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“好吧！既然娘心意已定，我就没话说了，是谁都无所谓。”沐元澈转身跃起，从墙上摘下一把剑，自言自语道：“端宁是皇后所出，是六皇子的胞姐，端华是庞贵妃所出，是大皇子的胞妹。将来，大皇子和六皇子争夺皇位肯定会有一番血战，我肯定会被卷进去，不如我现在就把他们俩都杀了，免得以后难做。”
“你……”
沐元澈诡异一笑，说：“娘放心，暗杀是金翔卫的特长，不会被人发现。要不将来他们争得你死我活，连娘都要牵连进去，不如现在除掉他们，免去后顾之忧。皇上十几个儿子，多他们不多，少他们也不少，关键是您和我轻松。”
慧宁公主气炸了，顺手抓起软榻上的瓷枕，就向沐元澈扔去。沐元澈长剑一挑，就接住了瓷枕，稳稳当当放到软榻上，人影就闪到了门外。
“我杀人去了，别拦着我，回见。”
“臭小子，我看你能跑到哪去？你不成亲就永远也不要回来。”慧宁公主知道沐元澈在开玩笑，又生气又无奈，可怜满脸腔慈母心肠。
“公主别生气，澈少爷就是洒脱的性子。”
“可不就是，他这样倒比那些规规矩矩的少爷们更让人心疼。”
两个婆子赶紧劝慰慧宁公主，你一言、我一语，非常地卖力夸赞沐元澈。
“谁跟他生气？这臭小子，明明心有所属，连我都不说。”慧宁公主叹了口气，说：“不管他，既然来了，我们就在这府里看看，也帮他打理打理。”
慧宁公主带着几个心腹下人沿着宅院内的游廊曲道边散步、边闲聊。每走到一处，就跟管事交待该如何修缮，让人即时去办，花用的银子都记承恩伯府的帐。
“伯爷平日在府里除了处理公务，还做什么？”慧宁公主问胜战伯府的管家。
“回公主，伯爷除了在书房处理公务，最常去的地方就是后园榴花水榭。伯爷喜欢在水榭喝酒垂钓，有时候弹琴舞剑，倦了就宿在水榭里。”
“他一个人？”
“多数时候是一个人，有时候沐成沐功跟着。”
慧宁公主斜了管家一眼，眉头微微皱起，吓得管家顿时出了一身冷汗。其实慧宁公主不是因不管家说错的话，而是心里憋闷，她的爱子怎么就没个女人呢？
“去榴花水榭看看。”
水榭建在湖溏正中，是一座抱厦式实木建筑，三面临水，一面通桥，与湖岸相连。湖溏四周种满石榴树，此时正是枝嫩叶翠，蓓蕾含苞的季节。初夏的暖风吹拂柔嫩的枝条，倒影荡漾湖中，临波赏景，别有一番春情韵味。
慧宁公主一手扶着太监的手，一手扶着雕花木桥，向水榭走去。一个婆子打开水榭的门，看到木墙上贴满各式各样的人物画，顿时惊呆了。
“这个象谁？”慧宁公主观看人物画，眼底充满探寻的意味。
婆子看了一眼，嚅嗫说：“画、画上只是一个八九岁的女孩，很难说象谁。”
这木墙上的人物画大概有几十张，做画的笔迹和着墨的深浅相似，是出自同一个人之手。沐元澈是这里的主人，无疑，他就是这些人物画的作者。
几十副画上的景物大同小异，都是一个八九岁的小女孩端坐在石椅上，两只小手捧着吃食，眼底满含笑意。她吃东西的样子很认真，似乎吃也是很圣洁的事。
“公主，您看这张？”太监递过来一张妙龄女子的画相，也是沐元澈所画。
慧宁公主仔细看了看，问：“这个人是谁？你们见过吗？”
“回公主，老奴见过的名门闺秀不少，好象没有这个人。”
“呵呵，就是掘地三尺，本宫也要把这个人找出来，看看她有何魅力。”慧宁公连声冷哼，想了想，说：“桂嬷嬷，你安排下去，本宫五天之后在城郊牡丹园宴客，凡是在京城的小姐们，不分嫡庶，全部给本宫请来，让本宫过目。”
……
一个满脸横肉的婆子走在前面，两个粗壮的媳妇押着白芷跟在后面。三人一路高声叫骂，直冲青莲院，白芷被扭住胳膊，不能动弹，哭得嗓子都哑了。
“不晌不夜的，早已经过了送饭的时辰，你想吃什么，就随时来要，你以为大厨房只伺候你一个人？也不想想自己是什么低贱的身份，我呸――”
“有些人就是不知道自己的身份，你不敲打她，她还以为自己是府里的主子奶奶呢。大厨房的人是你能随便指使的吗？你也不想想自己是什么下作玩意儿。”
“人家就是不知道自己什么身份，一个逃荒的贱人都敢称主子，老娘就是娘娘了。在府里，你想打人就打人，呸――有本事再打一场试试。”
……
一个婆子、两个媳妇就站在青莲院里叫骂，引来外面许多粗使的婆子媳妇围观看热闹。那日混战，这些人有多数挨了沈妍几人的打，心里正忌恨她们呢。听到有人上门挑衅叫骂，她们就赶来助威，一时间把青莲院围了个水泄不通。
沈妍坐在雕栏上，不愠不恼，用点心渣沫喂来寻食的麻雀。她的神情比一个来看热闹的人还悠闲，好象这些人堵门怒骂与她无关一样。
平氏压抑痛楚的哭声传来，沈妍暗哼一声，不理不睬。去年，苏师爷感念平氏的相助之恩，要以官身求娶她，平氏果断拒绝，并责令以后不许提起此事。
那时候，沈妍就把在武烈侯府可能遇到的情况告诉了她，其中就包括被人欺侮作践。平氏仍决定来京城，她想与儿子团聚，沈妍可以理解，但并不支持她的抉择。儿女要长大，不可能总守在父母身边，不如老来有伴更踏实。
沈妍希望平氏听到这些能有所悔悟，既然当时决定来侯府，就要承受决定带来的后果。侯府主子奴仆几百口，矛盾会层出不穷，必须要学会适应和应付。
珠扇忍无可忍，跳出来喊道：“你们说已经过了送饭的时辰，不能随便要吃食，那我问你们，你们今天早晨给姨娘送饭了没有？”
“什么下流坯子？还想一天吃三顿，一天能让你吃上一顿就不错了。”
“你才是下流坯子呢，姨娘怎么说也是府里半个主子，能让你这老货骂？”
“小贱蹄子，你敢骂老娘？”婆子气势汹汹冲珠扇扑去，想动手打人。
沈妍微微一笑，给白芷使了眼色。白芷早已气炸了肺，只是没接到沈妍的暗示，一直在强忍。见婆子朝珠扇扑来，白芷抬起腿，就将婆子踹出几步远。
婆子倒在地上，又挣扎着爬起来，仍破口大骂，根本不惧怕挨打。这几个婆子媳妇有人撑腰，才敢上门挑衅平氏和沈妍，为她们的主子出气。
“玉扇，到底怎么回事？”沈妍站起来，朝玉扇走来。
“姑娘，她们、她们欺人太甚，她们……呜呜……”
“谁欺人太甚了？”婆子爬起来，叉着腰，怒视沈妍，“她到大厨房乱翻乱找，打碎了好多碗碟，还弄洒了一壶水，踢倒一罐油。我们合计了一下，她损坏了东西值二十两银子，就询问了主子，主子让我们带她到青莲院来要帐。”
玉扇拼命挣扎，哭着说：“姑娘，奴婢只打碎了两个碗碟，油不是奴婢踢倒的，水也不是奴婢弄洒的，两个碗碟最多值二十文，她们要二十两……”
“两个什么样的碗碟能值二十两？值五文差不多。”珠扇也气愤怒喊。
婆子愤愤怒哼，“主子说了，就让你们赔二十两，要不别想吃饭喝水。”
白芷拍着手过来，呵问：“是哪个主子说的？我……”
“赔二十两太少了，我想赔大厨房二百两，以后吃饭喝水就有了保证。”沈妍给白芷使了眼色，又说：“木香，你去看看黄芪准备好银子没有。”
“准备好了。”黄芪提着一个沉甸甸的布袋跑过来，水萃跟在黄芪身后。
看到水萃，沈妍又惊又喜，忙上前拉住她的手，询问萧水葳的近况。水萃把萧水葳写的信交给沈妍，两人低语几句，互相点头一笑。
沈妍想把恶女做到底，又怕凭她们主仆几人的力量会吃亏。她让雪梨去找项云谦留下的暗线，请他们帮忙，没想到水萃却来了，真是来得太是时候了。
“放开玉扇。”沈妍接过布袋朝婆子晃了晃。
婆子根本不把沈妍放在眼里，高声说：“你给我点清银子，我自然会放了她。”
“白芷，黄芪，让她们放了玉扇，并把她们‘请’出青莲院。”
“是，姑娘。”白芷和黄芪同时出手，三招两式就把三个婆子媳妇打倒在地。
沈妍安慰了玉扇几句，“玉扇、珠扇，你们进去照顾姨娘，别让她再哭。”
玉扇和珠扇进去，院子里只剩了沈妍主仆和水萃，还有那三个趴在地上的婆子和媳妇。到青莲院门口来看热闹的人也被白芷和黄芪赶到门口，不敢进院半步。
“是滚回去给你们的主子报信，等我给大厨房去送银子，还是趴在这里等我打死你们，赏你们丧椁银子，你们自己选。”沈妍来到婆子媳妇趴的地方，盈盈蹲身，笑得温柔无害，可眼底的凶恶却彻底地出卖了她。
婆子媳妇爬起来，顾不上看身上的伤，连尘土都来不及弹掉，就往外跑，只怕跑得慢一些，直接收了丧椁银子。看热闹的人见她们气势汹汹而来，又夹着尾巴跑掉，就开始窃窃议论。当然，谁也不会说公道话，更没人为沈妍歌功颂德。
沈妍提着布袋来到门口，冲看热闹的人晃了晃布袋，又打开让众人看，笑语轻轻问：“你们谁想要金锞子？这些金锞子每只重一钱多，可以换一两多银子。”
众人看到布袋里金光闪闪的金锞子，都瞪大眼睛，确信是真金无疑。又见沈妍问话的神态很认真，不象是随便问问，她们满脸惊诧，又开始低声私语。
爱人钱财，替人消灾，在深宅大院浸淫多年的仆人能不明白这个道理吗？她们不想被沈妍利用，惹出事端，可金子的诱惑力太大，她们无法抵挡。
“金子不是白拿的，你想让我们干什么？杀人放火的事我们可不敢做。”一个胆大的媳妇率先开口，说出众人的心声，引来声调更高的议论。
“杀人放火的事我也不干，我让你们做事，若有麻烦，也由我承担。”沈妍停顿片刻，又说：“我数到三，想要金子的进来，不想要的滚到一边。”
沈妍话音一落，还没来得及数数，门口看热闹的下人就涌进来了一半。剩下的都是老弱病残，或隶属于不同的主子帮派，想了解得更详细此，就去通风报信。
不做犯法的事，不用担责任，还有金子拿，这买卖很合算。做奴才的人除了被主子驱使，就是被钱财支配，这是很现实的利益，在场的人都这个道理。
“还有没有人想要金子？想要的就麻利些。”
又有十来个婆子进来，院子里有二三十人，都是粗使下人，黑压压站了一片。
“关门，发金子。”
沈妍给白芷和黄芪使了眼色，白芷和黄芪赶走其他婆，关门时，就把自己关到门外，监视门外的人，看哪个人去给哪个主子通气。
“姑娘，想让我们干什么？”
“去给我把大厨房砸了，砸完你们就回来，如何善后，与你们无关。谁要是不想去，想退出，也行，给我留到院子里，等我们回来再走。”
众人听说要砸大厨房，又开始议论纷纷，没有人急于表态去或是不去。
沈妍把布袋递给黄精，又说：“有不想去的人就退到一边，给想去的人发金子。为了防止有人糊弄我，只想拿钱，不想办事，一个人先发一只金豆子，等回来凭金豆子再一人领一个金锞子，受伤挨打的再加一只银锞子。”
说完，沈妍轻咳两声，冲人群中笑了笑。立刻就有沈妍主仆提前笼络好的四个婆子站出来，争相斥骂大厨房的人欺人太甚，要为沈妍出口气。
看到有人带头，多数人就下了决心，她们都是粗使婆子，平日也受大厨房欺负，能借机出口气，又有钱财可捞，何乐而不为呢？况且现在就是不去，进了这大门，也会被人猜疑，两面不落好，还不如把金子赚进口袋