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“当然不是！”老人斩钉截铁的反驳，遥指北方，神色肃穆，“前面那座山认得吗？”
顺着老人所指的方向望去，宛如莲花盛开的青山远远矗立在天地间，山巅云烟缭绕，白雪皑皑，美不胜收。
夏墨兮的脑海突然记起一段话——北方巫丏山，其状如圣莲。
“这是……巫丏山……”他不敢置信地喃喃。
“没错，就是那座被世人称为神鬼山的巫丏山。”老人转了身，面朝北方，双手拢在袖子里，掩去了平日里玩世不恭的顽童形象。
四周群山逶迤。
夏墨兮这数日来一直在关心南州的情况，思考着下一步策略，根本没在意在夏国最北方的巫丏山竟然离自己这么近了。
多方汇聚（2）
如此说来，他们快接近北州主城长乐城了，才不过数日的光景，他们以一种游山玩水的缓慢速度前进，竟然与骑马的速度并驾齐驱，这是怎么一回事？
“来之前我跟你说过，要助你一臂之力，这是其中之一。”老人难得严肃地说道：“北州各城依绵河建立，百年来无数人进入北州，无数人都只认得走绵河沿岸那一条路，也只敢走那条路，从祖先传下来，大家就都认为北州只有绵河唯一的水源。”
老人说的没错，夏墨兮虽然没来过北州，但是身为皇帝，他对自己的疆土非常了解，北州水源稀缺，从巫丏山流泻下来的绵河是唯一的涉水渠道。
不对，不是唯一的。
夏墨兮难掩震惊地转头，看向不远处的一条碧水幽幽的河流，它从北方流过来，不知流向何处。
“这条河流叫圣水。”老人也转过了头，看着那一汪澄清的碧水，“也是从巫丏山流出，只不过经过的地方比较隐秘，至今不为外人所知。”
朝皇帝高深莫测地眨了眨眼，老人一半邀功一半玩笑地说道：“这秘密告诉了你，功劳不小吧？”
“前辈有什么要求尽管开口，只要是朕力所能及的地方。”强压激动的神色，夏墨兮明知世外老人无所求，却依然作出君王的承诺。这份功劳是无价的，不仅利于现下的战机，也利于日后北州的发展。
“其二嘛，教你如何清理绵河受污的水质。”老人却是不理会皇帝的承诺，枯槁的手向那巫丏山山顶一划，“看到山顶的积雪了吗？那些都是万年不化的寒雪，而且受到……”顿了顿，老人跳过了某个重要的原因，直接往下说道：“巫丏山山顶的雪水拥有净化的功能，不管多厉害的毒素都可以净化，不过，想要上山可不容易。”
“你运气好。”他咧开嘴朝夏墨兮灿烂的笑，“我和我娘子正好要上山祭奠，顺路带你一程，之后要怎么做，那就不关我们的事啦。”
多方汇聚（3）
要不是看在同是姓“夏”的份上，他才懒得管百姓的疾苦，国家的安慰，不过，他是死都不会告诉别人——他也姓夏。
“我才没那个闲工夫游山玩水。”老人不满地白了眼九五之尊，按辈分来算，皇帝还得叫他一声太祖爷爷。
“是晚辈失礼了。”夏墨兮恭谦的道歉，没有注意老人投来的白眼，他忍不住握拳凝望遥遥矗立在北方的巫丏山，“前辈，可否画出从极望坡到巫丏山圣水源头的地图？”
******
南轩带兵前往下一座城迎接“圣上”，已过数日。
长乐城却依旧平静异常，只有圣莲宫的人在忙碌地打扫着某处宫殿，用于圣上居住。对于南精忠的野心，大家心知肚明，对于圣上以后的遭遇，大家也心知肚明，没有人觉得将圣上软禁起来是大不敬，要杀头的。
紫色的藤蔓攀援缠绕着镂空的木亭，一路紫色烂漫，延伸到木亭的尽头，约有十仗余长，一条紫藤花搭建起的长廊横在圣莲宫的某处宫院里。
背着药箩，一身粗布麻衣的楚致远匆匆跑进紫色木廊。
轻风徐徐，花香阵阵。
紫色的花束飘飘扬扬，随意而慵懒，却也透着神秘与高贵。
“终于找到你了。”看到紫色木廊尽头站立着的男子，楚致远挥手大喊。
一身素白的长袍有些泛黄，显然是年代久远的关系，然而却洗的很干净，那男子听到喊声缓缓地转过身，看着气喘吁吁的楚致远走近他。
神色宛如一滩死水，无波无痕，既不问好也不答应，他就那样静静地望着楚致远。
“无痕兄……听说了吗……南轩去接圣上了。”人来熟的楚致远双手撑着膝盖，不停的喘息，缓了一缓，道：“你不是说圣上很聪明吗？这还叫聪明吗？自投罗网，他不想当皇帝了吗？”
摘下一串紫藤花，将它放入楚致远的药箩里，印无痕淡淡道：“紫藤花，有解毒的功效，可入药。”
多方汇聚（4）
“啊？”楚致远一愣，抓了抓脑袋，不明所以，“哦，谢谢，你真博学。”
“就来问我圣上聪明与否吗？”拂去肩头的紫色小花，印无痕缓缓走出紫色木廊。
所有圣上派来北州的钦差大臣，都被软禁在圣莲宫的某座宫殿，根据忠诚度，给予一定活动范围。
只有他是可以随意在圣莲宫走动，因为他有一个特殊的身份，他不是夏国人，所以南精忠不将他当成一个威胁。
而且，因为他是镜国人，南精忠就认为他应该知道长生不老药的配方。
他不清楚南精忠是如何得知他是镜国人的，他甚至不知道镜国拥有长生不老药的配方，毕竟他离开镜国很多年了。
——为了寻找龙势剑而来到夏国。
也许，这就是宿命。
很多年以前，他的妹妹因他而死，很多年以后，宿命使他来到夏国，遇到与妹妹长的如此相似的女孩施月舞。
很多年以前，他的妹妹爱错了人，爱上了不该爱的人，酿成了无言的结局，很多年以后，那个与妹妹相似的女孩又会是怎样的结局，怎样的宿命？
——圣上是值得她爱的男人，她会幸福的。
“你那个长生不老药的配方……真的假的？”楚致远奇怪的问。
按照规定，今天是他进圣莲宫送药的日子，一到药房，就看到一群大夫围在那里研究一份药单，据说是印无痕列出的长生不老药的配方。
“我怎么不知道当朝的礼部尚书大人还是个大夫？是个药仙？”他很狗腿的紧跟在印无痕的身后，悄声道：“假的吧？”
“如果我是，就不会看不出皇后身染顽疾，也不会让她吃药成瘾。”停下步伐，印无痕冷漠地说道。他是看过一些医书，了解一些药草的功效，能够治疗一些常见的病症，但决不是大夫。
楚致远摸了摸鼻子，傻笑装愣子。
在圣莲宫，很多事情大家都心知肚明。
多方汇聚（5）
比如，施月舞的身份。
那日千雅冰修将昏迷的施月舞从他的医馆带走后，他就再也没见过施月舞，关于皇后认贼作父的事情，也是借着今日送药的机会打听得来。
施月舞为了金钱利益，放弃一国之后的宝座，前来长乐城投靠南精忠，然而，偷鸡不成反蚀一把米，银子是拿到了，自己也中毒了。放着皇后不当，认贼作父，成为“要钱不要命”的宵小之徒。
然而，这里哪一个不是为了利益甘愿留在圣莲宫的呢？
即使是他自己，为了生活，还是得给南精忠卖命，将从巫丏山上采集的药草送进圣莲宫，以换取微薄的金钱。
从某种程度上说，凡是与圣莲宫扯得上关系的人，哪一个不是和施月舞是同一类人呢？他们没有那个羞耻心去嘲笑皇后的叛逆行为。
“你身为医馆的继承人，却不懂医术，荒废祖上基业，妄为楚氏后人。”印无痕看着楚致远，目光如枯井，声音淡如清水。
这一句责备的话，在这个宛如布娃娃般无情无痕的人嘴里说出来，是那样的轻描淡写，平淡无波。
“我从小就不喜欢学医，凭什么要我继承祖业。”楚致远不屑地挑挑眉，“我能上神鬼山采药，你们上得去吗？”
巫丏山在长乐城这一带的民间被成为神鬼山，有很多玄幻的传说，最诡异的地方就是所有人进得去而出不来，因此，这里的人对巫丏山敬而远之。
然而几年前，年幼的楚致远进入巫丏山后又安全出山，带出许许多多珍惜的、罕见的、甚至从未见过的草药。
“不过是些迷惑人心的阵法而已。”印无痕随口接道。
突然，仿佛一道闪电劈过脑海，很多年以前的记忆蓦地从心底浮现——那个人……那个银发的少年拥有起死回生的诡异医术，那个人不就住在巫丏山吗？
只要找到那个人就可以救皇后。
多方汇聚（6）
然而下一刻，他不自觉地摇了摇头，那么多年过去，当年的少年是不可能还活在这世上的。
罢了，施月舞再怎么与妹妹相像，毕竟也只是“像”而已。
找到龙势剑，他与夏国先皇的约定也就终结了，他该回国了。
虽然曾经的人都已远去，远得，连他们的气息也遍寻不到，但那里始终是一切的开始，也将是他一切的终结。
竖起大拇指，楚致远目露崇拜之意，笑道：“聪明，无痕兄果然学识渊博。”脑子忽然一转，他一脸猥琐地凑近印无痕，“无痕兄，既然你这么博学，也一定懂阵法吧？”
巫丏山的阵法诡异莫测，就算他通读了目前所知的所有关于阵法的书籍，却也还是只能在巫丏山的外围徘徊，不能深入也不敢深入。
“你今天是来问阵法？”印无痕淡淡道。楚致远每次来找他，都会问很多关于平安城的事情，尤其对皇帝的喜好等最为关心。
“嗯……不是，我是来问你长生不老药的配方。”楚致远挠了挠头，“药房那群老头都不知道你开的方子里那些药是什么，他们让我上巫丏山看看，但是我不知道那些药长什么样子，所以来问问你。”
“我也不知道。”
“嗯……你也不知道……”楚致远沉默了一下，跳脚，“什么？你也不知道？那方子果然是你瞎编的吧？我就说了，人怎么可能长生不老。”
印无痕没有反驳，跳开了话题，“我可以画出巫丏山的阵法，作为交换，你提供给我圣莲宫的地图，怎样？”
“成交。”楚致远想也没想就答应下来。
圣莲宫的地图，这有什么难的，让他画长乐城的地图都没问题。
两人当下达成协议，只用了一夜，就画出了各自的图与对方交换。
******
第二日，楚致远拿着印无痕的阵图出了城，前往巫丏山例行采药。
就在当天，他在山脚下遇到三个人。
多方汇聚（7）
一个仙风道骨的白发老人，个性却相当的孩子气；
老人有个年少的妻子，一个冷若冰霜的少女，那宛如人偶的神情，令他想起了礼部尚书印无痕；
还有一个相当高傲冷漠的青年却也相当的高贵优雅。
当得知那个看起来不过十八岁的少女其实已有百岁时，他终于相信了长生不老药的存在，甚至有点崇拜起南精忠的高瞻远瞩。
凭着人来熟的天性，楚致远马上与性情古怪的老人混成了熟人，从老人那里学到很多破解巫丏山远古阵法的秘诀。
而老人也对楚致远手上那张阵图非常感兴趣，多次询问下得知是出自一个叫“印无痕”的官吏之手。
这一变故，使得老人改变了上巫丏山山顶的行程，转而跟着楚致远去了长乐城。
令夏墨兮想不到的是：辗转多日，他竟要比青龙他们还要早一日进入长乐城，而且是以一种绝对正大光明的方式进城，作为楚致远的推荐人，无所顾忌的进城，委实令他惊骇了一把。
同样的，楚致远也没有想到，自己将一国之君带进了城。
一个平平无奇的举动，一次简单随意的相遇，拉开了他叱咤官场的风云一生。
天高云涌，气温逐渐转热。
夏国以老百姓看不真切的形式，渐渐转换了格局。
镇远将军不费一兵一卒收复动荡的南州，其中内幕不得而知，然而，镇远将军的骁勇善战、运筹帷幄、决胜千里、撒豆如兵……在老百姓的丰富想象力下，频添了传奇色彩，令镇远将军在一夜间成为了天神一样的存在。
谣言的力量就是将一个翩翩公子硬是形容成一个虎背熊腰的魁梧汉子。
南州的失利