕
八
说老实话，这个九月大概是John有生以来过得最为烦闷的一个九月。天气不好，隔两天就下场雨，气象台说平均气温足比往年低了三度。跟Sarah心照不宣的冷战大约持续了一周，然后又同样心照不宣地恢复了联系。Sarah再没提过那个“我和你室友谁更重要”的问题，但也再没提过结婚的事儿——好吧，其实提过一次，告诉自己她决定把婚期延后，而延后到什么时候却没说——不过John知道这并不意味着她想要跟自己分手，只是因为她愿意再给自己一段时间好好想想。
案子的进展则不知该说好还是不好——“Sherlock Holmes推理错了”，John觉得这句话听上去还挺不可思议的。Google地图会出错，维基百科会出错，但Sherlock Holmes不会。某种角度来说John把这当成了一种常识，就跟地球绕着太阳转一样。
但现实是只要是人就会犯错，至多只有大小之分，就算是大约只有二分之一人类血统的Sherlock Holmes也不能免俗——自九月八日的凶杀案已经过了两个多礼拜，而凶手竟一下子销声匿迹，并非像他所推断的那样，急于寻找下一个目标。
凶手没再杀人，这当然是件好事儿。可惜这不表示他永远不会再杀人，事实上这种虚假的平静更加令人烦闷。总之John发现突然之间他生活中的一切几乎都可以被同一个词概括：按兵不动。
“嗯……Sherlock，你有没有想过，这或许是因为新闻里已经报道了这个案子，所以让凶手有所顾虑，不敢再轻举妄动？”
确实九月中旬各大媒体已对苏豪区发生的两起连环凶杀案做了报道——由于不能百分之百确定八月七日的案子是否真是同一人所为，警方在新闻发布会上将其省略未提。同样被省略的还有尸体的惨状，想必是上层人士害怕引起民众恐慌，仍不愿透露太多细节。
报道着重强调了连环凶杀案发生在红灯区，被害人都是非法卖淫的妓女，意在警告市民和好奇心旺盛的游客近期少往那儿跑——政客也有他们的考量，死两三个非法卖淫者或许算不上什么大问题，但如果一直不将“有连环杀人犯在红灯区出没”的安全隐患公之于众，万一接下来被杀的是个普通市民或者外籍游客，事情可就真的不妙了。
“Obviously，John，比起一个有效的推理，你这句话只能算是一句无用的安慰，”Sherlock穿着深蓝色的丝绸睡袍躺在长沙发上，把他的骷髅像个篮球一样上下抛来抛去，“不过背后的好心依然值得赞赏。”
“苏豪区增加了不少临时巡警，”John早已习惯了对方夹枪带棒的说话方式与永不和蔼可亲的幽默感，仍旧坚持自己的主张，“这肯定会让他缚手缚脚。”
“具体到一个准确的数字，你所说的‘不少’是30％，在原有基础上，”Sherlock把那个倒霉的，死了都不得安生的骷髅随手往后一抛，John正站在书桌边，手疾眼快地接了下来，耳听对方漫不经心地续道，“但你知道整个‘猎场’有多大？以及那个‘原有基础’有多薄弱？接得不错。”
没人想跟你玩什么抛球游戏！John努力让自己忽略对方那种好像在说“Good boy”一样的语气——对，就是那种看到自己养的巡回犬把扔出去的网球叼回来时的语气——并努力控制住自己别把骷髅砸回到他脸上：“反正苏格兰场已经尽力了，警方人手不够是个老问题。”
“当然了，难道你以为凶手不知道这个？”Sherlock猛地从沙发上坐起来，“别以为他是个傻里傻气的胆小鬼，John，我说过他胆大心细，且对苏豪区的地形极为熟悉，如果真想下手他一定能再找着机会。”
你还说过他不会忍耐太久，可今天已经是九月二十五号——John把这句话保留了下来。他不是Sherlock，不会故意去踩别人的痛脚。与之相反他是真的在担心对方，担心凶手违背了室友推论的作案频率会让Sherlock觉得挫败。
“哦，顺便一提，也别把我当成个找不着娃娃就开始哭的小女孩儿，”Sherlock讽刺地看了John一眼，显然已经看穿了他的念头，“是的，跟我说的不同，他突然把游戏按了暂停。但我也说过，I didn’t expect to be right about everything。There is always something。事实上这个‘不同’是个小惊喜，John，说了一千次了，游戏越难越有趣。”
“…………”John不置可否地调开目光，并没去指责同居人总是把凶杀案比作一场游戏——他早已学会不去介意这个了，反正以世俗眼光看来Sherlock一直这么“不得体”。
“还有别让凶手牵着你的鼻子走，”Sherlock从沙发上站起来，直接踩过茶几，走到窗口注视着外面平静的街道，“永远别自乱阵脚，眼下能做的事儿还有大把，”而后像被休息日安宁的街景提醒了一样，回过头看了室友一眼，“不过说真的，今天是礼拜天，现在是上午十点，你干吗还站在这儿？”
那你说我该站在哪儿？John再次把这句话咽回到肚子里，转而问了句：“你一会儿打算出门？”
“我说了能做的事儿还有大把。”
“Well……”John沉吟了一下，有点不确定自己接下来该说什么。他知道Sherlock肯定能看出自己已经跟Sarah和好了，但未对此事发表什么意见，也没有什么介意的表示。
“嗯……今天还打算去监视那个叫Robert的记者？”几秒后John终于接上话题，“还是去调查那个律师，叫Mon……什么来着？”
“Montague John Druitt，以及他虽然有律师执照，但目前是个私立中学老师。”
Sherlock的确并未被凶手打乱节奏，依然在用他独有的方式寻找与排查——推理出可能的嫌疑人，找到他们，观察他们。
坦白说John承认自己在这方面真的很崇拜Sherlock——正如他自己说过的那样，常人眼中像大海捞针一样困难的事儿在他那里总会变得简单起来，好似强风吹散浓雾，或者阳光穿透密云。
其中某些人在见到本人时就被Sherlock排除了，比如一个叫Francis的“医生”。事实上John觉得此人还挺可疑的——他有过犯罪记录，曾经伪装成专业医师行骗，听上去很狡猾——但自己的同居人对他的评价是：别说在不伤到卵巢的情况下割走子宫了，他甚至都分不清肝脏和胃哪个在上面。天知道他是怎么想出来靠伪装成医生行骗的，这年头的犯罪阶层可真是越来越没指望。
而某些人则仍在Sherlock的名单上，需要进一步观察。比如那个跟自己同名的律师……老师。
“不，我今天不是和另外一个John有约会，”Sherlock离开窗边，在书桌上找到半杯冷了的咖啡，边喝边开了个讨人厌的玩笑，“而是打算再次去‘拜访’下另外一位医生。”
Sherlock，那是我的杯子，十分钟前我刚用过——John不知道该不该提醒他一声……好吧，还是算了。
“别告诉我你忘了，John，上周四晚我们可是坐在他隔壁桌喝了一个小时的啤酒，”Sherlock似乎把John的沉默当成是他在努力回忆对方是谁，“哦，在全世界都知道酒精会降低人的智商之后，感谢你再次为我证明了这一点。”
“闭嘴，我记得。”John确实记得这个人，全名Thomas Neill Cream，在苏豪区里开了个专做娼妓生意的地下诊所——他并没有正规的行医执照，但胜在收费低廉。
“Good，”Sherlock露出一个假笑，“总之别光站在这儿无所事事了，你们今天不是打算去看电影吗？鉴于昨晚她在你新更的无聊博客下留言说‘John，天气预报说明天只有十度，我们不如换个安排？’”
“那也不是说我们就一定要去看……”
“因为你就是永远这么没有新意。”Sherlock把杯子放回到桌上，走去自己的卧室换衣服，边走边像真挺困惑一样嘟囔了句，“不过我本来以为‘正常人’在结婚前总有一堆事儿忙，你知道甚至连Mycroft结婚前都忙得瘦了五磅，尽管他说他瘦了七磅。”
“呃……关于这个……”John不知道该不该告诉室友其实自己并没在筹备婚礼……好吧，这个也算了。
实际上他本可以对Sherlock坦白直言：我并没有开始筹备婚礼，因为我们已经决定把婚期延后了。
但是假如……John是指，早几个月和晚几个月其实没有任何区别。
假如自己终有一天会结婚的话，那么还不如干脆什么都别跟对方说。
John H。 Watson不是Sherlock Holmes，这点毫无疑问。但即使他不是一个天才，一个咨询侦探，John也能看出来Sherlock正在用他的方式向自己表示尊重。
当然平时Sherlock还是那个Sherlock，自大、傲慢、无礼，支使自己为他倒咖啡拿手机洗衣服，用他不讨人喜欢的幽默感说着不讨人喜欢的刻薄话——不过话说回来，他对自己还真算是客气的了，听听他对Anderson说的那些话，那才真是地狱之音。
但John知道他并不是不尊重自己。譬如昨天，在他们一起去调查那个叫Robert的记者之前，Sherlock曾特意问了自己一句：今天是周六，你没其他安排吗？
John毫不怀疑如果自己说“Well，事实上有，你知道我要结婚了，所以周末该去陪Sarah，不该陪你查案子”，那么Sherlock也不会表示任何反对。
因为重视所以尊重，John能从Sherlock身上清楚地感觉到这一点。就连那句该死的“要不要跟我上床”也不是因为他不尊重自己——好吧，或许这句话对于Sarah真的挺不尊重，可那也没办法，谁让她对他来说只是个somebody，充其量是“我室友的女朋友”，半点都不重要。
大概所谓的“怪胎”与普通人的区别就在于普通人会把感情比较平均地分配，对重要的人多好一点，但对不那么重要的人也愿意释出善意。这也许就是为什么社会学家说人是需要“交际”的群体性动物——其实太极端使用感情的人往往都不大合群。
Sherlock是人，他肯定也有感情，尽管他说他没有，并成天顶着个“已婚，和工作，勿扰”的牌子到处溜达。但是John知道即使他不爱人，对于重要的人他还是会对他们表现出好意。且因为能拿到“Sherlock Holmes之国”的签证的人实在寥寥无几，这份好意难免让人觉得受宠若惊。
“John H。 Watson，其实他几乎已经给了你一张‘Sherlock Holmes之国’的永久居留签。你知道申请那玩意儿有多难吗？而你居然凑够了那个天文数字的移民分，只差最后提交一份申请书了�