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第七章
说到这崇侯虎，也是该着他晦气。只为了天要兴周，竟是生生的掩蔽住了他的能力，以至于在个竖子手里败绩，为天下笑！也不过是为了那句谚语：崇侯奉敕伐诸侯，智浅谋庸枉怨尤；白昼调兵输战策，黄昏劫寨失前筹。从来女色多亡国，自古权奸不到头；岂是纣王求妲己，应知天意属东周。而他崇侯虎刚刚好便是那“到不得头”的权奸！
也是的崇侯虎更是深恨着这对父子。想他北伯侯，虽然不以勇武闻名，可是也不至于这般的稀松。虽说现下还不知自己被人算计，却也是很有了积分尴尬，却是让他立定了以后求仙问道的心思。只是，也就是白白的便宜了别人罢了！
却说崇侯虎父子带伤，奔走一夜，不胜困乏。急收聚败残人马，十停止存一停，俱是滞着重伤。侯虎一见众军，不胜感伤。正在伤怀，却是闻报：崇黑虎带曹州精兵驰援。
崇侯虎顿时大喜。正欲相问，早听得弟弟自己说道：“闻长兄兵败，特来相助；不意此地相逢，实为万幸！”
崇侯虎道：“劳弟远涉。实属不该！”心里却是惭愧不已，自己身为兄长，却不能为弟弟遮风挡雨，还要劳累弟弟千里驰援，实在是惭愧得很！一面却更是立意要想个什么法子操练自己的武艺才是！
崇黑虎豪爽的大笑，随即正色倒：“小弟此来与长兄合兵，复往冀州，弟自有处！”
崇侯虎想想，实在不好就这么返回朝歌。不然，谁又能知道那姬昌又要搬弄出什么样子的天意民心来说事？想他行兵，已有多年未尝一败，偏就是在他姬昌竭力反对的战役上就败绩了，而且是如此的不光彩——惊惶有如丧家之犬！起不是平白给人借口？！
如此一番思量，自然也就是同意了！
大家合兵一处，崇黑虎只有叁千飞虎兵在先，随後二万有馀人马，复到冀州城下安营。曹州兵在先，呐喊叫战。
不几时，苏全忠再度拍马而出。
却是苏全忠思量着，兄长如此，这弟弟又能高明到哪里？！竟是想在崇侯虎兄弟身上拿个双元，也好让天下人知道知道自己的威名，也让那昏君知道知道冀州的厉害！
于是也不问好歹，一番挑衅，拍马便欲决战，只把崇黑虎一颗为着苏护着想的心浇了个凉透！随即便是气冲顶门，也便催动奇兽与那苏全忠战在了一处！
却说这苏全忠本也是想着：一为长兄兵败，二为苏护解围，以全吾友谊交情。两不相误。正待好言相劝，谁知到彼一上来便是这搬恶言相向？自然是再不客气！
那苏全忠却也是有几分的本事，只到底是少年不谙事体，自负英雄；又兼自幼受宠，在冀州有谁敢与他较真？再加前日大胜了崇侯虎父子，正自骄傲着，以为今次可一举成名。
只不知秘授一个葫芦，背伏在脊骨上，有无限神通。全忠只倚平生勇猛，又见黑虎用的是短斧，不把黑虎放在心上，眼底无人，自逞己能，欲要擒获黑虎，把平日所习武艺，尽行使出。
只想着让这弟弟也步上哥哥的后尘才是好的！
想那时修道的人，又有几个愿意放着捷径不走，去摸索那以武入道的门路？竟然也是狼狈不堪。只感叹一据将门虎子罢了。却也不失望伤怀——原也没想以武称雄，只是祭出了那个异宝红葫芦。将红葫芦顶揭去，念念有词。只见红葫芦裹边一道黑气冲出，放开如网罗大小，黑湮中有噫哑之声，遮天映日飞来，乃是铁嘴神鹰，张开口劈面咬来。那苏全忠年幼，何曾见过这般的景象？急展戟护住身面，坐下马早被神鹰一嘴，把眼啄了；那马跳将起来，把苏全忠撞下马来。黑虎传令拿了，众将一拥向前，把苏全忠绑缚二臂；黑虎掌得胜鼓回营，辕门下马。探马报崇侯虎：“二老爷得胜，生擒反臣苏全忠辕门听令。”崇侯虎正字恼怒那苏护，听得这信，也不多想，就令推出斩之。
方欲行刑，转过崇黑虎劝道：“长兄暂且息怒，苏全忠被擒，虽则该斩，奈他父子皆系朝廷犯官，前闻旨意拿解朝歌，以正国法。况护有女妲己，姿貌甚美，倘天子终有怜恤之意，一朝赦其不臣之罪；那时或归罪於我等，是有功而反无功也。且姬伯未至，我兄弟何可任其咎？不若且将全忠囚禁後营，破了冀州，擒护满门，解人朝歌，请旨定夺，方为上策。”
侯虎略为思量，不甘道：“只是便宜这反贼！”
遂传令：“设宴与你二爷贺功。”
且言冀州探马报与苏护，长公子出阵被擒。
苏护曰：“不必言矣！此子不听父言，自恃己能，今日被擒，理之当然。但吾为豪杰一场，今亲子被擒，强敌压境，冀州不久为他人所有，却为何来？只因生了妲己，昏君听信谗佞，使我满门受祸，黎庶遭殃；这都是我生此不肖之女，以遭此无穷之祸耳！倘久後此城一破，使我妻女擒往朝歌，露面抛头，尸骸残暴，惹天下诸侯笑我为无谋之辈。不若先杀妻女，然後自刎，庶几不失大丈夫之所为。”
苏护带十分烦恼，仗剑走进後厅。道：“冤家！为你，兄被他人所擒，城被他人所困，父母被他人所杀，宗潮被他人所有；生你一人，断送我苏氏一门。”正感叹间，只见左右击云板：“急令众请老爷升殿，崇黑虎索战。”护传令将上城，支起弓弩，架起信炮灰瓶滚木之类，一应完全。黑虎在没奈何暂且回兵。只等西伯侯兵来，再作区处。”
苏护在城内，思量无法可想，竟是起了坐以待毙的的悲思！正忧闷间，忽听来报：“启君侯！督粮官郑伦候令。”
护急叫进来。
郑伦到滴水檐前，欠身行礼毕。伦曰：“末将路闻君侯反商，崇侯奉旨征讨；因此上未将心悬两地，星夜奔回。但不知君侯胜负如何？”
苏护便用了后世春秋的法子——删减着讲了些君逼臣反的始末，有说了现下的忧虑。想着生死难料的长子，言语见甚是悲观
郑伦听言，大叫道：“君侯今日是醉了迷了痴了！何故说出这等不堪言语？天下诸侯有名者，西伯姬昌、东伯姜桓楚、南伯鄂崇禹，总八百镇诸侯。一齐都到冀州，也不在我郑伦眼角之内，何苦自视卑弱如此？末将自幼相从君侯，多蒙恩宠。末将愿效驽骀，以尽犬马。”
苏护听郑伦之言，对众将道：“此人催粮，路逢邪气，满口乱谈；且不但天下八百镇诸侯。只因崇黑虎曾拜异人。传授道术，神鬼皆惊，胸藏韬略，万夫莫敌，你如何轻视此人？”
见郑伦听罢，按剑大叫曰：“君侯在上，末将不生擒黑虎来见，把顶上首级，纳於众将之前。”言罢，不由军令，翻身上了火眼金睛兽，使两柄降魔杵，放炮开城，排开叁千乌鸦兵，像一块乌云卷地。及至营前，厉声高叫曰：“只叫崇黑虎出来见我。”
崇营探马报人中军：“启二位老爷！冀州有一将，请二爷答话。”
黑虎欠身曰：“待小弟一往。”调本部叁千飞虎兵，一对旗开处，黑虎一人当先；见冀州城下有一簇人马，按北方壬癸水，如一片乌云相似。那一员将，面如紫枣，须似金针，带九云烈焰冠，大红袍，金锁甲，玉束带，骑火眼金睛兽，使两根降魔杵。郑伦见崇黑虎装束稀奇，带九云四兽冠，大红袍，连环铠，玉束带，也是金睛兽，使两柄湛金斧。黑虎认不得郑伦，只提声叫道：“冀州来将通名。”
郑伦道：“冀州督粮上将郑伦也。汝莫非曹州崇黑虎，擒我主将之子，自恃□，可速献出我主将之子，下马受缚；若道半个不是，立为齑粉。”
崇黑虎大怒：“好匹夫！苏护违犯天条，有碎骨粉身之祸；你皆是反贼逆党，敢如此大胆，妄出狂言。”催开坐下兽，轮起手中斧，飞来直取郑伦。郑伦手中杆，急架相还。二兽相迎，一场大战。
郑伦自思：“主将言：‘此人有异人传授秘术，’即此是他法术。常人道：‘打人不如先下手。’”郑伦也曾拜西昆仑度厄真人为师，真人知道郑伦封神榜上有名之士，特传他鼻窍中二气，吸人魂魄；凡与将对敌，逢之即擒。故此着他下山，投冀州挣一条玉带，享人间福禄。一时思量毕，郑伦手中杵，在空中一晃，後边叁千乌鸦兵，一声呐喊，行如长蛇之势。人人手执挠钩，个个横拖铁索，飞云闪电而来。只见郑伦窍中一声响如钟声，窍中两道白光喷将出来，收人魂魄。崇黑虎耳听其声，不觉眼目昏花，定睛看时，已被绑了。
苏护正在殿上，忽听得城外响鼓，叹曰：“郑伦休矣！”心甚迟疑。只见探马飞报进来：“启老爷！郑伦生擒崇黑虎，请令定夺。”苏护不知其故，心不暗想：“伦非黑虎之敌手，如何反为所擒？”急传令：“进来！”刚听得黑虎被擒经过，就见众士卒，把黑虎簇拥至阶前。护即下殿，叱退左右，亲释其缚；跪下道：“护今得罪天子，乃无地可容之犯臣；郑伦不谙事体，触犯天威，护当死罪。”
崇黑虎皱眉，看这苏护这般，反倒是心中怪异，似乎是什么东西破灭倒塌，却有说不出什么来。只这局面，也是不容他再做多想。只能是道：“仁兄与弟一拜之交，未敢忘义；今被部下所擒，愧身无地。又蒙厚礼相看，黑虎感恩非浅。”
苏护尊黑虎上坐，命郑伦众将来见。黑虎口：“郑将军道术精奇，今被所擒，使黑虎终身悦服。”护令设宴，与黑虎二人欢饮。护把天子欲进女之事，一一对黑虎诉了一遍。
不言二侯城内饮酒。单言报马进辕门来报：“启老爷！二爷被郑伦擒去，未知吉凶，请令定夺。”
“吾弟自有道术，为何被擒？”
掠阵官言：“二爷与郑伦正战之间，只见郑伦把降魔杵一摆，叁千乌鸦兵一齐而至；只见郑伦鼻子里两道白光出来，如钟声响亮，二爷便撞下马来，故此被擒。”
“世上如何有此异术？再差探马打听虚赏。”
正说者，早有人报西伯侯使者散宜生已到帐外。崇侯虎不悦，却是强行按捺，知道接见。
散宜生入帐行礼毕：“卑职散宜生拜见君侯。”
侯虎便问：“大夫！你主公为何偷安，竟不为国，按兵不动，违逆朝廷旨意？你主公甚非为人臣之礼。今大夫此来，有何话说？”
宜生答：“我主公言：‘兵者，凶器也；”人君不得已而用之。今因小事，劳民伤财，惊慌万户，所过州县府道，调用一应钱粮，路途跋涉，百姓有征租榷税之扰，军将有披坚执锐之苦。因此我主公使卑职下一纸之书，以息烽烟；使苏护进女王廷，各罢兵戈，不失一殿股肱之意。如不获从，大兵一至，叛除奸，罪当灭族，那时苏护死而无悔。”
侯虎听言不禁怒极反笑：“姬昌自知违逆朝廷之罪，特用此支吾之词，以求自释。吾先到此，损兵折将，恶战数场；那贼焉肯见一纸之书而献女也？吾且看大夫往冀州见苏护如何？如不依允，看你主公如何回旨？你且去！”
宜生出营上马，迳到城下叫门：“城上的报与你主公，说西伯侯差官下书。”城上士卒忙报上殿：“启爷！西伯侯差官在城下，口称上书。”
苏护与崇黑虎饮酒末散。急令开城，请来相见。宜生将锦囊内书献与苏护，护接书开拆。书曰：
“西伯侯姬昌百拜冀州君侯苏公麾下：昌闻：‘昌素闻公忠义，不忍坐视，特进一言，可转祸为福，幸垂听焉！且足下欲进女王廷，实有叁利：女受宫帏之宠，父享椒房之贵，宫居国戚，食禄千锺，一利也。冀州水镇，满宅无惊，二利也。百姓无涂炭之苦，叁军无杀戮之伤，叁利也。公若执迷，叁害日下至矣：冀州失守，宗庙无存，一害也。骨肉有灭族之祸，二害也。军民遭兵燹之灾，叁害也。大丈夫当舍小节，而全大义，岂得效区区无知之辈，以自取灭亡哉？昌与足下同为商臣，不得不直言上渎，幸君侯留意也。草草奉闻，立候裁决。谨启。”
苏护看毕，半响不言，只是点头。宜生见此，知事成。唯点头微笑而已。
两人相视而笑。却不知是早恼了那边静力的崇黑虎！
想自己也是一心为他苏护着想，他苏护是怎么对待？自己是怎么进城？他散宜生是怎么进来？还是说自己堂堂曹州候还不如一个小小的书吏？还是说，这斯真个与姬昌有什么关系？
若说起这西伯侯的仁义，崇侯虎自是及敬佩。可是，身为将帅，最厌恶的也就是这种满嘴仁义道德的人物！
又是在这么个场面，顿时，崇黑虎对西伯侯的好感直接就降到了最低点！只是总算是想到了自己的处境——座上宾又如何？一个不是，也还是个阶下囚罢了！现下，这冀州候怕也是不需自己周旋，怕反是该嫌弃自己多余了！
怕是苏