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其实徐慕轩是个心思很单纯的人，大皇子盛情邀请，他难以推却，根本不会想这么多。而大皇子让他同住就有目的，这等于把他拉进了一个很深的坑。
“临风公子博学多才，仪表不凡，是太学院几位博士公认了储相之才。”大皇子眼底闪过阴涩的光芒，停顿片刻，低声说：“皇上爱才心盛，想格外封赏临风公子，不瞒沈妹妹，皇上有意招他为婿，不知沈妹妹以后该如何自处。”
沐元澈快步走来，冲沈妍眨了眨眼，又转向大皇子，说：“那天，臣和仁郡王都在御书房，在场者还在其他人，皇上考校了临风公子的学问，加以褒奖，什么时候流露出要招他为婿的意思了？仁郡王这不是妄猜圣意吗？”
妄自猜测皇上的意思就有欺君之嫌，一经查证，就是重罪。做为夺嫡争储最有希望的人选，大皇子即使得圣宠，也不愿意背上这样一重罪名。
大皇子脸色一暗，眼底闪过怨恨，又挤出几丝尴尬的笑容，说：“本王只是和沈妹妹开个玩笑，几句闲话而已，沐统领何必这么认真呢？”
“这种玩笑不能随便开，若让皇上知道，仁郡王可就说不清了。”沐元澈根本不把大皇子的脸色放在心上，又义正言辞提醒了他几句。
大皇子赶紧陪笑说：“沐统领箴言，本王受教，本王还有一点小事，告辞。”
“恭送仁郡王。”沐元澈抱了抱拳，目送大皇子等人走远，他轻叹一声，转向沈妍，说：“别把仁郡王的话放在心上，他就是一个唯恐天下不乱的人。轩儿还没参加乡试，皇上就是有爱才之心，也不会以赐婚联姻网罗人才。”
“我知道，谢谢你。”沈妍冲沐元澈浅浅一笑，心中的感激深刻真诚。
徐慕轩要参加今年的秋闱，这只是乡试，接下来还有会试和殿试。他现在只是写了几篇文章，得到了皇上的关注，受到褒奖赏赐。文章写得好，在几次考试中成绩不理想的也大所人在，皇上就是爱才，也不会现在给他赐婚。
她听到一些小道消息，又觉察到端宁公主爱慕徐慕轩，联想到皇上爱惜徐慕轩的才学，就钻进了牛角尖，把自己绕到里面了，仔细想想，真是很蠢。
沐元澈一番话点醒了她，她确实需要认真想想，调整情绪，认真客观地对待感情问题。若因为一时冲动，授人以柄，对她、对徐慕轩都会形成隐患。
“轩儿来了，你们聊吧！”沐元澈丢下一句话，很快就消失得无影无踪了。
沈妍听出沐元澈语气里的拈酸惆怅，重叹一声，心里隐隐不安，又自责。她厌烦徐慕轩被人觊觎，可她自己呢？若徐慕轩知道她和沐元澈的事，又会做何感想呢？人与人之间总要将心比心，若一板一眼比较，反而是她有负于徐慕轩。
沐元澈对她痴心一片，处处照顾，这令她感动的同时，也感觉到很沉重。她小时候对沐元澈恼恨厌烦，可现在她自己也说不出是一种什么感觉。她乐得享受沐元澈对她的关爱呵护，却不敢让自己的感情泛滥，因为她不能将自己一分为二。
午夜梦回，她也常常为此自责难安，她无法承受这份感情，却没有勇气说清楚。不管说与不说，结局都是对沐元澈的伤害，她因此而害怕、而愧疚。
“妍儿，我刚才还想收拾好了就去找你，没想到你早来一步。”徐慕轩的俊脸上荡漾着浓浓的笑意，能与沈妍抛开书信的方式倾谈，他由衷高兴。
“找我做什么？”沈妍的脸色异常沉静，语气也很淡漠。
“去那边说。”徐慕轩拉了拉沈妍的手，指了指湖溏对岸花木掩映的凉亭。
沈妍轻叹一声，没理会徐慕轩，大步朝对岸的凉亭走去。见徐慕轩神色情态一如既往，她才意识到自己原来已蠢到庸人自扰，真是可笑至极。
徐慕轩摇头一笑，跟在沈妍身后，朝凉亭走去。两人一前一后刚走上通往凉亭的小路，就看到徐慕绣和徐慕缃迎面走来。
徐慕绣冷哼一声，没理会沈妍，径自朝徐慕轩走去，跟他低声说话。徐慕缃把沈妍拉到一边，把武氏写的信转交给她，替武氏传了话，又跟她说了几件闲事。
“别忘了祖父祖母跟你说的话，那可是关系到徐家命运的大事。”徐慕绣抬高声音，好象故意说给沈妍听一样，丢下这句话，转头就同徐慕缃走了。
徐慕轩微微怔神，脸庞闪过凝重，见沈妍看他，马上又恢复如常了。他拉起沈妍就向凉亭走去，那一瞬间热情如火，吞没了他们之薄淡的隔阂。
沈妍坐到凉亭的木椅上，半嘲弄半认真地问：“侯爷和郡主跟你说了什么？竟然是关系到徐家命运的大事，难道他想直接立你为世孙，把侯爵传给你？”
“不是，我……”徐慕轩不善于说慌，尤其是在沈妍面前，但他不敢把徐秉熙和松阳郡主交待的话告诉沈妍，害怕引起误会，再也无法解释清楚。
不知是谁传言说端宁公主要在此次聚会时择婿，事关皇族颜面，这就成了各大家族私下密议的话题。皇上钦点徐慕轩来参加聚会，徐秉熙和松阳郡主认为这是皇上想给徐慕轩机会，让她先入端宁公主的眼，招为驸马自是顺理成章。
徐慕轩一则与沈妍有婚约，二则他对做驸马也没兴趣，被逼无奈，他才来参加聚会。徐慕绣当着沈妍提起徐秉熙和松阳郡主交待的话，令他很反感。就好象一块巨石压在他心里，面对最能替他分忧解难的沈妍，他却不敢一吐为快。
“他们到底跟你说了什么？为什么吞吞吐吐不敢说？”
“也没说什么，就是让我努力连中三元，光复家业。”徐慕轩的语气很勉强。
沈妍暗哼，连中三元这么容易吗？徐秉熙和松阳郡主把希望寄托在徐慕轩身上，给了他巨大的压力，根本就不考虑他是不是吃得消。哪个学子不希望考出好成绩，可连中三元是一个奇迹，也亏徐秉熙这文不成、武不就的人说得出口。
“谋事在人，成事在天，你尽最大的努力就行，别太在意成绩。”沈妍很体谅徐慕轩的辛苦，在那样的家族中，想平安长大不容易。她不想再给他增加精神负担，连端宁公主倾慕他的事都不想再提了，只温言软语安慰他。
“妍儿，说实话，我不想袭爵，也不想……”徐慕轩欲言又止，停顿片刻，又说：“我只想明年能考中，打点打点，放个外任，带你和娘离开京城。”
“好，我等着，我天天烧香拜佛，希望你能高中，能放外任，然后我们离开京城。”沈妍轻咬嘴唇，心中泛出酸甜交织的暖流，激动、感动，难以言喻。
其实，她对生活要求得很简单，她想要一种能把控的安逸和幸福。她了解徐慕轩，知道他能给她这种生活，这就是她的选择，除此再无所求。
两人各自沉默了一会儿，就说起家常闲话，都尽量选了一些轻松开心的话题。
“你在大皇子的院子里住？”
徐慕轩点点头，“我不想和五弟、六弟一起住，正为难呢，大皇子就邀请住到他的院落里，还送了我很多东西，我也知道不好，可我不知道该怎么推。”
“你为什么不愿意跟五公子、六公子一块住？”
“他们带来了几个丫头，还说有两个是专门为我准备的，我……”
“原来如此，有艳福就享呗！”沈妍知道自己误解的徐慕轩，抱歉一笑，跟他说起与大皇子来往紧密可能带来的麻烦，让他找一个合适的理由，搬回去或另找院子居住。要搬出去还不能让大皇子猜忌，否则会多面不讨好。
徐慕轩点头轻叹，“我回去找澈儿，他是东道主，肯定会帮我安排。”
沈妍和徐慕轩刚要再聊别的话题，就听到太监扯着公鸭嗓喊“端华公主驾到”，让众人去接驾。两人都无奈一笑，匆匆说了几句，就要各自离开了凉亭。
“妍儿，还有一件事。”
“什么事？”
徐慕轩从袖袋里掏出一叠萱纸，递给沈妍，说：“皇上让我写几篇关于开海禁的文章，我翻阅了很多书籍，总觉得还差一些，你帮我看看。你是见多识广的人，每次听你几句话，我就能文如泉涌，让我自己写，我就觉得不深刻。”
“我算什么见多识广？”沈妍有些无奈，但还是愿意帮徐慕轩。
她前世二十八年的岁月在一个相对文明、进步、发达的时空渡过，或许论心计、比手段、造阴谋，她比这个时空的人差一些，全思路肯定比他们而开阔。
徐慕轩总觉得她见多识广，这也给了她压力，她前世留在脑海的东西总有用尽的时候。到那时候，她没的见识，会怎么样？这又成了她心中一个沉重的问题。
两人走远，凉亭顶部传来悉悉索索的声音，长长叹息异常清晰。
“伯爷，咱们该下去了吧？还好今天没太阳，要不非晒暴了皮不可。”
“在瓦上趴着，还要闭气，真够难受的，还以为他们会亲热呢，白等了。”
“你们俩很愿意说话是不是？”沐元澈冷笑几声，又说：“那好，你们俩儿就在这上面对着说，互相侮骂或恭维都行，谁先口吐白沫，谁就可以下去了。”
“伯爷、伯爷，你饶了我们吧！伯爷……”两个随从齐声哀求。
沐元澈轻飘飘跳下凉亭，说：“有人问到我，就说我到后山打猎去了。”
“伯爷，你一个人别去后山，奴才们贴身伺候你。”
“再废话我就把你们绑在上面三天三夜。”沐元澈沿着花木掩映的小径向后山走去，边走边摇头，心中堆起如山岳一般沉重的心事，似乎永远不会再轻松。
沈妍和徐慕轩都对将来的生活有长远的打算，可他呢？他一厢情愿，真心实意想看到沈妍幸福，可这样偷偷摸摸又算什么？他有将来吗？
每次因为强吻了沈妍，他都会回味好长时间，梦里都能笑醒，那样的滋味甜蜜而酸涩。而此时，他感觉自己很傻很天真，一直在觊觎、在奢望根本不属于他的东西。他也知道，再这样下去，就是对自己、对别人莫大的伤害。
……
徐慕轩回到房里，简单收拾梳洗，就要去拜见端华公主。他刚到门口，就被大皇子的亲随拦住了，说是大皇子有事请教他。徐慕轩受宠若惊，赶紧同亲随来到大皇子居住的正院。大皇子听到传报，迎出来，把他请进外厅，赐座奉茶。
外厅正中垂下两帘轻纱，将外厅一分为二，里外朦胧可见。徐慕轩和大皇子在外面讨论太学里的课程，这是徐慕轩的专长，他自然对答如流。
两帘轻纱里面玉影香风，人头攒动，不时传出女子低低的说笑声。大皇子见徐慕轩很紧张，往里面看了一眼，就借口出去散步，和徐慕轩离开了外厅。
轻纱里面，一个身穿银红色月华锦宫装的年轻女子端坐在软椅上，朱唇挑起高傲的笑意。她头上梳着朝天髻，戴着镶珠点翠九翅凤冠，与衣饰相映，华贵娇艳。她姣美的脸庞妆容精致，微微挑起的凤眼在言谈间带出几分张扬霸气。
这人就是端华公主，庞贵妃所出，大皇子的同母胞妹。因庞贵妃得皇上宠爱，端华公主除了没有带“宁”字的封号，皇上对她的封赏比端宁公主更胜一筹。
“他们走了？”端华公主站起来，隔帘张望，眼底流露出亮晶晶笑意。
一个白白胖胖的中年太监脸笑成了一朵花，早就猜透了端华公主的心思。
“回公主，走了。”
端华轻哼一声，说：“临风公子果然英俊儒雅，仪表不凡，难怪端宁会对他动心。只可惜武烈侯府大不如前，他又是外室庶出，秋闱春闱都没参加，现在判断他的前程还为时过早。张公公，你说端宁到底怎么想的，她不知道这些吗？”
张公公低声细气，恭维了端华公主一番，又说：“您是聪明有远见的人，那边可不一样，年纪大了，盼嫁，早就按捺不住了。听说她昨天下午就到了，还召见的临风公子的童养媳，听咱们安在那边的眼线传报说，她那姿态神情那叫一个下贱。连半点皇后所出的公主的威仪气度都没有，跟您比起来，她差得太远了。”