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“听我说，大哥。那血蛊一定是要他的血方能解，若是将他杀掉，取了他的心头热血，孩子们就有救了。我已经找了人，不日就会有……”
接下来不及出口的话被他的哥哥死死捂住嘴巴堵回喉咙，“你疯啦？这事能乱说！一旦他知道了，全家老小都没命！二弟，你糊涂！”
按下兄长的手，那人不甘心道：“大哥，不杀了他，我们永无宁日！”
“你要杀谁？”阴恻恻的声音自窗外飘来，那二人肝胆俱颤。
“谁？谁在外边？”
“你们要杀的人。”
雨化田悄无声息在二人面前现身，微微扬起下巴。睥睨视下，两个抖如筛糠之人面如土色。
“想杀我？”马进良拉过椅子，雨化田撩衣坐下，抚了抚左手食指那枚耀着乌冷光芒的指环。
“不敢，大人饶命，小人绝无此心。绍礼今晚多贪两杯，尽说胡话，大人无须与他计较。”
“这样啊。”雨化田目光微转，桌面果然有一竹纹酒壶，两只相配的细瓷酒杯还残留小半杯未尽的酒。
“嗯，是好酒。陈年的女儿红，可有些年头了。”
地上二人对视一眼，马进良端起杯子鼻前嗅了嗅，眼前似有什么一闪而过。
知他起疑，雨化田不动声色，亲自满上那两杯酒，忽然笑了。那笑容就像连日阴雨后初露的霞光灿烂美好，驱除所有阴霾，仿佛真的是雨过天晴。
马进良深知，那笑里只有杀机。
“大人饶命，小人知错。大人饶命……”
“绍礼。”雨化田蹲在烂泥一样的人面前轻唤，那人闻声抬头，待看清他手中的酒杯，瞳孔骤缩。
“不……我不要喝……饶了我……”
那人几番挣扎，雨化田只手指轻点下他下颌，迫他张口，一杯酒便灌下肚。他大声咳着打算呕出酒来，他的兄长想帮忙，却又无从下手
“绍恩，自己兄弟被人灌了能要命的酒，心中滋味如何？”
“大人……”
“当年，你们的母亲，就是这样给我娘灌下的能要命的东西。”
马进良猛然侧头，这还是他第一次听雨化田提及关于他过去的事情。
“她以为她做的神不知鬼不觉，却不知我就藏在窗外。一包加料极品红花汤，身怀七个月重孕的女人被迫喝下，能保住命么？”雨化田声调虽不高，然那份恨意却丝毫不减，以至握住椅子扶手的手不由自主都在微微颤抖。
“整整过了十七个年头，她们母子早已是化作尘土。然而，我没有死不是么？”弯腰捏住绍礼的下巴，迫他抬头看向自己。
“你——”绍礼脸色一变，雨化田眼疾手快甩开他的头。绍礼就势倒地不起，看样子是晕了过去。
马进良上前检视一番，将绍礼推给他哥哥，禀告：“这人骇破胆，不过没有性命之忧。”
雨化田负手不语，一时室内无人说话。
……许久，雨化田大步往出走。
“既然曾经兄弟一场，我不为难你们，今年年关只多加一成。至于我那两个侄儿，容我想想，说不定我会少让他们难过一个时辰。”
绍恩几步追出，大声道：“本是同根生，相煎何太急！”
门外脚步一停。
“你给我记仔细，这是你们的母亲欠我的。她欠我两条人命，毁我清誉。此仇若是不报，枉走人世一遭。你们——替她慢慢还吧。”
犹如鬼魅的声音犹在，人已经去的远了。
绍恩紧捂发烫的脸颊，甚至没看清雨化田的手有没有动，脸上即挨了一巴掌。
雨化田带马进良离开时，并没有顺原路翻墙而出。
他们是光明正大走出程家大宅的，走得心安理得。
“督主醒来，督主……”
半夜十分，马进良披衣倒碗凉茶，以锦帕蘸了为雨化田擦拭汗湿的前额。
“进良，几更了？”
马进良放下碗，甩甩手，“近四更。”
雨化田茫然中又闭了下眼，叹道：“又是一夜乱梦。”
“督主再睡一会，进良在这里守着。”
略显粗糙的手指按上雨化田的太阳穴，雨化田果然闭了眼睛。马进良的手劲掌握的极好，几番按揉，头舒服了，脑中杂乱无章的记忆暂时搁置一旁，心中那股子烦躁也跟着平复了。
石桥一幕回忆如果算是美好的儿时记忆，那么在雨化田的心底，那幕美好的背后，则是记忆之源时刻纠缠自己的血淋淋的痛苦。
20雨化田
雨化田不姓雨，也不叫雨化田。
无人得知他原本姓甚名谁，西厂里无人得知，万贵妃不晓得，就连当今天子亦不得而知。宪宗不是不好奇，龙帏取乐时自是问过，而那雨化田伏龙小憩，妖娆的眸子半睁半闭只淡淡回了句万岁喜欢臣就是了，又何必来问臣是哪家的不肖子。一句话，酥了皇帝全身筋骨，贪享龙帏欢愉还来不及，又哪顾得上再问他身家底细。
可叹这堂堂大明天子，面南背北，身居九五高位，手握天下黎民生杀之权，却始终掌控不了那个人的另一面。
时至今日，马进良也不过刚刚得知，雨化田原是姓程。看样子，还是这程家的长子。
正如马进良所料，雨化田的确是这程家的长子，嫡长子，如假包换。
程家，淮安巨贾，其富堪比洪武初年金陵巨富沈万三。
雨化田的父亲接手庞大家业细心打理数载，攒下的这份家底，哪怕子孙不济，也够一家上下三代不愁吃喝。
程家家底殷实，不过那程老爷的心思可不仅只在生意场上独占一方鳌头。说白了，生意做得再大，也不过两手铜臭，谈不上光宗耀祖。自己这年纪买个官爵倒是不难，偏是又怕没那份闲心，如此一来，期望便落在两房妻妾的三个儿子身上。只巴望着将来哪个走上仕途，换个门庭显贵。
谁料想，人算不如天算。
府上请来的先生走马灯似的走了一个又一个，不论这程家开出的条件如何优渥，那先生授业不到一月皆告罪离府，刚好应了铁打的学生流水的师父这句老理。私下里观察一阵，程老爷方知，原来是两个小儿子顽劣，屡屡犯忌，惹得先生不快。戒尺一挥，两个小儿受了罚便一状告到自己母亲处。
楚地女人性泼辣，儿子受屈如何压得住火，免不得先生面前指手画脚一番。学子傲骨，如何受得女人那份窝囊气，抱起书本就走。女人一句好走不送，惹来先生临门不忘丢下一句唯小人与女子难养也。
每当一位先生离府，年幼的雨化田只会闷闷不乐，独自将自己关在房中对着一桌书本叹气。却不知，门外母亲秀眉紧颦，早不知徘徊了几许久……
记忆停留在孩子偷偷望见母亲担忧的芙蓉粉面上。雨化田收回飘忽在静水行舟中的客船上的目光，微一低头，瞥见左手食指那枚不知什么材质的指环在早间的晨辉中，泛着清冷的乌光，竟是毫无一分暖意。
这枚指环是当今天子亲自给他戴上的，据说那是皇帝龙颜大悦，一时找不到合适赏赐的物件，便御驾直摆私库，在一室晃花了龙目的奇珍瑰宝之间，翻出这件看起来并无特别之处的指环。
其实，这指环大有来历，只是很少有人知道。
指环乃是当年三宝太监奉旨出海的最后一次带回来的。只因中土鲜少见这种东西，成祖皇帝当年仅仅看了一眼，一笑置之，命人放入皇家大库。这一放数年，龙椅上的天子换了几位，孰料有一天宪宗皇帝便又将之取出。
“雨儿，你人如玉般好，却也如玉般冷。此物再合适你不过，今日便赏了与你。”当年，宪宗就是这样说的。雨化田谢主隆恩后，皇帝扶起那想将之融入骨髓，与自己合二为一之人，旋即托起他状若无骨的腕子。
“厂务繁重，人心难测，这掌印督主想来你做得亦是如履薄冰。罢了，今日就趁着赐你此物，再赏你个恩典。尚方宝剑太祖在位时锦衣卫即有了，倒是朕不喜那能见血光的凶物。朕特赐你先斩后奏之权，就以指环为凭。”
当年，宪宗亲自将指环套上雨化田纤长的手指。
仅仅是一枚指环，戴在指间并无特别出奇之处，却把生杀大权揽入掌中。
雨化田时不时就会一个人想上一阵子，如今身居高位，算不算是也了了当初、那个还能称作父亲的人的心愿。当年苦苦执念的东西如今握在手中，可又落下什么。家非家，人非人。
当年程老爷执念要家里出个走仕途的，可惜三子只有正房长子堪称可造，遂单独为其请了先生。另两子生性顽劣，程老爷心不在二子身上，也就听之任之，随他们去了。
如此一来，程老爷原配房里走动一多，侧室居处去的也就少了。原本程老爷也没做那厚此薄彼的事情，偏那侧室才因两子失了老爷欢心，如今自己一被冷落，心里顿生各种猜忌，少不得想着各种法子为自己筹谋一番。
再说雨化田，自幼本就是个伶俐的孩子，经史典籍大多一点就透，那请来的先生倒是省下不少心力。书不用看得多了，便时常拉着小雨化田玩起各种游戏。有的时候，他让那孩子学着自己，丹田聚气，行使周天；有的时候，他叫那孩子学着自己的样子跳上木桩，在一根根木桩上蜻蜓点水一般熟悉生门死穴的要领；还有的时候，他会像织娘一样抽出一根细线，信手一弹，瞬间树上扑腾的雀鸟断了翅膀，跌下藏身之处束手待擒。
雨化田一对清灵的眸子瞪得圆圆的，惊奇中不乏羡慕之色。
“想学吗？”
“嗯、嗯！”雨化田早记不得那会的心情，只知道这人好厉害，能学得十之一二，怕这辈子用之不尽。
先生笑道：“我可以教你，不过不许告诉别人知道吗？”
“我、我娘……也不能知道啊？”
先生这时方露一脸沉重，点头，“是。”
“好，我不告诉别人。”雨化田郑重其事道。
先生这才展露笑容，犹如雨后春山，映起霞光万丈。
那位先生来程府前，只自称姓杨，从未透露过他的大名。至他离开程府，无人知晓其名。
雨化田十岁那年，开春程老爷动身去岭南，一走就是半年。走的时候雨化田的母亲在肚子多年未见动静后，终于再有了即将添丁之喜。
临出门时程老爷千叮咛万嘱咐，道是中秋一定赶回来。夫妻门前恩爱话别，只羡煞一旁二房，冷脸旁观，心中早已是妒火熊燃。
那年的雨季来的格外早，注定那将是个不太平之年。
那年的雨季来临之前，杨先生告辞离府。临行前，给雨化田留下两本书册，责其好好修炼，将来必有大成。
那年的六月，程府养了多年的护院神獒突然暴毙，一时人心惶惶。
那年的七月底，一晚大雨滂沱，雨化田跑去看望白日里因燕子堕巢而受了惊的母亲，却在窗外看到了多年来如何都无法忘记的一幕。
那夜惊雷一声声响彻天际，一道跟着一道的白练闪得一室明暗不定。
程府大夫人的房内，翻了绣墩，倒了花架，碎了昂贵的古董花瓶，一室狼藉。
脚踏前，倒地不起的女人，挣扎着最后一点求生意识紧紧抓住儿子的手，人却因过于痛苦再也说不出一个字。女人身下，触目的殷红染红了一身锦绣罗裙。
雨化田在充鼻的血腥气中艰难的呼吸，一声声高呼，“来人啊，叫大夫，叫大夫！”
“……快来人！”
“……快叫大夫！”
“……快来个人，救救我娘！”
一声高过一声的求救淹没在无尽的雨幕中，雨化田喊哑了嗓子，始终没有人来。手中的温暖渐渐冷去，母亲方才还可辨出的可有可无的喘息再无动静。
雨化田的母亲死了，侧室金氏雨住后带人赶来，那尸身早已凉了多时。
年仅十岁的孩子抱住母亲不哭不叫，不见悲伤。——雨化田永远不会忘记，他在窗外看到了什么。
那年程老爷提前走水路赶了回来，却也不过是赶上嫡妻停灵期满发丧……
马进良推门的响声惊动雨化田，此时方觉原来竟是自己睡了过去。
“属下刚才来过，见督主累了，没有叫。”马进良递过茶来，禀报，“我们的人传回消息，顾绍棠非淮安本地人，约莫十年前在此定居，祖上经营刀具，如今依然以此为生。”
“只有这些？”雨化田声调不高，目光一转，眼睛一勾，马进良似恍然。
“禀督主，应是五年前，顾绍棠识得卜仓舟。”
人懒懒往椅背一靠，雨化田凤目半阖，“顾绍棠登门逼婚，卜仓舟用一坛陈年女儿�