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马丁用拉丁语叹息道：“真是成事不足败事有余。本可以好聚好散，贾大人还会感念我们在大周做的贡献。如今，不仅成了阶下囚，还要把欧巴罗战船的秘密泄露出去。虽然欧巴罗的战船比不上大周，但是若是被人知道，我们两个回去也没命了！”
汉森把头埋得更低了，心道只要以性命相挟，贾蓉想要得了好处回去邀功，也不敢对他们怎么样。
贾蓉在一旁冷笑道：“你们是串供也好聊天也罢，随你们怎么折腾。反正只要活着，我就有办法撬开你们的嘴。若是想自杀，我好意提醒一句，根据基督教的教义，自杀的人是不能上天堂的。”
马丁和汉森同时抬头，眼中满是惊恐。
诸事妥当，随船的穆斯林都自愿留在天方国，贾蓉也履行了承诺将各类农科工艺书籍的抄本留了下来，同时将两国关于石油开采的协议装裱起来。天方国王为了弥补非穆斯林们的遗憾，除了贡品外，赠送了一卷天堂圆真本，另派遣了几个官家子弟随船去大周学习礼仪文化。
船队并没有继续向前，而是朝着红海的另一岸驶去，那里有四大文明古国之一的埃及。
有尼罗河的福泽，埃及的农耕较周边国家发达许多。尼罗河的尽头有古埃及时期就开始开凿的苏伊士运河，可惜由于当时经济、技术的局限，这条运河并没有竣工就废弃了。也是因为如此，欧巴罗人若想去东方，只能辗转从陆上越过两个海峡的交界，再乘坐船只进入印度洋。只不过如此一来，能携带的东西就很有限了。为了能让欧巴罗的大型战船顺利翻洋过海，欧巴罗无论是官方还是民间都有开拓者在茫茫大海上寻找新的航线。
埃及早就与华夏有建交，因而对贾蓉一行的到来并不抵触。双方友好会面，歌舞宴会，宾主尽欢。
尼罗河刚过汛期，埃及人带着敬畏与期盼在肥沃的土壤上种植各种农作物。河畔纸莎草丛生，自从大周的造纸术在埃及普及，纸莎草就开始少有人问津，渐渐长出一派肆意的姿态。
贾蓉站在宫殿的一角远眺着不知尽头的尼罗河，一时有些出神。若提早开通了苏伊士运河，凭借大周的国力，益处远远大于弊处。但是，按照当下的技艺水平，只怕这条运河若要通航得填进无数的性命……
吱呀一声，门被推开，小喵率先冲了进来，爪下的肉垫成了天然的消音器，抓着窗帘爬上阳台。贾蓉一把抓过它扣在怀里，心思还在遥远的苏伊士运河上。
“哥哥在想什么呢？”
“在想一件对大周有利但是对埃及有害的事情。”
“天下大同是不可能的，何况是不是有害也是难料的。就如小猫小咪耳尖上的黑色丛毛，在很多地方被认为是不详的，而在埃及却是神圣的。”
贾蓉苦笑道：“结果未知，过程却是可以预见的，可能要以十几万人的性命做代价。”
“这……确实是个难解的题。哥哥到底想做什么？”
“打通红海与地中海，修筑一条通往欧巴罗的坦途。”
“这只怕不是一朝一夕能完成的吧？若哥哥想长久留在此地，陛下是不会同意的。”
贾蓉叹道：“我竟没想到这一层，在海上漂泊一年多，差点以为什么都是自己说了算的。”有的时候冠冕堂皇的借口用起来还真是舒服，放下心事，贾蓉的语调也轻快起来，“你看那边，真姐儿身后跟着的黑奴，要不是黑猫的尾巴还在甩，他们都分不出彼此了。”
贾蔷低声笑了起来：“我之前就撞见他们了，小喵对那黑猫很感兴趣。”
贾蓉摸着怀中的小喵笑道：“这才几个月大呢……”
埃及最值得一去的便是金字塔，可惜路途遥远，而根据徒棣给的期限，贾蓉觉得时间有些紧张，只得放弃了瞻仰的计划，带着一份遗憾离开了埃及。
船队顺着红海驶进印度洋，在汉森与马丁的指引下，顺利避开了风暴找到了搁浅的弗朗机战船。船上值钱的东西早被幸存者搜刮干净，贾蓉命工匠画师下船去将战船构造绘制下来，又命士兵将船上笨重的火炮、弹药搬上船。
一行人刚登陆，就有一群土着拿着矛枪从灌木丛与搁浅的船只上冲了出来，远远看着大周人，手舞足蹈。
贾蓉问道：“有人听得懂他们说的话吗？”
随行的译官们都摇了摇头，贾蓉看向两个传教士，他们也表示不知。
那群土着好似不耐烦了，开始有人往贾蓉这边投掷矛枪。也许是他们擅长打猎，准头竟十分好，两个传教士和几个士兵一时不察就被射中。
想到欧巴罗人来这里掠夺黄金香料，屠杀土着，贾蓉就把刚刚升起的怒火强压了下去，吩咐他们抬着士兵回船医治，换了带盾牌的士兵下船，打算活捉这群土着。敌我力量十分悬殊，很快在陆上的土着不是被抓就是逃跑，而船上的土着都躲了起来。
柳湘莲灵机一动，建议道：“不如让拉蒙特来试试吧？虽然他不是木骨都束人，但看他们肤色装扮，应该相差不多。”
“拉蒙特？”贾蓉忆起那跟在真姐儿身后的黑奴，点头道，“那就让他来试试吧。”
拉蒙特不负所望，大致能听懂木骨都束的语言，介绍了自己的身份，并将大周的善意传达给当中领头的人。
那人问道：“那为何他们与那群黑衣人一道？”
拉蒙特也十分憎恨那些戴着十字架的人，但这么长时间相处下来，他也知道并不是所有人都是一样坏的。“这两个黑衣人是从大周过来的，没有做过坏事。”
也许是因为拉蒙特的身份，也许是因为贾蓉没有大开杀戒，那人接受了拉蒙特的说法。
拉蒙特接着说道：“大周人想要上船拿一些东西，不会伤害任何人，你可以通知他们吗？”
木骨都束人对领地看得十分重，怒道：“那是我们的东西！”
“他们会拿东西来交换。”
那人惊讶道：“真的吗？”
“嗯，我早说过了，大周人跟那些人是不一样的。”
有拉蒙特做中间人，事情进展得很顺利。在此地耽搁了十余天，画完了战船构造图，又用粮食蔬果与木骨都束人交换了船上的一些东西。让贾蓉欣喜的是，可能这艘船是主船，上面有好几套做工精致的盔甲，可能因为笨重那些逃亡的人没有带走。
而马丁、汉森两人，贾蓉打算放他们回欧巴罗。但是两人都不愿意回去，因为若是有人告发他们泄露了军事机密，说不定要连累亲友。最终，两人决定留在木骨都束，也算是为之前欧巴罗人贩卖黑奴的事情视而不见赎罪。
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作者有话要说：诸位抱歉，这几天有事，更新时间不能保证了，但会坚持每日一更。谢谢大家支持与体谅^^
☆、65第 65 章
回归故里璀璨裸钻
拉蒙特在木骨都束立下大功；同时也与贾蓉等人熟悉了起来，活动范围不再局限于柳湘莲一家。在得知下一站便是慢八撒（今肯尼亚）的时候，拉蒙特终于露出了属于孩子的笑容。
“我的家乡有美丽的兰花、肥美的鱼儿……”絮絮叨叨将慢八撒的产物都讲了一遍。在座的人也能理解他即将返回故乡的激动心情，都笑着听他描述；倒是真姐儿难得不屑得哼了一声。拉蒙特充耳不闻，此时他全身心都沉浸在喜悦之中。
不得不说，慢八撒的存在确实是一个奇迹，坐落在赤道线上却没有缺水的困扰。深邃的东非大裂谷内有许多大大小小的湖泊，为生命提供了可能性。
船队还没有靠岸，众人就看到了远处悬挂在蓝色天幕上的雪冠，若不是太阳依然散发着十足的热力；很容易让人误以为来到了雪山下。由于在木骨都束有不算愉快的经历，贾蓉并没有冒失靠岸；而是先派人将拉蒙特送上了岸。
大周船队如海上城堡一般移动过来，慢八撒的哨兵早就察觉上报了。酋长集结了部落所有的壮丁，打算与这些外来的掠夺者们决一死战。出乎他们意料的是，船队还没有靠岸就停了下来，接着一只快船破浪而来，船头站着一个少年，他手持一面绘有部落图腾的旗帜，挥舞着双臂。随着船只的靠近，藏在灌木丛里的壮丁们也看清了船上少年的样貌。
“拉蒙特！”不知是谁先喊出口的，这三个字好似带着魔力，原本剑拔弩张的紧张气势就此消散了。
全身涂画着古老图腾的酋长激动道：“真的是弟弟拉蒙特！我还以为这辈子都见不到他了。”有酋长带头，隐蔽起来的壮丁们也都冲了出来。
至亲之人相见自有一番亲热，拉蒙特将自己的遭遇与哥哥简要说了，之后才后知后觉的发现哥哥身上的装饰竟然是酋长的，心中隐隐生了不好的预感，问道：“父亲呢？”
原本满脸喜色的酋长敛了笑：“父亲已经蒙神召唤了。”
“这是怎么回事？”
“你们被抓走后，他们就将慢八撒当作他们的领地。父亲带领大家反抗，虽然最后将他们都赶走了，但是父亲也中了暗箭。”
拉蒙特咬牙切齿道：“这群该死的侵略者！”
酋长拍了拍拉蒙特的头，说道：“这些都已经过去了，你平安归来就好。船队还停在海上，先把他们请上岸吧。”
拉蒙特抹了抹脸上的泪，取出贾蓉留给他的烟火，在岸上选了一块空旷地燃了起来。
贾蓉站在宝船船头，收回了单筒望远镜，下令靠岸。
慢八撒物产丰富，天上飞的水里游的样样不缺，烹饪方式以烤制为主，比起埃及过于甜腻的食物更符合大周人口味。唯一让众人觉得有些诡异的是立在酋长身边的一只大公鸡，它与众人共席而食。
贾蔷啜着略带酸味的咖啡，脚下轻轻踹了一下小喵，并用脚尖指了指那只大公鸡。小喵刚迈开猫步，就被贾蓉抓了回来。
借着宴会上的舞乐声，贾蓉低声道：“不要胡闹。”
“一只鸡看起来比凤凰还高傲，不虐一把心里不舒坦。”
贾蓉并不曾学着大周人蓄须，长久的日晒使原本白皙的肌肤变成了小麦色，隐藏了酡红的三分醉意，他摸着光洁的下巴，似回味似叹息：“如今你在床上也高傲的紧。”
“你！”贾蔷忆起昨夜之事涨红了脸，偏过头看见小咪慢悠悠地吃着东西，就提起它两条前腿，任由它张牙舞爪乱叫，好似如此就欺负了回来解了恨。但听它不满地叫了几声，心下有些酸疼，又搂进了怀里。贾蓉嘴角噙着笑意，忽明忽暗的火光照亮了贾蔷的双眸，恨不得将他“就地正法”。
拉蒙特回了部落，身份也从真姐儿的仆从变成了拥有仆从的主子。真姐儿有些怏怏不乐，毕竟这船上也就这么一个年纪相当的玩伴。而哥哥柳卓一副大人的模样，一点都不好玩。
最疼姐儿的柳湘莲忍不住了，哄道：“等回了大周就有很多姐儿陪你玩了。”
“我不喜欢那些娇滴滴的姐儿。”
“那也有很多哥儿陪你玩。”
柳卓插嘴道：“男女七岁不同席，回去之后你除了我谁也瞧不见。”
柳湘莲怒道：“卓哥儿！”
“儿子说的是事实。”柳卓不服气般又低声加了一句，“慈父多败女。”
“你的诗书都读哪里去了？！竟敢跟父亲顶嘴！”
薛宝琴抓住柳湘莲忙安抚道：“卓哥儿说的也没错，真姐儿现下瞧着难受，过几日见不着人了就忘了。”
“慈母多败儿！”
薛宝琴柳眉倒竖：“你说什么？”
“娘子，我一时口快，说错了话。”
柳卓拉着真姐儿道：“还不走？”因着柳卓比柳湘莲严肃很多，真姐儿对他倒是有几分畏惧，乖乖随着他走了出去。
两人一路沉默无言，直到将真姐儿送到房门口，柳卓才开口道：“你当真喜欢跟那黑奴玩耍？”
真姐儿抬头看了这个素来不苟言笑的哥哥一眼，嗫嚅道：“喜欢。”
“如果你可以日日跟他玩耍，你愿意吗？”瞧着真姐儿抑制不住的欢喜神情，柳卓冷笑道，“但是永远见不着父亲、母亲和我了，可也愿意？”
“不能像之前一样，都在一起吗？”
“我们是大周人，他是蛮夷，岂有一直共处一室之理？此事只有二选一，没有第三条路。”
真姐儿懵懂地看着柳卓，许久才道：“我知道哥哥其实也很疼我。”
一直喜欢板着脸装严肃的柳卓忍不住被口水呛到，掩饰般咳嗽了一声。
“我不闹了，跟着哥哥回家。”
柳卓深感欣慰，将真姐儿送进了房间，这才露出一个难得的微笑——不枉费他疼她一场。
拉蒙特回了慢八撒，翻身成了酋长弟弟，柳卓就私下里寻了他问话。
“真姐儿就要随船离开了，你作何打算？”
“不能留在慢八撒吗？这里什么都