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车门就打开了，一个穿着浅蓝色长袍的男孩跳下马车，弯□子，在马车的地板上摸索着什么，然后打开一个金色的旋梯，毕恭毕敬地往后一跳，霍格沃兹的学生们就看到一个和海格差不多高的女人走了出来，她有着一张很俊秀的橄榄色的脸，一双又黑又大水汪汪的眼睛，还有一只很尖的鼻子。她的头发梳在脑后，在脖子根部绾成一个闪亮的发髻。她从头到脚裹着一件黑锻子衣服，脖子上和粗大的手指上都闪耀着许多华贵的蛋白石。
邓布利多开始鼓掌，同学们也跟着拍起了巴掌，许多人踮着脚尖，想把这个女人看得更清楚些。只见那个女人她的脸松驰下来，绽开一个优雅的微笑，伸出一只闪闪发光的手，朝邓布利多走去。邓布利多虽然也是高个子，但吻这只手时几乎没有弯腰。
“亲爱的马克西姆夫人，欢迎您来到霍格沃茨。”
“邓布利多，”马克西姆夫人用低沉的声音说道：“我希望您一切都好。”
“非常好，谢谢您。”邓布利多欢快的说道。
“我的学生。”马克西姆夫人说着，用一只巨大的手漫不经心地朝后挥了挥。在她身后大约十二三个男女学生已从马车上下来了，从他们的模样看，年龄大概都在十八九岁左右，一个个都在微微颤抖。虽然现在还算是秋季，但是由于温带海洋性气候，到了秋季的晚上还是很冷，而布斯巴顿学生他们身上的长袍似乎是精致的丝绸做成的，谁也没有穿斗篷所以他们才会这样冷。
“卡卡洛夫来了吗？”马克西姆夫人问道。
“他随时都会来。”邓布利多询问道：“您是愿意在这里等着迎接他，还是愿意先进去暖和暖和？”
“还是暖和一下吧。”马克西姆夫人有些迟疑的说道：“可是那些马——”
“我们的猎场看守员海格会很乐意照料它们的，”邓布利多笑着说道：“他处理完一个小乱子就回来，因为他要照管的另一些东西出了乱子。”
“我的骏马需要力气很大的人才能照料好，”马克西姆夫人似乎怀疑霍格沃茨的猎场看管员能否胜任这项工作，接着迟疑地说道：“它们性子很烈……”
“我向你保证，海格完全能够干好这项工作。”
“很好，”马克西姆夫人微微鞠了一躬，说道：“您能否告诉这个海格一声，这些马只喝纯麦芽威士忌？”
邓布利多也鞠了一躬，同时说道：“我会关照的。”
“来吧。”马克西姆夫人威严地对她的学生们示意跟着她进去，于是霍格沃茨的人群闪开一条通道，让她和她的学生走上石阶。
在等候着德姆斯特朗代表团的到来的时候，所有霍格沃兹的学生们已经冻得微微有些发抖了，弗林特还悄悄给奥利弗使了个保暖咒。大多数人都眼巴巴地抬头望着天空，一时间四下里一片寂静，只听见马克西姆夫人的巨马喷鼻息和跺蹄子的声音。
“终于要熬到头了”奥利弗突然说道：“我终于听到了解放的号角声。”
一个很响很古怪的声音从黑暗中向他们飘来，哈利就看到黑湖那原本平静的水面突然变得不再平静了水面上翻起巨大的水花，波浪冲打着潮湿的湖岸，然后，就在湖面的正中央，出现了一个大漩涡，就看到一个黑黑的长杆似的东西从漩涡中凡慢慢升起，慢慢地，气派非凡地，那艘大船升出了水面，当大船完全冒了出来后，它在波涛起伏的水面上颠簸着，随后开始朝着湖岸驶来。片刻之后，他们听见扑通一声，一只铁锚扔进了浅水里，然后又是啪的一声，一块木板搭在了湖岸上。从船上下来的人都穿着一种毛皮斗篷，而领着他们走向城堡的那个男人，身上穿的皮毛是银白色的，又柔又滑，很像他的头发。
“邓布利多！”那男人走上斜坡时热情地喊道：“我亲爱的老伙计，你怎么样？”
“好极了，谢谢你，卡卡洛夫教授。”邓布利多笑眯眯的回答，卡卡洛夫用他的两只手同邓布利多握手。
“亲爱的老伙计霍格沃茨，来到这里真好啊，真好啊……威克多尔，快过来，暖和一下……你不介意吧，邓布利多？威克多尔有点儿感冒了……”卡卡洛夫微笑着说道，这时候周围人才刚刚发现，站在他身后的是保加利亚队的找球手，威克多尔·克鲁姆。
霍格沃茨的学生们跟在德姆斯特姆的代表团后面，纷纷登上石阶，所有人都在窃窃私语。
“真不敢相信！”罗恩用一种大为震惊的口吻说道“是克鲁姆，哈利！威克多尔·克鲁姆！”
“看在老天的份上，罗恩，他只是个魁地奇球员罢了。”赫敏不能理解的看向罗恩，说道
“只是个魁地奇球员罢了？”罗恩愣愣地看着她，似乎不敢相信自己的耳朵，他说道：“赫敏，他是世界上最棒的找球手之一啊！真没想到他还是个学生！”
李踮着脚跳上跳下，想把克鲁姆的背影看得更清楚一些。几个六年级女生一边走，一边发疯似的在口袋里翻找着什么。
“唉，真不敢相信，我身上怎么一支羽毛笔也没带——”
“你说，他会用口红在我的帽子上签名吗？”
奥利弗双眼狂热的说道：“哈利你说，要是我们跟他比一场魁地奇比赛怎么样？我相信我一定不会输得。”
好吧，就知道奥利弗不会因为一个球星而露出这样了狂热的表情，他只是找到了一个想要较量的对象，哈利在心里说道：不过说起来，我也想试试克鲁姆的本事。
当奥利弗他们落座后，布斯巴顿的同学已经选择了拉文克劳桌子旁的座位，威克多尔·克鲁姆和他那些德姆斯特朗校友则在斯莱特林桌子旁边落座了，德拉科显得兴致缺缺，转过头看了看哈利，做了个口型道：“我知道你才是真正世界上最好的魁地奇找球手。”
哈利挑挑眉，表示对德拉科的赞美很满意。
德姆斯特朗的同学们一边脱下他们学生的毛皮斗篷，一边饶有兴致地抬头望着漆黑的、星光闪烁的天花板。其中两个同学还拿起金色的盘子和高脚酒杯，仔细端祥着，显然很感兴趣。
等所有的学生都进入礼堂、在各自学院的桌子旁落座之后，教工们进来了，他们鱼贯走到主宾席上坐了下来。走在最后的是邓布利多教授、卡卡洛夫教授和马克西姆夫人。布斯巴顿的学生一看见他们的校长出现，赶紧站了起来。几个霍格沃茨学生忍不住笑了。但布斯巴顿的代表们一点儿也不显得难为情，直到马克西姆夫人在邓布利多的左手边坐下后，他们才又重新坐下。邓布利多则一直站着，礼堂里渐渐安静下来。
“晚上好，女士们，先生们，鬼魂们，还有，特别是贵宾们，”邓布利多，笑眯眯地望着那些外国学生，说道：“我怀着极大的喜悦，欢迎你们来到霍格沃茨。我希望并且相信，你们在这里会感到舒适愉快的。争霸赛将于宴会结束时正式开始，我现在邀请大家尽情地吃喝，就像在自己家里一样”
不知怎的，礼堂似乎显得比往常拥挤多了尽管只多了不到二十个学算不了许是因为他们不同颜色的校服与霍格沃茨的黑袍服相比，显得特别突出。德姆斯特朗的学生脱去了毛皮斗篷，露出里面穿着的血红色的长袍。
“请原谅，这盘杂鱼汤你们还吃吗？”
一个有着一头长长的瀑布似的银亮头发的布斯巴顿女生突然开口说道。她有着一双湛蓝色的大眼睛和一口洁白整齐的牙齿美丽的外表让罗恩一下子涨红了脸。
“好吧，你端去吧。”哈利有礼貌的将鱼塘递给她，然后那女生就小心翼翼地端着盘子走向拉文克劳的桌子。罗恩仍然睁大眼睛盯着那女生，就好像以前从未见过女同学一样。
“你最好收回你的目光，罗恩，她是一只半媚娃”奥利弗适时的提醒道，因为当那女生在礼堂里穿行时，许多男生都转过脑袋望着她，其中有几个似乎一时间变得不会说话了，正和罗恩一模一样。
“你怎么会知道？”赫敏好奇地问道。
奥利弗笑了笑，解释道：“因为媚娃属于一种精灵，而精灵大部分属于白魔法生物，而我是格兰芬多的后人，黄金狮的血统让我成为白魔法生物无冕的王者，同样的，哈利的羽蛇血统是黑魔法生物的王。”
当一个个金色的盘子又被擦洗一新时，邓布利多再次站了起来。一种又兴奋又紧张的情绪似乎在礼堂里弥漫着。
“这个时刻终于到来了，”邓布利多，朝一张张抑起的脸微笑着说道：“三强争霸赛就要开始了。我想先解释几句，再把盒子拿进来，我要说明我们这学年的活动程序。不过首先请允许我介绍两位来宾，因为还有人不认识他们，这位是巴蒂·克劳奇先生，魔法部国际合作司司长，这位是卢多·巴格曼先生，魔法部体育运动司司长。”
给巴格曼的掌声要比给克劳奇先生的响亮得多，这也许是因为他作为一名击球手小有名气，也许只是因为他的模样亲切得多。他愉快地挥挥手表示感谢。刚才介绍巴蒂·克劳奇的名字时，克劳奇既没有微笑，也没有挥手。
“在过去的几个月里，巴格曼先生和克劳奇先生不知疲倦地为安排三强争霸赛辛勤工作，”邓布利多继续说道：“他们将和我、卡卡洛夫教授及马克西姆夫人一起，组成裁判团，对勇士们的努力做出评判。”
一听到“勇士”这个词，同学们似乎更专心了。邓布利多似乎也注意到他们突然静默下来，只见他微微一笑，说道：“费尔奇先生，请把盒子拿上来。”
费尔奇朝邓布利多走来，手里捧着一只镶嵌着珠宝的大木盒子，那盒子看上去已经很旧了。同学们出神地看着，兴致勃勃地议论着。
“今年勇士们比赛的具体项目，克劳奇先生和巴格曼先生已经仔细审查过了，他们还给每一个项目做了许多必要的安排。一共有三个项目，分别在整个学年的不同时间进行，它们将从许多不同方面考验勇士，考验他们在魔法方面的才能，他们的胆量和他们的推理能力，当然啦，还有他们战胜危险的能力。”
听到最后一句话，礼堂里变得鸦雀无声，似乎每一个人都停止了呼吸。
“你们已经知道了，将有三位勇士参加比赛，”邓布利多继续平静地说道：“分别代表一个参赛学校。我们将根据他们完成每个比赛项目的质量给他们评分，三个项目结束后，得分最高的勇士将赢得三强杯。负责挑选勇士的是一位公正的选拔者，它就是火焰杯。”说到这里，邓布利多拔出魔杖，在盒子盖上敲了三下，盖子慢慢地吱吱嘎嘎地打开了，邓布利多把手伸进去，掏出一只大大的削刻得很粗糙的木头高脚杯，杯子本身一点儿也不起眼，但里面却满是跳动着的蓝白色火焰。关上盒子，把杯子放在盒盖上，这样礼堂里的每个人都能清楚地看到它了。
“每一位想要竞选勇士的同学，都必须将他的姓名和学校名写在一片羊皮纸上，扔进这只高脚杯，”邓布利多说，“有志成为勇士者可在万圣节内前报名。到了万圣节的晚上，高脚杯将选出它认为最能够代表三个学校的三位同学的姓名。从今晚开始，高脚杯就放在门厅里，所有愿意参加竞选的同学都能接触到它。”
“为了避免不够年龄的同学经不起诱惑，”邓布利多说，“等高脚杯放在门厅后，我要在它周围画一条年龄界线。任何不满十七周岁的人都无法越过这条界线。最后，我想提醒每一位要参加竞选的同学注意，这场争霸赛不是儿戏，千万不要冒冒失失地参加。一旦勇士被火焰杯选定，他就必须将比赛坚持到底。谁把自己的名字投进杯子，实际上就形成了一道必须遵守的、神奇的契约。一旦成为勇士，就不允许再改变主意。因此，请千万三思而行，弄清自己确实一心一意想参加比赛，再把名字投进杯子。好了，我认为大家该睡觉了。祝大家晚安。”
“年龄界线！”弗雷德两只眼睛闪闪发光，他兴奋地说道：“那好办，肯定能被增龄剂蒙骗住的，是不是？只要你的名字进了那个杯子，你就开心地笑吧，它可分不出谁满十七岁，谁不满十七岁！”
“但我认为不满十七岁的人是不可能获胜的。”赫敏坚持的说道：“我们学的东西还不够……”
“那是说你自己吧，”乔治不耐烦地回了一句，然后转头看向奥利弗和哈利：“你们也会争取参加的，是吗？”
“不，我还是坚持我的决定”奥利弗笑着说道：“毕竟这一千金加隆我还用不上，我想哈利也是这样的吧？”
“没错，没错。”
但他们走到了斯莱特林的桌子旁，只见卡卡洛夫匆匆地走到他的学生们面前。
“好了，回船上去吧。”卡卡