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马进良帮他宽衣，正欲解衣结，扣扣门响。雨化田皱了皱眉，马进良绕过屏风开门，却见那个被称作小柏的孩子正站在门口，门开后马上探头往里张望。
“怎么还不去睡？”雨化田不悦问。
小柏在房里转了一圈，每个角落都没有放过，这才道：“父亲远道而来，孩儿不过看看房间收拾得可利落。”
“很好。”
“既是父亲满意，那孩儿告退，祝父亲睡个好觉。”
雨化田寒着脸，马进良看不过去，“督主，小公子也是好意……”
大档头还未把雨化田腰间丝绦解开，扣扣扣门又响了。雨化田眉心隆起，马进良忙去开门。
“小公子，你？”
小柏不理马进良，径直往里闯，“父亲，你远道而来，可曾吃好、喝好？”
“都好！”雨化田隐隐含着怒意，抚起额角。
小柏深行一礼，“那孩儿告退，父亲早早歇息。”
马进良关好门，长吐口气。
雨化田撑坐床沿，由着马进良为他脱靴。那大档头心疼他一路辛苦，又赶上两路刺客，当是神伤之极。这会见他阖眼假寐，也不叫他，放轻动作给他捶起小腿。
扣扣扣，门又响了。
雨化田蓦地大睁双眸，他忽然很头疼，到底他和这孩子，谁是谁的克星呢？
门外，孩子仍在叩门。
17卜仓舟
被个孩子五次三番折腾了几个来回，雨化田早没了兴致，兼之人也乏了，连马进良有没有上床都没看清，就闷头睡了过去。那马进良半天不见他醒转，心里小兔般跳了几下，摸了摸那人的美好，终是没敢继续。
“督主，只要你喜欢，进良愿为你做任何事。”
慵懒的声音喃喃道：“还不睡，难道不嫌累么？”
大档头一头钻进被子里，三魂七魄当场吓跑了一大半。
翌日天蒙蒙亮，莲姐早早准备好了早膳，服侍二人用过，这才将二人送出大门。
回头瞥了眼躲在门后的小小身影，雨化田勾起嘴角，大声道：“走了，明年再来！”
说走，真就扬鞭走了。
门后小柏跺跺脚，骂道：“怎么当爹的，连和儿子道个别都不会吗？”
莲姐关好大门，叹道：“他们走远了，回去吧。”
“唔。”小孩子一脸不乐意，边走边踢脚丫子，“等我练好武艺，一定好好修理修理你这当爹的，还有那个碍眼的疤子脸。”
“哎呦！”有人大叫。小孩一看，自己踢踏时鞋子被甩了出去，刚好砸上了浇花匠人的头……
再说雨化田与马进良快马加鞭，要赶上前面的替身。中途换人，倘若时间耽误的不太久，不容易被人发现行迹。倘若那二人碰上东厂的探子，真若对上了，一旦暴露，他和马进良的行迹必然惹人生疑。好在，他们所选都是千里良驹，追上那二人，倒也不是难事。
不过两天，果然追上前面那对游山玩水的家伙。
说起来，这一路虚虚实实，也不知到底蒙蔽了谁的眼。
如今正主一到，两个替身自是功成身退。
雨化田也未耽搁，快马加鞭南下赶路。只是人未出山东，南边消息传来，盛墨已经被杀。不过动手的不是自己人——剑客赵怀安伙同两个帮手摘了盛墨的脑袋，轻而易举毫不多费周章。
马进良蹙眉，“督主，你看这……”
雨化田放开缰绳任马儿自行河边饮水，半晌后干笑，“替我们省去一档子心事，没什么不好。这人神出鬼没，若是有缘得见，我请他喝酒。”
“……这也太、太……”
马进良摸不透雨化田的心思，其实这不能怪他。遥想当年汪直倒台，雨化田接手西厂，第一件事就是选几个档头。他能荣幸当选，除了武艺过人，雨化田解释的再明白不过，这人太笨自是不行，但是过精也绝非最佳之选。那份看脸色识心思的机灵，用在西厂办差的人身上浪费。
雨化田要的是忠心，一个字——唯有忠至上。
话说回来，雨化田也不希望自己的心思能被人轻易参透，这不异于在身边埋个祸患，不定哪天就把自己给卖了，还能玩个神不知鬼不觉。这种蠢事他是不会去做，东厂那边的前车之鉴还少么？
“在想什么，还不过来？”雨化田坐上一块被水冲刷得已经见不到棱角的鹅卵石，拍拍腿。夕阳西下，背溯着光，整个身体蒙上一层淡淡的暖金色。
马进良眼睛一亮喜上眉梢，“就来。”草草洗把手在衣服上随意一抹，大档头在他背后落座，二人背靠背，一个紧盯河面，一个仰望万里长空，同看天边那抹嗜血残阳。
……
几日后。
一脚踏入淮安府地界，一切都熟悉起来。
“督主。”马进良牵着二人的马，低声道：“要回老宅看看吗？若是回去，现在赶路，天黑前就可到达。”
雨化田在一汤包摊前定住身子，想了又想，终是摇头，“不了。”回去，回去看谁呢？是看当年欲置自己于死地的家人，还是站在桥头，守望那个不该记住的身影。
不想见的大约已是恨我入骨，相见的想来已经记不得我的样子了吧？
马进良眼见雨化田流露一丝苦涩的笑，暗骂自己糊涂，没事提得这些做什么？
“去看看他。”雨化田不紧不慢地道，手里是刚刚买好的汤包。
马进良如何不知那个‘他’是谁，也不多话，只管牵着马头前带路。
江南水乡河道纵横，河岸两边巷道如蛛网密布。如若外人初来乍到没有当地人带路，只怕一时三刻走不出一条完整的街。
说起来，也正是这点好处，雨化田一到此地，人反倒放开了，也不像前几日那般小心隐藏行迹。在这里，他不怕被人盯梢。
拐角一处与其他宅子相比毫无特色的普通民居前，马进良叩响了门上铜环。
“近日时风紧，华盖蔽苍穹。走官面的到门楼看榜文去，没个正经别闲来扰爷做那清秋梦。”门里轻佻之音传来，却不开门。
雨化田上前，负手朗声道：“紫气东来绕城关，日月双辉耀紫巅。”
哐当，门开了。
这只是一座小院落，三间正房，左右各有间耳房，中间是前厅，直通后堂。
雨化田被让进正堂，一丝复杂神色在眼底稍纵即逝。待回过身落座，那人刚好与马进良一前一后跟进来。定定凝望他良久，雨化田方缓缓道：“见到你，本督就好像在照镜子。”
那人头一低不敢直视上位，态度恭谨唯说话不卑不亢，“督主谬赞，属下不及督主万分之一神韵。”
“是么？”雨化田稍稍垂下眼帘。
那人亲自沏茶倒水，双手奉上。
一路风尘稍稍消散，那人双手捧来一叠银票，“督主，这是他们交上来的前半年的孝敬银。”抬头时，分明是一张酷似雨化田的脸，没有任何表情，眼中甚至没有一丝情绪。
“可有把你那份留下？”雨化田随手交给马进良过数，转而淡淡的问道，似乎也不是特别关心这点小事。
那人垂首，“不曾。督主要打赏的是督主赏的，属下不敢擅专。”
“抬起头来。”雨化田吩咐道，目光落在缓缓面对自己的那张酷肖的脸上。
其实，只是非常相似，如若是亲近之人，细细观察也能洞悉二人本质差别。如果雨化田稍微易容，他二人站在一处，到真是有些真假难辨了。
雨化田坐镇京师，外面走动不多，几乎和养在深闺的大姑娘有的一比，皮肤白皙而细腻，美好的像那刚刚拆了封幕的白绸。兼之身居高位，只管运筹帷幄，自是有股子威严令人望而生畏。眼前那人虽说身处江南，到底出门走动得多，太阳晒得多了，皮肤怎的也不如供在宅子里的细腻，整天接触三教九流的人，不免又沾了几分江湖混混的痞气。
这个人叫卜仓舟，对外自称风里刀，靠倒卖各种消息为生。关起门来他叫卜仓舟，是雨化田多年前未雨绸缪，为自己精心培养的一枚棋子，一把随时能捅入对方要害的尖刀。不久前，正是他秘密进京，给雨化田化解了一场杀身之祸。
卜仓舟是个真正去势的阉人，如假包换。他本是自幼身患隐疾，长大亦不能人道。在一次大伤之下，更是伤了要命的部位，为救他一命，雨化田索性给他一刀做个了结。
说起来，卜仓舟初时也不过是与雨化田几分肖似罢了，就着那次养伤，雨化田找来人为他重塑一张脸，使之重获新生。这些，不过都是些陈年往事，只是外人不足道也。
雨化田低头喝茶，揭碗盖时看了看马进良。马进良马上就懂了，抽出张银票递到卜仓舟面前。
“督主赏赐，拿着。”
那卜仓舟一动不动，雨化田放缓声调，道：“虽说是你未来及杀盛墨，不过这功劳还是给你记下了。只管收下，以后尽心办事就是。”
雨化田不怒自有一番威严在，他未放话，那卜仓舟当真就不敢接。直到此刻才算落下心头大石，双手接过银票，仔细叠好。动作小心而谨慎，不见一丝窃喜之情。
“北方大旱，又闹盐荒，淮安盐商当是肥了腰裤。”
卜仓舟给雨化田添茶水，不置可否。
话锋一转，雨化田叹道：“若是找到它，盐商靠囤积盐所得的那点银子岂不是又化作了蝇头小利。”旋即目光转向正堂悬挂的一副古怪的塞外城廓图，微微蹙起了眉。
“正是。”卜仓舟将碗递到雨化田手中，转过来同看那幅画，“督主放心，属下这几年一直暗中查访黑水赫连氏后人的下落，想必很快会有好消息传来。”
“——那，就静待你的好消息。”
18顾绍棠
雨化田远道而来，就在卜仓舟住处暂时歇脚吃顿便饭。
一桌前方拐角常笑楼的招牌菜，一坛上等的女儿红。据说本是两坛，年前有人找他买消息用酒做了交换。一坛今日招待雨化田，另一坛要留给最亲近的人将来用。马进良好奇的紧，问他留给谁，卜仓舟笑而不答。雨化田凤目微阖，不去理那二人，只管自己品起卜仓舟重新泡上的一壶碧螺春。
酒不过三巡，卜仓舟已经自罚三杯。马进良不露声色，眼见第四杯又见了底，竟然保持面不改色。那卜仓舟不由暗暗佩服，对面雨化田却只把玩手里那只空杯，并未和二人凑热闹。
“是陈年的好酒，光是闻着，心就已经醉了。”
“督主过誉。”卜仓舟心知雨化田好酒饮得多了，这种女儿红未必入得他的口，倒也没有执意相敬，只是随了那雨化田的心意，他想要什么再行伺候就是。
这饭吃到最后不免稍显沉闷，两个闷头吃饭的，中间坐着个不时端详端详碗筷，偶尔提起一两件淮安旧事的主儿。
“进良。”
马进良放下碗，“督主。”
啪！啪！啪！
急促的拍门声响起，雨化田眉梢悄然动了一下。
卜仓舟离座，“烦请督主与大档头不嫌弃后堂稍坐，属下出去看看。”
似知道来者何人，卜仓舟倒是不慌不忙，那拍门声又响得几声便停了。卜仓舟脚步一顿，谁知门外那位不甘心，这次拍门改踹门，哐哐哐，响声不绝。
“风里刀，你个狗娘养的，再不滚出来，老子可硬闯了！”
后堂雨化田马进良对视一眼，哪里来个泼辣货，竟比那紫禁城里万贵妃还横！
赶在那人破门而入前，卜仓舟小心抬起门闩，一团带着呛味的土黄影子直扑进门，被卜仓舟及时抱个满怀。
“你凶个什么？”卜仓舟佯怒，“今年我家一个月换一扇门，娘的，存的那点银子，还不够修门的！瞪什么眼，老子不干啦！看你一脸腌臜相，还带着股子东大街的麻油烧卖味。”
“怎么的，带了烧卖味不能来你家？”
雨化田听声辨远近，这时料想那二人已是到了厅前。
脚步声一停，马上声若洪钟。
“哎呦，一桌菜没吃完，这是招待谁啊？是满堂春的娘们，还是北巷里拉人的贱……”来人抬脚就进，绕桌一圈啧啧道：“三副碗筷，感情客人是两个。人呢，怎么不见出来？难不成，真是我不能见？”
那人正要往后堂来，卜仓舟拦腰就是一抱，顺势一转，二人面对面，鼻尖贴鼻尖。
啪！卜仓舟被猛的推了个趔趄，脸上火辣辣的烙了五个手指印。
“你——！”卜仓舟眉毛倒竖，一双怒目分明写着：打老子脸，简直岂有此理！
哐当，这回更热闹。卜仓舟人倒是没摔着，却撞上了一旁花盆架。那架子不知从哪淘来的破烂货，这么一撞哗