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……
祁连黎来得突然,走得更突然。他的性格还是和以前一样,随性而为。
不带任何东西就离开的祁连黎,在府门口遇到了寻人未果的柳儿和常喜。
如果说府里除了祁连琛夫妇,还有谁让祁连黎愿意交谈的话,那便是柳儿了。
柳儿此时正搀扶着常喜,乍见祁连黎,她有那么一瞬地手忙脚乱,却最终没有收回手。
祁连黎看着面前这对男女,微微一笑,“柳儿,我要走了。”
“走?”柳儿还没从莫梓旭失踪的焦虑中回过神来。
祁连黎简短地说道,“离开祁府,去云游。”
柳儿眨眨眼,懂了,“黎少爷,你要走……”
祁连黎笑道,“祁府不适合我,当然,我知道在府里出了这么多事的时候,我离开,实在是有些不通情理,可是,就算我留下,也帮不了什么。尤其是……她现在也不需要我了。”
“小姐她……”柳儿红了眼圈,不知是因为莫梓旭的失踪所致,还是因为听说祁连黎要离开才哭。“黎少爷这次,又打算去哪里?”
祁连黎望了望天,“谁知道呢,听说,在东方,跨过一片辽阔的大海,有个很美丽很富饶的国度,我想去那里看看。怎么,你有兴趣同游吗?”
柳儿一怔,想不到,黎少爷竟然会相邀自己,不,她不能这么自我感觉太好,黎少爷只是客气地说说而已。
可听在常喜心里,就不是那个滋味了,他心里一阵抽痛,不想也不敢知道柳儿的回答,他抽回了被柳儿扶着的手臂,“黎少爷,你们聊吧,小的去看看三少爷有没有什么要帮忙的。”说着,一扭一拐地走开了。
柳儿看着常喜的背影,她当然知道,祁连黎的心里没有自己,而常喜对自己的那份心,她看得到,不忍辜负。更不用说,如今小姐失踪,她怎么可以自私地想自己的私人感情?抬眸对祁连黎一笑,“黎少爷说笑了,以后,黎少爷会找到一个能相知相伴的女子的,奴婢还是本分地留在祁府,照顾小姐和三少爷吧。”
祁连黎果然不在意,他从怀中掏出一事物,递了过去,“这个,本来在一年多前就给了你家小姐的,虽然她还了回来,可是,我送出去的东西,从没打算收回,等找到她,转交给她吧。”
“这……”柳儿接过,那是刻着“祁”字的腰牌。
祁连黎笑笑,没有说再会,便离开了。
他连祁家的一切都不要了,更何况是太公藏起的家财,那份太公没有告知完全的财富秘密,就跟着太公一起长眠吧。
……
柳儿是在府里的凉亭里,找到的常喜,那家伙正低头抹眼抹泪地哭呢。
柳儿一屁股坐在他的身侧,“哎呦,这么大的人了,羞不羞啊。”
常喜一怔,呆呆地看着她,酸酸地说,“你还没走?”
柳儿睨了他一眼,“小姐都还没找到呢,我怎么放心地走?更何况,还不知道那个人可有备好一个家给我。”
常喜想,确实,小姐还没找到,柳儿是会继续留下,可一听到后半句,他不由又心里酸了,“他怎么说,也是有大把积蓄的,想给你个家,还不容易?”
柳儿心里失笑,嘴上却严肃地说,“其实啊,前阵子,小姐想把我许了他的,可是我瞧他的样子并不欢喜,敢情,是不喜欢我的,罢了,等找到了小姐,我还是跟小姐说:常喜这厮眼界太高,看不上我,求小姐还是把我许给别人吧。”
常喜一听,滞后地愣了愣,而后裂开傻笑,仍不敢相信,“你……你的意思是?”
柳儿白了他一眼,扭头欲走,“唉,强扭的瓜不甜,小姐这个媒算是做错了,我一头热也不是办法,人家常喜大哥可是向往着娶个千金小姐的呢,唉,命苦啊,还是一辈子守着我家小姐吧。”
常喜总算听明白了,赶紧一瘸一拐地拦住她,“柳……柳儿,我……我……”
柳儿这才扑哧笑了,“你啊,真傻。”
常喜拉住她的手,紧紧地,“你知道我傻还逗我?”
这一回,柳儿不笑了,“小姐还没找到,咱们在这说这些干什么?总之,常喜哥,我这辈子会跟着你的,咱们一起伺候小姐和少爷,等找回了小姐,我就跟她说,选个日子嫁给你!可是,前提是,要找到小姐才行。”
常喜真是喜不胜收,身上的疼痛似乎全没了,连连点头,“放心,一定可以找到小姐的!”
……
几十个捕快,搜寻了一天,未果。
祁连琛活了二十年,从来没有像今天这般焦头烂额。
他去看了祈老爷,甚至遣散了所有的下人,可是,祈老爷似乎是真的傻了,痴痴的,双目无神的样子,不像伪装。
他还没有来得及伤心,大夫人就找上他说:府里现在需要人出来主持大局、继承家业。天知道,他最不愿意做的,就是这种事情。更何况,莫梓旭还没有找到。
入夜时分,搜捕队的队长来报说,全城大街小巷都找遍了,没有发现莫梓旭的踪影。
祁连琛烦躁地想撞墙,偏偏他想破脑袋也想不出,还有什么线索,说到底,他还是觉得莫梓旭被大少爷藏了起来,可是,他哪怕以死相逼,大少爷还是那句话,——“不知道!”
情急之下,他大晚上地跑到了葛郎中的医馆,也顾不得别的,直接将葛郎中抵在了墙角,“我没有时间跟你说废话,我知道,你和大哥是一伙的,告诉我,小旭在哪里?他把小旭藏在了哪里?”
葛郎中当时懵了,眼神闪躲着,视线似有若无地往药柜上一扫。
只可惜,祁连琛心慌意乱地却没有看出这种心虚的暗示,当很久以后,他才知道,自己此时和莫梓旭只是一墙之隔。
药柜之后,是药馆的一处密室,里面藏有葛郎中收集的一些稀罕药材,还有些珍奇异兽,用于炼药的异兽。
密室里,除了在唯一一张床上奄奄一息的莫梓旭外,还有在墙边细细听着外面动静的四少爷祁连堂。
葛郎中颤抖地摇着手,“三……三少爷,你……你说什么啊,老奴不懂。”
祁连琛狠狠地以手臂抵着他的胸口,“不说她藏在哪里,我就将你跟大哥合谋的事,告诉娘亲,告诉府里所有的人,还有以往,你让二嫂的孩子流产等等事情,虽然我没有证据,可是我毕竟是府里的少爷,看看他们是相信你,还是相信我!”
葛郎中心里哀叹:又一个威胁他的人!如今三少奶奶就在这里,他是从此向三少爷投降,还是继续跟四少爷效忠?
权衡之下,三少爷只是猜测,而四少爷则是确实握有他的把柄,于是,葛郎中一咬牙,“三少爷,老奴以前确实是被大少爷所利用,可是这次,他要害三少奶奶和老爷的事,他自己计划的,老奴事先完全不知情的!而且,今天我去给大少爷治眼伤,他说那是三少奶奶给射瞎的……”说到这里,他小心地顿了顿,才继续道,“好像是三少奶奶在射瞎大少爷后,便逃掉了,大少爷没道理跟老奴说谎,所以,请三少爷还是安心寻找吧,说不定,少奶奶是去还神了,也说不定明天或是后天,啊,说不定,三少奶奶现在已经回府了!总之……”
祁连琛没等他废话说完,便截断他的话,“别说这些有的没的,你最好也祈求小旭没事,不然,你就和大哥一起等着受死吧!”威胁别人,不是他的擅长,可是今天,他却将威胁的话说得那么顺口而心无愧疚,可是,就算他威胁了全天下的人,小旭就能回来了么?
葛郎中瞧着祁连琛像阵风似的走远了,才擦了擦额头的汗,推动了药柜的机关,进了密室。
祁连堂正坐在床边,守着那个呼吸微弱的女人。
“你做的很好。”
葛郎中赔笑,“一切都谨遵四少爷的意思。”
祁连堂抬起清眸,“是吗,那么今天,你是不是有什么没向我汇报的?比如……爹的事?”
葛郎中一听,腿吓得软了,“是、是!黎少爷要对老爷下手,可不知道是什么原因,黎少爷没有要了老爷的命,可老爷也因为受了惊吓,而傻了。”
“哦?是吗。”祁连堂呵呵轻笑了两声,“是受惊吓傻了,还是被你给害傻了?”
葛郎中登时就跪了下去,都说四少爷最聪明,果然,这都能猜得到。“四少爷,我……”
祁连堂伸手止住了他的话,“我知道爹不会死的,堂哥下不了那个手。不过,爹躲过了堂哥的手,却未必躲得过大哥的手,虽然我可以阻止,可那样的生活非我所愿。罢了,就让他老人家真傻吧,年过半百,他也该放手了,其实,现在想来,我痴痴傻傻的那段日子,也很开心。——最重要的是,爹只有傻了,才会放任我娶一个不属于我的女人。”
葛郎中只能附和,都说太聪明的人,思维常常与众不同,果然不假。
祁连堂看了看昏迷的莫梓旭,又道,“她什么时候才能醒?”
葛郎中答道,“三少奶奶正中要害,失血过多……”
“你只要回答,她什么时候才能醒就行了!”
伴君如伴虎啊,葛郎中擦擦汗,“最快也要明天傍晚。”
“明天傍晚……”祁连堂低声喃喃,忽而开口道,“葛郎中,你可有什么办法,让她忘了三哥?”
葛郎中一怔,继而艰难道,“要忘,就只能把所有的人都忘了。”
祁连堂沉思半响,方道,“也好,从此,她的生命里只要有我就够了,而我的生命里,也只要有她就行,那时,她便是完完全全属于我的女人。”
葛郎中没有说,用了那种让人遗忘过去的药,极伤人的头脑,或许,在三少奶奶遗忘了三少爷等人的同时,恐怕连本来的性情都忘了,很可能变成一个痴傻的人,就像是以前的四少爷。
这样的女人,当真是四少爷想要的吗?
祈老爷在遭遇劫匪后的第二天,越发地傻了,呆滞的眼神,木木地张着嘴,时而从口中流出些口水来,前一日惊吓后的举动也没有了,整个人像是失聪一般,任谁叫唤,都没有反应。
大夫人见了,是哭得一把鼻涕一把泪,派了四五个丫鬟轮番照顾着祈老爷。
毕竟,家不可一日无主,大夫人再一次让祁连琛去担起家业,可是,莫梓旭失踪,现在都找不到人,他连在府里呆着的心情都没有,自己亲自出府寻找,沿着昨日莫梓旭可能逃生的路线,一路打听。
自从二少奶奶和二夫人死后,祁连城和菲儿也出走了,祁连黎昨日也离开了,祈老爷又变得痴呆,整个祁府像是瞬间凄凉了很多,放眼望去,偌大的一个祁府,好像除了丫鬟和家丁,已剩不了几个主子。
大夫人就算有执掌祁府内大小琐事的才能,却对府外的生意一窍不通,或许,就算她可以勉强自己去从商,可骨子里头,她还是个凡事依靠男人的女人。
就在这个时候,府里传来了好消息,但对大夫人来说,却是个坏消息,那就是,大少爷可以站起自如行走了!
这时,府里有几个管家向大夫人提议说,把祁家的生意交给大少爷吧,如今,也只有大少爷可以用得上了。
大夫人不许,而和大夫人一条心的林管家自然也不赞同。
大夫人以大少爷如今是个瞎子为名义,坚决反对,可如果让她再找个合适的人出来,也没有,直到此时,她才开始痛恨自己为什么生出一个这么不成器的儿子。
继承家业一事拖了有半个月,大夫人没辙了,再不找个人出来主持大局,那么传到外面去,家族生意就会被外人侵吞了。
至此,大少爷终于如愿以偿,大权包揽。
大夫人虽然恨得牙痒痒,可也无可奈何,好在她在之前就跟各类分店的掌柜有交好关系,如果他日祁连琛回心转意了,也不至于太过被动。
大少爷继承家业之后,第一件事,就是整顿了自己的“后宫”。
原来的大少奶奶俞婉,被降为通房丫鬟,竹儿却被扶摇直上,成为正室。
大夫人瞧得出,大少爷此举是在给自己示威呢,竹儿成了正室,那最感恩戴德的,便是佳姑姑,佳姑姑又是大夫人身边贴身伺候的。搞得大夫人每天看见佳姑姑,都觉得如芒在背,好在,她也有个探子阿萱,还在大少爷的身边伺候。
接着,大少爷又突如其来地纳了个杏园楼的戏子为妾室,之前一点征兆都没有,听说,大少爷只是让人打听,如今杏园楼最红的戏子是谁,之后,便重金把人给娶了,说是为了充实祁府里的人气。
大夫人也不反对,心底里则咒着:多纳几个妾,让他虚