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行礼之后，端宁公主赐沈妍坐到绣墩上，萧水葳和端宁公主做到软榻上，三人品茶闲话。端宁公主一再宽慰沈妍不要紧张，问了她许多话，主要是沈妍小时候在金州的事，话题一展开，总会自然而然扯到徐慕轩身上。
沈妍见端宁公主并不紧张，她有一个前世，在这个时空又经历了那么事，应付一个养在深宫的女子绰绰有余。可听端宁公主总是有意无意地提到徐慕轩，而且一提起徐慕轩，端宁公主的眼神就会晶晶发亮，好象隐含了难言的情愫。
每每触碰到端宁公主的眼神，听她说起徐慕轩那种亲切的语气，言辞之间透出仰慕之情，沈妍的心都会咯噔一声，端着茶盏的手不由自主轻颤。
端宁公主喜欢徐慕轩？这怎么可能？可端宁公主举手投足间就流露出这种意思。稍懂男女情事的人，看到她的神情姿态，都会这么想。
被公主看上，是祖坟长了白蒿、冒了青烟的福气，错过就是傻子。
可是……
尽管沈妍极力掩示，但她眼底慌乱和言谈间的紧张仍逃不过端宁公主和萧水葳的眼睛。端宁公主的目光别有意味，轻描淡写安慰她，而萧水葳则拿她打趣。
一名宫女进来，施礼说：“禀公主，明王来了。”
明王是六皇子的封号，因是皇后所出，当今皇上一登基，就封他为王了。
“请他进来。”端宁公主看了看沈妍和萧水葳，“你们就无须回避了，他应该比你们年纪都小，当他是弟弟，就不要拘于俗礼了，省得麻烦。”
萧水葳想了想，说：“我记得他比妍儿大。”
“是吗？妍儿多大？”端宁公主直呼沈妍的小名，语气很亲切。
“回公主，臣女虚岁十六。”
“明王也是十六，你几月出生？”
“臣女五月中旬生人。”
萧水葳跳起来，惊喜呼喊，“妍儿快要行及笄礼了，又有热闹了。”
端宁公主笑了笑，说：“妍儿确实小了几个月。”
沈妍站起来行礼，“臣女回避，多谢公主茶饮相待。”
“时候不早了，我也走。”萧水葳要同沈妍一起离开。
“也好，玉嬷嬷，代本宫送客。”
玉嬷嬷刚送二人走出房门，就有两个宫女引领六皇子走过来。沈妍拉着萧水葳后退两步让路，又行福礼，六皇子点了点头，就进屋了。
走出一进的月亮门，有一座跨院，就是萧水葳居住的地方。天色不早，可萧水葳热情不减，非把沈妍拉到她房里，商量给沈妍行及笄礼的事。
……
六皇子走进暖阁，很恭敬地给端宁公主行礼问安。端宁公主笑了笑，谴退丫头，拉六皇子坐到软榻上，姐弟二人低声说话，神情举止很谨慎。
“皇姐，什么时候把你身边那几只‘眼睛’剜掉？”
“不急，知道我身边谁是别人的‘眼睛’就行了，留着自有妙用。”端宁公主冷笑几声，又说：“比如刚才我召见沈姑娘，就故意把她们留到房里，就是想让她们把我的神情和言谈传给那边，她们就会产生一个错误判断。”
端宁公主附到六皇子耳边，讲述了她的计划和刚才的情况，听得六皇子连连点头。六皇子也只是个十五六岁的少年，生在富贵地，长在深宫里，见惯了阴谋诡计，是是非非，他的举止言谈间透出深刻的老成和警惕。
“都是我不成事，母后又有病，才耽误了皇姐的大好年华，此事传出去还会带累皇姐的名声，到时候恐怕……”六皇子摇头叹息，满脸自责。
“以后不许这么说，你登不上大位，我和母后也是死路一条。”端宁公主面色沉凉，说：“舍不得下饵，怎么能钓到鱼？只是对不起沈姑娘，我有些自责。”
六皇子点点头，低声埋怨，“父皇也太偏心了，明明是母后和皇姑母商量要把你指婚给胜战伯，胜战伯也没说什么。端华一闹，父皇马上就收回了成命，连已经写好的赐婚圣旨都毁了，还跟母后商量要把端华嫁给胜战伯。”
“哼哼！端华不也没嫁成吗？父皇还是有所顾忌的。”
“皇姐，不如我去跟胜战伯好好说说，让他求父皇赐婚。只要他想娶你，端华闹得越厉害，笑柄就越大，庞家势力再大，这种事也帮不上忙。”
端宁公主微微摇头，“胜战伯不想娶我和端华任何一个，他还乐得看热闹呢。”
六皇子皱眉叹气，想了想，问：“皇姐，你的计划能成功吗？”
“试过才知道，你无须着急，不出三天就见分晓。”
……
乌蓝的夜空深邃悠远，明月半圆，星光璀灿，月华交映星辉，缕缕泼洒。微薰的夜风拂来馥郁的花香，渲染宁静的夜色，静谧中偶有虫鸣划响。
花木掩映的小路上，两个婆子提着八宝风灯走在前面，沈妍在中间，黄芪和白芷跟在后面。主仆几人都默不作声，只听到轻碎的脚步声，踩响浓郁的夜色。
一个黑影落到她们后面，拍了拍白芷和黄芪的肩膀，两个丫头一回头，顿时昏倒了。婆子听到响动，突然回头，受到惊吓，没反映过来，也跟着昏倒了。
“小娘子，咳咳，我要劫个色。”黑影尖声细气，伸出大手冲沈妍抓来。
“神经病，你再向前走一步试试。”沈妍从荷包里拿出几根银针，夹在指间。
“你为什么总是随身带着针呢？”
沈妍得意冷哼，“就是为对付你的，我荷包里有一百根针，你想试试吗？”
“不不不想。”沐元澈后退几步，扯掉面巾，叹气说：“一点都不好玩。”
“怎么好玩？你先是扮贼把我劫持了，再把黑衣一脱、面巾一摘来救我，就以为自己是救美的英雄了？这都是三岁小孩玩的游戏，真弱智。”
沐元澈很委屈地咧了咧嘴，“弱智是什么？是不是跟神经病意思差不多？我昨天问了资历最深的太医，他解释了半天，说了一堆话，大概意思就是说神经病再严重了就是傻子。我娘天天说我傻，原来我得了神经病，唉！没救了。”
沈妍忍俊不住，大笑出声，心中因猜疑徐慕轩而积聚的郁气很快就烟消云散了。看到沐元澈那张皱成苦瓜的俊脸，沈妍很想给他扯成平滑的冬瓜。
“闲得无聊，扮贼这么快就被你识破了，真不好玩。”
“哼！你扮贼还觉得很好玩呀？一会儿让巡夜的下人发现有人昏倒，不闹得鸡飞狗跳才怪。”沈妍拿出药瓶，要救醒丫头婆子，被沐元澈拦住了。
“她们太累了，让她们先睡一会儿，我带你去一个地方。”
沈妍也有一些事情要问沐元澈，她犹豫片刻，就答应了。她跟沐元澈走了几步，又转回来，拿出驱蚊虫的药粉，洒到丫头婆子身上，免得让蚊虫叮咬她们。
“去哪？”
沐元澈没说话，拉住沈妍的手，绕过一条长廊，来到一座八角凉亭外。趁沈妍不注意，他把沈妍拦腰抱起，纵身一跳，跃到凉亭顶上。沈妍反映过来，赶紧闭眼，刚想挣扎喊叫，人就平平稳稳落到檐顶上，她睁眼一看，不禁惊呼。
这座凉亭很大，也很高，而且四面开阔。凉亭上面有一个斜坡的尖顶，可以靠坐，伸出的八只角檐也可以坐，角檐与尖顶之间有平坦的棉瓦连接。
平坦的棉瓦上摆放着十几盘菜肴、果品和点心，很丰盛，上面盖着纱网。旁边还有两壶淳酒，象是用凉水浸过，散发出浓郁清凉的酒香。
沐元澈揭开纱网，变戏法似的拿出两只酒杯，“你喜欢喝哪种酒？”
“这两种都是什么酒？”
“一种是花朝国的葡萄酒，另一种是我娘酿的桃花酒。”
“两种都尝尝，先各来一杯。”沈妍这一世很少喝酒，有时候喝一些自己泡制的药酒，以强身健体为主，而今天，她突然产生一醉方休的冲动。
沐元澈给她到了一杯桃花酒，“我娘最喜欢喝自己酿的桃花酒。”
沈妍接过桃花酒，小嘬了一口，桃花清香的气味交织着酒的辛辣，入口之后慢慢化为清冽的绵甜，一股温热的暖流迅速蔓延全身，荡漾在神经末梢。
“味道不错，没想到你娘还会酿桃花酒。”
“当然会，我娘还会做叫化鸡、煮青蛙、烧蛇、灼蛐蛐……”
“打住打住。”沈妍赶紧捂住胸口，压下干呕和恶心，她是杂食动物，偏好肉食，但对青蛙、蛇、蛐蛐、蚱蜢之类的尸体绝对不沾。
沐元澈笑了笑，又给她倒了一杯葡萄酒，说：“现在山庄除了花花草草，没什么好玩的，再过几个月，草丛里到处是野果子，比长上树上的果子还好吃。树木落叶时，到山里打猎最好玩，小溪里的鱼虾最肥，湖溏里还有螃蟹。我娘刚接我回京城，我不喜欢关在府里，就到山庄来玩，常在山上一呆几天不下来。”
沈妍听沐元澈讲起山庄的景物趣事，眼睛闪闪发亮，畅想食物的美味，不由咽了一口唾液。这么大的山庄，这么丰富的物产，要是都归她所有该多好。
“妍儿，再过几个月，我带你到山上去玩好不好？”
“好呀！”想到能在山上疯玩几天，又有瓜果野味，沈妍很兴奋。
“我会烧鸡、烤鸭、蒸螃蟹、灼白虾，你喜欢吃吗？”沐元澈也确定沈妍是个很贪吃的家伙，就极尽能事地罗列自己会做的吃食，想以此俘获美人心。
“我都喜欢吃，尤其是螃蟹，你可别忘记了。”沈妍舔了舔嘴唇，痛快答应。
“你喜欢吃就好，我不会忘，到时候我告诉你。”沐元澈坐到沈妍身边，又递给她一杯桃花酒，看她喝下去，低声问：“妍儿，我给你做人工呼吸好不好？”
沈妍微微一怔，很快反映过来，脸上露出夸张的笑容，“好是好，不过在做人工呼吸之前，你先让我在你身上扎一百根针，好不好？”
“不好。”沐元澈苦着脸坐回原来的位置，仰头望天，不再理会沈妍。
“不跟你开玩笑了，说正经事。”
“什么正经事？”
沈妍连吃了几块卤牛肉，喝一杯葡萄酒，越嚼越入味，她不想破坏心情，但还是要问清楚，“是你邀请轩儿来参加聚会的吗？什么时候给他下的贴子？”
沐元澈摇摇头，说：“谁也没请他，是皇上让他来的。”
“皇上让他来参加此次聚会？”沈妍的心不由一沉，酒肉顿时无味。
“他写的文章很好，皇上端午节前就嘉奖了他，前天上午又召他觐见了。徐侯爷带他去的，我和我娘也在，皇上夸他温尔儒雅、玉树临风，还赐了他一个临风公子的称号。”沐元澈说起徐慕轩，言辞之间不由自主就流露出一股酸意。
“临风公子？呵呵，皇上还真看重他。”沈妍也想让徐慕轩得皇上青眼，将来仕途顺畅，可此时，她无论如何也高兴不起来。
徐慕轩写信把皇上嘉奖的事告诉了她，还送了她几种皇上赏赐的吃食。可前天上午皇上召见他、又赐了称号的事沈妍一无所知，前天她一直在项府，沈蕴也没带信给她。这是喜事，徐慕轩也来得及告诉她，为什么不跟她分享？
沐元澈笑了笑，说：“皇上点评了他的文章，又是夸奖，又是赏赐，还跟我娘说让他来参加聚会。其实这次聚会除了游玩，还有一个目的，就是……”
“就是什么？”
“没什么，就是让他来玩，皇上说适当游玩能开阔思路，不能读死书。”沐元澈不想跟沈妍说太多，影响沈妍的心情，也破坏他的情绪。
芒种聚会本是花朝国的贵子贵女发起的，本意就是散心游玩。皇上重视这次聚会另有用意，他让慧宁公主亲自参加，两人也私下有商量。此次聚会除了要在名门公子中发现科考之外的人才，还有一个目的就是给几位成年公主择婿。
现在，宫中有四位满十五岁的公主，因端宁公主是长姐，年过十八未嫁。其他人不能超越她，也都没选好驸马，再耽误下去，她们就逾过成亲的最佳年纪了。
沐元澈连劝了沈妍两杯酒，又说：“皇上很重视轩儿，这次亲自给他出了几