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。由于司里的分工混乱，导致运行效率低下，人员冗杂。再加上马人、人鱼与狼人们坚决不认为自己属于‘动物’这个行列，他们从来不服从魔法部工作人员的管束，这使得整个情况雪上加霜。同时魔法部还接二连三受到国际巫师联合会的处罚——因为苏格兰尼斯湖里的马形水怪频频在麻瓜面前现身。
斯坦普首先发布了一项命令：他宣布——所谓‘人’，就是指‘任何一种有足够智力去理解魔法社会的法律、并承担在制订这些法律的过程中肩负的部分责任的生物’。这一条命令至今仍被认为是区分‘人’与‘动物’的重要定义和根据，得到了魔法界大部分人（包括马人、人鱼、吸血鬼和女妖等）的认同。
随后，他根据这条命令，开始大刀阔斧地对神奇动物管理控制司进行了改革。斯坦普把整个部门打散重组，分为动物所、人类所和幽灵所，又在魔法事故和灾害司设立错误信息办公室，通过编造一系列谣言来欺骗麻瓜们，让他们相信尼斯湖水怪和其它一些神奇动物并不存在。
通过这些疾风骤雨式的改革，魔法部的效率有了极大提高，神奇动物管理控制司的工作变得井井有条……”
巴沙特的记载到此为止。罗恩揉了揉干涩的眼角，他突然意识到，自己已经很久没有如此长时间地看书了。
“重组部门，提高效率。”他想了想，在一张羊皮纸上列出了斯坦普的主要措施。
然后，罗恩开始转向那本《魔法部的起源及其演变》。这本书与《魔法史》形成了鲜明的对比，使他深刻理解到了为什么《魔法史》会被评价为“生动易懂”。
他在开始读这一章的时候，感觉到了惊人的枯燥。作者从开篇起就使用各种晦涩的名词、复杂词组的缩写、麻烦的句式……总之，他似乎就没打算把事情讲明白，罗恩非常怀疑作者是在故意卖弄自己的学识，所以把文章写得很难。
羽毛笔在罗恩手中飞快地转着，他两眼不由自主地发直，停在了书上某个非常复杂生僻的组合词汇上，思路却开始不受控制地跑远，就好像是一头脱缰的鹰头马身有翼兽……
“韦斯莱，你在听我说话吗？韦斯莱？”德拉科的声音传来，把罗恩从呆滞中唤醒。
罗恩这才意识到，自己现在正坐在霍格莫德的某家豪华餐厅里，面前是邀请自己来这里吃晚餐的德拉科·马尔福。
“不好意思，我有点走神了。”罗恩有点抱歉地说。
“没关系，”德拉科有点违心地说，毕竟他想要与罗恩交好，“你这一周经常会这样。”他还是忍不住指出。
“是吗？”罗恩自己都没意识到。虽然那天他读书的时候走了神，但他还是坚持了整整一周去啃那本晦涩的厚书，每次都只能对付一点点。罗恩自己都为自己的毅力而惊讶，要是他考试前复习的时候能发挥出一半就好了。
只不过这么辛苦的副作用就是——他现在脑子里全是魔法部那些乱七八糟的事情，有点像是考试前脑子里塞满了背诵知识一样。
“我们不说这个，继续刚才的话题。”德拉科的金发在灯光下散发出淡淡的光晕，衬托得他整个人都变得好看了很多，显然他今天是经过了一番精心修饰，“嗯——我能叫你的名字吗，韦斯莱？”
罗恩看着他：“关于这个问题——马尔福，我实在有一点不明白……”
暂时把魔法部的历史放到一边，他想也不想地就问出了这段时间以来心里的困惑，“刚才你所说的是真心话吗？我在霍格沃茨救过你两次，你也没有这么明显的态度转变？说实话，如果你不喜欢这样做的话，不用刻意去做。努力跟一个你曾经讨厌的人做朋友，这对每个人来说都很困难。”
德拉科的表情僵住了，他没想到对方竟然说出这样一番话来，就好像早已知道了自己与父母的计划一样——“你这是什么意思，韦斯莱？”他恰到好处地装出一副被冒犯的样子。
“唉，”罗恩有些疲倦地揉了揉额角，决定把话挑明了说，因为他实在受不了对方那种刻意的态度，“乔治发明了一种新产品，叫做无线伸缩耳。你父母第一次来的那天，我的袍子里正好有一副。我出去的时候，不小心把它掉到地上，结果听到……嗯……一些对话。”他闪烁其词，尽量给德拉科留些面子。
“——是吗？你真的是‘不小心’把那种东西掉到地上的吗？！”
德拉科不等他说完，就尖刻地回击道，“听到了一切，嗯？前食死徒一家的阴谋诡计，讨好伟大的救世主之友——是不是？我这段时间以来的举动你也都看在眼里——‘快瞧那白鼬傻瓜，还给我献殷勤呢！不知道睿智英明的韦斯莱大人早已识破他们邪恶的计谋！’——你心里就是这么想的，是不是？！怪不得、怪不得你现在才答应跟我出来吃饭。看我三番两次找借口邀请你，你心里肯定很高兴吧！”
德拉科越说越气，一种莫名其妙的情绪从心底涌出，或许是羞耻，或许是屈辱，或许是愤怒，也或许是什么他不知道的东西。要不是顾忌现在在外面，德拉科心想，他一定会大喊大叫出来，或许还会对韦斯莱念个恶咒，让自己永远看不见这个红毛蠢货！
蠢货？不，他才是蠢货，再蠢不过的那种。德拉科突然觉得自己就是个愚蠢的小丑，在别人眼皮子底下做一些卑微可笑的事情，自己还沾沾自喜、浑然不知。
作者有话要说： PS：关于神奇动物定义那里，参见《神奇动物在哪里》。
☆、石马酒吧
“他从来没真正信任过我，甚至不放心我跟父母独处，他总认为我在密谋什么。”德拉科心烦意乱，还很委屈，“一朝为食死徒，终生为食死徒，韦斯莱一定是这么认为的。”
他只觉得浑身冰冷，脸上却在发热。桌上的食物勾不起他一点兴趣，左手的叉子被他扔到一边……
一只温暖的、有些粗糙的手覆盖在他的左手手背上——“你在哭，马尔福。”罗恩皱眉看着他，显得有些困惑，“你在哭。”他重复了一遍。
德拉科用右手一摸，这才发现自己脸上发热的东西是眼泪，怪不得视线模糊了呢。
“没什么，你不用管。”他毫无形象地擦了擦眼泪，却发现眼泪止不住地在流，“当然啦，你也不会管，只要我没有鬼鬼祟祟地跟父母密谋什么——”
“不要这么说，马尔福！”罗恩加重了语气，同时手上用力，不让他把自己的手抽走。
“你放手！怎么？想就这样把我带到傲罗面前？判我个几年？”德拉科压低声音咆哮着，试图甩开罗恩的手。
“我不会那样做的！”罗恩把脸向前凑，这一举动使德拉科那双灰眼睛显得更加清晰，泪水从里面不断流出，异常狼狈，“听着，马尔福。我们需要好好谈谈！要一场私密的、坦诚的谈话。”
“我不——”德拉科下意识想远离面前这个人，不想被他看见自己这副丢人的样子。
罗恩在他面前表现出了出奇的强势：“你的确需要这个——不论是为了你们家的计划，还是为了咱们日后的共事——而且我还有些东西要问你。”
德拉科气恼地看着罗恩，对方蔚蓝色的眼睛里写满了坚决，似乎自己不答应就不会把手松开。
“好吧，好吧。”他勉强答应了，“你先把手松开，抓得太紧了。”
罗恩松开手，看到红印迅速侵占了自己手刚刚握住的地方，在德拉科原本苍白的皮肤衬托下显得很刺眼。
“我想，”德拉科竭力使自己情绪镇定，然而通红的眼眶出卖了他，他自己都不知道自己为什么会哭，只是觉得被面前这人冤枉是件格外委屈的事情，“这里恐怕不大适合进行你所谓的那种‘谈话’，我们换个地方吧。”
“你说得对。”罗恩点头赞同。
德拉科叫来侍者结账，然后两个人出了餐厅。现在已经是十月中旬，夜晚来得很早，霍格莫德大街上人不多，刮起的风也令人感到有些冷。
“我们去哪儿？”德拉科转过头问他，脸上的眼泪已经擦干净了，“三把扫帚的某个偏僻角落？或者是猪头酒吧？”
“第一个听起来像是情侣才会去的地方，为了在阴影里偷偷接吻。”罗恩想起了金妮跟迪安·托马斯干过的事情，有些不舒服地摇摇头，“第二个也不行。相信我，猪头酒吧绝不是什么适合两个人密谈的地方。否则，明天你就会在《预言家日报》上看见咱们两个鬼鬼祟祟进去的新闻。”
罗恩没说出口的是，阿不福思是那里的老板，他不太愿意让对方看见自己与马尔福一起谈话，避免阿不福思会产生什么不好的联想。
“那你说去哪里好？总不能是帕笛芙夫人茶馆吧，我可不想跟你来个约会！”罗恩有些高兴地看到德拉科恢复了常态，连这种讥讽的腔调都开始出现了，这还是八月份遇袭以来的第一次。①
“当然不，而且我也想象不出你在那种环境下约会。”罗恩用比刚才轻快得多的语气否认，“你跟着我走就知道了。”
两个人沿着平整的街道一路前行，路过了灯火通明的三把扫帚酒吧、时不时有猫头鹰飞出的邮局、飘散着甜香的蜂蜜公爵糖果店，然后走上一条小岔道，两旁的房子渐渐稀疏起来。
“这是去尖叫棚屋的路，你不会要带我去那里吧？”德拉科忍不住问。
“不是，放心吧，你跟我走就对了。”罗恩在前面头也不回。
几乎到了路的尽头，德拉科看到罗恩忽然停了下来——“我们到了，就是这里。”
他指着身旁的那栋房子，“石马酒吧。”门上的牌子画着一匹跃起的骏马，身体是石质颜色。
罗恩推门进去，德拉科紧随其后。展现在他眼前的，是一副与其它酒吧迥然相异的场景：不像是破釜酒吧和猪头酒吧那样破旧肮脏，也不同于三把扫帚的宽敞明亮。整间酒吧透露出一种古朴的色彩，同样是木制的地板、吧台与桌椅，却令德拉科感觉到年代的沉淀，甚至是厚重的静默。几分钟前，充斥着他内心的那种郁郁之情顿时散掉了很多。
“这里据说是霍格莫德村最早的酒吧，”罗恩为他介绍道，“当初这里是霍格莫德的入口，每个远道而来的客人都会喝一杯。直到后来，幻影移行与飞路粉的发明使这处入口荒废。”
两个人找了个靠近炉火的位置坐下，这里虽然年代久远，一切陈设却都惊人的干净整洁。
“没想到你会知道这种地方，”德拉科看到酒保走过来，半真半假地抱怨起来“我可是饿坏了，还很渴。刚刚那顿晚饭被你搅合了，韦斯莱，你得请客赔偿我。”他狡黠一笑，火光下的金发与眸子一起闪闪发亮。
“好啊，”罗恩看到他的笑容，下意识把目光移开，似乎是看到什么不该看的一样，“科特，给我们来……让我想想，一条切片过的烤黑麦面包、一大碗火鸡肉蔬菜沙拉、两份牧羊人派、再来一瓶红莓酒，你有什么要补充的？”他转向德拉科。
“我喜欢吃甜点，再加一小份巧克力熔岩蛋糕。”
“就这些吗？很快就会端上来的。”那位叫科特的酒保笑眯眯地去了吧台，从吧台后面的橱窗里把菜单递进去。
“你还没回答我的问题呢，这个地方你怎么知道的？我上学的时候可完全没听说过。”德拉科想起之前的话题。
“这个嘛，”罗恩微微显露出几分不好意思，“我在六年级的时候打听过霍格莫德的每一间酒吧，为了跟…拉文德·布朗约会。当时村子的一个老人告诉了我这里，嗯，你知道，这里很偏僻，不容易被人看到。”
“——但不适合约会，不是吗？”德拉科白了他一眼。
“是啊，拉文德嫌这里太老气，不够活泼，我倒是挺喜欢的。”罗恩耸耸肩。
“真是个浅薄的女人，想想她对马人费伦泽那副花痴的样子吧！你跟她分手是个明智的决定。”德拉科想起拉文德，心里一阵不舒服。
“说些别的吧，我也很受不了她。”罗恩摇摇头，似乎想要甩掉那些不快的回忆。
不知道为什么，德拉科听到罗恩这句话时心里一阵高兴，大概是因为罗恩赞同自己的观点吧，