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，在紧闭着的天鹅绒帷幔前，他的教父，西里斯·布莱克正对着帷幔、屈起腿坐在地板上，旁边银质的枝状烛台照亮了地上一堆东倒西歪的酒瓶，还有一只船形的烟灰缸，里面满是烟蒂。
西里斯正在发呆，哈利从他的眼睛和表情看出来。哈利突然想起布莱克祖宅里没有一点西里斯曾经在这里长大的痕迹，或者这些痕迹已经被除去或掩盖。他不知道为什么此刻西里斯没有在房间睡觉，而是坐在他母亲的画像前，却又紧闭了帷幔不把它拉开。但是哈利知道，此刻西里斯一定在想念他的母亲、父亲，想念他的家人，想念他幸福快乐的童年……就像哈利自己。
圣诞节是阖家团圆的节日。
“哈利？”
他猛地回过神，意识到因为自己无意间碰撞到走道门，发出的声响已经惊扰到了西里斯。哈利看到他的教父露出惊讶的表情，随即四下张望，像是被人抓到了一般的慌张……当最后西里斯努力试图用身体来遮挡地上那些酒瓶和烟蒂的时候，哈利终于忍不住笑起来。
教子的笑容让西里斯·布莱克松了一口气。但是随即，他意识到这个时间哈利出现在自己面前绝不寻常。正进行恢复训练的准傲罗无比娴熟而迅速将自己切换到一种紧张、警惕、准备好随时出击的状态，伸出手臂示意哈利走近到自己身边，这才开口询问他的教子：“怎么了，哈利？”
他的声音沉着而坚定；不像莱姆斯那么温和，但是充满力量，令人本能地信赖和愿意依靠。哈利挨近他的教父，将头靠在他的臂弯内侧。“没什么……只是个噩梦。”男孩回答，声音略有些含糊，“已经过去了……”
灰色的眼睛里有一道光芒闪过。“但是你仍然因此而睡不着。”西里斯敏锐地察觉，并直截了当地指出这一点。“莱姆斯告诉我你常做噩梦，在进入霍格沃兹之前。”
“那只是噩梦……”
哈利大声说，但是随即他意识到这甚至说服不了自己——昨天晚上三位成年人的讲述已经让他拼凑出相当多的事实，关于十年前那个万圣节前夜到底发生了什么事情。他几乎可以确定刚才那个噩梦里的绿光来自于伏地魔的咒语……魔法世界最强大、最邪恶、最不可饶恕的死咒。
男孩的表情明显地透露出他此刻心中所想。这让西里斯脸色瞬间变化，并一把将他搂进怀里。
“不，哈利——那一切都已经过去了！黑魔头失败了，他真的失败了！别怕！再也没什么可怕的了！”紧紧搂住他，西里斯大声喊道。“对不起，哈利，真的对不起……但是我在这里——现在，这里，就在你身边！”
教父的激烈反应让哈利·波特本以为已经流完的眼泪再次不受控制地夺眶而出。西里斯的怀抱是如此温暖；尽管瘦削，但哈利可以肯定这是世界上最坚固也最安全的堡垒。
“……很抱歉，哈利！是我在那时候忘记了你……是我没有尽到责任，让你吃了那么多苦头！庞弗雷夫人全部都告诉我了——我以为你会过得很好，有人照顾有人疼爱，可是……可是我真的没有想到，事实会是这样让人失望……不可想象！”
“那不是你的错，西里斯——”
“那是我的错——所有的，一切都是因为我！因为我的自作聪明，因为我的错误判断和轻信！”西里斯用力摇头，眼泪从他的灰眼睛里流出来。“是因为我你才失去了詹姆和莉莉，而我又让你在那样的家庭里呆了整整十年！我总是这样搞砸一切……总是要别人来收拾自己惹出来的烂摊子！可是无论如何我不该让你遭受这些——我是你的教父啊哈利！可是，可是我却……”
哈利努力让自己露出笑容：“可是你已经回来了，西里斯。你现在已经在这里，还给了我一个真正的家——”
“那是你本来应得的，哈利！”西里斯打断他，表情显出异常的痛苦，“十年……我怎么补偿你的这十年？你受到那么深刻的影响……你因此瘦小、发育不良、还总是被噩梦困扰！我是天下最糟糕的教父，最不能担负起自己责任的人……总是这样。”
他最后的轻喃和看向旁边帷幕的一眼，让哈利·波特原本想要反驳和安慰自己教父的话莫名地噎在了喉咙。绿眼睛的男孩从他的双臂中抬起头来，担忧地看着他的教父，却不知道该如何开口。
“我……我希望你是世界上最幸福快乐的小王子，哈利，拥有所有孩子想要拥有的一切——我和詹姆还有莉莉是这么希望的，在你的洗礼上我这样发过誓……”西里斯沉默了很久，才轻轻地说道。与此同时他放松了怀抱，让男孩站在自己面前。“你恨我吗，哈利？我没有做到承诺给你的幸福快乐……我害死了你的父母，毁了你的童年。”
哈利用力摇头：“不，那是彼得·佩迪鲁！”他抓住西里斯的双手，“你是我的教父，我最重要的家人，你答应过我们会一直、一直在一起——我绝对不会恨你！”
西里斯微笑起来，虽然笑容里仍然带着苦涩。“是的，我答应过你，哈利。”他反手握住了男孩的手，“这一次我绝不会食言……相信我，哈利，这是我从离开阿兹卡班之后全部生命中唯一重要的事情——你的幸福快乐。”
哈利将自己投进教父的怀里，西里斯则紧紧拥抱住自己的教子。他们两人保持着这个姿态大约两分钟，直到烛台上蜡烛吐了一个灯花然后熄灭。
“还想睡吗，哈利？”
绿眼睛男孩摇头：“我真的不睏，西里斯。”
“如果你感到睏的话，随时可以回房间睡觉……或者睡在任何你乐意的地方。”西里斯微笑着回答，“现在，我们可以去客厅，看看你都收到了哪些圣诞礼物。”
***
西里斯的提议得到了男孩的积极响应。哈利·波特几乎是一路小跑进到了客厅。而他几乎是在踏进客厅的一瞬间，就被堆得几乎有圣诞树一般高的礼物“山”震住了。
“所有人的……都在这里吗？”哈利望着那座“山”问道，他的表情几乎是敬畏的。
“不，那些是你的。”西里斯摇头，他随手点一点树下的几堆，“其他人的在这里——隆巴顿家的，唐克斯的，莱姆斯的，我的。”
“哦……哇！”
哈利·波特跌坐在礼物“山”前。尽管进入魔法世界后他就从很多人那里收到礼物，进入霍格沃兹之后则是更多……但和眼前堆成山的礼物相比，就数量上来说还是太少了。他完全不知道自己该怎样做。
“克利切！”他听到西里斯召唤的声音。年老的家养小精灵应声出现，而西里斯抢在它说出任何不好听的话之前下达了命令：“将哈利·波特先生收到的圣诞礼物按照送礼人身份分类放好，立刻。”
“西里斯少爷命令克利切立刻将哈利·波特少爷收到的圣诞礼物按送礼人身份分类放好。克利切永远为古老高贵的布莱克家族服务，所以是的，克利切会立刻这么做的。”
家养小精灵向西里斯鞠躬，将它的大鼻子几乎压到了地板上。
它随后转向哈利，“哈利·波特少爷，最亲近的家人是西里斯少爷；最重要的朋友是格林德沃·佩弗利尔先生、德拉科·马尔福少爷、纳威·隆巴顿少爷、洛夫古德小姐、格兰杰小姐、乔治·韦斯莱先生和弗雷德·韦斯莱先生、迪戈利先生；最主要的长者是比奥福特侯爵先生，邓布利多教授以及霍格沃兹的其他教师；社交对象从家庭的地位和重要性排序则主要有格林德沃家族、马尔福家族、洛夫古德家、隆巴顿家、韦斯莱家……这样的分类和顺序您认可吗，哈利·波特少爷？”
犹自处于收到礼物的震惊中没有恢复，绿眼睛男孩又被年老的家养小精灵用一长串名字加深了震惊而迷糊的程度。他只能呆愣愣地回答：“好，好，就这样。”
“克利切永远为高贵的布莱克家族服务——是的，哈利·波特少爷。”
家养小精灵又深深鞠了一躬。而就当西里斯·布莱克牵引着他兀自傻乎乎的教子在壁炉前厚实温暖的羊毛地毯上坐下，克利切也已经旋风般地从那座礼物“山”中找出了先前提到过的、那些级别被排在最优先的人赠送的圣诞礼物，将它们堆到了男孩身前。
“开始拆吧，哈利！”
哈利·波特看了满眼鼓励的西里斯一眼，拆开了教父送的礼物包装。“哇，真漂亮！”他惊喜地看到精致的三层龙皮箱里盛放着全套的飞天扫帚养护用品，从最常用的清洁剂到特殊天气状况下使用的上光油，一切应有尽有。
“我知道你已经有了一把好扫帚，那是整个格兰芬多学院的心意，而你也非常喜欢。”西里斯微笑着看向他的教子，“那么作为你的教父，至少我该帮你准备一套配合得上的护理装备。”
“谢谢你，西里斯！”哈利给他的教父感谢的拥抱和亲吻。他随后拿起了印有格林德沃火焰纹章的精美包裹，“阿尔法多……”他将那个包裹在胸口抱了一会儿，却仍旧放在一边。“我想最后拆这个。”绿眼睛男孩说，“先看德拉科他们的。”
德拉科·马尔福送给他的是一个模型，一条有着引人注目的银蓝色鳞片的迷你小龙。“这是瑞典短鼻龙……火焰颜色比较特别，不过还算看得过眼。”配合着西里斯的介绍，站在哈利·波特掌心上的小龙从鼻孔里喷出两股耀眼的蓝色火焰，把男孩吓了一跳，但随即咯咯轻笑了起来。
纳威·隆巴顿的礼物是一包植物种子。哈利拿起上附的便笺，他圆脸的朋友用工工整整的笔迹写着：“哈利，这其实不能算圣诞礼物……但是我从植物大全上查到绝音鸟最喜欢吃这种地中海迷你葵结的葵花子。我已经跟斯普劳特教授申请了温室的两个培养箱，开学后我们就能在那里把种子种下去。”
哈利为朋友对植物的热爱微笑。他随即拆开了赫敏的礼物——是一大盒马蹄形的巧克力，还有一株小小珊瑚摆设，那是她专门为他挑的大堡礁纪念品。
卢娜……哈利必须承认他没有想到那个金发的小姑娘也会寄给他圣诞礼物——她送了一只玻璃小瓶，里面是某种金黄色的液体。他阅读附上的说明：“这是月亮女神的眼泪，是从一月、四月、七月、十月的朔夜月光中提炼的。喝下它的人可以拥有和所有生活在月光下的生物一样的、享受夜晚美好的能力。”哈利觉得这份礼物非常用心，让他开始担心自己临时挑选的彩虹羽毛笔礼品套装无法配得上这份情谊。
而一副用黑玛瑙和金晶岩制成的巫师象棋则是韦斯莱双胞胎合送的圣诞礼物，包装上注明是他们亲手制作。熟悉双胞胎性格的哈利确信他们的礼物绝不会真的循规蹈矩，因此仔细检查棋子和棋盘，最后果然在棋盘的侧边装饰花纹里发现了一行小字：“按逆时针顺序敲打棋盘四角，黑色棋子将完全服从使用方的命令；顺时针方向敲打，金色棋子抗拒使用方的每一条指令。附注，我们已经在罗恩身上成功试验过。”
最后一句附注让哈利想起他面对室友罗恩·韦斯莱时的惨败。虽然罗恩是教授他巫师象棋的老师，但是哈利必须承认自己在这方面实在不像魁地奇那样有天赋。尽管他不想用作弊的方式取得胜利，不过偶然看一次罗恩被击败后沮丧的脸应该还是很有趣……
然而接下来塞德里克·迪戈利的礼物让哈利升起了堂堂正正战胜罗恩的希望：一本《当代巫师象棋名局集锦：1688~1974》，1975年的第一版。男孩有点好奇为什么这位赫夫帕夫魁地奇队长会送自己这个，但在注意到编撰、注释者的名字后完全明白了他的用意——赛吉特·波特……詹姆·波特的父亲、他的祖父。
哈利摩挲着硬皮书面上烫金的名字很久才将这件珍贵礼物放下。他打开了罗伯特·德·比奥福特的圣诞礼物：深蓝色的丝绒盒里静静地躺着一把金色的小钥匙。
“这是古灵阁金库的钥匙。”当看到教子呈现给自己的东西，西里斯一双灰色的眼睛瞪大了。“梅林啊……比奥福特老头把全部家当都留给你了，哈利！”
“这是说……这是说比奥福特先生的身体不行了吗？”男孩立刻露出焦急的表情，“可是我上上周还收到他的信——阿尔法多也告诉我他现在很健康，没有一点问题的！”
西里斯急忙安慰教子，“别慌，哈利！并不是身体出了状况才要考虑财产和继承人的问题，你知道绝大部分巫师从他们刚刚成年起就开始准备这件事……比奥福特是个坚强的老头，只是现在魔法世界唯一有资格成为他继承人的人就是你了。”
哈利长长吐一口气。
“比奥福特先生没事就好。”他说，“西里斯，今天……明天我们可以去看望比奥福特先生吗？他也没有什么亲人了……一个人的圣诞节一定孤单极了！”
西里斯微笑点头：“我们今天下午就可以