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“小娘子，上月的保护费就给我浑水摸鱼，这个月你要再交不出来，我刘三儿，可不客气了！”流里流气的话，从一个地痞模样的男子嘴中吐出，身后还带着几个笑的嚣张放肆的喽啰。
杨氏慌忙道：“各位大哥求求你们放过我吧！我不是不给大哥们交保护费，实在是这小摊子赚的钱，养不了家呀，我儿子还小，家里这几天都揭不开锅了，我要是有钱，一定孝敬您……您看……我、我请几位大哥吃面吧——啊！”
话没说完，便听到一声惊呼，这些地痞流氓，又岂能是那么好打发的，刘三儿忽然伸手，将杨氏提到了跟前：“老子说了，要保护费，谁喜欢你的面？！”
说着，忽然一停，上上下下看了杨氏好几眼，三角眼中露出不怀好意的笑容，“大爷我看你长的挺周正的，要不……嗯？哈哈……”他手指轻佻的伸了过去，杨氏面色大变，但这群地痞横行乡里惯了，周围不少乡亲敢怒不敢言。
喽啰甲道：“老大，那个娘娘腔县令说了再做恶要打板子的！”
“给老子闭嘴！他算什么东西？”
站在远处的几名衙役瞥了一眼，道：“赵捕头，我们上去把这些家伙丢到牢里去！”
“不用，等等。”捕头赵恒道。
“是。”
正在这时，冯巧巧大步上前，抬脚一踹，将那带头的流氓踢飞了起来，窜过一众流氓，头顶，掉落下来。
砰！
地痞立刻血溅三尺，鼻血。
“老大，你怎么样？”
“哪个混蛋，给老子滚出来！”众地痞围了上去，那刘三儿还不知道教训自己的是什么人，摸着自己流鼻血的脸左右巡视。
“啧！”冯桥桥提着篮子，悠悠闲闲的上前来，道：“妹妹，你看看他，鼻子都断了。”
这是冯桥桥第一次喊她妹子，冯巧巧愣了一下，不知道她唱哪出，冯巧巧向来也是不爱动武的，人不犯我我不犯人，只是今儿个实在看不过去。
“活该！”
流氓们这时候才发现打人的竟是女子，个个双目大睁，“哪里来的臭婆娘！居然敢跟老子动手！”
一个喽啰上前小声道：“老大，她们长的比那个寡妇好看！”
流氓头子愣了一下，抽了手下一巴掌，“老子自己会看！”转头，对着冯桥桥姐妹二人凶神恶煞的道：“告诉你们，我刘三儿在这茶山可是有头有脸的人物，得罪了我，我要你们吃不了兜着走！”
“哦，听起来挺害怕的。”冯桥桥道。
刘三儿得意：“知道害怕还不赶紧跪下给老子道歉？说不定老子会看在你们长的这么水灵的份上，嘿嘿……”后面的话不言而喻。
杨氏慌忙上前，“冯丫头，你……你别和他们闹，赶紧带着你姐姐和弟弟走吧，他们就是想要点钱，没钱他们也不敢怎么样的！”这样的言语调戏她以前也是经受过的，为了生存，为了儿子，这根本不算什么。
冯桥桥握住她颤抖的手：“别怕。”
“吆喝，来了个胆子大的？会两下子就想路见不平？”流氓大声道，一手还捂着脸。
周围百姓传出窃窃私语，“小丫头赶紧走吧，他们这群人可不是什么好人。”
“就是，他们不会把杨嫂子怎么样的。”只是会砸了摊子。
“快走吧，总比都被这几个地痞……啊！我什么都没说。”一个地痞听到这话，上前将那个说话的提了起来。
冯桥桥摇了摇头，“算了，不走了，我饿了，我们吃碗面吧，杨嫂子，来三碗。”
杨氏愣在当场，冯亮亮拉了拉冯桥桥的衣袖，小声道：“姐姐，他们是坏人，我们真要在这吃吗？”
“坐吧。”冯桥桥不答，拉了他一把，冯亮亮和冯巧巧转头看了那群地痞一眼，坐了下来。
冯桥桥道：“妹妹，以后不要这样。”
众人目瞪口呆的看着，冯巧巧道：“什么？”
“以后下手，千万不要这样。”
“你是说我下手太重了？”这群混蛋，就该直接废了他们！
冯桥桥摇头：“你怎么只是踢断他的鼻梁骨？你应该直接断掉他们几根肋骨，让他们几个月下不来床，再也不能横行霸道。”
周围围观众人倒抽口气，冯巧巧和冯亮亮愕然，“姐……打人……要坐牢。”冯亮亮断断续续。
冯桥桥摸了摸他的头：“真是傻瓜，我们不过是弱女子，他们先对我们不轨，我们不过是正当防卫。”
抽气之声再次响起，流氓没想到会听到这种荒谬绝伦的理由，愣了一下，但那刘三儿是茶山出了名的地痞，要是会因为这几句话被吓退，那才奇怪。
“少说废话！二狗子，把这两个女人给我弄过来，老子今天非叫她们下跪求饶不可！”
“是，老大！”众流氓听命，豁然窜上前去。
冯巧巧一皱眉，唰一声站了起来，虽然冯桥桥挑衅那些人在先，但自己方才也是动了手的，教训这群流氓，今天势在必行！
冯桥桥忽然按住她放在桌上的手，很轻很轻的抖了抖手腕，露出一节手臂。
原本正要冲上前去的流氓忽然集体僵在当场！
周围百姓围的太远，没有人看到出了什么事儿，只见一群气焰高涨的流氓忽然不动了。
冯桥桥若无其事的放下袖子，道：“杨嫂子，您还愣着干嘛，下两碗面。”
“哎……我，我这就去做！”杨氏结巴道。
几个流面面相觑，刘三儿瞪着眼，道：“你……你是不是姓冯！？”话刚说完，猛然想起方才杨氏曾经称呼过他们冯姑娘，再看看那对少女，一个慵懒悠闲，一个冷若冰霜……
茶山不是什么大地方，像这样的少女也一抓一大把，但，出手就踹断人鼻梁和胳膊上缠着白色……蛇的少女，绝对只此一家别无分号。
“你们就是冯……冯……”他已经结巴的说不出话来了，脸色惨白。
“我记得你叫刘三儿。”冯桥桥淡淡道。
刘三儿一下子倒在地上，据说这对少女那可是县太爷的救命恩人，就算那家伙是个娘娘腔，但他既然敢把秦少爷都关起来，定然也不是什么省油的灯……
“算了，你走吧，看你这样影响心情。”
“是是，我……我们这就走！”刘三儿如获大赦，刚抬脚，冯桥桥又道：“对了。”
一群流氓僵硬。
“还……还有什么事儿……”
“破坏东西是不对的。”
“是是……二两银子够吗？！”
*
围观的百姓渐渐散去，冯氏姐弟也起身离开，站在大树下的赵恒领着一名衙役，走上前去。
杨氏看着远去的姐弟几人的背影，有些拿捏不准她的意思，这一个转头，眼前一亮。
“差大哥，你们果然来了！”
赵恒一愣，“不知这位大嫂是什么意思？”
“刚才那丫头说，有两位差大哥等会会来吃饭，她这两碗面就是帮你们叫的！”
衙役愣住：“捕头大人，这……”
赵恒掏出一小锭银子，放在杨氏案板之上，“走！”
冯桥桥姐弟走在路上，这次，冯巧巧和冯亮亮明显和她开始保持距离。
“你们怎么了？”
“姐……你胳膊上的那个，是不是蛇？”冯亮亮问。
“嗯。”
“你怎么还带着它？我以为你早丢掉了！”冯巧巧不可置信，想到自己居然和这条蛇每晚睡在一个屋子里，全身僵硬。
“是它不走，我也没办法……”
冯巧巧和冯亮亮面面相觑。
“冯姑娘请留步！”身后传来高声叫喊，姐弟三人停住步子。
赵恒走上前来，抱拳为礼：“冯姑娘安好。”
冯桥桥挑了挑眉：“没人监视我会更好。”她习惯了直来直往，也不爱和官家打交道，没有心思同他虚与委蛇，方才她们刚进县城，这家伙便一直跟着他们姐弟三人，状似无意，其实根本是跟踪监视。
赵恒面不改色，“阮大人已在天香楼设宴，希望二位姑娘赏脸。”
“吃饭？我们今天很忙，没时间。”冯桥桥微笑。
赵恒道：“还请姑娘不要让在下难做。”言下之意，请不动，就要用别的法子了。
“那好吧，眼下我有事要办，何况，现在也不是饭点儿，到了中午我们会去的。”
“茶山目前治安尚不稳定，既然姑娘有事要忙，那在下身为茶山县捕头，有这个义务保护姑娘周全。”
“你要跟着我们？”冯桥桥挑眉。
“对。”
“怕我们不去？”
“不错！”
这个人，倒是够直接的，挺和她的胃口。
冯桥桥道：“那好吧，带个路，私塾。”
赵恒弓身行礼，道：“不知姑娘想去哪间私塾？”
“茶山有很多私塾吗？”
“两间而已。”
冯桥桥想了想，道：“这两间私塾，哪间私塾的先生年轻一点？”
这是什么问题？
赵恒愣了一下，实话实说：“城北那件私塾的先生，是位青年秀才。”
“哦，那就去那里吧。”
赵恒点头，前面带路，小衙役皱了皱眉：“捕头大人，我们为什么要给这两个村姑点头哈腰的！”
赵恒微微转头，小衙役立刻闭嘴。
冯亮亮小心翼翼的靠近了些许，道：“姐，为什么要找年轻一点的先生呢？”想到自己马上就可以入私塾读书，有些兴奋。
“傻瓜，我们不是以前还说过的吗？老头一般都是老学究，迂腐不化，你去了估计就能学到些之乎者也，一点用处都没有。”
“哦……原来是这样，但是年轻的也是老学究教出来的，说不定也是迂腐不化，那怎么办？”
冯桥桥一想，这话说的对，停下了步子，冯亮亮撇嘴道：“姐，要不你教我啊，不去私塾了吧？”
冯桥桥继续走动，“不行！”
她每日看书做饭照顾家里，还要针灸给那个饿死鬼送饭，够忙的了，哪里来的时间教他，再说了，她脑子里的东西，和那些学究还是差了些，虽然学究迂腐，不过也是有能学习的地方。
冯亮亮低头：“哦。知道了。”
冯桥桥拍了拍他的头，“没事儿，要是有什么老学究说不清楚的事儿，你到时候再来和我一起研究也是一样的！”依照冯亮亮跳跃性的思维模式，那种事情只怕不会少。
“嗯，也对，还是姐姐比较厉害，教那些简单的多浪费姐姐的时间！”
小衙役一个踉跄：这对姐弟是怎么回事儿？还没去私塾已经开始编排先生的不是了！
冯巧巧看着二人的样子，无奈的摇了摇头。
赵恒则是听而不闻，一直走在前面带路。
*
几人本就是在城北，离私塾也不远，但由捕头亲自领着，便显眼了些。
周围的百姓指指点点的对着姐妹二人小声的说着什么，她们二人又都是自我惯了的，也不搭理，直到半盏茶的功夫之后，赵恒将三人带到了一间屋舍之前。
几间低矮的瓦房，被几棵果树和大榆树环围着。木板钉成的院门用红漆刷了刷，门口立着一块木质门头，歪歪扭扭写了几个字，院内时不时传来朗读之声。
赵恒道：“这就是城北那间私塾了。”
私塾的秀才没什么怪癖，见有学生前来，很是热心，他是标准的文弱书生形象，连周身的气质都带了份婉约，拜了夫子喝了敬师茶，冯亮亮已经兴奋的不知道如何是好了。
“不知先生高姓大名？”冯桥桥有礼的问道。
秀才弯腰回礼：“不敢，在下林仲！”
“林先生，以后我弟弟就要拜托你了，只是我家中离县城有些距离，我见你院中房屋众多，是否会有学生在此住宿？”
“这……”林仲抬头，看了一眼冯亮亮，“还没这个先例，虽然房屋众多，来这里的学生都家住城内，所以……”
冯桥桥想了想，道：“那好吧，等我回家同父母商议之后，再送我弟弟过来。”
见她谈吐大方，举止有礼，又是由茶山最公正严明的捕头赵恒带来的，林仲稍一沉吟，道：“如果冯姑娘不嫌弃，可让令弟住在私塾之内也无不可，私塾内空屋众多，也只有林某一人在此。”
“多谢林先生好意，如果父母同意，定然来叨扰林先生，今日先告辞了。”
“冯姑娘慢走。”
林仲伸手做请的姿势。
冯亮亮早乐的飞到天上去了，虽然要离开家里到县城来，但一想到这事为了读书识字，将来有了出息光耀门庭，那些离家的失落便也不是那么厉害，竟然也忘了冯桥桥胳膊上的蛇，抱着她的手臂道：“姐，你刚才那样说话，是不是就叫做打官腔？”
“对，你可真聪明！”
走在身后的小衙役再次无语望天。
此时，已近正午。
赵恒在前带路，引着冯桥桥三人往天香楼走去。
冯巧巧皱眉，小声道：“那个扫把