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等武王情绪安稳些，文王这才瞥了瞥门外：“老二这个人，历来为了权利无所不为，他又比我们年长，说不定早些年就安了不少的钉子放在身边，平日里不用，一到关键时刻少不得就会影响你我的胜局。弟弟你心思单纯，一定要擦亮眼睛，别被有心人操纵了。”
门已经打开，这话明显是说给外面已经快要落气的老人，武王会意，直接一挥手就有人将那咒骂不停的亲信给拖了下去，院里重新恢复了安静。
三月初，武王自请边关杀敌，朝野震动。中旬，五万兵士随着新册封的威武大将军前往边关。
*
安屛无语的看着周围的环境。
轻柔的粉色薄纱，魅香满鼻的雕花大床，耳中时不时的有各种软语轻笑飘来，无不告诉她这个地方如何的特殊。
她几乎是眼皮子狂抽的盯向张家娘子：“这是我们的新住处？”
张家娘子早着这一会儿就见屋里前前后后全部检查了一遍，顺道还从床底下揪出了个箱子，她随意的打开看了眼，拿出里面一个木头制的筒状物瞧了瞧，问安屛：“你要么？”
安屛直接一脚将那箱子盖给盖住了：“安安还在呢？你敢不敢给我们找个好点的安居之所！”
张家娘子耸耸肩，打开房门朝外望了眼：“妓院嘛，我早就想来住了，这次还是借了你的光。”
安屛眼尖的看到院子外面张望的小丫头：“这里人多嘴杂，不过一日，就有人知晓我的存在。”
张家娘子哈哈笑道：“这里是六皇子的产业，这个院子每年都要来几个孕妇，你不是独一份，放心好了。”
安屛眉头只皱：“孕妇住在妓院？”
“你别小看这里，虽然各色人都有，不过六皇子嘛，最讲究奢华高调，就算是妓院也不是寻常人能来。至少，西苑武官就来不了，是专门用来招待文臣，舞刀弄枪的都在东苑。你这个院子在最边角，是专门留给一些特殊的姑娘们住的，热闹的时候这里住过三个孕妇，冷清的时候一年半月都没有人气。”
安屛问：“安安的功课怎么办？”
“不是有齐太医吗，这一路他老人家教导安安很得趣。他住在隔壁，你都快要生产了，不能到处东奔西跑了。这里距离皇城还有几百里路，就算有战事也烧不到这里，放心好了。”
安屛抚摸着肚子，的确，已经快足月了，她身子越来越重，别说坐马车，就算坐轿子她也感觉颠簸。
安屛一肚子火气，若是平日里她也一定好奇传说中古代的妓院到底是怎么个样子，可现在她一心全都是两个孩子的安危，那些乱七八糟的奇怪念头早就被她自己掐死了。
不论安屛如何不满意到底还是住了下来。不过，张家娘子说得不错，虽然偶尔有一两个人路过会好奇的张望一下，却没有外人来打扰。安安被她束缚在院子里不准外出，小女孩经过这一年多的不停奔波懂事了不少，不明白的事情一概不问，倒是很安分的随着齐太医学读书习字，下午再跟着张家娘子和张牙一起习武。张牙是个男孩，倒是进出方便，大部分外面的事情都是他打听来的。
秦子洲的死讯似乎已经证实了，他和太子妃的‘遗体’也在运送回皇城的路上。谁也不知道为什么过了四个月两副棺材还没走完大半个南厉。再有是武王领兵对抗北雍，州王陷在水患重地因为瘟疫横行也无法出来了，还有朝中寿王与文王两派斗得你死我活。
秦子洲在她安定后，又来了一封信，嘱咐她有需要直接找张家娘子，只字不提自己的所在和正在做的事情。安屛不想让他分心，一切都说好。如今他们是一条绳子上的蚱蜢，他活着，她和孩子们就活着；他死了，她和孩子们也活不长了。
不论心里有多少担忧，在生死面前，她依然希望他能够顺利爬上那个皇位。
如此安稳的半个多月，秦子洲的三日一封信也断了，安屛忐忑的又等了两日，依然没有只字片语。
“他会不会已经入宫了？”安屛一边缝着小衣裳，一边看安安练字，抽空还问蹲在窗边喝酒的张家娘子。
“这事我可不知道。”
安屛纠正了一下女儿握笔的姿势，想了想，道：“他既然活着，那太子妃……”
张家娘子哈哈干笑两声：“你吃醋啊？”
安屛瞪她一眼：“我只是关心太子妃的安危，说到底，她与我并没有仇怨，我犯得着咒她吗？”
“我又不是你肚子里的蛔虫，我哪里知道。”张家娘子喝了一口酒，“不过，太子妃那个人我与她交过手，虽然武力值不高，可是很会剑走偏锋，鬼心思多，稍有不慎就被她算计了。”
安屛笑道：“那她还活着。”
张家娘子疑惑：“你很高兴？”
安屛掩下神色：“说到底，她也是个可怜人。”
原本以为张家娘子会附和，对方却叹气：“你难道没发现么，天底下最可怜的是我啊？要男人没男人，要钱财没钱财，两袖清风。”
安屛眯着眼：“听说这家妓院旁边有家南馆。要不，你去包养一个？”
“呸！”
79
四月；春末的风开始带来了炙热；宫内的嫔妃们夏衫渐出，填补了皇帝久病来的灰色。
张公公来到宫殿外时，皇后刚起没多久；正由着早到的嫔妃伺候着用早膳。听人回禀；皇后让人请了公公入内，居高临下的问，“公公踏露而来，是否有了七皇子的消息，”
张公公规规矩矩的行了礼，左右看了一眼；皇后不以为意；对伺候的嫔妃道，“本宫的小幺出宫前还恋恋不舍，说每日里要给本宫书信一封，前两个月还好，这半个月书信就少了很多，想来是水患正急，他也一心在正事上，连本宫都忽略了。”
皇后这是拐着弯儿的夸七皇子能干呢，在座的人哪个听不出。有嫔妃笑道：“州王从小有勇有谋，好不容易长成，自然是能够多多替皇上分忧解劳，娘娘只用在宫中静等州王佳音就是。”
皇后哀叹了一声：“可怜本宫这颗心啊！”
张公公由着她们吹捧一番，等众人都歇了口，这才沉着的垂首道：“回禀娘娘，今早皇上收到了八百里加急，州王……身染瘟疫，于五日前焚了。”
宫中一时静闻落针。
皇后早已没了那份得意，颤抖着问：“你说什么？”
张公公道：“州王治水患时，在当地染上瘟疫，随行太医拼尽全力依然无法挽回州王性命，于五日前……”
“住口！”皇后大喝，抓着手中的碗就朝张公公的身上投掷而去，张公公侧身躲过，冷冰冰的留下一句话：“娘娘节哀！”
“住口啊！”皇后几乎摇摇欲坠，眼中却没有泪，“本宫的子晟怎么会死，一定是传信之人谎报！子晟身子历来康健，怎么会与那些贱民一样……”
嫔妃们多年来受到皇后压制，太子死的时候，众人并没有在皇后脸上看到悲戚之色，遥想到一些老宫人的传言，觉得皇后凉薄之人大有之，也有人暗地里诅咒之。如今，皇后真正的嫡子突然死去，还是那种不光荣的死法……顿时有人已经想到了皇后现在的处境。
没了嫡子伴身，其他几位皇子具都不是皇后所出，再加上州王出世后，宫中的新生婴儿几乎绝迹。一个皇帝，嫔妃少说也有九位，皇帝统治越长，嫔妃越多，一直到现在的三十多位。没有皇子皇女在旁的大有人在，聪明的自然知道是皇后的手笔，恨得牙痒痒者之余又无可奈何。现在，皇后的儿子没了，她们却都是一直没有的，没有得到过就谈不上失去，再看着皇后如今似疯似癫状，幸灾乐祸者的神色怎么掩盖都掩不住。
何必掩饰呢，横竖她的后位也保不住了。任何一个皇子登基，都不可能立她为太后了。皇子们的生母被皇后压制了多年，怎么还会容许她爬在自己的头上。
宫殿屋檐下的铜凤随风摇曳，发出叮叮的脆响，如母亲的哭泣，又似女子的轻笑，幽幽长长。
张公公回首望了眼那华贵的宫殿，摸了摸脖间的痕迹，露出一丝意味深长的笑意。
君子报仇十年不晚，痛失亲人的仇，他也终于让皇后尝到了。夺宝这场戏，正是高·潮时。
*
张公公回到勤政殿，老皇帝却没有如年前那样勉强支撑着病体连日看奏折，相反，与哭嚎不止的皇后不同，老皇帝正悠哉哉的欣赏画儿。
这个起名勤勉的宫殿里，到处挂满了画像，一幅幅画中都是一名女子，或坐或卧或轻舞或弹奏，惟妙惟肖，色与神授，只迷得老皇帝神魂颠倒万事不顾。
张公公看到龙案上堆积如山的奏折，轻声道：“皇上，明日要上朝，这些折子……”
皇帝正抱着一副女子春睡图不撒手，那张老脸上已经布满了沟壑，病魔折磨的不止是他的身体，还有他的魂魄。他只是挥了挥手：“说来说去还不是立太子之事，但凡立太子的一概留中不发，其他的你看下，不打紧要的盖了印玺就是。”
张公公丝毫不意外，躬身说是，就行到了龙案前。他没有去碰那叠最高的折子，只要是封请太子的折子早就被小太监区分了出来，余下的两堆，一堆是其他朝政的奏折，一叠只有两三本折子的是寿王与文王的折子。
张公公从那最少的一叠里面抽取了一本，是寿王的亲笔。道最近边关军事吃紧，皇城内牛鬼蛇神也比以往多了不少，各种恶事层出不穷，寿王求请皇帝抽出部分宫内的禁卫军维持皇城持续，以安抚百姓。
禁卫军首领是皇帝亲信，在太子在位之时，甚至于太子的娘家齐家有点外人不知的关系。太子故去后，这关系也就被掩埋了。禁卫军历来只是守护皇宫的皇帝嫔妃，很少外调，寿王这分心思明着是为皇城百姓，暗着不就是分散宫内的兵力么！
张公公一目十行就看了明白，他根本不言语，拿着朱砂笔，模仿着皇帝的笔迹写下个‘准’字，又拿了皇帝的玉玺，在朱砂里面压了一下，就毫不犹豫的按在了奏折上。如此，一份关乎调遣皇宫兵力的折子就悄无声息的颁发了下去。
张公公又随意的看了几个折子，有的弃之不顾，有的直接驳回，忙完了之后再回头，皇帝已经抱着那画卷在龙案下疲倦的睡着了。
张公公暗叹一声，轻而易举的抱起皇帝放在龙椅上，盖上毛毯，又下意识的摸了摸颈脖间的痕迹，平静无波的出了宫殿。
四月，宫中突然出现了刺客，幸亏张公公激灵，替皇帝挡住了致命一剑，皇帝愤怒下命文王彻查，皇城风声鹊起。
不过两日，文王就从蛛丝马迹中搜到了寿王府邸，口枪舌箭后，早已潜入寿王府邸的侍卫抬出一个箱子，里面有黄龙鱼服两套，玉玺一个，尚方宝剑一柄，震惊朝野。
寿王这是要提前登基的节奏啊，在太子人选未定之时，在皇帝还没挂的时候，你这是预备夺宫吗？
大逆不道！
就算是傻子，寿王也知道自己这是被文王给算计了，那黑心肠的，这么多年心是越来越黑，一下子就把寿王的夺嫡路给堵了。寿王被皇帝关在府邸不准进出，等到事情查清楚后再定罪。
都说定罪了，还查什么？
已经得了禁卫军一半兵权的寿王府邸当夜就亮起了烛火，在皇宫最高处看去，只觉得寿王府的火龙要腾空了一般，气势十足。
张公公哪里有病卧在床的样子，他的身上甚至没有一丁点替皇帝挡刀的伤口，那身姿站在高地，犹如俯瞰苍生的巨人，带着冰冷的笑意，看着他们挣扎在荣华利禄之间。
这一夜，皇城内外打杀声震天，到处都是握着大刀的士兵，就连宫门处，用木柱撞击宫门的轰隆声也连绵不绝。
街道上所有人都关门闭户，看着窗外影影绰绰举着刀和火的影子，瑟瑟发抖。
文王早已从秘道回了皇宫，安抚着气得要晕厥的皇帝：“父皇，儿臣定然不会让他踏入宫门半步，您尽可放心。”
皇后也被宫人们抬了进来，州王死了后，皇后也瞬间老了十多岁，瞧着已经是个花甲之年的老妇人，可众人心里明白，皇后如今也才四十多岁，远远不到五十。不过，这等时候，谁也没有闲心去关注她了。
天底下最尊贵的一对夫妻，一人占据了宫殿一方，遥遥相望。
皇后喉咙里缓缓发出嚯嚯的声响，她问皇帝：“这是怎么了？又是你哪个儿子要死了吗？”
皇帝面色有着异样的潮红，拿着茶盏就要朝着皇后丢掷而去，可惜病了太久，茶盏在半路就落了地，溅了一地的茶水，如同看不清颜色的血，一滩滩的，在摇曳的烛火下甚是刺目。
皇后不以为意，自顾自的道：“死得好，都死了才最好！本宫的儿子死了，被你其他儿子害死了，他们也该死，都该死！”
文王刚刚从外