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罗成道：“今天也不是初一十五，母妃这是在拜谁？”
秦胜珠叹道：“今日是你舅舅秦彝的忌日。这么多年了，也不知我那老嫂子和太平郎还在不在这世上，过得好不好。”
其实自从罗艺在幽州稳定下来开始，就帮着妻子各处寻访秦琼母子的下落，听说他们似乎是流落到了山东，罗艺甚至亲自去过好几次，却次次无功而返。
只能徒叹造化弄人。
想当初罗艺卖艺街头，若不是遇着岳父慧眼识珠，也断不会有今日。
秦胜珠越想越难过，眼泪也断线一般下来。
罗成盘算着要怎么提，也不说话，只默然陪着，母子一时无话。
半晌，罗成突然道：“母妃！”
秦胜珠正神游千里，被他吓了一跳，道：“怎么了？大惊小怪的。”
罗成道：“只是听母妃讲起舅舅，突然想到，孩儿今天跟张大哥在关帝庙见了个配军，偏巧也姓秦。孩儿去的时候，他正在那边祭拜亡父。所以突然想到……”
秦胜珠语声颤抖，道：“可确定？”
罗成道：“孩儿也不确定。应该没有这么巧吧？而且那配军听说是从潞州发来的。倒是看起来也是个好汉。可惜犯了响马罪。”
秦胜珠道：“那人大概什么年纪？”
罗成道：“二十三四岁的样子。”
秦胜珠一听，喜道：“是了，二十三四岁，是我那太平郎。”
当下罗成与母亲一番计较，确定事情不会有差错了才退出来。
之后秦胜珠假借哥哥托梦，说太平郎此时正在幽州受苦，求她帮忙求情。
她心里已经认为那配军便是太平郎，心系着侄儿安危，难免语气急了一点。
那罗艺岂是相信鬼神之说的人？
只想着自己战场杀敌无数，若真有鬼，自己此时早就被恶鬼吃干抹净了，哪里还能留得命在？
但又众所周知，这罗艺虽号称“玉面阎罗”，治军杀敌都是铁腕，却也是出了名的惧内，遇着爱妻的软磨硬泡，也是毫无办法。
拗不过，只好表面应允。
但背地里，一方面在怪秦胜珠妇道人家干涉公务，一方面暗忖这配军当真是手眼通天，连自己的爱妃都求的到。如此狡猾，他岂能饶他？
当夜升堂。
秦琼跪在堂下，罗艺上来就问：“犯人何名？何故发配幽州？”
秦琼只好答：“配军秦琼，因在潞州被判响马罪，故而发配幽州。”
罗艺一听，心道你倒老实，当下一支令箭高高举起，就要打一百杀威棒。
罗成站在堂下，心道：“坏了，这怎么折腾了一圈儿还是要打？”
但也管不了那许多，忙道：“父王三思！这秦琼虽在潞州被判为响马，但之前的身份却是山东济南府上的一个捕头，大小案子也办了不少。孩儿斗胆，还请父王明察秋毫，再判罪不迟。”
罗艺一听更是怒发冲冠。
自家儿子即使在家里再不像话，到了外面，公事上却是向来不含糊。
此次竟然公堂上就冒然跳出来说话，而且听起来对这个配军还十分熟悉！
真真是岂有此理！
当下令箭一丢，看谁还拦得住。
左右领命，刑凳上堂，挥棍子就打。
罗成心一缩，还想再拦，却哪里敢？
强压着扑上去的念头，心中默念：“冷静冷静，关心则乱。已经害表哥枉受了这杀威棒，若再招惹父亲，说不定引来杀身之祸，不问青红皂白就推出去砍了。”
却说这杀威棒，本是为了杀犯人的气焰，一般都是面对重犯，上堂先打个十棍二十棍。
此棍一挥下，即便是身体强壮之人，非养个一两个月也难得痊愈。
但这罗艺因为恨极了响马山匪，便定下了一百杀威棒的规矩，此棍之下，想要活命，几乎全靠天意。
好在行刑的官差也都是有眼力见儿的，看到罗成破天荒地给犯人求情，也知道要真把人打死了，秋后算账自己也不会有啥好果子吃。是以都悠着劲儿。
但毕竟是杀威棒。
要放水，又怕罗艺看出来，也不能太不像话。
秦琼刚开始还咬牙忍着不吱声，待到二十棍以后，后背已经是没有一处好肉，每一棍下去都是伤上加伤，就是个铁人也是受不住。
吃痛之下，豆大的汗珠开始沿着秦琼刚毅的脸部线条往下落，刑凳下面青灰色的砖地，很快被浸湿了一片。
罗成死死攥着拳，眼睁睁看着。
这是罗艺立下的规矩。
小时候的罗成，生得粉嫩一团。虽然五岁就开始习武，肉乎乎的小手攥着特制的木头枪也像模像样，但罗艺始终担心这孩子生的俊俏，又有秦胜珠护着，会太过阴柔，到时候上了战场吃亏。
是以七岁起就让他听堂，但凡有人挨打，不许闭眼不看。
倒也真练得这孩子杀伐狠绝。
但此时的罗成，如百蚁啃噬。
起初秦琼强忍着，他便想着：“表哥你疼就喊出来啊。”
可到后来，秦琼再也忍不了，那每一声闷哼，却都像能在他心上砸出个洞来。
时间像被什么东西卡住了一般，停滞不前。
一百杀威棒打完，罗成觉得似乎有好几年那么久。
秦琼已经昏死过去。罗艺命左右将他拖入牢中，却并不退堂。
一道严厉的目光射下，罗成顿时明白，衣摆一撩，“扑通”跪于堂前。
北平府的规矩，堂前求情，杖责二十。
此杖虽然比不得杀威棒的威力，但要在平日里，罗成为了哄得罗艺心疼，定也是呼喊求饶的。
但此刻，他趴在刑凳上，咬牙生生受着，竟是一声不吭。
罗艺看着，知道他心里不服，当下眉头越锁越紧。
到最后，索性大袖一挥，回了后堂。
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作者有话要说：嘤嘤~~罗大胡子打人了……
这是，棒打鸳鸯？
7第六章
却说这罗艺被气得不轻，回到王府也不去看罗成，也不回房间，径直进了书房。
拿本兵书在手里瞧，却是瞧来瞧去也没有翻动一页。
丫鬟端了炖好的冰糖雪梨羹和咸口儿的糕点过来，说是少保一回府就特地吩咐厨房做了，看王爷一回来就端过来的。
罗艺的火瞬间下去大半。
儿子虽然堂上一脸的不服，到家却也是乖乖认错的态度。
罗成趴在床上，秦胜珠正亲自给他上药。
抹着抹着眼泪就掉下来，药瓶一丢，找帕子擦泪。
罗成好言劝慰道：“父王本就最恨人执法不公，这件事，确是咱们做得急了。现下那秦琼被打完了杀威棒关进大牢，也不知是死是活，母妃还是先别忙着置气，想个法子救人出来才是。”
秦胜珠破涕为笑，看着这十多岁的儿子，碰上事情如此冷静，做母亲的总是感觉欣慰的。
当下两人一合计，决定还是实事求是地把事情讲给罗艺，反正罗成已经挨了板子，想着罗艺也不会因为他私自去见配军再怎么重罚。
再说，若这秦琼果真是秦彝的儿子，想着罗艺应该也是高兴都来不及，秦胜珠在一旁再敲敲边鼓，事情就皆大欢喜了也说不定。
罗艺从书房出来，看到罗成跪在门口，下意识就要拿手去扶。
却又看到旁边跪着的张公瑾，心念一闪，还是生生停在半空，厉声道：“知道错了？”
罗成道：“是。”
罗艺道：“那还不从实招来，那配军倒是给了你什么好处，让你连你母亲都哄了来！”
罗成道：“父亲息怒。孩儿这便是来禀明实情的。”
当下把如何在关帝庙见到秦琼，看到他在祭拜父亲；回到王府又正巧看到秦胜珠在给舅舅上香；同时这秦琼恰好姓秦，又是山东历城人士……此番种种一五一十回禀而来。
张公瑾在一旁听得暗自纳罕，心道关帝庙匆匆一见，罗成前后不过说了两句话，怎生将个秦二哥的情况摸得如此清楚？
罗成之前找他，只说看秦琼与母亲同一天祭拜，这才有所猜测。
张公瑾一同前来，本也是想着有需要的话补充些情况，现在看来却是全无必要。
罗成这边说得详细，中间又加上种种巧合以及层层合理推断，道：“所以孩儿担心若这秦琼果真就是咱们寻觅多年的表哥，却不巧被父王打死了，孩儿不是万死难辞其咎？这才当堂顶撞，还请父王恕罪。”
罗艺摸摸胡子道：“说的也倒是有理，你这便跟我去再审他一次。张公瑾，你带坏少保的帐，本王明日再与你算！”
大牢里，光线幽暗，秦琼双目微闭，仍是半昏迷。
他最近身体状况本身不佳。
先是在临潼山救了李渊一家，却因无意中窥破了刺客的腰牌，被金蛇卫追杀受了重伤。
后来留宿潞州，又被无良黑店偷了银钱无法买药治伤，不得已之下当锏卖马，这才巧遇二贤庄庄主单雄信。好容易身子养得差不多，哪知道单家小妹出于好心，在秦琼告辞之前将劫来的官银偷偷放入他的包袱，又无意中被追查官银去向的官差拿下。秦琼为保全二贤庄，誓死不招，又挨了很多苦。
直到被押解北平府，又遇上这要命的杀威棒。
意识半清醒间，秦琼隐约听到有脚步声，牢门大锁也哗啦啦落下。
不禁暗自叫苦，杀威棒后，通常要等犯人身体养个七七八八再行加审。
却没想到这北平王，连夜都不肯过么？
秦琼一边恨自己一生光明磊落，却落得连最平常的为母亲尽孝膝下都做不到。一边担心连累到张公瑾、杜文忠等一干人，难免暗自神伤。
罗艺屏退了左右，道：“秦琼，你可听得到本王讲话？”
秦琼挣扎起身道：“回王爷，听得到。”
罗艺道：“你重伤在身，本王免了你的礼。趴着就好。”
秦琼道：“多谢王爷。”却暗忖这北平王突然之间变得和气，却不知葫芦里卖得什么药？
罗艺道：“我且问你，你是哪里人氏？家中还有何人？”
秦琼心道这王爷天未亮就来加审，却是问些有的没的么？却也只得无奈道：“小人是山东历城人氏，家中尚有一老母。”
罗艺道：“你父亲呢？”
秦琼道：“先父乃南陈旧将，死于当年马鸣关战乱。”
罗成偷眼去看，果然罗艺的胡子开始一翘一翘，便悄悄给张公瑾递过去一个眼色，让他放心。
罗艺继续问：“你既是山东历城人氏，又为何从潞州解来？”
秦琼道：“回王爷，小人本是历程县衙一马快班头，奉命押解犯人到潞州，不想遇上贼人暗算受了伤，停留了两日，却又莫名惹上响马的官司。”
罗艺继续追问，直到确认秦琼生辰八字、父母姓名、家世背景均无差错，这才道：“真是我的侄儿！成儿快去告诉你母亲！张公瑾你带人把我这侄儿搀回王府。快！”
罗成听命早就跑出了地牢大门，回去通知秦胜珠，并吩咐下人赶紧去请个郎中来。
张公瑾找来块牢固的门板，叫了两个狱卒将秦琼抬回王府不提。
一群人欢天喜地，只秦琼暗自纳闷，不知这罗艺为何提起侄儿，又为何就认定了自己是他侄儿？听母亲说，秦家已是几代单传，父亲并没有一个兄弟。且这北平王分明姓罗？
昏昏沉沉到了北平府，秦胜珠早抹着眼泪扑了上来，道：“快让我看看我那太平郎！”
秦琼这才有一点信了，若不是家人，又有谁能知他乳名？
但也还是疑云团团，道：“您是？”
秦胜珠道：“我是你姑妈！”
秦琼也一时哽咽，道：“您是姑妈秦胜珠？”
一边想着真是因祸得福，竟能遇着失散多年的姑妈，一边挣扎着滚下门板，勉力双膝跪地道：“姑妈！”
罗成言笑晏晏地去扶，道：“母妃您还不让表哥进房休息？他这可是要昏倒了。”
秦胜珠忙道：“快，成儿，快扶进去。罗心去请郎中。”一回头却发现罗心不在。
罗成道：“母妃莫急，孩儿已经让罗心去了。”当下扶着秦琼往自己房间走。
秦胜珠又忙着让人打扫房间，罗成笑道：“母妃别忙了，表哥就住在我那里吧。反正孩儿平日里一个人，也闷得慌。”
秦胜珠想想也罢，秦琼身有重伤，有罗成心细照顾她也是放心。况且表兄弟和睦，就连哥哥秦彝，此时也该瞑目了。
秦琼看着这罗成竟是带了几分娇憨，与初见时清清冷冷、高高在上、看得见摸不着的感觉又有不同，想着这天人一般的少年竟是