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徐皇后主持祭天，庞贵妃这大罪在身的人能轻松吗？其实徐皇后也没有苛待她，只是让她不分昼夜，每个时辰磕七七四十九个响头。除了吃喝拉撒，其它时间都让她在禅房抄经文，至于睡，在祭天的这七天，她只能在净房里偶尔打个盹。
这是皇上的意思，庞贵妃不敢不服，况且她确实心有余悸，要不怎么就大皇子和九皇子全染上瘟疫了呢。为了救她的儿子，她都有舍弃自己性命的打算，受点罪不算什么。祭天完毕，再照镜子，那模样，连她自己都不认识自己了。
慧宁公主有病在身，没法参加祭天，就让沈承荣全权代劳了。皇上准备接待花朝国的使臣，只是在开始和结束时去行了礼，其它事宜都由徐皇后全权打理。
苍天开恩，神仙眷顾，祭天完毕，这场瘟疫也消除了，并没有伤亡情况。京城太平了，慌乱的人心也平静下来，可关于瘟疫的传言热度不减。
人们追根溯源，又重温了徐翰林高中状元、与童养媳退亲、要迎娶公主的往事。徐家二房让童养媳支付报恩的银子以及随后发生的事，连御书房中皇上和慧宁公主的圣断都被添油加醋传了几个版本，供人们茶余饭后打牙消谴。
徐家二房又被推上舆论的浪尖风口，“享受”一叶孤舟漂流在狂风巨浪中的销魂感受。他们暗自气恼抓狂，却不敢辩驳一个字，只怕一不小心被人抓住尾巴。
瘟疫之事刚刚消停，楚国皇室和金家就给大秦皇朝施压，索要历年资助的银子。皇上和慧宁公主都知道症结所在，给了济真堂一系列的优待，又把巡城卫两名统领全部撤职，又让大皇子负了管理责任，想暂时把事情压下去。
大秦皇朝没银子还楚国，就另辟蹊径，以其它方式偿还这笔银子。正逢大秦皇朝要与花朝国建交，楚国皇室见大秦皇朝有诚意，对此事也就适可而止了。
此事刚告一段落，弹劾徐翰林、庞贵妃和大皇子的折子就如雪片一般飞进了御书房。这几个人都是皇上宠信之人，可不惩罚不足以平民愤。花朝国的使臣已到达京城，朝廷不想在这节骨眼上流露弊端，皇上只好忍痛割爱。
徐慕轩降了一级，仍留在翰林院任编修之职，只不过被取消了南书房行走的特权。皇上舍不得重罚庞贵妃，只斥责了她，罚她禁足一个月，而大皇子则由郡王爵降了王爵了。威威赫赫的庞家一派，经受了这一次打击，气焰大不如前。
本来，大皇子到东塞北巡查兵事回来，庞家一派就准备上折子请立大皇子为太子。此事一出，他连郡王爵都保不住了，除非有大转折，否则短期内不可能被立为太子。庞家一派气闷，怨气自然而然就撒向刚归入大皇子阵营的徐家二房。
中毒如山倒，解毒如抽丝。沈妍慢条斯理，“抽丝”七天，有赖于神的指示，总算治好的这场瘟疫。虽说是神意，但她昼夜辛苦人们都看在眼里，肯定有她大功一件，朝廷的褒奖自不会少，而她做为神医金半两也真正在京城扬名立腕了。
项云诚和兴阳郡主成亲时，正逢朝廷祭天，他们也沾了福泽。兴阳郡主虽是皇亲贵女，也是温和柔顺之人，与项云诚相敬如宾，对汪仪凤礼孝有加。
现在，项家两房处于半分家状态，遇到对外的大事，互相帮趁商量。项二太太中风之后成了半傻，只知吃喝拉撒睡，不会再给汪仪凤找事掣肘。项怀安对汪仪凤尊敬疼爱，子女媳妇也都很孝顺，汪仪凤现在的日子过得顺心又安逸。
“姐姐，把小璎子抱出来玩。”诏哥儿跑进屋，拉着沈妍到暖阁逗璎姐儿。
诏哥儿满三周岁了，仍旧白白胖胖，象个肉团子一样。他后脑上梳了一根小辫子，随着他跑动，小辫子在光影子里跳跃晃动，煞是讨喜有趣。
项家祖上立下规矩，族中后人，不管男女，只要满三周岁，就要到族学里启蒙，每天上一个时辰的课。诏哥儿现在已到族学里启蒙，每天送他上学就象带他去战场一样。他哭闹一场，才蔫蔫地去，一回到家中，就象是换了一个人。
璎姐儿快七个月了，虽说瘦小一些，却也白白嫩嫩，灵动欢实。她长得很象汪仪凤，与沈妍也有三四分相像，五官说不上十分漂亮，却也精致秀气。
奶娘正给璎姐喂奶，看到沈妍和诏哥儿进来，璎姐儿就不吃了。她冲沈妍伸出两只小手，一蹦一蹿，嘴里咿呀直叫，笑得小脸挤成了一团。
“小璎子，让哥哥抱。”
沈妍见诏哥儿要抱璎姐儿，赶紧揪住他脑袋上的小辫子，把他扯到一边。有一次，趁奶娘丫头不备，他把璎姐儿从床上抱到地上，差点没把璎姐儿勒死。现在，满屋主仆防他抱璎姐儿，不亚于防黄鼠狼偷鸡，必须时刻戒备。
“你要是敢抱璎姐儿，我就揪着你的小辫子，把你丢到湖溏里喂鱼。”沈妍对小孩子没有耐心，仅限于高兴时逗一逗，小孩子不听话，她就恐吓威胁。
“臭妍儿，我让澈哥哥把你丢到湖溏里喂八爪鱼。”诏哥儿和沐元澈去玩了几次，两人统一了战线，有沐元澈给他撑腰，他根本就不怕沈妍。
沈妍沉下脸，抓住诏哥儿的辫子、捏住他的脸蛋，一阵搓揉抚弄。诏哥儿绷着小脸，撞爬滚扑，倒在沈妍身上，跟沈妍较量，还不忘拿沐元澈威胁她。直到汪仪凤和兴阳县主等人进来看璎姐儿，沈妍和诏哥儿的拉据战才划上的句号。
“母亲，我抱抱小璎子。”诏哥儿蹭到汪仪凤身上，撒娇缠磨。
璎姐儿一看诏哥儿要抱她，赶紧藏到汪仪凤身后，小脸一皱，小嘴一咧，就哭出了声。被勒脖子的阴影已在她幼小的心灵里生根发芽，挥之不去，以至她看到诏哥儿就害怕。而诏哥儿还剃头挑子一头热，喜欢妹妹，见面就想抱呢。
沈妍抱过璎姐儿，稍一哄逗，小孩子就破泣为笑了。诏哥儿要纠缠沈妍，被汪仪凤呵令教养嬷嬷带去温习功课了，于是，院子里传来委屈的嚎叫声。
汪仪凤坐到软榻上，沈妍抱着璎姐儿坐到一边，和几个丫头婆子说笑。兴阳县主在汪仪凤身旁站规矩，沈妍拉了她一把，也让她赶紧坐下了。
兴阳县主有封号，汪仪凤也是诰封的伯爵夫人，但仍比兴阳县主低一等。在外面，规矩代表一个家族的形象，在家中，婆媳之间就没这么多规矩可讲了。
项云玫进来，见礼完毕，说：“母亲，后日又该给三姐姐送喜礼了，碰巧后日明王府要派人来查看喜宴安排，不如后日女儿去给三姐姐送礼。”
“你去也好。”汪仪凤扫了沈妍一眼，不想多说。项云环嫁到徐家长房，可提起徐家长房，自会想到徐家二房，汪仪凤怕沈妍尴尬，她自己也觉得很窝心。
沈妍不以为然，说：“环儿出嫁后，我只见过她两次，早想她了。娘，后日我也同玫妹妹一起去看环儿，顺便帮她诊诊脉，给她配几副安胎的药膳。”
“你……”汪仪凤知道沈妍的性子，不想让她去，却也知道说不服她。
“娘放心，我没事，只是去看环儿。”
徐家两房虽说已经分家，却还是走一座大门，外院也相通，只是在二门内垒起了一道墙。沈妍去徐家长房，难免会遇到徐家二房的人，少不得难堪。而沈妍根本不在乎，她到徐家长房走亲戚，本是光明正大，干徐家二房鸟事？
“那你就去吧！我让人多备一份喜礼。”
沈妍点头应声，看了兴阳县主一眼，冲汪仪凤眨了眨眼。兴阳县主和项云环都未嫁时虽然算不上是至交闺密，却也经常聚会往来，关系还不错。因项云环怀孕，怕有冲撞，项云诚成亲，她都没来，沈妍趁这个机会让兴阳县主也去看看她。
“县主要是没事，也同她们一起去吧！环儿一定念着你呢。”
兴阳县主心里高兴，嘴里仍说：“后日有客人，我还是留在府中陪母亲待客。”
“不用不用，后日来的人都是明王府的奴才，有你五婶和七婶照应着，府里也不忙。”汪仪凤知道兴阳县主也想出去走走，赶紧让人备下了三份喜礼。
“多谢母亲。”
吃过午饭，沈妍同汪仪凤闲话了几句，就回到桃溪阁午睡了。躺在床上，她辗转反侧，想起去年这时候在武烈侯府的情景，不禁唉声长叹。
“情思幽幽，昏睡迟迟。”一个怪异的声音从窗外传来，吓了沈妍一跳。
“有毛病呀？怪下人的。”沈妍转念间就猜到是谁了，微微一笑，轻声嗔怪。
沐元澈从后窗跳进来，双手叉腰，冲沈妍呲牙，“是不是你欺负诏哥儿了？”
沈妍从床上跳下来，同样叉起小腰，反问：“是又怎么样？”
“他说让我把你丢到湖溏里喂八爪鱼，他还说我不丢你下水就再也不信任我了。”沐元澈轻叹一声，说：“我不能失信于小孩子，所以……”
“你敢？”沈妍拿起一只鸡毛掸子就冲他比划。
沐元澈干笑几声，凑到沈妍面前，抓住她手里的鸡毛掸子，“妍儿最通情达理，怎么能让我失信于小孩子呢？要不咱们演场戏骗了骗他。”
“演你个头呀？”沈妍毛掉鸡毛掸子，坐到凉榻上，睃视沐元澈。
自从和徐慕轩退了亲，又和沐元澈相互配合，制造了一场瘟疫，她自己也觉察到对沐元澈的感觉与先前有所不同。现在，只要有几天没见他，也没听到他的消息，她就有点想念他，很想知道他在做什么，有没有遇到困难。
她两世为人，有丰富的感情经历，自然知道自己情绪的变化代表什么。可她跟徐慕轩有八九年的感情，没想到会走到今天，她每每想起，心中都会隐隐作痛。
至少是现在，她不想再涉足男女感情，先过一段安安静静的日子，好好享受亲情友情。即使心中没有多深的创伤，她也需要时间去平复，不可能在这时候接受另外一个人。也许是她用心太重，以至现在还没有忘记，总之她的心需要休息。
沐元澈坐到凉榻上，胳膊碰了碰沈妍的手，俊美的脸庞泛起羞涩的红晕，低声说：“妍儿，我想来跟你提亲，我是认真的，不是跟你开玩笑。”
“不行。”沈妍心里颤了一下，仍果断拒绝了。
“为什么？”沐元澈有点委屈，问话声有气无力。
沈妍注视着他，一本正经说：“我姓沈，你也生沈，从宗法上来讲，我们是兄妹。再说，你娘肯定不接受我，我才没好脾气去哄她，惹急了我，我都想给她一包毒药吃。我没身份、没地位，跟那些名门贵女真的很不一样。”
沐元澈微微一笑，手试探着划过沈妍的肩膀，见她半推半就，就把她揽在怀里，说：“你讲了这么多理由，唯独没说你不愿意，这我就放心了。”
“谁说我愿意了？”沈妍推开他的手，狠狠瞪了他一眼。
“谁也没说。”沐元澈不想再跟沈妍继续这个问题，怕沈妍一急就反悔，他想了想，说：“妍儿，给我一点时间，所有的问题都好解决，相信我。”
“你赶紧走，我要午睡。”
沐元澈在她鼻子上轻轻捏了一下，没等她再赶人，就跃出后窗离开了。
沈妍轻叹一声，心里有些紧张，又有些激动，还隐含着一些期待。她躺在床上，翻来覆去，站起来，又坐卧不安，心里装着这件事，一直安静不下来。
听说汪仪凤已午睡起来，沈妍简单梳洗之后，就去了汪仪凤的院子。汪仪凤见她心事重重，就把她带到花厅，谴退下人，询问她因由。沈妍犹豫了一下，就把沐元澈的话告诉了汪仪凤，又讲述了她和沐元澈相识相处的情景。
“妍儿，这件事……唉！我还要是跟你项伯伯商量商量。”汪仪凤轻叹一口气，眉头微微皱起，越想越觉得这门亲事棘手且难办。
做为母亲，她想让沈妍嫁入高门，也有一雪前耻的心思。沐元澈各方面条件都不错，比徐慕轩要强得多，是诸多名门闺秀、皇亲贵女中意的人选。可沈承荣和慧宁公主是她心中的死结，即使她现在儿女成群很幸福，也忘不掉这段恩怨。
“娘，你别为这件事分心，他可能只是随口说说。”沈妍知道沐元澈对她一万分的认真，在事情没有定论之前，她提醒自己不抱希望，免得到时候失望。
汪仪凤