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「没错。」艾连爽快的回答，伸展筋骨，骨头发出惊人的咯喇咯喇声。
「我知道了。」阿尔敏依旧直视著艾连，他看的见了，那双金黄色的眼睛。
「我，没办法替你说情。」
「你不需要。」
「对了，谢谢你的水，但是把他留给更需要的人吧。」艾连把水壶滚到了栏杆旁，云淡风轻地说，「我已经不需要了。」
阿尔敏拾起沉甸甸的水壶，小声的说了句，「再见。」
艾连却没有回覆，阿尔敏也就这样离开了牢房。
他横卧在骯脏的地上，枕著手臂，对著一片漆黑喃喃自语。
「大概只会再见一次了吧，阿尔敏。」
第13章
里维坐在床上，双手放在大腿，十指交叠，他看著玻璃窗前，阳光照射下浮动著的尘埃，像是他曾吃过的糖一样，闪闪发光。
印象中…是佩特拉那个女孩，买来请班上的队员分食。他还记得，佩特拉小心翼翼地捧著用灰褐色麻布袋装的糖，用大概是期待的眼神问自己：『里维兵长要不要试试看呢？』他看著那金黄色的、比米粒还厚的糖粒，捏了一颗起来，实在不懂為什麼会有人，愿意為了这种东西掏钱买？花时间排队？
未等糖粒在嘴裡化开，里维不耐烦的先一步咬碎，臼齿发出喀啦喀啦的咀嚼声，与唾液相溶的糖变成一片薄状物黏在臼齿上，令他感到不自在。
佩特拉兴奋地对他说：是不是很甜呢！有没有一种幸福的感觉！
里维喝了一口水，冲淡了口中不自然的甜味，幸福是甚麼感觉他不晓得。
他思考了一会，对部下说：『很甜。』
没错吧！女孩用很灿烂的笑容回报。
他只当这件事是生活上的一个插曲，没放在心上，久而久之也就忘了这麼一个糖的存在。如今，随著生活指数降低，里维没再见过哪个孩子还吃那种糖，也不再见过贩售的商家。
他不晓得糖的名字，或许是佩特拉没告诉过他，也或许是他忘了，但他记得，佩特拉说过：这是会令人感到幸福的甜味。
望著窗户的里维，不晓得怎麼会突然想起这些无关紧要的往事，但他始终不怎麼喜欢，那种甜牙、又不会摄取到养分的食物。
在房门被打开前，里维拉回逐渐放空的思绪，将视线投向即将入门的访客。
自他醒来后，已经待在这间病房三天了，美其名是让他专心疗养，但默默地感觉得出，这是有意无意的软禁，以自己的身份甚至官阶来说，还用不上让三个士兵驻守在门外，同样地，就算他有伤在身，区区三个宪兵也不会是他的对手。
严谨却又放水，表面工夫倒是意思到了。他猜不出艾尔文是在下哪步棋，也懒得再多花心思。
里维抬头望了一眼来人，不带恶意的轻哼一声，「… …今天是你啊，汉吉…怎麼？艾尔文很忙。」
忙倒是真的，但对你无可奉告，汉吉发出乾笑敷衍，「哇──今天身体感觉怎麼样啊？内臟是不是都修復好了呢～！」
「医疗班是怎麼告诉你的，就那样吧… …反正，这一週是不可能修復好，不是吗？」里维充满深意的看著汉吉，他要在这待到甚麼时候全由艾尔文评断，跟身体装况一点关係都没有。
不带一点温度、一丝情感，汉吉倒是希望他能像以前一样怒说：『削你后颈肉！』继续当调查兵团暴躁又强硬的矮子兵长。
她看著里维满不在乎的用手指拨开长了的瀏海，彷彿什麼事也不曾发生，重新躺回床上。
儘管他已经躺的身子都麻了，又能怎麼办呢？
自由之翼是為了人类的自由而飞翔，现在他被卸去了翅膀，全人类的自由也不会受到影响。
「唔哇──天气真好，要不要我把窗帘再拉开点～」
里维看了眼汉吉，翻个身，淡淡地说，「无所谓。」
沉默令人窒息，这感觉一天比一天深刻。汉吉坐在铁椅上，看著手裡的公文，庆幸自己比起每次探病时，只能空手而来的艾尔文还要幸运很多，除了与里维乾瞪眼外，还能靠这些枯燥的文件逃避尷尬的气氛。
贴这个冷屁股久了，她的脸也都凉了。艾尔文说她的罪恶感是多餘的，让她别管艾连的事情。但现在就算汉吉想插手，也进不去这案子。艾尔文针对这个事件的调查，建立一个新的团队，由另一位分队长担任负责人。他把跟艾连有关的人都调开，只留下阿尔敏在身边。
儘管她还是能从旁得知消息，但手已经伸不进去了。
里维环胸侧躺在床上。阳光换了位置，窗口已不再有浮尘跃动，时间走到了一个顿点，彷彿在催促他开口，里维选择顺从意志。
「…在那之后，还有甚麼讨论会吗？」
汉吉显然对突如其来的发问感到诧异，支支吾吾了一会，才否定这件疑问。
「那两个巨人跟结晶怎麼样了…」
「追丢了，到现在都还没找到。」
是啊，结晶让她研究了整整5年，就这麼丢了实在可惜… …
「那现在兵团裡有什麼特别活动吗…」
「没有。」汉吉摇头，「必须等决定下来。」
是甚麼决定，已不需要多问。
「是吗…」里维淡淡地说。
他从未想过，思念竟如此令人身心俱疲，越是无所事事，便越容易想起往事。
已有多少个夜晚，里维独自拥著自己孤寂的体温入睡，微曦时刻，辗转醒来，自己这处的床铺是热了，另一处却依旧暖不起来。他总觉得自己是病了，或身体出了问题。睡醒后的冲凉前，里维总看著被自己的汗水深了一块顏色的床单，质问，『现在是夏季不是吗？怎麼可能会有发冷的感觉。』
那是在以往，他从未体会过的心寒，超越了生理感受。现在他却开始朝过去的记忆追寻怀念的片刻。
在尚未透光的时晨，阴冷的地窖裡，里维有时会先一步枕边人醒来，习惯性地弯起胳臂枕在脸颊下，看著张著嘴打著呼嚕的艾连；看著明明就睡到冒汗，还下意识硬要靠近自己的艾连，醒来的第一句话就是喊著自己『兵长』的艾连；明明就已经睡醒，却还是爱撒娇的说还睡不够… …里维知道自己不习惯、或许无法习惯、大概… …这一辈子都无法接受那傢伙的陪伴不再。
习惯的人，除非是死了，那麼他也不会放手。
没错… …已经是他的东西了，哪有鬆手的道理？
里维彷彿顿悟，有甚麼好在意呢，其他人要怎麼看待那小鬼关他何事？那小鬼的想法与作為是為了甚麼，又如何？他為自己先前的苦恼失笑，自己就像条被艾连牵著鼻子走的狗，在愚笨的带领下，乱了脚步与方向。他向来都是主人的角色，哪有反过来的道理？
原来自己唯一犯下的错误就是，让艾连取得主导权。
这麼一想，总觉得简单多了，里维再度从床上坐起，汉吉发现那双眼神又变了，变得精神也柔和许多，他问自己，「那小鬼，过得还好吗？」
艾连，过的还好吗？
儘管她也是个调查兵团的分队长，但艾尔文在这件事情上，权限分割的很严谨。自从被告知没有被列入调查班裡后，她便没再见过艾连，算一算刚好是，里维昏迷与清醒期间的这6天。问她：艾连过的还好吗… …不用思考也猜的到好不到哪去吧…
但转变来的突然，说不準里维这是又受到甚麼刺激，汉吉用不上一秒鐘快速的思考，随后嘻笑的说，「好！怎麼不好！艾连现在没有勤务在身，每天都可以睡饱饱的！我们一群人可是羡慕死了呢！」
没有勤务，是因為他已经不再是军人。
「也是，那小鬼就是头猪。」里维用轻笑附和。
没过多久，汉吉看著墙上的鐘说，自己该回实验室工作了，看著里维没有之前阴鬱心情也跟著晴朗许多，再者若是艾尔文知道后，也能放下悬著的心，专心处理公事。这估计是她这阵子，遇到最令人开心的事。
在送走汉吉后，里维下床，从衣柜拿出制服，解开睡衣的钮扣。
「我说汉吉… …发生了这些事，被送入监牢。那小鬼，怎麼可能好的起来哪。」
缠绕好立体机动装置的绑带，在领口繫上领巾后，三两下就撂倒门口的宪兵，顺便附上一句：素质真差。
里维活动了很就没揍人的手腕。
「汉吉，你果然不是个擅长说谎的傢伙啊。」
第14章
第一时间裡，艾尔文就接获里维打伤宪兵、不知去向的通知，作為团长的艾尔文没甚麼大动作，点头表示知道了就让冒满大汗、一脸惊恐的传送兵离去，倒是一旁的阿尔敏发了个冷颤，有种地狱使者打败了牛头马面，要从炼狱返回人间的恐怖感觉。
「艾尔文团长，不要紧吗？」阿尔敏惊恐的问，猛兽出闸，该抓回来吧？
艾尔文迟疑得望了一眼阿尔敏，继续淡定的埋首工作，想了想还是安抚性质的说道，「没甚麼好担心的。」
「我知道了。」阿尔敏勾著僵硬的嘴角，在心裡吶喊：您当然不需要担心！兵长这下回来，该是对我们这群部下来场腥风血雨的教育啊！
坐在办公桌前的阿尔敏扶额，感觉精神力瞬间消耗不少。他重拾落在桌上的笔，望著密密麻麻的文字，心中涌上一丝苦涩的感觉。若是兵长会愤怒，那麼就代表他是在乎艾连的… …
兵长的愤怒就像是在谴责作為艾连朋友的自己。
阿尔敏用力的摇了摇头，甩掉胡思乱想，不过既然团长都这麼说了… …应该不会发生甚麼事… …吧？
自艾连叛变后（儘管阿尔敏不肯定，外界却是这麼称呼），艾尔文的办公室裡加设了一对桌椅，让本来看起来稍嫌冷清的办公室不再那麼单调，由官方的公文认定，阿尔敏˙亚鲁雷特开始担任艾尔文˙史密斯团长的秘书一职，他逐渐深入兵团内大大小小需要批阅的公文，名曰是审查的工作，阿尔敏却隐约感觉到这是团长故意给自己的特权。
团长為何会这样做，阿尔敏说不上来原因，但他很感激，这个能深入组织的工作。
儘管在暗地，好听一点被叫做『团长的跟班』『团长的对外窗口』，也有原本就看他们三人组不顺眼的队员说他是：『团长的小白脸』
但阿尔敏不在意。
5年来，看著艾连、米卡莎，与不断辈出的后辈们在实战裡有卓越的贡献，儘管阿尔敏晓得自己的优势，却一直缺少能够真正发挥的机会。年资上他只输给少数的前辈，却同样在大把的后辈面前抬不起头来，受外界耳语的影响，他一度这麼自卑的想：『幕后的贡献始终比不上前线的贡献，不上不下的自己一点用处也没有…』。就算明白行动的拟定，技术的设计，每个步骤都紧扣著实战这个道理，他还是陷入思想迴圈，走进死胡同，
这些烦恼不可能找艾莲或米卡莎相谈。每个人都有自己的烦恼，不好意思去徒增对方的麻烦，毒素长期累积下来，总有一天会长成恶性肿瘤。好友变得形同陌路，彷彿在交代遗言似的净跟他说些沉重的东西，一连串下来本来就不坚强的心理遭受多方面衝击，就在阿尔敏觉得快撑不下去的时候… …
团长对他说：
「现在，不过是还不到你出场的时机而已，阿尔敏。」
轮到我出场的时机？阿尔敏不断思索会是甚麼时候。
或许，团长的话不带任何涵义，却让他怀抱了希望。
他想要重整这个逐渐鬆散的组织，建立新的体制。在墙外，与巨人的战斗确实险恶，但真正令他看不过去的是，身处遥远却能够操控民眾的官僚。躲在幕后甚至没亲眼见过巨人，凭靠一声利己的指令左右军团行动；无来由的颁布法令，明明民眾能够躲入墙内了，却仍扼杀他们活著的权利。
遥远的人们掌握决定一切的权力，是谁所赋予他们这些权力？已无从争辩。阿尔敏若是以现在的姿态使用武力反对，就叫做叛变。忍耐，直到自己爬上足够俯瞰这个世界的位置，以世俗哑口无言的办法，进行改变。
路，还长，要走的远，所以不能心急。
其他人爱取甚麼绰号，就随他们去。
「团长，可以请您过目一下吗？这裡有些问题…