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个月；而当结束了霍格沃兹一年级的生活回到女贞路，哈利惊讶但也不特别惊讶地发现，在这一年的时间内佩妮姨妈并没有再次征用它。因此，哈利顺利地再次获得这个房间的使用权，尽管与此同时，他的行动也被完全限制在了这个房间以内——他的姨父姨妈警告他，鉴于双方都不想惹上不必要的麻烦，哈利·波特会在这两个星期内获得所需要的一切，只要他不试图出现在德思礼夫妇或是女贞路的邻居们面前。
警告，是的——德思礼一家的胆量大小，这在很多时候都是个令人感到困惑的问题。哈利·波特认为他的姨父姨妈在这方面表现得相当矛盾。毫无疑问他们畏惧那些“不正常不合理”，畏惧魔法，因而也畏惧哈利；但是另一方面，他们一直以来对哈利表现得糟糕，似乎那些粗鲁凶狠的对待能够有效地驱除（或者压制，更确切地）男孩体内的魔法。他们在那些强有力的成年巫师面前色厉内荏、猥琐怯懦，比如西里斯·布莱克和哈利·格林德沃·佩弗利尔；但是当单独面对哈利·波特的时候，他们依旧会在恐惧的同时自以为保持着某种绝对优势，比如将哈利关在房间里的这个决定。哈利不确定德思礼家是否真的了解到魔法——既然他们已经不得不承认了其存在，显然会有足够的力量帮助他获取厨房乃至冰箱里的那些食物……尽管根据魔法部的规定，霍格沃兹的在读学生假期里不得私自在麻瓜区域使用魔杖。
不过哈利已经对现状感到满意。无论是出于何种原因，他都拥有了一个自由和安静的空间——所谓“自由”，是指在这个房间里哈利可以让他所有那些“不寻常”的事情发生，包括魔法书、羊皮纸、送信的猫头鹰、魔杖和巫师长袍；“安静”是说除了送来一日三餐佩妮姨妈决不会来敲房间的房门，而达力·德思礼也不会在任何时间跳进房间，进行习以为常的无礼挑衅。在这里，哈利可以不受打扰地完成暑期作业（他一点都不想重蹈圣诞假期的覆辙），扩充课外阅读（目前主要是吉德罗·洛哈特的那些历险小说），以及和真正的亲人、朋友们联系（赫敏、纳威、德拉科、韦斯莱双胞胎，西里斯·布莱克和莱姆斯·卢平，当然还有最不可缺少的哈利·阿尔法多）……总之，一年之前，他做梦都没有想过自己可能拥有这样平和快乐的假期生活。
然而对于那些真正关心着哈利·波特幸福快乐的人们来说，男孩对生活要求之低令人发指；考虑到这种情况产生的原因，这一感觉会变得更加强烈。因此两个星期时间一到，西里斯·布莱克就迫不及待冲地要将他心爱的教子从这种令人难以忍受的恐怖生活状态中解救出来。他驾驶那辆最新由他自己和亚瑟·韦斯莱联合改造的重磅机车在小惠金区一路横冲直撞到女贞路4号，接上早已打包好行李（确切地，它们还未被完全打开过）、准时出现在门口的哈利·波特后一溜烟消失。西里斯完全没有遵循通常的礼节礼仪，和德思礼一家简单交谈的欲望；他也完全不在乎自己这种张扬的、绝对吸引人眼球的登场和退场方式，会留给女贞路居民多少话题……留给热爱“正常生活”的德思礼一家多少麻烦。
回到格里莫广场12号的布莱克大宅，哈利·波特终于有了回到真正的家的感觉。他得到了莱姆斯·卢平温和亲切的拥抱问候，家养小精灵谦恭热烈的致敬欢迎，更不用说他的教父毫无掩饰的开心笑闹。他们有一个充满了家庭温暖和欢乐的接风晚宴。然后第二天一早，尼法朵拉·唐克斯和纳威·隆巴顿的先后到来让布莱克老宅充斥进更多的欢笑。
第三天，纳西莎和德拉科·马尔福母子也接受哈利的邀请，来到了格里莫广场12号。不等大人们寒暄结束，三个男孩就迫不及待地一起奔向了大宅后面的花园，开始他们花费了大量时间精力准备、此刻正当紧锣密鼓进行的暑期工程——绝音鸟训练计划。
是的，男孩们训练的对象正是圣诞节前夕，他们在布莱克大宅后花园里发现的那一窝珍稀的灰背蓝冠绝音鸟。半年的时间，那些雏鸟已经完全褪去了稚嫩，变得华美而优雅，智力水平也足以接受真正的训练。哈利毫不怀疑他们很快就会拥有最可靠的信使，只要按照克利切提供的乔治·阿尔弗雷德·布莱克的训练方法去做。而当年老的家养小精灵提醒，主人之间的亲密可以加强绝音鸟彼此之间联系，哈利立刻拖拽着德拉科到纳西莎和西里斯的面前，要求德拉科一定在格里莫广场12号住到这个暑假结束。
作为布莱克家最名正言顺的近亲，德拉科·马尔福在格里莫12号本来就拥有一个保留的房间，因此这个要求马上就得到长辈们的同意（无论是欣然应允还是无奈接受）。哈利更让克利切将这个房间移到了自己卧室的右边，纳威的客房则在左边——这样，他们每天能够呆在一起的时间就更多了。
……
和朋友、家人们在一起，哈利·波特享受到了真正的快乐暑假。黑发绿眸的男孩从没有发现时间过得像这么快：几乎只是一眨眼的时间，他回到格里莫广场就已经一周；再一眨眼，他们已经进入到七月份的最后一个星期——他的12岁生日即将到来。
家养小精灵对此表现出了令人震惊和感动的热情。几乎是从七月下旬，克利切就开始了对生日晚会的准备，而具体的细节则是从周一（7月26日）正式、全面铺开。嘴里念叨着“最古老高贵的布莱克”，手上则抓着各种挂件、摆设、装饰品在布莱克大宅里奔来跑去，家养小精灵竭力试图让沉寂多年的布莱克祖宅再现往日光辉，为小主人哈利·波特安排一个“完美的生日聚会”。
但显然地，这样浩大的工程不可能由年长的家养小精灵独自完成。所以一天早上醒来后下楼来到客厅，哈利突然惊讶地发现，纳西莎·布莱克·马尔福已经接管了格里莫广场12号，正对克利切以及另外两个马尔福庄园的家养小精灵发号施令。而同样从这一天开始，每天都有差不多半打的隆巴顿在这座宅子出出进进。他们和纳西莎·马尔福一起，将布莱克祖宅的每一处最细微的角落布置得尽善尽美……完全能够承担举办一场最盛大的晚宴晚会。
“为了你们的12岁生日。”纳西莎·马尔福一脸温柔笑容，对被热火朝天的准备工作震动到的哈利和纳威解释，“既然你们决定要一起过生日，所有的活动当然要双倍的热闹隆重才行。”
黑发绿眸的男孩立刻接受了纳西莎的这种说法。他当然意识不到，马尔福和隆巴顿协同合作的场景是多么的令人吃惊，这种合作平静顺畅的表面下又是如何的暗潮汹涌、矛盾重重。他更意识不到这种合作、这种微妙的平衡是经过了怎样艰难复杂的一系列谈判磋商才最终达成的。尽管他和纳威确实是造成这个场景的根本原因——惊喜地发现两人的生日仅仅相差一天，男孩们毫无困难地决定跟自己最好的朋友合并生日活动。而这立刻打破了隆巴顿和马尔福原本的关于他们各自生日活动的全部计划。在“绝对不可以让男孩12岁生日随便过去”的共同基础上，两家人态度一致地否决掉西里斯·布莱克“逛街、魁地奇、大餐加蛋糕”的生日方案，然后迅速达成共识——暂时搁置一切争议，协同合作，给男孩们一个真正特别又隆重的生日庆典。
为了保证活动的“惊喜”，男孩们被巧妙地隔绝在这些准备之外。“所有你们需要做的，就是尽情玩乐。”纳西莎·马尔福这样说，哈利看到她灰色的眼睛温柔又闪亮。她用母亲一样的慈爱亲昵，毫无困难地将本能想要帮忙的男孩推向了他的朋友们：“享受你们的假期。”
他们确实享受了假期。哈利和纳威也得到了前所未有愉快的生日聚会。铂金发色的朋友在目睹聚会现场时甚至都忍不住发出了微微嫉妒含酸的抱怨：“简直比上个月我的生日聚会还要用心隆重。”而当听到纳西莎回答“你已经有过十二个完美的生日聚会，德拉科，无论如何；但对哈利这是第一个”的时候，黑发绿眸的男孩彻底被感动了。整个生日聚会，他都尽可能跟在纳西莎身边，由她带领着穿梭于筵席宾客之间……以一种男孩对于母亲的柔顺乖巧和天然默契，在每一次可能的时间与纳西莎目光交流、互予微笑。
哈利·波特的这种情绪，毫无意外地立刻被那位时刻关注心爱教子的布莱克家长捕获到了。虽然西里斯·布莱克必须承认，在筹办主持生日聚会这一类行动上自己的堂姐具有天然优势，而且他也必须为纳西莎带给自家教子如此多快乐心怀感激，但他绝对不会因此就接纳马尔福甚至给予完全的信任。事实上，对于自己堂姐的动机，西里斯心中始终保持怀疑——或许马尔福确实需要“哈利·波特”来重铸荣誉、提升地位、扩大影响，但他们决不会真地改弦易辙，放弃坚持了好几个世纪的血统理念……就像一头豹子不可能在一夜之间改变全身的花纹。
西里斯·布莱克直觉地感到了危险。无论马尔福母子对哈利的友善有多少是发自内心——西里斯可以确定他们对自家教子绝非通常意义上的交往利用——然而他不确定卢修斯·马尔福究竟是出于什么样的考量……计算利弊，才如此积极主动地指使妻儿努力和哈利·波特交好。在弄清楚这一点之前西里斯决意避免任何可能的风险。
只是，他必须认真考虑纳西莎和德拉科母子对于自家教子具有的意义（在这一样一场生日晚会之后它毫无疑问会变深变强），减少与马尔福一家接触往来可能会给哈利·波特带来的失落不快……西里斯·布莱克花费了好几个晚上，才终于想到了将教子与马尔福暂时拉开距离的完美理由。
韦斯莱。
“事实上，莫莉·韦斯莱还是我的远房表姐。”这一天，像往常一样抱怨着傲罗被滥用，西里斯仿佛无意地随口提起，非常满意地看到餐桌对面男孩那双绿色眼眸如自己期望的骤然睁大。“亚瑟和莫莉都说非常遗憾错过了前几天你的生日。他们去看在罗马尼亚工作的二儿子查理，结果遇到一点小状况延误了回国……不然韦斯莱家会被列在宾客名单的第一位。”
哈利点头表示同意。他同样感到遗憾。只要一想到那对红头发双胞胎可能在生日聚会上玩出的新鲜花样（他们总是有好主意），哈利就会激动不已。尽管他的生日已经是完美的，可是毫无疑问，乔治和弗雷德能将它变得非同凡响。
“所以他们问我，能不能弥补这个遗憾——哈利，想去韦斯莱的陋居吗？莫莉和亚瑟对你和纳威发出了邀请……哦，还有德拉科。”
回答他的是一声惊喜喘气后兴冲冲的附和，以及一声刀叉掉落盘子的刺耳响声。
***
西里斯·布莱克的计划成功得毫无悬念。就在第二天，亚瑟·韦斯莱先生就开着他那辆改造过的汽车来到格里莫12号，将欢欢喜喜的哈利和纳威接回陋居。
汽车在一片田地和深色的树木中间降落下来。随即，韦斯莱先生将汽车停在一个破破烂烂的车库旁边。车库的周围是个小院子。
哈利和纳威睁大了眼睛，看着突然出现的建筑。这儿看起来似乎以前是个石头垒的大猪圈，后来在这里那里添建了一些房间，垒到了几层楼那么高，歪歪扭扭，显然是靠魔法搭起来的。红房顶上有四五根烟囱，屋前斜插着一个牌子，写着“陋居”。大门旁扔着一些高帮皮靴，还有一口锈迹斑斑的坩埚。几只褐色的肥鸡在院子里啄食。
“我们的家！”
韦斯莱先生骄傲地展示自己的房子。
如果德拉科·马尔福，或者任何姓马尔福的人在场，都会对眼前的情景发出鄙弃的嘘声。但更有可能他们会因为这里太过简陋，难以想象还能有人居住在此而瞠目结舌。然而哈利和纳威不是。他们看着韦斯莱的陋居，眼睛闪闪发亮。
“唔喔……太棒了！”哈利说，“这才像真正的魔法屋！”
纳威也附和地点头，显然男孩们见多了中规中矩的建筑，陋居从外表上就给了他们极大的冲击，引起强烈的兴趣。
“哈利亲爱的！”胖墩墩的韦斯莱太太从院子那头快步走过来，眼睛里全是喜悦的光芒。她身上穿着一条印花的围裙，兜里插着魔杖和两本巴掌大的口袋书。哈利还没分辨出书页上头的文字，就被包裹进一个温暖的怀抱。“很高兴见到你，西里斯送来猫头鹰的时候我还以为他只是客套和开玩笑，可是现在你在这儿了！”
她随即又拥抱了纳威，“还有你，纳威。我想你也是第一次到我家来——奥古斯塔性子可是顽固到极点，她能被说服，答应你过来真是太好了。”她对羞涩低头的纳威投注慈爱的笑容，然后猛地�